Бессердечный

─ Я повторю один раз, ─ встав перед полностью оклемавшимися стариками, собравшими невест, я начал скидывать одежду под возмущённые вопли, только было плевать и на свою, и на чужую репутацию. ─ Я уже женился, и дети у меня будут только от одной женщины.

Рисунок змея растянулся на всё тело, демонстрируя всем желающим мою неразрывную отныне связь с Вишенкой, и если особо ретивые ещё пытались возразить, у меня для них был иной аргумент.

─ Что-то не нравится? Я просто отрекусь от трона, и вы все будете править, как вам того хочется! Вы же давно мечтали об этом, так?

Обескураженную тишину разбил демон, вырулив из-за угла со звенящими бутылками и почему-то отсутствующей одеждой, портя мне всю речь.

─ О, у меня такая же татушка есть! ─ воскликнул он, что и продемонстрировал заинтересованным невестам. ─ Эй, Варрт, пошли накатим за победу!

К моему облегчению, страдающего от любви идиота увели подоспевшие оборотни, глядящие с тревогой почему-то на меня. На близнецов я зла не держал — их можно было понять, да и не хватило мне сил на ненависть к ним, когда это чувство сжирало самого. Проклятье хотя бы не так усиливало собственные эмоции, а теперь без него я ощущал всё в разы сильнее.

А позже я нашёл дневник жены, и это прибило меня к земле, да так, что я два дня не выходил из её покоев, так и пролежав на постели, пока меня в окружении пустых бутылок не обнаружила госпожа Адельхея. Мне всегда было тяжело рядом с ней. Воздуха не хватало. Ведь в смерти её дочери я был виновен в первую очередь, а теперь выяснилось, что ещё и жизнь нашего не рождённого ребёнка на моих руках тоже. Зачем мне вообще дали второй шанс?

─ Почему ты всегда относилась ко мне так хорошо и не возненавидела? ─ спросил её, пока она укачивала меня, словно младенца.

─ Потому что тебе тоже было больно. Разве я могла обвинять того, кто потерял ровно столько, сколько и я, а может, и больше? ─ отозвалась она, гладя по голове. ─ Но мой тебе совет — пока жалеешь себя, Ами всё больше будет проникаться симпатией к дракону, а вскоре она решит, что ты не хочешь её возвращать. Правда отдашь её так просто?

Ответа нам обоим не требовалось.

Я был так занят жалостью к себе и перемалыванием своей боли, которую до проклятья так и не удалось прожить, как следует, что даже не знал, как всё это время было тяжело другим. Ушлые старикашки, ратующие за чистоту нашей крови, как оказалось, уже позаботились, чтобы Райден выбрал себе другую невесту, и стёрли память им с Рысью, собираясь устроить им свадьбу. И не вмешайся Рэн, всё закончилось бы плачевно…

На этой почве с Советом я окончательно рассорился, заперев их во дворце с помощью силы древнего заклинания Мира и, конечно же, алкоголя, а потом ещё на несколько дней впал в похмельную кому, забившись в самый дальний угол, чтобы всё хорошенько обдумать. Правда, под конец недели беспробудной пьянки, демон отыскал меня в конюшне — заросшего, а ещё обнимающего лошадь Ами. Не знаю, как она позволила, но видано тоже скучала по хозяйке.

─ Я всё понял, слышишь?! ─ заявил Его княжеское Темнейшество, врываясь в мой сон, где я предавался разврату в компании Вишенки.

─ Что тебе пора свалить с моих земель?

─ Что им нужен подвиг!

─ Кому?

Голова работала плохо, но идиотичность чужого замысла я чуял уже за версту.

─ Этим бессердечным, бросившим нас ж-женщинам, ─ он с трудом устоял на ногах, волнуя зверей. ─ Мы должны доказать, что ещё можем что-то в этом мире, поэтому собирайся — мы отправляемся за Цветком Жизни!

Почему я согласился? Возможно, терять мне было попросту уже нечего, и сгинуть в пустыне стало бы идеальным наказанием самому себе за всё то дерьмо, что случилось, только я почему-то выжил, даже получив пару скорпионьих укусов, а Мир — отравление змеиным ядом. И спустя ещё пару дней нас вынесло к нужной скале, где проклятый дракон скрывал девушек, но стоило только увидеть родной взгляд, умирать мне отчего-то сразу расхотелось.

* * *

─ Нашли всё-таки, ─ усмехнулся Арнстейд, глядя сверху вниз на двух мужчин, явно повидавших все прелести жизни за эти дни.

Я не знала, где они были и что делали, но присмотревшись к их одежде, поняла, что не очень-то хочу это знать.

─ Что ты там бормочешь, чешуйчатый? ─ взревел пьяный демон, пока его жена просто сгорала со стыда за его поведение. ─ Открывай ворота или что там у тебя! Биться будем!

Дракон посмотрел на нас так, что захотелось его пожалеть, тяжело вздохнул и пошёл встречать гостей, не желающих так просто сдаваться.

─ Только давай без кровопролития, ─ попросила я.

─ Шутишь? Я не трогаю калечных умом, ─ было мне ответом.

А позже эти двое всё-таки оказались рядом, и если демон сразу уединился с Аллирой, мгновенно протрезвев, то вот меня так легко к муженьку не подпустили. Арнстейд сперва решил поиздеваться над и без того пьяным Высшим, создав вокруг меня барьер, не позволяющий никому ко мне прикоснуться.

─ Я всё равно её заберу! ─ решил Высший, призывая оружие, но желание не совпадало с возможностями.

─ Зачем? Чтобы опять мучать?

─ За тем, что она моя жена, и я её люблю, ─ сказал, повернувшись ко мне, и когда его глаза вновь нашли мои, я на миг потерялась в вихре чужих эмоций. ─ А ты пытаешься думать за неё! Так вот, у Ами не будет второго мужа, понял?

─ Серьёзно? А может, второй муж — это как раз то, что ей нужно? ─ язвил дракон, и его глаза угрожающе сверкали. ─ Первый-то явно прохудился…

─ Ты не заставишь её тебя полюбить!

─ А может, поспорим?

─ Рот закрой, ящерица!

─ А ты заткни меня, ─ оскалился Арнстейд, наступая.

─ Хватит! ─ вмешалась я, не в силах больше утопать в завихрениях их силы, наполнившей комнату.

Не знаю, как сама сумела разрушить барьер, но шагнув к Варрту, уже не захотела покидать крепких объятий, вмиг ставших стальными.

─ Дай нам поговорить, ─ обратилась к брюнету, и тот, помучив ожиданием, махнул рукой.

Варрт сам потащил меня в свободны покои, коих тут было огромное множество, и лишь когда мы оказались наедине, запер двери, после чего развернул меня спиной к себе, разрывая лёгкое платье.

─ Что ты делаешь?

Он прошёлся ладонью по коже до самых ягодиц, ища следы от шипов, но не находил, теперь покрывая фантомные раны поцелуями, заставляющими дрожать.

─ Спину твою осматриваю. Я же… Я покалечил тебя! Скажи, ты сильно меня ненавидишь? ─ к губам присоединился язык, вынуждая забывать о том, что хотела ему сказать.

─ Нет, ─ выдохнула я, кое-как разворачиваясь и подставляясь под ласки, сама того не осознавая, а потом мы оба как-то незаметно оказались обнажены, как наши чувства. ─ Я по тебе тосковала.

Он застыл, и каждая мышца, напряглась, вызывая необъяснимое желание исследовать все их ртом, спускаясь всё ниже, пока он не окажется в полной моей власти.

«Да…»

─ Как сильно? ─ прорычал, нетерпеливо вжимаясь в меня своим твёрдым естеством.

─ Вот так, ─ ответила, впившись в его потрескавшиеся от солнца губы, хранящие аромат вина, и, не дав ему сказать хоть слово, просто растворилась в сводящей с ума близости.

А что до разговора… Для начала стоило позволить нашим телам пообщаться, ведь они с самой первой встречи знали всё гораздо лучше.

Эпилог

Некоторое время спустя

Все вели себя подозрительно.

Я начала замечать это не сразу, ослеплённая вниманием Варрта и скорой встречей с отцом, но факт оставался фактом. От меня что-то скрывали.

Казалось бы, живи и радуйся — враги наказаны, папа жив, от проклятья избавились, а погибших людей вернули с помощью Цветка Жизни, найденного в пустыне, но нет…

Мне по-прежнему нельзя было покидать драконьи владения. Сначала дракон просто из вредности не хотел меня отпускать — ну, так, по крайней мере, слышалось Варрту, да только проблема в итоге оказалась в другом.

─ Драконы, конечно, способны уничтожать любой яд, проникший в их кровь, ─ призналась Аллира, спустя пару дней, когда нас обеих выпустили, ─ но во время беременности, как ты слышала, ваш организм очень уязвим.

─ Но я же выпила средство…

─ Оно не имело смысла. Возможно, ты уже носила ребёнка.

Напугала она меня знатно, а Высший опять во всём обвинил себя. Ходил угрюмый, почти не прикасался ко мне, словно боясь причинить ещё больше вреда, замыкался в себе. Едва узнал о моём положении, чуть не умер на месте, а потом вообще резко поменял мнение, выказав удивительное единодушие с драконом.

─ Если надо — будешь жить здесь, ─ только и сказал тогда, вверяя меня своему старому знакомому, а сам то и дело улетал во дворец, пообещав мне, что скоро приведёт отца.

Уж не знаю, о чём эти двое там болтали и какие интриги плели, но в последние дни на лице моего крылатого вместо угрюмости всё чаще проступала подозрительная таинственность, не дающая мне покоя. Я пыталась прощупать почву, выспросить у подруг, что знают они, но те молчали, делая вид, будто то со связью проблемы, то просто не понимают, о чём я.

Я медленно начинала злиться, а злой дракон — непредсказуемый дракон, и уже через пару дней грозилась взорваться в буквальном смысле. Арнстейд, чуя неладное, завалил меня книгами о наших предках, позволив на некоторое время отвлечься от беспокойства за жизнь, растущую во мне. Правда, долго это всё равно не продлилось. Я начала загонять себя по новому кругу, а потом и вовсе выяснила, что Цветок Жизни не действует на драконов.

У меня были на него последние надежды, и на этой почве я чуть не пробила барьер, но Варрт вовремя вмешался. Увидел, почуял во мне это отчаяние, пока все остальные были заняты своими тайными делами, и больше не оставлял одну надолго, заставляя задыхаться не от боли, а от наших чувств, разделённых пополам…

Вот и сегодня я проснулась от ощущения его рядом. Горячее, обнажённое тело прижалось со спины, когда я только вынырнула из кошмара, в котором раз за разом всё повторялось, но спасти никого не удалось, и крик, вырвавшийся из горла, превратился в стон, потому что мне не дали прожить этот ужас заново.

─ Ты со мной здесь, Вишенка, ─ на полувыдохе шепнул Высший, осторожно толкаясь в меня и удерживая на месте.

Я вцепилась ногтями в его руку, надёжно сомкнувшуюся вокруг живота, позволяя ему двигаться так, как он того хотел, но Варрт не спешил. Дразня, то скользил внутрь, то выходил полностью, вынуждая подаваться вслед за его движениями, и по телу разливалось согревающее душу тепло, возвращающее к жизни.

─ Ты опять усыпляешь мою бдительность, ─ проворчала я, ловя поцелуй в шею, чередующийся с лёгким покусыванием.

─ У меня получается?

─ Очень даже…

На пике он, наконец, погрузил в меня свои клыки, и это было самым необходимым. Именно в такие моменты я чувствовала нашу с ним тесную связь, забывая обо всём плохом, через что пришлось пройти.

Я ни в чём его не обвиняла, хотя сперва возник такой порыв. Проклятье ли было виной его непримиримости или же Варрт сам таким являлся, но я очень быстро осознала, что уже приняла все его стороны, сросшись с ними.