Дракон цвета крови

Это должны были привезти сюда. Поместить в ручей. А потом? Извлечь? Убрать? Или... там и бросили?

Даже не бросили. Оставили. Приток заразы должен быть постоянным, потому что вода проточная. Если вылить что-то разово, или высыпать - там должна быть высокая концентрация. Драконы почуяли бы неладное. А вот если это что-то прикрепить - и оно постепенно смывается водой, обеспечивая постоянный приток вируса... как фильтр на водопроводной трубе. Может быть?

Это можно легко проверить. Матиас и проверит, никуда не денется. Еще и с охотой побежит...

Эх, если бы эти долбанные вирусы можно было нейтрализовать... но допустим, там в ручье найдется что-то такое. Вытаскиваем. А с водой потом что? Прокипятить?

Нагревание убивает вирусы, да.... не все, но часть - точно.

У людей. А драконы? Они ближе к ящерицам... варанам, игуанам, комодским драконам...

Вспомнила!!!

Когда ты тренер, ты поневоле нахватаешься всякого. Там слово, здесь рассказ, а уж о чем девочки в раздевалке болтают... и все это рядом со мной. Было...

Вот, одна из девочек рассказывала, что у нее ящерица что-то приболела... ага, ящерица. Варан.

Да, девушка была не из бедных, варан был собственностью мужа и жил не абы как, а в своем вольере, в частном доме. Мужу подарили 'по приколу'. Посмеялись... зверушка на полтора метра вымахала, и отличалась гадским характером. Варан по кличке Боря кусал всех.

Справедливости ради, к мужу варан относился, как к родному. Только что не спал с ним в обнимку. Чесать? Гладить? Фотографироваться? Да хоть ты верхом катайся. Но - только ты.

Остальных ждал прицельный удар хвостом, а хвост у них - огого... Вломит - и кость сломает. Спокойно. Кристина, так ее звали... да... симпатичная блондиночка с длинными ногами, но склонная к полноте, варана не особенно любила, но лучше уж ящерица, чем бабы?

Она и рассказывала, что варан заболел... чуть не сгорел в три дня. Как же она это называла?

Не сальмонеллез, нет... это только у плотоядных...*

*- Зоя имеет в виду амебиаз. И лечится он и так тоже. Но антибиотиками вернее. Прим. авт.

Не помню я название болячки. Но точно помню, что он вызывается чем-то таким... какими-то амебами. И люди им страдают, и ящерицы...

И заражаются именно так. Через рот. Испражнения. Грязные руки, грязная вода... варан чуть не сдох. И спасло его только то, что муж сразу же забеспокоился. Вот как только варан от еды отказался - сразу!

Притащил профессоров, устроил консилиум, ящерицу накололи антибиотиками, но кроме того... точно!

Один из профессоров говорил, что эта дрянь гибнет при высокой температуре. И ящерицу можно подержать в специальном террариуме пару дней! Только чтобы была реально высокая температура, градусов 35 - 37... кажется, так?

Нет?

А что я теряю?

Что теряют драконы?

Однозначно, мне надо к Виоле. Драконы - разумны, они могут это устроить. Как сделать террариум?

Пусть думают. Может, пещеру какую прогреть... но тут есть засада. Температура варанов 25 - 37 градусов. Цельсия, понятно.

А у драконов?

Я не смогу изобрести градусник!

А как тогда определить? И... даже вараны не смогут долго выносить максимальную температуру! Не получится ли так, что я просто убью драконов?

Хотя... они и так подохнут, если это что-то такое. Кристя говорила, что там бы чуточку протянули - и все. Конец варана.

Составляем план действий. Ловим Матиаса и организуем поиски 'закладки' в ручьях.

Сама - к драконам. И плевать, что день! Прорвусь!

И объяснить Виоле, что надо попробовать сделать. А как именно...

Решим! Тут главное не тянуть кота за хвост. Во время эпидемии важнее всего скорость. Быстрее начнешь лечение - больше вероятность выздоровления.

Ну, где там Матиаса носит?

***

Матиас себя ждать не заставил.

Видимо, думала я дольше, чем пять минут.

- Каэтана? Ты как?

- Паршиво, - призналась я. Вместе с Матиасом примчалась и Мариса, тут же захлопотала вокруг меня...

- Когда последний раз у нас были санторинцы? - мне было не до полоскания рта и растрепанных волос. - Ну!?

Матиас встряхнулся мокрым воробьем.

- Лет тридцать назад. Еще при том торе. А то и побольше. Но тогда драконы не болели. Так что это за уши притянуто.

- Нет! - выдохнула я. А потом принялась излагать, что надумала. Не все, только в части ручьев и поисков. С Марисой я потом еще поделюсь, а Матиас перебьется. Про Виолу ему знать не стоит, и про лечение тоже. Про заражение скажу - и хватит.

Лиезы внимательно слушали. Потом Матиас пожал плечами.

- Ну, так-то я могу посмотреть. Но Каэ, ты понимаешь, что шансы что-то найти - ничтожны?

Я кивнула.

- Вполне. Но если есть хоть один шанс - надо его использовать.

- И будешь мне должна.

Я прищурилась.

- Если ничего не найдешь - буду. А если найдешь - это ты мне еще будешь должен.

Матиас подумал и кивнул.

- Ты так уверена?

- Более чем.

- Ладно... я поговорю с ребятами.

- Вот-вот, поговори. Можешь начинать уже сейчас, а обо мне Мариса позаботится.

Матиас недолго подумал, но после очередного желудочного спазма, решил, что так будет лучше. Неромантично это, когда при тебе человека наизнанку выворачивает.

Лиез ушел, а меня опять согнуло в припадке тошноты.

- Каэ...

Мариса помогла мне убрать волосы с лица и умыться. Но комок желчи в желудке никуда не делся.

- Мне надо - туда.

- К драконам?

- Да. Ты меня проводишь?

Мариса заколебалась.

- Ну... не знаю...

С тех пор, как я нашла Виолу, Мариса к драконам не приходила. Да и боится она их до ужаса. Но...

- Я сама дойду. Не переживай.

Я встала. Кое-как разогнулась и направилась к тропинке. Комок продолжал ворочаться под горлом, противный, твердый... И на пятом шаге я ощутила, как под локоть меня поддержали сильные пальцы.

- Я тебя провожу. Не геройствуй, а то упадешь, да там и останешься.

Я и не стану. Как же мне паршиво...

***

С направлением и расстоянием у Марисы было намного лучше, чем я меня. К нужной пещере мы вышли достаточно быстро. Но мне стало окончательно плохо.

Спазмы скручивали, так, что сил не было даже дышать. Буквально на каждом шагу.

Какая уж тут секретность?

Мариса буквально тащила меня на себе. И даже ругалась сквозь зубы такими словами, которые приличная девушка знать не должна.

Когда послышались чьи-то шаги, Мариса даже не дернулась.

Но - нам повезло.

- Эс т-Альего!

Я подняла голову. На нас с нечитаемым выражением лица смотрел Хавьер т-Альего! Слава Богам!

Даннара, тебе персональное спасибо, это явно твои происки.

-Эс Хавьер! - меня скручивало, но говорить я умудрялась и так. - Как Сварт?

Эс помрачнел, словно лампочку выключили. Он и так-то не радовался, а уж сейчас...

- Пока держится. Но я боюсь за него.

- Правильно боитесь.

Сейчас я рассказывала уже все свои подозрения. От и до. И про амебиаз, и про санторинцев, и про методы лечения. Эс Хавьер слушал внимательно. Потом помог мне встать и подхватил под руку.

- Температура?

- Не знаю, поможет или нет, но вдруг? - честно сказала я.

- Хуже точно не будет. У нас и тех идей не было, а двое малышей очень плОхи.

- Тогда...

Меня опять согнуло вдвое. Какое там слово вымолвить? Хорошо хоть основное рассказать успела! Как же мне паршииииииво!

- Эсса? - Хавьер поддерживал меня, пока я не смогла разогнуться и кое-как найти точку опоры.

- Вы еще не поняли, эс? Моей драконице тоже плохо...

Эс Хавьер высказался коротко, но от всей души.

- Ваша ... и ...?!

- Да, - не стала отрицать я. И я такая, и драконица, и выбор она сделала, и я его подтвердила. И чихать мне, что вы по этому поводу думаете! Главное, что мы с Виолой есть друг у друга. И мне нужно к ней!

Эс скрипнул зубами.

- Я провожу вас к ней. Белая?

- Да. Как вы узнали?

- Ей просто легче, чем другим.

Я кивнула. Видимо, так как мы связаны, я взяла на себя часть ее боли. Вот Виоле и легче, а остальные драконицы ни с кем не связаны, и им тоже плохо. Драконы крупнее, потому и держатся. Но надолго ли их хватит?

Через какое время эс Хавьер тоже скорчится от боли? Когда болезнь одолеет Сварта?

Лучше мне не знать ответа на эти вопросы.

- Спасибо....

- Мы с вами еще поговорим потом, - прошипел эс Хавьер.

- Хорошо. Только не говорите ректору? Прошу!

- Эсса...

- Убью. И вас, и себя, и ректора!

Выглядела я так решительно, что эс Хавьер только рукой махнул.

- Хорошо. Слово. Промолчу, пока вы сами не разрешите рассказать.

Я чуточку расслабилась. Ладно, с одним эсом говорить проще, чем со всей Академией. Хотя разговор все равно будет нелегким. Но это потом, все потом. И на все наплевать!

Лишь бы попасть к Виоле!

Что бы ни случилось, я буду рядом с ней. До конца.

Поворот, еще один, спуск - и пещера. И в ней несколько дракониц... шесть? Семь?

Все лежат ничком, словно у них не осталось сил сидеть или двигаться. Да так и есть, судя по моему самочувствию. Я еще часть симптомов у Виолы перетянула на себя, а другим-то и того не досталось! Вот и лежат вповалку!

Виолу я узнала сразу. Белой тут была она одна. И она единственная не просто лежала, а кое-как опиралась на мощные лапы. Пошатывалась, но пыталась хотя бы стоять. Хотя бы как-то доползти до воды. Я бросилась к ней.

- Виола!!!

Чешуйчатая морда чуть шевельнулась, веки приподнялись и упали.

- Ты пришла...

Я уселась рядом и облокотилась на толстую шею. Очередной приступ согнул меня вдвое, но приступ-то прошел, и я смогла говорить. Подумаешь, боль! И на тошноту плевать! И не такое терпеть приходилось! Я справлюсь, и Виола справится! Обязательно!

- Ты поправишься. Я знаю, что с вами происходит. Мы справимся.

Виола выдохнула. Из ноздри драконицы выкатилась небольшая капелька крови.

Ей было очень плохо, я это понимала.

И знала, что драконы отвратительно переносят недомогания.

Ну не умеют они их переносить!

Не знают, как это делать! Ладно еще - раны! Но все остальное драконам настолько не свойственно, что ввергает их в панику. А страх еще усиливает боль.

- Если я умру, я не утащу тебя за собой.

- Не говори глупости. Ты не умрешь...

Наш разговор оборвал тихий вскрик.

Мариса стояла на коленях и обнимала за шею темно-красную крупную драконицу.

- Она говорит, ее зовут Эстанс.

Эс Хавьер выругался вовсе уж безнадежно.

- Сидите смирно. Я скоро вернусь. Говорите, температура на пределе?

- Да. Где-то сутки.

- Может, получится и раньше. Проверим. Там, в углу, вода и черпаки. Сможете напоить дракониц?

- Сможем, - тихо отозвалась я.

Мариса решительно кивнула.

Нам все было понятно.

Как это - таскать воду, содрогаясь от рвотных спазмов, падать, подниматься, снова, почти ползком, идти и тащить ведро, и выливать воду в клыкастые пасти, и уговаривать проглотить...

Массировать шеи, гладить и чесать гребни специальной чесалкой, разговаривать, успокаивать и уверять, что они поправятся... Мариса мне почти не помогала.

Выбор... оглушает.

Ошеломляет, заставляет терять себя в потоке чужих мыслей и чувств, и подруга сейчас могла только лежать. И тоже корчиться от боли.

Ее Эстанс тоже было плохо. Мариса хоть и воспринимала это чуть полегче, но - ненамного.

Ну почему, почему всегда я!? Я тоже хочу лежать, и глазки закатывать, и чтобы за мной ухаживали... не будут? Вот и плохо.