Волчья Кровь

— Леди, я уже отчаялся найти вас.

— Милорд, пугать даму — верх бестактности.

— Ох, прошу прощения. Чем же я вас так напугал?

Видом своим, блин. Черт ушастый. Что, весна прижала яйца, размножиться захотелось? Кстати про весну, какое здесь время года-то? Я так и не по интересовалась ни у кого. Вроде лето, но начало или конец? Я вспомнила родной город. Бердск хоть и маленький, но очень уютный. Несмотря на обилие удушающих многоэтажек, Бердск оставался зеленым городом с более-менее чистым воздухом. Конечно, с местным воздух не сравнить, все же у нас и автомобили, и заводы, и курит больше половины населения. Я вспомнила, как любила гулять по лесу, который находился буквально в двух шагах от дома, вспомнила дачу, где отдыхала сутками, а ночами сидела на куче дров, пила ароматный травяной чай собственного сбора и смотрела на падающие звезды.

— Леди, всё в порядке?

— Простите, вы не могли бы оставить меня?

— Увы, с первого взгляда я наповал сражен вашей красотой и…

— Достаточно. Я не желаю слушать лживые слова почти не знакомого мне человека.

— Почему же лживые?

— Потому, что я их слышу от каждого третьего. Ну хотя один момент есть, ты хотя бы трезвый.

С этими словами я оставила офигевшего мужчину и, позвав Люцифера, двинулась дальше к городу.

Даанэль

Вот дернул черт моего отца отправить меня следить за этим таллэром. И ладно в городе, но в лесу от него просто не спрячешься. Раза три он почти обнаружил меня. Такое ощущение, что отец специально признал меня сыном, чтобы я бегал по всяким поручениям. Своих шпионов ему, видимо, не хватает!

С этими мыслями я сидел в таверне, где остановился этот принц. Я и сам не понимаю, зачем должен докладывать о каждом шаге. Скукотища! Появление довольно симпатичной человечки меня даже обрадовало. Но как она смотрела на Артсиаля, я невольно сжал зубы. Вечно ему достаются милашки, хотя в этой ничего такого особенного нет. Но детские черты лица, аккуратные, пухленькие губки, большие серые глаза и длинная, как будто что-то скрывающая челка, зачесанная на правый глаз делали ее какой-то загадочной, притягательной. Не удержавшись, я просканировал их с Артом. Вот собака демоническая, между ними связь, хоть и почти неуловимая. Таллэр еще не понял, кого встретил, а девочке, похоже, было вообще все равно.

На тракте я узнал еще одну интересную новость: девчонка-то ликан. Иначе не объяснить то, как легко она обратилась в волка, пусть и не смогла им управлять. Это действительно сокровище, которое должно достаться эльфийскому государству. Я разрывался между тем, чтобы доложить отцу, который сразу отправил бы моего чистокровного братца-наследника, и оставить этот лакомый кусочек себе. Но сообщить всё же пришлось. К моему удивлению, отец просто переключил мое внимание с таллэрского принца на неё.

В ближайшем городе Артсиаль внезапно исчез, никому ничего не сказав. Девочка, явно расстроенная, осталась одна. Тем лучше. Я смотрел, как она бегает по рынку, закупая нужные вещи, как бегает по ювелирным лавкам. А на следующий день она уехала из города в сторону столицы. Решила догнать демона? Ну точно, коня гонит так, что бедная животина должна на следующем повороте свалиться от усталости! Однако конь ни на миг не замедлился. А вот мне чуть не прилетело в спину пару пуль от разбоников. Черт бы побрал бродячих магов, которые создают такое оружие!

В деревенском постоялом дворе, где она остановилась, мест не было, пришлось ночевать у какой-то старушки, которая загоняла меня просьбами вроде принести воды и наколоть дров. Ни о какой девчонке к ночи я уже и думать не хотел, а наутро я успел лишь заметить удаляющийся круп лошади, когда вышел умыться. Ну не успеваю я за ней. Лучше бы отец оставил меня следить за своим советником, этот дедушка точно прытью не отличается, а грешков за ним достаточно. И почему он еще не выдворен со дворца?

На следующей стоянке я подобрался совсем близко. Девушка, обнаженная, прыгала по траве и что-то пыталась сделать. Судя по злому шипению не получалось, зато я успел ее полностью рассмотреть. Симпатичная. Потом она попыталась сдвинуть коня с места и уселась отдыхать. Через пару часов я услышал тихое пение на незнакомом мне языке. От наших песен отличается, мотив веселый. И музыка явно не наша. Исходит из странной черной пластинки в ее руке. Я не выдержал и подошел к ней. Она явно испугалась, даже петь перестала. Простите, не хотел. В ходе разговора я перевел взгляд на коня. Твою мать, девчонка точно не простая. Если ей подчинился сааршит, демонический конь, то она либо сильный маг, либо действительно леди с чистым сердцем. При этом он ей не полностью покорен, скорее как друг. Разгадка не пришла даже после того, как я узнал откуда он у нее. Увела коня у разбойников? Молчу про то, как он к ним попал. Лжешь, девочка. Такие кони у разбойников не ошиваются. Разговаривать она не захотела, вскочила на сааршита и поскакала дальше. Мой Эльшаар еле успевал за ним. Ну куда ж эльфийскому жеребцу, даже чистокровному, угнаться за демоном. Но девушка, видимо, сама не хотела гнать его слишком быстро.

Вечером началось веселье. Не хватало мне той бедной старушки, тут тоже пришлось работать. Да я кто вообще, крестьянин или сын правителя эльфов, пусть и бастард? Но я молчал. Вижу же, хочет посильнее меня доконать. Пока я занимался огнем, ужином и ночлегом, она снова что-то вытворяла в стороне. Под конец, злобно шипя, она пустила два огненных шара. Магичка? Серьезно? Везение невероятное. Да откуда ты, мать твою? На вопросы она отвечать не стала, только сказала, что едет учиться. Поужинав она сразу легла спать, пообещав кастрировать, если возьму еду. Что это хоть такое? Ответом было одно слово. Узнаешь. Даже интересно стало. Посидев еще немного, я подобрался к ней, обнял и уснул, отметив, что она прижалась ко мне, что-то бормоча во сне.

Глава 12

Если тебе тяжело, значит ты поднимаешься в гору. Если тебе легко, значит ты летишь в пропасть. Генри Форд

Четыре дня я провела в этом городе. Успела осмотреть всё, что только можно, даже раз забралась в дворцовый сад. Ну что сказать, интересно, но одной скучно. Даанэль не в счет. Этот эльф просто невыносим, а Артсиаля и след простыл.

Когда я гуляла в саду, мне почудилось, что я слышала его голос, но оглядевшись, я поняла, что мне лишь кажется. Завтра утром я собиралась уезжать учиться. А там как судьба повернет. Эльф настойчиво набивается ко мне в попутчики, и все бы ничего, но когда я вчера обнаружила его в стойле Дьябло, когда он пытался его чем-то угостить, это было пиком моей злости. Я маг? Да. Я ликан? Безусловно! Но сейчас, наплевав на магию и превращения, я просто пинками вытолкнула его из конюшни, надавала по наглому хлебальнику и на повышенных тонах объяснила, что рядом с моим конем ему делать нечего и шел бы он к своей кляче разговаривать. Больше я его пока не видела. Обиделся, наверное. Ну, надеюсь, больше я о нем не услышу.

Люцифер сегодня не отходил от меня ни на шаг. Зверь буквально сошел с ума. Утром рычал на девушку, которая принесла мне завтрак, в обед чуть не бросился на торговца, который хотел предложить мне какой-то крем от прыщей, подозрительно смотрел на каждого прохожего. Да что с моим питомцем?! Кстати, за эти четыре дня он заметно подрос, сейчас я бы уже не рискнула взять его на руки. И вот сейчас, когда я подумала, что он успокоился, он вскочил с места и куда-то рванул. Я уже трижды пожалела, что не держу его на поводке. Решено, с завтрашнего дня займусь дрессировкой. Пока молодой, буду формировать его характер. Узнать бы побольше об ильдерсах. А сейчас…

— Люцифер!

Он не откликался. Я бежала за ним, но быстро потеряла из виду. Я обошла все закоулки, но этот пес как сквозь землю провалился. Неужели сбежал? Я уже успела сходить в таверну и взять поводок, чтоб тут же посадить это несносное животное на цепь. Люци, ну где же ты? Возле дворца я услышала пронзительный визг. Да Гринписа нет на вас! Довольно легко перемахнув через высокую ограду я побежала на звук. Стражники мирно спали у калитки, ну что с них взять? Прибежав на место, я увидела своего ильдерса в магическом поле, а рядом с ним еще одного стражника.

— Отпустите зверя!

— Ты еще кто такая?

— Не важно. Этот ильдерс принадлежит мне.

— Он напал на гостя его величества.

— Я сама поговорю с этим гостем. Отпустите животное.

Боже, как сердце стучит. Да, я боюсь, но не могу бросить своего питомца, я уже успела полюбить эту псину.

— Боюсь, это невозможно. Животное казнят.

— Сколько вы хотите?

Что я несу, у меня и денег то нет!

— Сто золотых

Чееерт…

— Что, простая крестьянка не располагает такой суммой?

— Отведите меня к пострадавшему.

— Я могу отвести тебя либо в казармы к солдатам, либо на улицу. Я сегодня добрый, выбирай, что тебе по душе.

Он провел рукой по моей щеке и пальцем приподнял мою голову за подбородок. Ну что ж, телепатом быть не нужно, чтобы понять, зачем я нужна в казармах. Но отправиться на улицу — это предать Люцифера. Трудный выбор. Могла бы я обращаться, когда хочу, можно было бы согласиться на казармы, а потом распугать их и найти этого гостя, якобы пострадавшего. Ну не верю я, что Люци мог кому-то причинить вред. Да он ещё щенок! Ну крупный малыш, растет еще, но все же!

— Долго будешь думать? Пойдем с нами, может, и сжалимся над твоей шавкой.

Стоп. А они же не владеют магией. Значит это поле не их рук дело. А раз так, то они его тоже тронуть не могут. Осталось понять, кто может. В этот момент меня схватили за руку и потащили в сторону дворца.

— Если не можешь выбрать, мы выберем за тебя. Не бойся, мы тебя не обидим.

Вот мразь. Вырваться не удалось, мало того, он еще и ударил меня. Обидно, больно и… жарко? Мое тело просто охватило пламя, я разозлилась. И снова мое тело вывернуло наизнанку, кости заломило, меня швырнуло на землю, а стражник заорал, когда понял что в его руке волчья лапа. В этом облике я метнулась к Люциферу. Звереныш тоже в шоке, не каждый день увидишь, как хозяйка становится тебе подобной. Теорию управления чужим телом я выработала, когда пыталась наладить превращения. В конце концов, дома я часто, играя с кошкой, становилась на четвереньки и скакала по квартире. Просто теперь мои конечности действительно позволяют так скакать. Видела бы меня сейчас Нюша, точно вздыбилась бы вся. Стражник направил на меня алебарду, другой, прибежавший на шум, побежал во дворец. Я скептически посмотрела на оружие. Да оно дрожит как осиновый лист! Что, дядя, ликана не видел? Так я ещё и быстрая. Он сам не понял, как оказался прижатый сильной лапой к земле. Я не хотела убивать, просто если я его придержу то больше шансов, что сразу не убьют.

Прошло около получаса, прежде чем сюда сбежалась стража во главе с королем. Ну, а этого то на кой-хрен позвали, пусть бы сидел на своем троне и успокаивал гостя. Так нет же, приперся. Я отпустила пленника и отошла назад, прикрывая Люцифера.

— Ваше Величество, осторожнее!

Сам король двинулся ко мне, осторожно протягивая руку. Ну не дикая же я, в самом то деле, опустила голову, прижав уши. Уж королям то надо подчиняться, а то казнят почем зря, короли — они такие. Величество внимательно посмотрел на меня, почесал за ухом, заглянул в рот, оценил клыки. Так и хочется укусить.