Восхождение алой слезы

Глава 11: Деревенские проблемы

Дворянка успела добежать до деревни до наступления ночи. Её встретил дорожный знак "Пирош". Возможно, начальник охраны всё ещё не спит. Красноглазая приготовила новую порцию зелья и выпила совсем немного, чтобы не тратить впустую. Всё же, здесь долго не придётся искать кого-то, ведь сама деревня маленькая. А на её окраине расположилась дозорная башня из дерева, а также, по всей видимости, барак, вокруг которого расположились колья. Наверное, в первую очередь нужно идти куда-то туда.

Зелье подействовало, как и в предыдущие разы. Исарелла подошла ближе и решила пойти не сквозь огороды, а по улицам. Домики деревянные и на вид уже старые, но в более-менее хорошем состоянии. Крыша из таких же досок, накрытых сверху небольшим слоем соломы. Большая часть жителей уже спряталась по домам после рабочего дня. Кто-то закрыл окна и двери чтобы никто не видел, что происходит внутри, а другие же решили не скрывать свою трапезу и прочие дела от остальных. Но вот просто посреди улицы никого не встретить: или в доме, или ещё на огороде или поле. В вечернее время лучше лишний раз не выходить, ведь во тьме обитает много нечисти, которая только и жаждет отведать свежей плоти.

Дойдя примерно до средины улицы, направляясь к бараку, девушка встретила стражника. Он одет довольно таки бедно, по сравнению с городскими. Стёганка, копьё, нож. Поверх "доспеха" синяя накидка с жёлтым изображением ястреба. Как и стоило ожидать, этот человек остановил неизвестную, которая так подозрительно выглядит и скрывает лицо.

— Стой, зачем пришла? — слегка отстранённо спросил тот.

— Вижу, местной страже в деревушках не слишком хорошо платят, — под эти слова дворянка сняла маску, предугадав следующие слова.

— Это не ответ на мой вопрос, — а его рука хорошо держится за древко. Сразу видно, что он или нервничает, или желает драки. Или же оба варианта имеют место быть.

— Мне нужен твой командир, — вампирша достала из кармана заранее приготовленную серебряную монету и подбросила её мужчине в руки. Тот поймал.

— Одного серебряника будет маловато, — стражник озабоченно улыбнулся и жадно осмотрел незнакомку. — Но если будет кое-что после этого, то…

— Где и когда? — спокойно спросила Исарелла и завела руки за спину, сжав их в кулаки. Вырвать бы этому наглецу язык с глазами и оставить, привязанным в лесу на растерзание вурдалакам. Нежить на его фоне кажется куда более воспитанной. Ничтожество.

— Вот тропа, — всё ещё держа в руке монету, указал одним пальцем на лес. — По ней дойдёшь до хижины охотников. Она пустая, не бойся. Начальник уснёт и ты приходи туда.

— Вижу, вопрос, как бы уйти от работы, стоит более остро, нежели защита деревни? — с иронией спросила дворянка. Она утешает себя мыслью, что этому наглецу осталось жить совсем немного.

— Да что будет с этими полукровками? Одной больше, одной меньше: какая вообще разница?

— Справедливо, — девушка решила поддакивать чтобы тот быстрее отстал. — Так, где найти твоего командира?

— Он сейчас у башни, — стражник указал копьём в направлении, куда и так шла дворянка. Зря она пыталась что-то выведать. Впрочем, что мешает просто взять и уйти без каких-либо "обещаний"?

— Тогда я пойду чтобы решить некоторые вопросы, а потом к тебе, — после этих слов она пошла вперёд и прикрыла лицо повязкой. Взять бы и зарезать этого "хранителя порядка" прямо на месте. Возможность есть, но это приведёт к очень неприятным последствиям. Нужно вести себя как можно более сдержанно чтобы не натворить того, из-за чего придётся скрываться уже не только вампирские черты, но и вовсе личность.

Исарелла быстро дошла до этой дозорной башни и увидела там небольшой столик, накрытый всякой едой. И за ним сидит стражник с красной повязкой на руке. Он, если сравнивать с подчинёнными, более… Более объёмный и, по видимому, уже покушал и просто что-то ворчит, недовольный. Рядом же ещё трое других мужчин с кислым выражением лица. Сразу видно, кто из них главный. Стоят и охраняют командира вместо того, чтобы смотреть за окрестностями. Вот приползёт какая-то нечисть, вроде ночной охотницы, и больше не останется деревни.

— Я так понимаю, ты тут главный? — спросила дворянка, подойдя ближе.

— Да, я, — начальник охраны встал и жестом показал всем разойтись. Кто-то вздохнул с облегчением, а кто-то разочарованно покачал головой. — А ты кем будешь?

— Путница, которая ищет одну вещичку. И, поговаривают, ты можешь знать кое-что о ней, — неживая решила сразу говорить по делу, не желая смотреть на эту противную рожу больше, нежели это необходимо.

— Случайно не тот амулетик? — и этот мужлан так же посмотрел на неё.

— Откуда ты…

— А я знаю, — он широко улыбнулся, обнажив свои жёлтые зубы. — Зачем же ещё ко мне приходить?

— Значит, ты действительно знаешь, что произошло с той группой рыцарей Херришкайта?

— Не так быстро. Сначала ты должна мне кое-что предложить.

— И что же? — вздохнула вампирша. — Сколько денег тебе нужно?

— О-о-о, мне нужны не деньги, — он ещё раз осмотрел собеседницу. От этого у неё правый глаз и щека нервно задёргались, в попытке улыбнуться от осознания того, что ей второй раз за день предложат. Повязка хоть всё ещё на лице.

— Кажется, я догадываюсь.

— Умничка, — довольно сказал начальник охраны, чем подписал себе смертный приговор, сам того не осознавая. Но ничего, ночью он узнает, что есть вещи похуже смерти. — Покажи-ка своё личико, — девушка решила не упираться и сняла повязку, пытаясь показать лёгкую улыбку, правда получилось так-себе.

— Так, когда ты сможешь рассказать мне на счёт того, что знаешь о амулете?

— Вот здесь, — мужлан указал на первый же дом, что стоит недалеко от бараков. Он выглядит чуть более богато, нежели остальные. Можно было догадаться, что это его. — Приходи ночью чтобы никто не видел.

— Боишься что кто-то расскажет жене, что к тебе приходят? Как пожелаешь, — дворянка сделала несколько шагов назад, надела на лицо маску, после чего широко развела руками и развернулась, пойдя в сторону.

Ну что за животные? Убить бы всех, а потом пытать этого наглеца, но нет, это только повесит на девушку мишень. Хотя если никто не выживет, то и рассказать будет некому. Но стоит ли оно смерти всех этих крестьян? Пусть их жизни скоротечны, но смысла убивать нет. Пусть и далее страдают в этом мире. Не хватало ещё из-за таких ничтожеств испортить столь длинную жизнь.

Стоило уйти за поворот, как её остановил уже третий стражник. Они издеваются?

— Подожди, поговорить надо, — спокойно заговорил тот, не обращая на себя особого внимания.

— А тебе что надо? — раздражённо спросила неживая.

— Тише, тут дело есть, — тот осмотрелся по сторонам.

— Увереннее. Давай, спрашивай. Другие не стесняются, так и тебе незачем, — пусть только попробует предложить то же, что и остальные. Ещё один в списке на мучительную смерть.

— Да тише, прошу. Тебя ведь ждёт этой ночью Кабжи? — а на улице никого. Может, кинжалом по шее и делов-то? Хотя нет, труп найдут. Здесь негде надёжно спрятать.

— Это кто? — догадываясь на счёт ответа, спросила Исарелла. Впрочем, уточнить не лишнее.

— Начальник мой, — пояснил мужчина. Он пока что ведёт себя прилично, хотя это не сильно возвышает его на фоне остальных животных.

— Да, иду к нему. Имеешь что-то против?

— Даже наоборот, — от этих слов желание убивать только увеличилось. Пусть скажет ещё хоть что-то такое и попрощается с головой. — Тут такое дело… Можешь убить его? Я заплачу.

— Воу-воу, с чего такие внезапные предложения? — удивилась ночная охотница.

— Видишь ли, от него сплошные проблемы. Он просто злоупотребляет властью с момента назначения и никто ему не может что-то сделать, ведь тогда голова полетит. А вот авантюристы…

— Я не авантюрист. Не стоит меня приписывать к этому сброду, — вздохнула девушка. — Но я могла бы согласиться, — всё равно этот начальник охраны умрёт сегодня ночью.

— Спасибо. Хоть кто-то, — этот человек обрадовался.

— Хоть кто-то? Были и другие?

— Да была такая же девушка. Тоже в чёрном, тоже не причисляет себя к авантюристам, тоже хотела что-то узнать от моего командира. Ну и пошла ночью к нему. На утро уже не было, а вот эта рожа ходила довольная, — начал выкладывать стражник.

— Эта девушка была случайно не в белой маске?

— В белой, а что?

— Да так, — вздохнула дворянка, — я её знаю.

— Я в эту ночь буду сторожить участок деревни, где дом начальника. Можешь быть уверена, что никто не придёт к нему.

— Только вот причина такой ненависти не только в злоупотреблении властью? Все сейчас такие, — поинтересовалась ночная охотница.

— Нет не все, — мужчина пожал плечами, — но большинство. И да, дело не только в этом. Он слишком много позволяет себе, в отношении к подчинённым, как и его заместитель, которого ты, вероятно, и встретила, раз Кабжи не первый, кто это предложил. Тоже "хороший", но до своего командира ему ещё далеко. Да и эта тварь неоднократно била свою жену и дочь. Вот уже несколько месяцев как они бежали с деревни и от них никаких вестей.

— А ты, значит, любишь его жену? — смело предположила вампирша.

— Это так очевидно? — собеседник пожал плечами.

— Я за свою жизнь многое повидала и таким не удивить.

— Да, люблю. Я ей неоднократно помогал и, в том числе, бежать. Пусть получил тогда довольно таки сильно от начальника, но это того стоило, наверное. А если он умрёт, то Анна сможет спокойно вернуться домой.

— Ладно, твою мотивацию я понимаю и согласна. Всё равно не хотела с ним расходиться по хорошему. Но что на счёт награды? — деньги лишними не бывают. В дальнейшем путешествии они наверняка понадобятся в больших количествах, нежели есть сейчас.

— Тебя удовлетворит шесть золотых, двадцать четыре серебряных и семьдесят шесть медных монет? — неуверенно спросил тот.

— Вполне.

— Тогда… Тогда я буду ждать тебя возле его дома. Закончишь свою часть сделки и я сразу же отдам деньги. Сейчас я не буду рисковать и надеяться на твою честность. Всё же, это огромные деньги для обычного человека.

— А для авантюриста просто хорошая награда. Да, я понимаю, — не похоже, что стражник врёт. Возможно, не все они такие плохие, какими их представляют обычно. — Только вот остаётся один вопрос: не узнает ли кто о том, что это сделала именно я?

— Я скажу, что это была группа сумеречных эльфов, которым он перешёл дорогу. Думаю, все поверят, да и проверять вряд ли станут. Хотя вот его заместитель может что-то заподозрить, ведь он в курсе его дел, — задумался мужчина.

— Сумеречные эльфы? Откуда они в Шелсо?

— Не знаю. Вот зам может что-то знать, но от него выбить ответ — скверное дело.

— Это животное не проблема. Сумеречные эльфы, значит, — девушка ехидно улыбнулась. — Всё будет выглядеть как будто это они его убили. Надеюсь, труп не сожрут вурдалаки или ещё какие-то трупоеды. А вот заместитель тоже не проблема. Ты ведь не испытываешь к нему жалости?

— Нет, только не к нему, — смело заявил человек.

— Вот и ладненько. Я тогда пойду, осмотрюсь. С приходом ночи жди с наградой. Уверяю, эта свинья узнает, что где-то в жизни повернула не туда.