Правитель

— Ты серьезно насчет женитьбы? — спросила я.

— Чертовски серьезно, — сказал он и лег рядом со мной.

— Но где бы мы жили?

— Здесь, конечно. Я единственный правитель, в то время как на Родине есть много других, кто может прикрыть тебя.

— Это был бы скандал эпических масштабов.

— Что мы поженимся? — Он повернул голову и хмуро посмотрел на меня.

— Да. Мои люди не поняли бы. Они бы подумали, что я сошла с ума.

Мои слова заставили беззаботного ребенка, которого я успела увидеть мельком, исчезнуть. Вместо этого Хан посерьезнел, и его глаза потемнели.

— Я не хочу, чтобы ты возвращалась. Если ты права, они могут попытаться защитить тебя от моего влияния и не дать тебе вернуться сюда.

— Да. — Я кивнула. — Я думаю, они бы так и сделали.

— Тебе придется завоевать их расположение отсюда.

Я покачала головой.

— Для этого потребовалось бы чудо.

— Не думай об этом. Просто выбери меня.

— Мне нужно время подумать, Хан.

— Нет. — Он сел и прислонился своим лбом к моему. — Перл, я люблю тебя.

Я сделала глубокий вдох.

— Я знаю, — прошептал он. — Меня это тоже пугает, но это не меняет того факта, что я бы сошел с ума, если бы ты сейчас ушла.

— Ты двигаешься слишком быстро, — сказала я, чтобы притормозить его, но он не слушал.

— Что я должен сделать, чтобы ты поняла, что нам суждено быть вместе? — спросил он.

— Хан, мне просто нужно время.

Он отпустил меня, и я начала одеваться, используя листья и мох, чтобы вытереть его сперму.

— Как ты можешь быть такой холодной? — спросил он.

— Я не веду себя холодно, но ты просишь о многом, и мне нужно время, чтобы переварить это.

— Слишком поздно скрывать, что мы спали вместе, — сказал он и оглянулся в направлении школы.

— Я знаю, — пробормотала я.

— Тебе стыдно?

Застегнув штаны и надев левый ботинок, я повернулась к нему лицом. Хан все еще сидел совершенно голый на земле, наблюдая за мной.

— Очевидно, что ты очень много значишь для меня, — сказала я. — Мне жаль, что я не так быстро признаюсь в любви или соглашаюсь выйти за тебя замуж, но если ты серьезно относишься к этому, то дай мне время переварить это.

Он отвел взгляд, и я могла сказать, что он чувствовал себя отвергнутым.

— На Родине, — сказала я и протянула ему руку, подтягивая его, чтобы он встал передо мной, — люди не женятся, но некоторые пары живут вместе всю жизнь. Можем ли мы поступить так же, этого было бы достаточно?

— Нет. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Я обняла его за талию и положила голову ему на грудь.

— Я не говорю «нет», но мне нужно время, чтобы подумать.

Он напрягся, поэтому я продолжила.

— Но я обещаю, что останусь с тобой и не буду торопиться, чтобы разобраться в своих чувствах. И сегодня вечером… — я посмотрела на него снизу вверх. — Я буду спать в твоей постели, а не на диване.

Морщинки вокруг его глаз смягчились, и он поцеловал меня в лоб.

— Спасибо.

После того, как Хан оделся, мы пошли обратно, держась за руки. Остальные ушли, но Магни оставил нам свой беспилотник, который мы забрали обратно к Боулдеру.

— Ты ходил в лес на совещание руководства? — поддразнил Боулдер, когда мы присоединились к ним в столовой, где они наслаждались ужином.

— Можно и так сказать. — Хан ухмыльнулся и крепко сжал плечо Боулдера, когда проходил мимо него, чтобы занять место.

— Ты ведь знаешь, что в этих лесах водятся хищники, верно? — пробормотал Магни, и у меня возникло ощущение, что он говорит обо мне.

Хан пожал плечами.

— Мы ничего не видели.

Кристина широко улыбалась и незаметно указала на мои волосы, к которым прилипло немного мха.

— Ты что-то хочешь нам сказать, брат? — спросил Магни.

Хан посмотрел на меня, но я не была готова делать никаких заявлений и вместо этого попросилась в уборную.

— Мы просто провели несколько долгих переговоров о возможном союзе между нашими странами, и мы так увлеклись обсуждением наших видений будущего, что немного далеко забрели, — объяснил Хан позади меня.