Дракон цвета крови

- Поиздеваться? - рыкнул эс Хавьер.

- Мы пустили слух, - потупилась я. - Что мне нравится Эдгардо. И если Мариса будет встречаться с ним, и брать меня с собой...

- Свинство!

Я развела руками.

- Свинство, конечно. Но женщины в любви те еще гадины. Куда там драконам!

Мужчины переглянулись.

- Если Мариса согласится...

- А ее Эстанс ей шанса не даст. Ей придется согласиться.

И с этим спорить было сложно.

***

Истерика - универсальная женская реакция на крупные перемены в жизни. Не помогает, но на душе легче становится. Вот истерику Мариса и устроила.

Эдгардо кое-как проводил нас до общаги, там Мариса окончательно пришла в себя - и началось.

Она рыдала, она страдала, она только что головой об стену не билась. И причины у нее были веские.

- Каэ, что я буду делать?

Предлагать решения в таких ситуациях - только себе нервы портить. Поэтому я честно ждала, пока Мариса успокоится, отпаивала ее холодной водой, гладила по голове и вытирала слезы.

Потом к этому делу подключились девочки.

Потом Мариса устала рыдать, и стала тихонько икать. Я плюнула на все, напоила ее ударной дозой вишневой настойки, и устроила у себя на кровати. А сама ушла спать на кресло. С утра...

С утра мы себя чувствовали примерно одинаково. Но Виола и Эстанс были целы и невредимы, а остальное...

Остальное - приложится.

К тому же, девочки проявили милосердие, и сбегали на кухню. Булочки были свежими и вкусными, масло и сыр они выпросили, вареньем я поделилась, а кофе попробовала сварить Фатима, под моим присмотром. И получилось преотлично. Так что...

- У Марисы теперь тоже есть дракон?

- В том и вся проблема, - вздохнула я. - Девочки, это мы тут еще два с половиной года будем. А вот Марисе через полгода домой. И замуж.

- Я Эстанс не оставлю, - выдохнула Мариса в чашку кофе. - Не смогу.

Я развела руками.

- Вот и ответ, девочки. У нас серьезные проблемы.

К чести девочек (Кайа тоже присоединилась к компании) никто не сказал, что проблемы Марисы - это проблемы только Марисы. И нечего их тут сваливать на всех подряд.

- Зная тебя, Каэ, ты уже что-то придумала, нет? - поинтересовалась Севилла.

- Не придумала, - покачала я головой. - Надо искать в сборниках законов. И срочно.

- Срочно?

- Надо знать законы времен Ирендиры. И знать, какие из них отменены, а какие остались в силе. Понимаете, я не верю, что мы нашли все. Наверняка есть какие-то прецеденты, ссылки, чтобы Мариса могла спокойно жить в Академии, или где-то в гарнизоне... Мариса, не обижайся. Но если ты выбираешь дракона, понятно, что Жоао Феррер пролетает мимо. А тогда начинаются проблемы с семьей, и тебе надо где-то жить, что-то кушать - наверняка такое и раньше случалось. Я хочу знать, как решался этот вопрос в прошлом.

Девушки задумались.

- Учитывая, что драконариев - девушек больше не появлялось, могли и ничего не отменять, - протянула Олинда. - Но это надо искать и читать. А если и так... что это даст?

- Нас уже будет двое, - просто ответила я. - Мариса, ты прости, что я тебя в это втравила, я знаю, ты драконов боишься...

- Эстанс - лучшее, что со мной случилось, - резко ответила Мариса. И глотнула кофе. - Я их боюсь, это правда. Но она... она как человек.

Теперь уже зафыркала я.

- Виола мне сказала, что я почти как дракон. У нас достаточно много общего, нет?

Девушки переглянулись. Ну так-то да... сложно представить нечто общее между человеком - и чешуйчатой сорокаметровой ящерицей?

И все же оно есть.

Небо.

- Ладно, - согласилась Севилла. - а что вы будете делать дальше?

- Это зависит от того, что мы найдем, - честно созналась я. - Смотря какие законы применяются к девушккам-драконариям. Но... дело в том, что есть серьезная проблема.

- Какая?

- Деньги. Просто деньги. Даже если у вас они будут на руках - это другое. Когда тебя содержат и когда ты зарабатываешь. Это очень разные вещи.

- М-да, - задумалась Кайа. - А ведь мы и правда не зарабатывали.

- Мало того. Вы можете пройтись по модным лавкам, но счета идут отцам и мужьям. Вы можете устроить званый вечер, но в жизни это не нужно, если ты не эсса. Девочки, кто из вас покупал хотя бы булку хлеба? Кто ходил на рынок, торговался, знает, что и почем, кто разбирается в городских кварталах, знает, какие опасны, а какие нормальные, кто может снять себе комнату на ночь или на месяц, договориться с квартирной хозяйкой... дальше перечислять?

В комнате повисло молчание.

Девушки переглядывались. Потом слово взяла Олинда, как самая активная.

- Знаешь, Каэ, это уже все границы переходит.

- Да? Какие?

- Сначала ты показала нам, насколько мы беспомощны... перед мужчинами. Теперь - перед жизнью. Почему вообще так произошло? Нас что - растят на убой?

Вопрос был хороший. Ответ тоже получился... соответствующий.

- Нет, Олинда. Вы - украшение дома. Вот вас и растят... украшениями. Вам... нам дают ровно столько, сколько хотят. Чтобы мы не создавали проблем. Понимаешь? Нам сузили мир до нескольких гостиных, детских и храма - и все. И мы оказались полностью беспомощны.

- Мне это не нравится.

- И никому не нравится. Но... вряд ли ты сможешь исправить эту ситуацию.

- А ты?

- А я вообще жить хочу. С Виолой и Эстанс у нас получилось случайно, но это не та ноша, от которой отказываются. Только вот... вы историю учили?

- Да.

- Что бывает с теми, кто пытается изменить существующие порядки?

Девушки снова переглянулись. Они и это знали.

Смерть.

Слово повисло в комнате ядовитым облаком. Втянулось в легкие, прошло по крови, отравило сознание... мы с Марисой - потенциальные смертницы.

- То-то и оно, - подвела я итог. - Решайте сейчас и для себя. Тот, кто останется, может серьезно встрять. И нас убьют, и вам жизнь покалечат. Поэтому... я вам дам сутки. Подумайте, и если решитесь - не надо сюда приходить, ладно? Я пойму, я не обижусь, я даже в мыслях о вас ничего плохого не скажу. И нет, Севилла. Не надо пинать меня, я же вижу.

Севилла Коцци одернула платье и сделала вид, что не она только что хотела пнуть меня изящной туфелькой.

- Ладно. Не буду.

- Подумайте, пожалуйста. На кону не только наши жизни, на кону еще и наши семьи. Думаете, их пощадят? Будет легче, если вы и их за собой утянете? Вас никакие драконицы не выбрали, вы можете повернуть назад. Вы спокойно скажете, что ничего не знали, что не влезали ни в какие проблемы... и будет вам счастье. Длинная и спокойная жизнь. И я прошу вас серьезно над этим подумать. Можете?

Девушки переглядывались.

Первой поднялась Кайа.

- Я... подумаю. Ты права, Каэ. Это очень серьезно.

Одна за другой, они выходили за дверь, пока в комнате не остались только мы с Марисой. Подруга поглядела на меня несчастными глазами.

- Каэ... а они не расскажут?

- Нет, не думаю.

- А что будет дальше?

- Дальше мы будем изучать законы, - не соврала я, - а там посмотрим, что выгоднее. Но будут сложности.

- Ты - мастер преуменьшений, Каэ.

- А еще я отлично варю кофе. Предлагаю сегодня прогулять занятия по причине мигрени, валяться на кровати и ничего не делать. Ты против?

- За. А Эстанс?

- Мы вчера договорились с Эдгардо Молина. Теперь ты с ним встречаешься, а меня берешь с собой для сопровождения.

- Да?

- Надо же нам как-то попадать к своим дракошам?

После объяснений Мариса решила, что идея отличная. Эдгардо Молина - знатен и богат, ее родители не будут против их встреч. Матиас им тоже не будет доносить, ему выгодно, чтобы Эдгардо с кем-то встречался, он же считает, что я люблю эса Молино.

Все поймут.

А мы будем навещать наших дракониц, сколько нам захочется.

И искать выход.

У нас очень мало времени, это так. Но мы справимся. И ради нас, и ради них...

***

Драконы умеют улыбаться. Это я точно знаю. Вот, виола сейчас улыбается. И Эстанс тоже.

- Ты моя красотка...

- Каэтана, я хочу с тобой полетать.

Оппа!

А вот тут я серьезно подвисла. А правда...

Полетать на драконе?

Хочу-хочу-хочу!!! Побольше, и можно без хлеба! Но - как?

На минутку, это нужна сбруя. То есть кожаные ремни и седло. Потому как никакой драконьей магии, которая держит всадника в полете, не существует.

Или ты летишь с драконом, или ты летишь с дракона. Оба варианта вполне возможны. Не удержишься? Ты попал... то есть упал.

А еще есть одежда всадника. Наверху холодно, поэтому без нее никуда. Если не хочешь ввоспаления легких, конечно. Обязательно кожаные штаны и куртка. Потому как влага. И теплое вязаное белье. И сапоги, и носки, и даже специальные очки - и те нужны. И все это с неба не падает.

Беднякам, которые не могут все это оплатить, комплекты предоставляет Академия. Те эсы, кто побогаче, приобретают для себя все сами.

А нам как быть?

Дело даже не в том,, что Марисе дают достаточно денег 'на булавки', а у меня еще есть. Это-то не страшно. Но - где и как это купить?

Мастерская расположена на территории Академии, но как мы туда заявимся? Мы хотим сделать подарок брату? Поэтому мерки снимите с меня? Так, что ли?

Спалят нас. Как лист бумаги...

Ладно, этим вопросом я озадачу эсов. А чего они? Просто так гулять тут будут? Пусть от них будет реальная и ощутимая польза. А пока...

- Полетать это вряд ли. А просто покатать нас можете? Ну, на спинах? Чтобы мы привыкли?

Виола была согласна. Эстанс тоже. И как я поняла, остальные драконицы им жутко завидовали.

А мне было страшно.

Очень страшно...

***

Кататься на американских горках?

На вертушках? На ралли без правил? На три-дэ и четыре-дэ автогонках?

Да тьфу это все и фигня!

А вот на драконе...

Когда под тобой тридцать метров мощности, и все это покачивается, так плавно, и крылья, которые закрывают тебя от всего мира, и ты смотришь фактически, глазами Виолы...

Это - не просто здорово.

Это фантастика.

Я прикусывала покрепче перчатку, чтобы не визжать. И Мариса, кажется, тоже. А две драконицы путешествовали по пещерам, а потом вышли наружу. И тут уж разогнались.

Дракон может только летать, а на земле он крупный и медлительный?

Вот уж ни разу!

Сто метров эти монстры преодолевают за пару секунд, и так носятся, что ветер в ушах свистит. И изо всех сил цепляешься за гребень, и сжимаешь ноги, чтобы не потерять равновесия... это, как я поняла, еще щадящий вариант, так-то драконицы намного активнее.

И вверх, в гору, и вниз, с горы, да на пузе....

Они и так умеют. А чего лапы бить, когда на пузе броня, как у танка?

Да-да, соврал Джон Рональд Руэл и еще Толкниен. Нагло соврал про дракона Смауга. Нет у дракониц никакого черного пятна, и не намечается. И стрелять в них можно разве что из катапульты. А из обычного лука...

Нет, не пробьешь. Даже не поцарапаешь. Там и баллистой не факт, что возьмешь.

Эстанс еще и поймать кого-то умудрилась на бегу, на зубах только хрупнуло и пискнуло. Мариса и дышать забыла.

Я же...

Я была счастлива.

Это то ощущение, когда радость движения, радость от своего тела, от его силы, мощи, стремительности, добавляется к радости человека, и умножается его восхищением. И Виола была счастлива вместе со мной, а я вместе с Виолой. И темнота драконам ничуть не мешала.

Когда утром мы вернулись в общежитие, итог подвела Мариса.

- Каэ, пусть меня убивают. Пусть семья отказывается, брат, жених... пусть хоть сожрут заживо! Я от Эстанс не откажусь! Хоть полгода, хоть год, но я ее никому не отдам.