Правила игры: без правил

— Черт, Крутицкий совсем уже чувства меры лишился! Кто давал ему право лазить в мой личный почтовый ящик, как к себе домой?! Он бы еще дома у меня в столе порылся, почему нет! Хакер хренов!

— Да не распаляйся ты так, — попробовал успокоить его коллега, — успокойся, ничего смертельного ведь…

— Успокоиться? — Сергей был явно не настроен на полюбовное улаживание вопроса. — Кто-то взламывает мой личный почтовый ящик, роется в моей переписке, что-то там удаляет на свое усмотрение, а я, по-твоему, должен успокоиться и делать вид, будто так и должно быть?! Черта с два! Где Крутицкий сейчас?

— М-м-м, я думаю, лучше сейчас его не теребить без особой нужды.

— Как раз мой случай.

— Вряд ли ты сможешь добиться от него какого-нибудь толку. Он, как мне кажется, в данный момент немного… не в форме.

— Как это? Выпимши, что ли?

— Нет, но… когда он сюда заходил, то выглядел как-то странно… как-то напряженно, что ли, — Степан поморщился, словно подбор нужных слов требовал от него физических усилий. — Я еще никогда его таким не видел.

— Он был напуган?

— Не уверен, можно ли употребить такое слово по отношению к Круту, но оно кажется мне весьма уместным.

— Крутицкий?! Напуган?! — Сергей вытаращился на приятеля.

— Согласен, звучит сомнительно, но другого объяснения я предложить не могу.

Они немного помолчали, обдумывая данное обстоятельство. Их начальник, монументальный и хронически невозмутимый человек, являлся воплощенным идеалом неподкупного и неустрашимого Следователя. Он прошел через все последние горячие точки, побывал в бандитском плену, да и потом здесь, в Москве, еще успел повидать такого, в сравнении с чем меркнут даже ваххабитские застенки. Казалось, что его душа уже настолько закалилась… или очерствела, что уже ничто не способно вывести его из равновесия, а тем более испугать. Но вот, похоже, что-то, да отыскалось…

— И ты знаешь, — добавил Степан, немного поразмыслив, — по-моему, Крут к взлому твоей почты никакого отношения не имеет. Ему было бы проще и быстрее уладить этот вопрос прямо с тобой. Да и отношения с подчиненными портить не резон. Так что это не его рук дело, не тереби мужика зря.

— Очень надо! — выключив компьютер, Сергей поднялся и сдернул куртку с вешалки.

— Ты куда собрался?

— Пойду, проветрюсь немного. Заодно и рабочее настроение поищу, обронил где-то, видимо…

Слегка остыть действительно стоило. Сергей, вообще, старался придерживаться правила не принимать сколь-либо важных решений под влиянием сиюминутного порыва. Можно таких дров наломать, что последствия всю оставшуюся жизнь расхлебывать придется. Прогулка до парка и обратно как раз позволит привести мысли в порядок и успокоить нервы. Еще спускаясь по лестнице, он пришел к выводу, что Крутицкий, действительно, вряд ли имеет отношение к взлому его почтового ящика, для него издержки такого шага неминуемо перечеркнули бы все возможные выгоды. Скорее всего, он даже и не в курсе того, что случилось.

Ну и ладно, заведем новый ящик, ничего тут не поделаешь, главное — не заглядывать в него с рабочего компьютера. Чем меньше следов остается — тем лучше. Да и Ларисе надо посоветовать…

Сергей вдруг встал прямо посередине лестницы и запустил руку в карман. Ему пришло в голову, что письмо с фотографиями вполне могло сохраниться в ящике получателя. Или же Ларискин ящик точно так же могли вычистить неведомые хакеры. Черт! Надо бы узнать, как у нее дела.

— «Аппарат абонента выключен, или находится…» — оборвав несчастную рободевушку на полуслове, Сергей сунул телефон обратно и двинулся дальше, решив перезвонить еще разок попозже.

Однако, выйдя в коридор, он был вынужден снова притормозить, поскольку за стеклянными дверями холла увидел знакомую рослую бритоголовую фигуру. Забавно, еще пару минут назад, он буквально рвался поговорить с Крутицким по душам, но сейчас Сергей неожиданно понял, что вовсе не горит желанием пересекаться со своим боссом. Ему стало даже немного неловко от того, что он подозревал его во взломе своей почты.

Даже отсюда, со спины Сергей видел, что Крут пребывал явно не в лучшем настроении. Он ссутулился и размеренно кивал, соглашаясь со всем, что говорил его собеседник — невысокий и щуплый темноволосый человечек. Выглядела данная сцена настолько непривычно, что даже немного пугала.

Сергей замешкался. Идти дальше к выходу означало неминуемо столкнуться с Крутицким и его оппонентом, а этого ему сейчас хотелось как раз меньше всего. С другой стороны, возвращение в лабораторию выглядело бы просто глупо, а срамиться перед Стэпом не хотелось.

Темноволосый скользнул по сторонам взглядом, на мгновение задержавшись на застывшем посреди коридора Сергее. Черт! Не стоило так откровенно на них таращиться. Еще начнут, чего доброго, вопросы задавать всякие. Не желая привлекать к себе излишнее внимание, Сергей поспешно нырнул в открытую дверь буфета. В конце концов, нервы можно успокоить и за чашечкой кофе с ватрушкой.

Он предавался этому увлекательному занятию минут пятнадцать, приступив уже ко второй чашке, когда обнаружил, что является предметом чьего-то пристального изучения. Похоже, что незнакомец стоял возле его столика достаточно долго, но Сергей был настолько погружен в свои невеселые мысли, что заметил его только сейчас.

— Слышь, а я тебя знаю! — воскликнул тот, когда Сергей сфокусировал на нем свой взгляд.

Не дожидаясь приглашения, парень плюхнулся на стул напротив. Рослый, коротко, почти «под ноль», стриженый, он мог сойти за какого-нибудь дворового гопника, отпущенного под подписку после дачи показаний, но такого рода типы посещали заведение, где работал Сергей, через другой подъезд. Да и стиль его одежды, пусть и казуальной, но строгой и явно не самой дешевой, не вязался в первоначальной догадкой.

— Я тебя позавчера в «Вишневой аллее» видел, — незваный гость взял с места в карьер. — Ты один из спецов, что там с пипетками возились, верно?

Сергей с демонстративной неторопливостью сделал еще один глоток остывшего кофе. Он не считал себя шибко важной персоной — внешней солидности ему откровенно недоставало — но все равно, как опытный специалист мог рассчитывать на толику уважения. А потому он откровенно недолюбливал незнакомых людей, с ходу обращавшихся к нему на «ты». Кроме того, вся эта история с ночным клубом была самым распоследним, что ему в данный момент хотелось бы обсудить. А еще этот пассаж про «пипетки»…

— Возможно, — произнес он, стараясь вложить в свой голос максимум холода.

— Я — Егор, — его собеседник протянул руку через стол, — а тебя как звать?

— Сергей, — протянутую руку пришлось пожать, чтобы не опускаться до откровенной грубости.

— Что у вас тут за ерунда творится? Вчера я битый час, наверное, отвечал на вопросы этого вашего следака, — парень кивнул куда-то за спину, — он еще просил меня немедленно сообщать, если я что интересное вспомню, и обещал держать меня в курсе расследования. А сегодня, когда я к нему подошел и хотел узнать последние новости, он сделал вид, что не узнает меня, и вообще, понятия не имеет, о чем речь идет! Ему что, начисто память отшибло?

— Возможно, — повторил Сергей, равнодушно пожав плечами.

— Колян был моим другом, и когда я узнал, что его убили, то сразу же сорвался и примчался на место. Прямо посреди ночи. Я поклялся, что не успокоюсь, пока не найду и не прикончу ту мразь, которая это сделала! Вчера мне показалось, что и вам не терпится распутать это убийство, но — бац! Прошел всего один день, и теперь до поисков преступника уже никому нет дела. Что случилось?

— Мы больше не ведем эту тему, ее передали в другой отдел.

— В какой?

— «Черная дыра», — Сергей невесело усмехнулся. — Оттуда еще никто не возвращался. Они мастера прятать такие истории под сукно и спускать на тормозах. Эксперты. Асы. У всех причастных память отшибают на раз.

— Это убийство решили замять?! Они что, совсем рехнулись?! — в порыве гнева Егор ударил по столу, и если бы чашка с кофе не была бы уже пуста, ее содержимое вполне могло оказаться у Сергея на штанах.

— Тише ты! Не кипятись! Скандал делу не поможет.

— То есть, человек мне пару раз жизнь спасал, а я теперь об его память ноги должен вытереть, так? Черта с два! Я своих друзей не продаю, в отличие от некоторых, — Егор состроил что-то вроде презрительной гримасы. — Сколько вам за это занесли-то? Вот конкретно тебе, сколько?

Странно, но Сергей более не ощущал в себе злости или раздражения на своего бесцеремонного собеседника. Быть может потому, что уже исчерпал свой запас этих негативных эмоций на сегодня. Или же потому, что чувствовал себя находящимся по одну сторону баррикад с сидящим напротив парнем. Их обоих бесило существующее положение вещей, и руки чесались что-нибудь сделать, чтобы восстановить справедливость. Ну, или хотя бы надрать задницу тому, кто так бесцеремонно с ними обошелся.

— Конкретно мне взломали почтовый ящик и прошерстили всю личную переписку, потерев все письма, в которых упоминалось расследуемое дело. Меня даже не спросили, — Сергей криво усмехнулся. — Так что, если мне чего и занесли, то разве вирус какой.

— Хм, — сообразив, что в данной ситуации он имеет дело не со злоумышленником, а с еще одним потерпевшим, Егор сбавил обороты, — сочувствую. Кого хоть отмазывают-то? Есть предположения?

— Не-а. Единственное, что можно сказать с уверенностью, так это то, что в истории замешаны какие-то весьма важные шишки. На моей памяти всякое бывало, но еще никогда зачистка не проводилась с такой маниакальной тщательностью. Тут уж речь идет не о том, чтобы занести, а о том, что кого-нибудь особо непонятливого вполне и вынести могут. Крутицкий, вон, уже второй день ходит с таким видом, будто у его виска кто пистолет заряженный держит.

— Крутицкий? Следователь?

— Ага. Он в Афгане под душманские пули в полный рост ходил, ни бога, ни черта не боялся, а сейчас аж на себя не похож. Даже съежился как-то.

— И ради кого так стараются? Какой-нибудь министерский сынок накосячил?

— Сложно сказать, — вздохнул Сергей. — Меня и самого все происходящее здорово нервирует и даже немного пугает. Никто бы не стал так напрягаться ради спасения чьей-то, пусть даже очень важной задницы. Достаточно ведь уничтожить улики и вещдоки, фото- и видеоматериалы, если есть — чтобы убедительного компромата не оставалось. А всякие там разговоры да пересуды никого особо не волнуют. Улик-то конкретных нет. Но тут совсем другое дело. Цель в том, чтобы некое событие вычеркнуть из информационного поля полностью, как будто его и не было вовсе. Чтобы о нем никто ничего не помнил даже. Тут уже паранойей попахивает. К нам на сей раз даже специального смотрящего прислали, хотя обычно мы прекрасно управлялись своими силами.

— Откуда?

— Понятия не имею. То ли из ФСБ, то ли из ФСО…

— Попахивает Администрацией Президента, — Егор с понимающим видом покачал головой.

— Пф! Даже если в деле САМ замешан, то это все равно не заслуживало бы подобного шмона. Сейчас бы вся контора только и делала, что обсуждала пикантные подробности, да посмеивалась. А что, тоже человек, в конце концов, с кем не бывает и все такое… Лишь бы доказательств не было, а там — трепись на здоровье! Так что тут дело в другом, тут все гораздо серьезней.