Новая Зеландия

Из-за интенсивной вырубки в XIX — начале XX в. эндемичных лесов осталось мало. Особенно сосен каури. Многие виды растений привезены переселенцами из Европы. Большое промышленное значение после первой мировой войны приобрели искусственные насаждения калифорнийской сосны радиаты (лучистой), которая созревает здесь в два раза быстрее, чем у себя на родине. Широко распространены австралийские эвкалипты, тополя, березы, дубы.

До прихода европейцев половина территории Южного острова была покрыта тассэком — невысокими растениями с жесткими мелкими листьями красновато-желтого цвета. Животный мир не менее своеобразен, чем растительный. До прихода европейцев в Новой Зеландии не было млекопитающих (кроме летучих мышей и завезенных полинезийцами черных крыс и собак). Ядовитых змей нет, как нет и опасных для человека насекомых. Пресмыкающихся в целом чрезвычайно мало. Среди них наиболее интересна трехглазая ящерица гаттерия, или туатара, длиной до 3/4 м — представитель доисторических видов, уже давно вымерших во всех других частях света. Туатара обитает в основном на прибрежных островах. Несмотря на довольно устрашающий вид, это ночное животное совершенно безобидно. Питается жучками и другими насекомыми. У туатары есть третий, «декоративный» глаз. В случае необходимости она легко расстается со своим хвостом и отращивает новый. Самка туатары откладывает до 15 яиц, которые высиживает в течение года.

Более многообразны пернатые обитатели, среди них нелетающие птицы киви (ее изображение входит в национальную эмблему страны), пукеко, такахе, века, попугаи (какапо и кеа). Попугай кеа, достигающий полуметра в высоту, порой нападает на овец. Хотя такими агрессивными наклонностями отличаются лишь отдельные особи кеа, за этой красивой и смышленой птицей закрепилась репутация опасного хищника, с которым фермеры ведут непримиримую борьбу.

С появлением маори, а потом и европейских поселенцев новозеландская фауна сильно изменилась. Некоторые виды птиц полностью исчезли, в том числе гигантская птица моа, достигавшая 3–4 м высоты (теперь ее скелет можно увидеть лишь в музеях). На грани исчезновения оказалась и национальная гордость новозеландцев — киви, когда-то обитавшая повсеместно, а ныне сохранившаяся лишь в заповедниках и глухих районах[4].

Киви во многих отношениях удивительная птица. Ноздри у нее расположены на кончике клюва. Перья больше напоминают волосы или шерсть, а тело имеет забавную грушеобразную форму. Киви обитают в основном в лесах и питаются червяками, личинками и ягодами. Самка откладывает, как правило, одно яйцо, которое высиживается 75–80 дней. Свое название киви получили за издаваемые (только самцами) звуки «киви».

Интересная деталь: за новозеландцами закрепилось шутливое прозвище «киви». Изображение этой забавной птицы встречается повсеместно: на эмблеме национальной авиакомпании, на монетах и почтовых марках, на рекламе пива и т. д.

Среди новозеландских пернатых обитателей на втором месте после киви по международной известности стоит такахе. Когда-то эта красивая крупная птица с большим красным клювом и красными лапками обитала как на Северном, так и на Южном острове. К концу XIX в. она исчезла и 50 лет считалась вымершей. И вот в 1948 г. ее обнаружили в «стране фьордов» на берегу озера Те-Анау. Ныне птица тщательно охраняется, однако ее дальнейшее существование как вида все еще под вопросом. Эксперименты по выращиванию такахе не дали положительных результатов, а в естественных условиях они размножаются очень скупо.

Попугай какапо отличается следующими тремя чертами: во-первых, это один из немногих ночных попугаев, во-вторых, он самый тяжелый из них (вес его достигает 2 кг), в-третьих, какапо совершенно не летает. Эта птица была редкой уже в начале XIX в. В наше время ее можно встретить лишь в глухих уголках «страны фьордов».

Очень красивы новозеландские голуби. Они в полтора раза больше своих европейских собратьев. Верхняя часть тела окрашена у них в сине-зеленый цвет, нижняя — белая. Глаза и клюв — розовые. Хотя их численность за последние сто лет сократилась, новозеландские голуби по-прежнему широко распространены в лесах, где произрастают эндемичные растения.

В Новой Зеландии обитает королевский альбатрос — самый крупный из семейства альбатросов. Эти птицы выводят птенцов только в Новой Зеландии. Колония на полуострове Отаго — единственное место в мире, где альбатросы живут вблизи жилья.

Иммигранты из Великобритании завезли в Новую Зеландию (вольно или невольно) оленей, серн, кроликов, голубей, фазанов, воробьев, некоторые виды рыб, в частности форель и лосось. Они настолько хорошо прижились и размножились, что для регулирования некоторых видов необходим ежегодный отстрел или вылов. Так, масштабы расселения кроликов порой, как и в Австралии, принимали характер национального бедствия. Сравнительно небольшая европейская форель достигает в новозеландских водах веса 8–10 кг. Новая Зеландия — идеальное место для любителей охоты и рыбной ловли. Воды, омывающие берега Новой Зеландии, богаты рыбой, морскими млекопитающими. Широко распространены различные моллюски — устрицы, тоэроа, пауа.

Большое внимание уделяется в стране охране природы. На значительной части территории хозяйственная деятельность запрещена или ограничена. Обычно на таких участках располагаются национальные парки. Следует отметить, что в этом отношении Новая Зеландия была одним из пионеров. Первый национальный парк Тонгариро был учрежден в 1894 г. Ныне здесь насчитывается 10 национальных парков общей площадью 21,5 тыс. км2: Уревера, Тонгариро, Эгмонт, Абель, Тасман, озеро Нельсон, Артурз пасс, гора Кука, гора Аспаи-аринг, Фьордленд. Последний, самый обширный (12,9 тыс. км2) является одним из крупнейших национальных парков в мире. В Новой Зеландии существует также более тысячи заповедных мест небольшого размера.

В 1977 г. в Новой Зеландии был создан первый морской заповедник, включающий полосу берега и прилегающее водное пространство. К середине 80-х годов действовали два морских заповедника и два морских парка. Национальные парки играют важную роль в народном хозяйстве страны. Именно они привлекают в Новую Зеландию иностранных туристов. Да и сами новозеландцы предпочитают проводить отпуск в этих местах. А ведь туризм — шестая по значению отрасль экономики Новой Зеландии, в которой занято 5 % рабочей силы.

Запасы полезных ископаемых страны разнообразны, но невелики по объему. Наиболее крупные месторождения — каменного и бурого угля, встречающиеся как на севере, так и на юге, газа — на шельфе у западного берега Северного острова в заливе Таранаки и в районе Капуни, титано-магнетитовых песков, содержащих железо, титан, ильменит, — вдоль западного побережья обоих островов. Имеются небольшие запасы свинца, цинка, меди, олова, урана и золота. Повсеместно встречаются различные строительные материалы.