Морель и госпожа Смерть

* * *

Обстановка в спальне была изысканной, половину комнаты занимала кровать. Правильнее было бы сказать ложе. К нему вели ступени, и на помосте возвышалась конструкция, больше похожая на шатер для пикника. Массивные резные столбы поддерживали плоскую деревянную крышу. По периметру был закреплен подвижный полог. Высокая спинка изголовья также вся украшена резьбой. Вышитые подушки, белые простыни, покрывало из пушистого меха. Но Лизу мало трогала вся эта красота. Разве важно сейчас? Да, чудесный полог, расшитый цветами и листьями, шелковый наверно. И единороги на нем, как живые. Только к чему? Разве может красота заменить истинные чувства? Все у них с Морелем напоказ.

Три ступени наверх и можно сесть поверх покрывала. Кровать была мягкой, манила прилечь. Но Лиза словно застыла в своих горестных мыслях. Положила руки на колени и оставалась неподвижна. Сколько раз за последние дни она уже сидела так, изучая сцепленные пальцы? А Лоран, как и сейчас, молча стоял перед ней. Все это уже было и было.

Лиза не могла понять, прошел ли день, а может быть месяц или год. Явь ли все это, или сон? Воспоминания, или настоящее? Она запутывалась все больше, точь-в-точь, как в парижской квартире Лорана, где переходишь из комнаты в комнату, а оказываешься в другом измерении.

Как идет время, как оно движется в этом странном параллельном мире, куда она не хотела попадать? Может быть тоже параллельно? Лиза не стремилась сюда. Как же вышло, что теперь она не хочет покидать его, расставаться с Морелем? И как рассказать ему об этом?

Да, он слышит ее мысли, но это не правильно. Все равно, как если бы он украл их, а Лизе хотелось отдать ему все добровольно. Вот только не было уверенности, что Лорану это нужно.

Лиза взглянула на мужа и тут же снова опустила глаза.

Лоран не торопился начинать разговор.

Снова хмурится, думает о своем. О чем же? О завтрашнем сражении, да. Он — рыцарь, воин.

Все это было так странно. Разве могла Лиза представить себе, что такое произойдет с ней, обычной девушкой-кондитером? Что она умела? Что знала в жизни, кроме своих пирожных-мороженок, технологических процессов? Кто она рядом с ним? Он — мудрый, бессмертный, высокородный. Она слишком проста для него, тут и говорить не о чем.

В душе снова поднялась обида за то, что ее использовали. А теперь, когда цель бабушки Тамары, то есть Верховной ведьмы Тамар, достигнута, то и Лиза больше не нужна. Что дальше? Отправляться обратно в свой мир? И забыть обо всем, что здесь произошло с ней.

Лоран молчал и медлил.

Что ж он не разоблачается, чтобы исполнить свой супружеский долг?

Ей было уже все равно. То, что произошло в первую брачную ночь… Нет, муж ее ничем не оскорбил, он не был груб, даже пытался проявить нежность. В конце концов, она не из тех наивных девушек, которые ничего не знают о том, что происходит за пологом супружеского ложа, как говорят в этом мире. Лиза знала. Смешно было бы предположить, что девушка в ее мире может остаться невинна мыслями.

Также она знала, что и любви, описанной в книгах, показанной в фильмах, ее, наверное, нет. Во всяком случае, родители Лизы являлись тем ярким примером отрицания всей этой романтической чуши. Может быть, они и любили друг друга какое-то время, но Лиза об этом не помнила. Когда она подросла и начала что-то понимать в отношениях между родителями, то сами отношения эти были безнадежно испорчены. Отец с мамой ссорились, потом разошлись. И она осталась между ними, как между двух огней. Встать на сторону одного, значило предать другого. Постепенно Лиза начала обвинять их обоих.

Она сидела молча и думала обо всем этом. Но так же, как в параллельности разделялись странные миры, по которым она путешествовала, так и ее мысли. Частью сознания она оставалась лишь в одном — в тревоге за мужа. Неважно, маг он, некромант, бессмертный — он готов подвергнуть себя опасности ради Королевства Лесных Холмов. Он поведет своих рыцарей в бой, а Лиза не хотела отпустить его, потому что… она вздохнула и произнесла это мысленно: «Потому что полюбила». Какое несчастье полюбить мужчину, которому она безразлична!

— Смысл того, что происходит с нами ускользает от Вас. Времени было слишком мало, мы не успели узнать друг друга достаточно, чтобы довериться. Это главное препятствие, которое мешает нам.

Лоран взошел по ступеням. Лиза думала — сядет рядом. Может, еще и сапоги расшнуровать попросит? Сам он их точно не снимет. Она и не против. Хочется лечь с ним, прижаться. И чтобы обнял. Её тянуло к нему с непреодолимой силой. Первая любовь. Но не только это. Он надежный, если Лиза оступается — он тут же подхватывает на руки. Может, из вежливости, просто воспитан так? Кто знает? Этикет такой у рыцарей его Ордена. Она ведь жена Великого Магистра. Интересно, а какой в таком случае титул? Первая леди Ордена Мертвой Розы. Красиво. Везде и на щитах, и на знаменах, даже на наплечнике доспеха Мореля — роза белая. А у Морганеллы — черная? Война белой и черной роз…

Лоран вдруг опустился перед ней на одно колено, взял за руки, склонил голову. Лиза молчала. Если бы можно было продлить это мгновение. Пусть бы все оставалось так!

— Я бы хотел сделать, как вы просите, — тихо заговорил он. — Не проникать в ваши мысли, не совершать ничего против вашей воли. Мы могли бы встретиться иначе, в другом мире, возможно в вашем. Но все происходит так, как предначертано.

— Что будет завтра? — спросила Лиза.

Она высвободила руку, но лишь затем чтобы коснуться его склоненной головы. И сделала это без смущения и страха. Сейчас она не думала о том, насколько они разные и насколько их разделяет и время, и пространство миров.

Лиза гладила Лорана по голове, зарывалась пальцами в его волосы. Услышала прерывистый вздох. А потом и сама не поняла как — оказалась в объятиях мужа. Руки Лорана обхватили ее крепко, но бережно. Он быстро поднялся и сел рядом с Лизой на кровать. Прижал к себе теснее. Она спрятала лицо у него на груди. Хотелось плакать и умолять не оставлять ее сейчас, ни завтра, никогда. Но Лиза знала, что не должна и не может просить об этом. Она вообще ни о чем не могла просить.

— Сегодня ничего не будет против вашей воли, — прошептал он совсем близко, у самых ее губ.

— Значит, я могу просить у вас не оставлять меня, — все-таки произнесла она и тут же прибавила, — до рассвета?

Он молча накрыл ее губы своими, но Лиза услышала «Да». Он снова открыл ей свои мысли.

Это был их первый настоящий поцелуй. Именно о таком Лиза мечтала. Горячие настойчивые губы Лорана, его пальцы, распускающиеся шнуровку её платья. И никакой магии.

Он не хуже горничной раздел Лизу и начал раздеваться сам. И с сапогами справился. Лизе стало смешно. Это или нервное, или от вина. Она забралась в постель и следила взглядом за тем, как обнажается её муж. И никакого смущения не испытывала! Ей нравилось то, что она видела. Его широкие плечи, могучий торс, крепкие ягодицы, сильные ноги. И почему бы не смотреть? Законной жене это не может быть стыдно. А браком Лиза и Лоран сочетались, и даже рыцари признали её своей… госпожой? Нет, госпожа у них есть. В общем своей…

Простыни были прохладными, а мех щекотал подбородок Лизы, потому что она натянула покрывало на себя. Но Лоран откинул его. Кровать прогнулась под немалым весом, а потом Лиза ощутила тяжесть горячего мужского тела на себе. А на губах — снова губы мужа. Она обняла Лорана. Закрыла глаза и представила себе, что все правда, что он действительно любит ее.

До рассвета так до рассвета. Пусть эта ночь в параллельном мире будет долгой!