Не для посторонних глаз…

Безупречная репутация, никаких скандалов и кутежей — это было его кредо. А для выплёскивания эмоций есть собственный караоке-зал и тренировочная комната, где можно вдоволь побыть собой.

Кроме всех прочих трудностей, с которыми Алексей столкнулся после гибели родителей, была ещё одна, которая могла бы стать его слабостью, но не стала, потому что он вовремя принял меры. Хотя один только Бог знает, чего ему это стоило!

Произошедшая трагедия нанесла серьёзную психологическую травму и вызвала панический ужас перед машинами, из-за которого он некоторое время принципиально ходил пешком и вставал ни свет ни заря, чтобы не опоздать. Пришлось заново приучать себя к автомобилю, заставлять собственное тело не вздрагивать от звука хлопнувшей дверцы. Сначала Алекс, превозмогая дрожь и подкатывающую к горлу тошноту, залезал на заднее сидение и просто сидел, пока машина стоит на месте. Через несколько дней разрешил водителю завести мотор и на маленькой скорости кружить по двору. Затем сделал рывок и сел на переднее пассажирское, хотя перед глазами стояли красные круги, а кровь бешено стучала в висках.

После этого его вывернуло, и он два дня не подходил к авто, но потом Алексей решил взять быка за рога. Как человек, который боится воды, с разбегу прыгает на глубину, чтобы не было пути назад, только выплыть, только победить свой страх, так и он, стиснув зубы, сел на водительское место и положил дрожащие руки на руль.

Его колотило, мутило, зуб на зуб не попадал, лоб, спина и ладони взмокли, а дыхание было рваным. Но Алекс сосредоточился на том, что говорил инструктор, подрагивающей рукой двигал рычаг и совершенно ватной ногой жал на педали. Раз за разом пересиливая собственную неуверенность он садился за руль, пока руки не перестали дрожать, пока тело не обрело уверенность, прогоняя ужас произошедшего, подминая его под себя.

Он принуждал себя полюбить скорость, получать удовольствие от быстрой езды и ветра в ушах. Уроки экстремального вождения, почерпнутые у Ивана, сделали своё благое дело. Каждая такая поездка на пределе возможностей машины была победой над страхом и призраками прошлого.

И теперь, по прошествии стольких лет, Алексей действительно гонял с радостью и даже каким-то неистовым азартом. Ему хотелось заглушить воспоминания о трагедии, и все эти годы именно минуты сумасшедшей гонки и «полёта» по трассе делали его по-настоящему свободным и почти счастливым.

Но Алекс уж точно не ожидал, что ему понравится делить эти удивительные мгновения с кем-то ещё. Присутствие на соседнем сидении Кристины придавало поездке несколько другую тональность, но будоражило кровь не меньше, чем скорость. Он ощущал себя шахматистом, который привык играть сам с собой, но наконец-то нашёл человека, с которым можно разыграть партию. И это было чертовски здорово!