Пробуждение от лица парней

Рука Франчески опустилась на мое бедро, и я удивленно обернулся к ней.

— Я не хочу сегодня говорить о питболе, — хрипло сказала она, смачивая губы.

— Ох, — разочарованно сказал я, пытаясь посмотреть обратно на экран, но она поймала мой подбородок и дернула меня за голову. — Ты в порядке? Ты ведешь себя странно.

— Я в порядке, — сказала она, снова по-девичьи рассмеявшись и откинувшись на спинку кресла.

Она отпила вина, и ее рука соскользнула с моего бедра, отчего я почувствовал странное облегчение. Это не было похоже на то, что она не прикасалась ко мне раньше. Просто это было странно. Здесь. В баре. И мой член определенно не был заинтересован в этом.

Мой атлас зажужжал, и я достал его из кармана, обнаружив присланную Габриэлем фотографию змеи в шляпе и с крошечной розой между зубами. Я начал смеяться, показывая фотографию Франческе, но она даже не ухмыльнулась. Это дерьмо было смешным, чувак, что с ней такое?

— Лэнс, мы можем поговорить кое о чем? — серьезно спросила она, и я кивнул, положив атлас на барную стойку и наклонившись ближе.

— Это насчет нимф? — спросил я, надеясь, что у нее есть для меня какая-то информация об этом гнезде.

— Нет, — сказала она в разочаровании. — Это о нас.

Я нахмурился, ожидая объяснений, но когда она продолжила, вспышка голубого цвета на периферии моего зрения заставила меня перевести взгляд через ее плечо на дверь, которая открылась. Дарси Вега вошла в бар со своей сестрой и несколькими первокурсниками, включая умную девушку Сигнус и парня в шапке со вкусом ног.

Мое дыхание замерло в легких. Блу выглядела охуенно в облегающих джинсах и черной майке, которая спускалась достаточно низко, чтобы продемонстрировать ее декольте в кружевном лифчике, который привлек все внимание моего члена. О, блядь, нет. Почему она здесь? Из всех гребаных мест в Тукане она выбрала это место?

Звезды действительно не могли дать мне передышки. А я все еще пялился. Даже сейчас, когда я знал, что мне нужно отвернуться, я все еще смотрел. Блядь. Смотрел.

— … и я чувствую, что между нами есть что-то особенное, не так ли? — сказала Франческа, и я пробурчал что-то вроде утверждения, не особо вникая в то, что она сказала, глядя на девушку, которая, казалось, несла с собой солнце, куда бы она ни шла. Сейчас здесь было намного теплее, намного светлее. Я собирался превратиться в пепел под этим светом, как вампиры из историй смертных.

— Правда? — взволнованно спросила Франческа.

— Ага, — неопределенно ответил я, не сводя глаз с Дарси.

— Разве это не профессор Орион? — спросила София Сигнус, когда я тоже направил свой слух на них, и мой взгляд тут же вернулся к Франческе за мгновение до того, как Дарси посмотрела в ту сторону. Черт, она могла поймать меня, когда я пялился, как гребаный псих.

Мое сердце бешено колотилось, а дыхание было неровным. Что, блядь, со мной происходит?

Франческа улыбнулась мне с блеском в глазах, в то время как я держал ухо востро. Очевидно, в исследовательских целях.

— Может быть, — легкомысленно сказала Дарси, словно ей было все равно, и моя шея раздраженно затрещала.

Я не мог уловить биение ее сердца из-за болтовни в ресторанной части бара, поэтому не мог быть уверен, реагирует ли она вообще на мое присутствие. Впрочем, это не имело значения.

— Сюда, — сказала им официантка, и их усадили за столик, который находился прямо напротив нас. Идеально.

Когда Дарси села точно в поле моего зрения, у меня в животе забурлило, и я сдержал довольную ухмылку, когда она тут же спряталась за меню. Она определенно знала, что я здесь, и на нее это определенно подействовало.

Когда она заказала виски с колой, клянусь, мой член изобразил что-то вроде салюта. Девочка с виски? Черт, почему вы так поступаете со мной, звезды?

— Так ты думаешь, нам стоит? — спросила Франческа, и я понял, что она продолжала говорить, пока я смотрел на запретный плод в комнате.

— Хм? — спросил я, заставив свои глаза вернуться к ней.

— Знаешь… — сказала она, прикусив губу. — Может, попробуем?

— Э, да, — сказал я, решив, что шансы на то, что я соглашусь, будут пятьдесят на пятьдесят.

— Ты уверен? — спросила она взволнованно, пока я пытался снова привлечь внимание бармена.

— Ага, — сказал я, щелкнул пальцами и отправил лучшую бутылку виски в баре вниз, чтобы она заняла место той, которую бармен собирался использовать для приготовления напитка Дарси, пока он принесет стакан.

Он налил то, что я выбрал, даже не заметив подмены, сделав напиток Дарси в десять раз лучше, чем если бы он был сделан из воды с мочой, на которую он рассчитывал — и в десять раз дороже, чем он предполагал. Хотя кола, скорее всего, все равно все испортит.

Я наблюдал за тем, как ей приносят напиток, ждал ее реакции, когда она сделает глоток и поставил бутылку на место, чтобы никто не заметил. Но когда она это сделала, ее глаза остановились на моих, что застало меня врасплох и заставило мое сердце удариться о грудную клетку. Блу быстро начала давиться своим напитком, кашляя как сумасшедшая, я встал со своего места, беспокоясь, что только что убил чертову Вега, прежде чем ее удалось обуздать, а Тори улыбнулась ей забавной улыбкой.

— Что ты делаешь? — спросила Франческа в замешательстве. Хороший, блядь, вопрос.

Я опустил свою задницу обратно на сиденье и сосредоточился на своем друге передо мной, мне надоело вести себя как сумасшедший и совершенно не хотелось смотреть на эту девушку.

В баре сейчас было довольно много народу, и никто не обращал на нас внимания, так что я решил наконец перейти к теме разговора.

— Ты получила какую-нибудь новую информацию о гнезде?

Франческа нахмурилась.

— Да… я почти уверена, что это Нимфы.

Облегчение разлилось по мне.

— Это хорошо. Можешь пока присмотреть за ними? Дариусу нужно залечь на дно на некоторое время, так как его почти поймали.

— Ну, если нам повезет, капитан Хоскинс разберется с ними за нас. Я отправила ему информацию, чтобы узнать, пошлет ли он за ними оперативную группу. Но если нет, нам придется справиться с ними вместе, всем троим, — сказала она. — Но сегодня тебе нужно просто расслабиться. Повеселись, а утром мы поговорим об этом, — сказала она, склонив голову набок. — Нам всегда так весело вместе.

— Я не уверен, что многие считают меня веселым, — сказал я, вздохнув от удовольствия.

— А я считаю, — сказала она, ухмыляясь. — Я знаю тебя, Лэнс. Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой.

Это неправда, но я не хотел быть грубым, поэтому просто сделал глоток своего напитка. Франческа была хорошей подругой, и я доверял ей, но она многого не знала. Например, о моей привычке к темной магии.

— Помнишь, как мы ездили на экскурсию в Саншайн Бэй в выпускном классе? — спросила она.

— Все время шел дождь, — сказал я, кивнув. — Это почти все, что я помню. Бесконечный дождь.

— Это единственное, что ты помнишь? — спросила она.

— Эм… там был черепаха-перевертыш, которого ты считала обычной черепахой, и он пролез в палатку девочек и увидел, как вы все переодеваетесь, — засмеялся я, и она шлепнула меня по бедру.

— А как насчет того, что мы целовались? — сказала она, ее щеки слегка покраснели.

— Мы целовались? — Я нахмурился в замешательстве, совершенно не помня этого.

— Да. Под теми гигантскими листьями, которые, по твоим словам, были похожи на члены дракона.

— О да», — усмехнулся я, вспомнив их. — Они действительно были похожи на драконьи члены.

— А потом мы поцеловались, — надавила она, и мои черты исказились, когда я попытался вспомнить эту часть.

— Ты уверена, что это было со мной? Разве у тебя не было ничего с Джесси Стархол в том семестре?.

— Это был не Джесси, мать его, Стархол, это был ты! — огрызнулась она, и я в шоке уставился на нее. — Разве ты не помнишь «Фейфлис»? И как море плескалось у наших ног? И ту стаю медуз с мерцающим светом, которые плавали в воде, так что она вся светилась тысячей цветов? И наши губы были на вкус как дождь…

— Хм… — я почесал челюсть.

— Позволь мне найти воспоминания.

Она протянула руку, чтобы коснуться моего виска, но я схватил ее за запястье, не желая, чтобы она полакомилась моими воспоминаниями сегодня.

Так циклопы перезаряжают свою силу, и обычно я давал ей доступ к своим старым школьным воспоминаниям, особенно к тем, где я выигрывал игры в питбол, и мне нравилось переживать это, пока она заряжалась своей магией. Но на этой неделе моя голова была набекрень, и я не мог быть уверен, что смогу отогнать мысли о Дарси Вега и выдать ей свой кошмарный секрет.

— Теперь я вспомнил, — солгал я, положив ее руку обратно на колени. Хотя у меня все еще не было памяти, что было странно, учитывая, что я тогда не пил.

Наконец она улыбнулась, и я понял, что избежал пули.

— Это была веселая поездка.

Я неопределенно кивнул, мой взгляд снова скользнул через ее плечо к Блу, которая болтала со своими друзьями. Она смеялась, наслаждалась собой и, казалось, источала чистейшую энергию из своей плоти.

Я хочу пить. Так чертовски хочется пить, что я должен просто подойти и укусить ее.

Со всех сторон бара на Вега смотрело множество людей, хотя они, казалось, не замечали, что привлекают к себе внимание. Я даже уловил, как несколько человек незаметно фотографировали их, и какая-то защитная часть меня хотела пронестись по залу, разбить атласы всех этих засранцев и положить их к ногам Дарси. Потому что в этом имелся полный смысл.

Франческа наклонилась в сторону, чтобы вернуться в поле моего зрения, и я прочистил горло. — На что ты смотришь?

Она оглянулась через плечо, затем повернула голову назад, ее брови взлетели вверх.

— Святое дерьмо, это Вега?

— Да, — сказал я, мое горло сжалось, как будто вокруг него свернулся питон, — странно, что они кажутся такими безобидными, не так ли?

— Меня бы это не обмануло, — сказала она. — Я арестовывала людей, которые казались такими маленькими и невинными, что и подумать нельзя было, что они могут убить целую семью или устроить разрушения повсюду, куда бы они ни пошли.

Я согласно кивнул, понимая, что она права, и поэтому должен быть начеку.

— Я никогда не буду их недооценивать.

— Хорошо», — сказала она. — Мы действительно не можем позволить себе иметь на троне девушек, которые ничего не знают о фейри. У королевства и так достаточно проблем, — пробормотала она, и я твердо согласилась с ней.

— О нет, — внезапно простонала она, ее взгляд устремился на вход, и я проследил за ним до того места, где Вошер вел очередь профессоров в бар — включая моего самого большого поклонника, Линга Аструма.

— Ради всего святого, — пробормотал я, когда они пронеслись через бар, и Вошер мгновенно заметил нас.

— Фрэнни! — закричал он, бросившись обнимать ее, и ее практически стащили со стула, когда он прижал ее к своей цветочной рубашке. — Как же я соскучился по твоему миленькому… личику в кампусе.

Он усмехнулся, посмотрел на меня через ее плечо и подмигнул. Я вздрогнул и вырвал ее из его объятий.