Волчья Кровь

— Поднимайся давай. Он долго лежать не будет. Алиголы живучие.

— То есть он не мертв?

— Оглушен. И я сомневаюсь, что новая рана его обрадует. Быстрее идем.

Я резко поднялась и поняла, что ноги очень сильно болят и никуда пешком я не пойду. Арт вздохнул и поднял меня на руки.

— Чего ты вообще поперлась одна? Я же пошутил.

— Твои шутки мне не интересны. Я голодная.

— Вообще я брал тебя как сопровождающего мага, а в итоге бегаю за тобой, как за ребенком.

— Найди мне еду, и я буду сидеть на месте весь вечер. Козел.

— Что?

— Ничего. Неси давай. Ноги болят.

Пока я ползала по лесу, он успел развести огонь и разбить какой-никакой лагерь. Оба коня стояли неподалеку, стреноженные и мирно щиплющие траву. Ух ты, какой хозяйственный! Усадив меня у огня, он снова пошел в лес. На мой молчаливый вопрос бросил короткое:

— За едой.

И скрылся между деревьями. А если тут появятся дружки этого… как его там… алигола? Эй, мачо, я жить хочу! Правда! Вокруг тишина, только потрескивание костра и шум ветра в листве деревьев давали мне понять, что я не оглохла. Арт долго не возвращался, огонь успел пару раз почти погаснуть. Лошади уже не щипали траву, а просто дремали в темноте. Я уже уснула, когда он наконец явился. Его я не видела, но почувствовала, как меня обняли и пересадили к себе на колени. Дяденька, то, что я провела с вами ночь вовсе не значит, что будет повтор! Но он, похоже, ничего такого и не ждал, просто аккуратно прижимал меня к себе, поглаживая по спине. Да я замурлыкать готова от такого обращения! А когда он провел ладонью по моим ногам, снимая боль, так и вовсе растаяла и полностью растворилась в объятиях сна.

Утром я проснулась, съежившись под его курткой. Ну и где владелец предмета гардероба? Осмотревшись, я увидела его у костра. Видимо, он кого-то все же поймал ночью, и теперь жарил на огне. Услышав, что я проснулась он оглянулся.

— Не хочешь заняться своей работой?

— Это еще какой? Готовить и стирать будешь сам. А мусор я, так и быть, вынесу.

Арт вскинул брови на мои слова.

— Сеть раскинь, выноситель. Всем, что ты перечислила, у меня уже есть кому заниматься.

— Так ты женат что ли?

— Не твое дело.

Обидевшись, я раскинула сеть.

— Чисто.

— Тогда вставай и иди завтракать.

Я наконец поднялась и подошла ближе. Аромат жареного мяса будоражил аппетит. Готовить он точно мастер. Животное было размером с кролика и на вкус было почти как свинина. Уже хорошо, не люблю курицу. После завтрака он мне бросил короткое:

— Приводи себя в порядок.

И ушел седлать лошадей. Не поняла, а поцеловать? Вдвойне козел! Ладно, это уже нервное. Пока я расчесывала волосы, мысленно чихвостила Арта.

В дороге он спрашивал о моей прошлой жизни, а я уклончиво отвечала. Не рассказывать же ему, что я вообще из другого мира? Киса, я с другой планеты. Зато я узнала многое. К примеру, местные расы. Людей, эльфов и дроу я уже знала из своих книг, а вот таллэры и арейры меня заинтересовали. Насколько я поняла, таллэры были кем-то вроде демонов, а арейры, соответственно, ангелы. Так и называли бы вещи своими именами! Полукровки не приветствовались но и сильно на многое им не приходилось рассчитывать, они не имели прав почти ни на что, считались опасными и редко могли прижиться среди чистокровных. Вот это я понимаю, расизм! Ликаны когда-то были одной из самых сильных рас, но из-за своей крутости и были перебиты: слишком много о себе возомнили. Арейры жили на своих островах, но не очень-то далеко от основного, мало кто знал о них. Эльфы, понятное дело, поближе к лесам, таллэры и люди жили почти совсем рядом, только климат у людей был чуть холоднее. Артсиаль оказался таллэром, больше он о себе ничего не рассказал. Но и этого мне было достаточно: я втрескалась в демона. И чего меня люди то не привлекают? Кстати, а что в таллэрах такого демонического? Ну кроме вышеупомянутого хаоса, разумеется. Впереди на тракте показались какие-то мужчины. Их было четверо, и они явно пытались нас остановить. Арт придержал коня, слез и спросил, что им нужно, а в ответ получил удар под дых. Мужчина скрючился, а ударивший лихо свистнул. Из леса прибежала еще группа. Мамочки, неужели те же самые? Ну у которых я коня увела… хотя, вроде те были в другой стороне. Дьябло прижал уши. Я успокаивающе похлопала его по шее и, обнажив свой клинок, спрыгнула с седла. Что делать мне одной с этим ножичком против здоровенных бугаев я еще не придумала, но мне не особо понравилось видеть, как избивают Арта. Конечно же, я как любая слабоумная героиня фэнтезятины, бросилась в самую толпу, даже не думая о себе. Меня отпихнули, даже не заметив. Арт пытался применить магию, но не мог сконцентрироваться. Я уже чувствовала металлический запах его крови, его просто забивали толпой и долго он так не продержится. Ярость закипела во мне, глаза начала застилать мутная пелена. Так и раньше бывало, и в таком состоянии я в своем мире не раз метелила всех, кто мешал мне жить, от надоедливых шалав до взрослых мужиков, но сейчас произошло нечто странное. Мое тело резко дернуло вниз, слух прорезал странный рык, а вместо рук я увидела огромные черные лапы. В глазах ближайших разбойников промелькнул ужас. А меня просто шатало. Я не была привыкшей к этому телу, не знала, как им управлять. Оно не слушалось меня! Но оказалось, что им достаточно и самого факта присутствия… ликана? Кто-то пытался дернуться в мою сторону с мечом. Попытка подсказать ему, куда засунуть этот самый меч, увенчалась неудачей. В этом облике я могла только рычать, выть, скулить… на этот раз я зарычала, да так, что с мужчины чуть подштанники не свалились. В общем, получилось угрожающе. Следующего подошедшего я уже прикусила за ногу, ломая последнему кость. Ходить было трудно, лапы почти не слушались и я шаталась как новорожденный теленок, но оттеснить к лесу я их смогла. Были бы смелее, они смогли бы запросто всадить мне меч в глотку, но, видимо, перспектива быть растерзанными волком их слабо вдохновляла. Пытаясь управлять непослушными лапами, я медленно подошла к Арту и легла рядом, поддев мордой его руку. От него сильно пахло кровью, лицо изуродовано, под глазом наливался крупный синяк. Пальцы мужчины чуть сжались, как будто пытаясь почесать меня за ухом. Он серьезно ранен, а я не могу даже перекинуться обратно и помочь. Боже, как я бесполезна! Он что-то пытался шептать, но из горла вырывался тихий хрип. Я судорожно начала припоминать все описания оборотней, но подходящего ничего не могла найти. Разве что в каком-то источнике говорилось об исцеляющей раны слюне, но не вылизывать же мне мужика, в самом деле! Минут через пять я поняла, что с самолечением он и сам неплохо справляется. Уже хорошо, не буду мучить себя самобичеванием. Он осторожно поднялся и посмотрел мне в глаза.

— Я не ошибся. — Его руки утонули в моей шерсти, ласково почесывая. Я что тебе, собака? — Успокойся, приди в себя. Все хорошо. Опасность позади.

Он пытается меня успокоить? Но я спокойна. Честно-честно! Спокойна настолько, насколько вообще может быть спокоен человек после нападения толпы мужиков. Или он о другом? Я попыталась взять себя в руки. Раза с пятого у меня получилось принять свою первоначальную форму и я, совершенно обнаженная, оказалась в его объятьях. Это что, я теперь постоянно буду стриптиз при опасности показывать?

— Первое превращение?

Голова сильно кружилась. Я только кивнула.

— Плохо… Слишком резкое. Скорее всего страх послужил катализатором. Голова кружится?

Страх? Да нет, милый, это ярость. Ярость и бессилие. Я снова кивнула. Он поднял с земли мой плащ, единственное, что осталось целым после оборота, и завернул меня в него как ребенка.

— Отдохнем немного. Вряд ли ты сядешь сейчас на лошадь.

Кони, как ни странно, не испугались моего превращения. Лишь заинтересованно дергали ушами и фыркали. Вот когда надо мы бесстрашные! Арт больше ничего не говорил, лишь гладил меня по спине и целовал в висок. Кости сильно ломило, как будто меня через мясорубку пропустили. Ну уж нет, я на такие силы не согласна! А вот ради такого успокоения каждую минуту бы перекидывалась. Чуть повернув голову, я коснулась губами его губ. Прикосновение плавно перешло в нежный поцелуй. Сначала он целовал мягко, но с каждой секундой все властней, требовательней и в конце концов с большим усилием отстранился.

— Лина, ты понимаешь в каком виде сидишь у меня на коленях?

— Прости.

Я покраснела как помидор. Перспектива переспать в лесу с таким красавцем, конечно, заводила, но не с только что побывавшим в лапах смерти же! Он, кажется, был того же мнения. Хотя уже через полчаса не был похож на жертву избиения толпой. Так, немного кровоподтеков да едва заметный синячок на щеке. Едва я окончательно успокоилась, он поднялся и протянул мой рюкзак, чтобы я оделась, после чего поцеловал снова, уже одетую и готовую ехать:.

— Поехали, волчонок. Мы уже опаздываем.

Задержав взгляд на моем лице, он запрыгнул в седло, и я последовала его примеру: ехать предстояло еще довольно долго. Ну что же, в путь так в путь!

Глава 7

Мужчине легко обмануть женщину притворными клятвами, если только он не таит в душе истинной любви к другой.

На четвертый день пути впереди показался какой-то небольшой город. Артсиаль сразу умерил мою радость, сказав, что это не пункт назначения, а всего лишь торговый город, в котором мы переночуем и найдем караван. Он уже понял, что толку особого от меня нет, а как маг я вообще бесполезна, поэтому решил немного потратиться, но доехать с головой на плечах. Теперь на каждое свое возражение я слышала угрозу оставить меня где-нибудь под кустом. А еще со дня нападения начал гонять меня тренировками по фехтованию. Ну не изверг? Я с ног валюсь от усталости, седло уже натерло мою многострадальную попу, а он еще сует в руки клинок и тащит учиться. А я ему уже почти начала доверять. Все мужики козлы! С этими мыслями я остановила коня у таверны. Она выглядела лучше, чем та, в которой мы жили. Коня сразу забрал конюх, взрослый мужчина, явно всю жизнь посвятивший лошадям, а мы с Артом зашли внутрь. Здесь не было алкашей под столами, не было того ужасного запаха. Зал был чистый и светлый. — Чего застыла? Артсиаль дернул меня за руку, отрывая от мыслей. Пришлось топать за ним. Да что с ним такое? Нормально же все было! Хозяин принял нас уж слишком радушно, я терпеть не могла такую показную любовь к клиентам. Так и хочется пойти и по меньшей мере умыться под таким сальным взглядом с приторной улыбочкой. Все переговоры вел Арт, он снял две комнаты и приказал поставить обед через час. Ура, я буду кушать! Нам показали комнаты. По сравнению с прошлой таверной, это пятизвездочный отель. Кровать большая, мягкая, а главное с матрасом, нормальной подушкой и теплым одеялом. Окно чисто вымыто, рядом с ним столик. На столике аккуратная вазочка с какими-то алыми цветочками, кувшин с водой и стакан. Рядом стул. В противоположном углу дверь, видимо в ванную, и что-то вроде комода. Сбросив рюкзак, я осмотрела все! Кайф, шикарное место! Заглянув в ванную я пожалела, что до обеда всего лишь час. Ванна была даже больше, чем у меня дома, при желании можно утопиться. Значит вечером бутылку вина и сразу в это чудо средневековой сантехники. И пусть брюнеты желтоглазые говорят что угодно! Ну про сантехнику я, конечно, загнула, просто большая деревянная кадка, но все же лучше, чем полоскаться с утра в холодном ручье, после чего выходить на легкий утренний ветерок от которого зубы стучат так, что невольно сравниваешь себя с пулеметом. А желтоглазые брюнеты, выловив меня возле комнаты, сказали, чтобы сегодня ни капли. Ему, видите ли, позарез надо какой-то ритуал провести, и обязательно с моим присутствием.