Лицедей Ее Высочества

Глава 7

Я смотрел на эту картину с болью. Мне многое стало ясно, однако, сейчас стоит узнать подробности. Подняв бедного отца за плечи, повел его на выход. Закрыв стеллаж, что с щелчком встал на место, проводил мужчину в комнату.

Благородный, будто слепой, прошел к своему столу, пару раз споткнувшись о свои же ноги и чуть не рухнув всем телом. Там он взял бокал и опустошил его, тут же наполнил еще раз и вновь влил в себя рубиновую жидкость.

— Барон, — негромко сказал. — что произошло?

Мужчина устало сел на стул, что скрывался за столом и сгорбился. Его глаза невидяще смотрели в пол, перед вытянутыми ногами.

— Три недели назад… — начал он потухшим голосом и вдруг тряхнул головой. — Нет. Два месяца. Ко мне пришли люди и попросили встречи наедине. Я удовлетворил их просьбу, переданную мне через хорошо знакомого барона Грида Кирогота.

Он тяжело и прерывисто вздохнул, после чего вновь наполнил бокал, перевернув бутылку дном кверху. Потряс, добавляя капли, и отбросил емкость в сторону. Она упала к товаркам, около кровати, однако, что удивило, не разбилась. Сам благородный руками закрыл лицо, но спустя минуту убрал их.

— На встрече они начали просить отказаться от поддержки герцога Кирт. — продолжил мужчина. — Я отказался. Все же мы с Ореном были хорошими друзьями и знали друг друга давно. Тогда-то, уходя, они и сказали, чтобы я лучше следил за Широном.

Он замолчал и отпил немного вина из бокала. Я стоял, переминаясь с ноги на ногу, в ожидании продолжения. Однако, спустя пять минут мне это наскучило.

— К кому надо было переметнуться? — решил уточнить этот момент.

— Этого они не сказали. — покачал головой барон и негромко продолжил. — Дальше ситуация вышла из-под контроля. Я отправил сына учиться, чтобы защитить его от возможного удара, но сделал только хуже. Когда я увидел его в следующий раз, он уже был таким.

— Люди, что угрожали Вашему сыну, — сказал негромко. — они его таким сделали?

— Скорее всего. — отвел взгляд в сторону Кариот. — Я не знаю, если честно. Я удивился, что сын в срочном порядке едет домой. Уже на территории, когда вышел его встречать, понял, что что-то не так. Из экипажа вырвался монстр и начал атаковать стражников. Мы всей охраной не смогли его остановить, но, когда он удержал удар лапой рядом с моим лицом… его глаза, я узнал их.

М-да. Представляю, что произошло тогда. Какой ужас! Просто представить сложно эмоции благородного. Трагедия всей жизни. Уверен, он уже тысячу раз пожалел, что не согласился тогда на предложение.

Даже представлять себя на месте бедного парня не хочу. От одной мысли, что сам могу стать подобным монстром под ложечкой тянет, будто там вакуум появился.

— Остальные свидетели? — сузил глаза.

— Я был вынужден. — вздохнул мужчина. — Ты должен меня понять.

— Должен, но не получается. — кивнул в ответ. — Это все?

Охренеть. Он всех убил! Это же просто звиздец! При чем тут обычные воины и слуги? Понятно, что даже шепоток о таком происшествии ставит крест на бароне, с этим сложно спорить, но что бы так… Кто тут еще больший злодей, я бы мог поспорить.

— Нет. — сознался мужчина и пригубил бокал. — Об этом еще узнал герцог Кирт. Он сказала, что попытается найти способ исправить или наказать виновных. А потом его…

— Я понял. — перебил его.

А если предположить, что Орен ухватил за хвост змею. Возможно, убрали его не потому, что вернул влияние. Мозги крякнули и отказались дальше работать.

— Я пойду. — сказал тихо и отправился к двери.

— Ты поможешь мне с сыном? — донесся голос полный боли.

— Обещать не буду, — ответил не поворачиваясь. — но, если что-то узнаю — сообщу.

Ситуация становилась все более запутанной. Для начала надо разобраться в происходящем, но подобные способности противников не прибавляют оптимизма. Да что там — я в ужасе!

— Как тебя зовут? — спохватился барон.

— Меня не надо звать. — хмыкнул, задержавшись перед открытым проходом. — Я сам приду.

Дальше я шел погруженный в свои мысли. М-да. Выйдя на улицу, остановился.

Выходит так, что герцог сам себе подписал смертный приговор в попытках опознать виновных в произошедшем. Скорее всего он все же нашел зацепки, а может даже и конкретных людей. После чего его быстро убрали со сцены.

Что нам это говорит? Только одно — я смертник. Черт-черт-черт! Куда я лезу? Но ведь может пострадать госпожа. Да и поздно. Два темных мага в виде звездочек уже нарисованы на моем фюзеляже. Уверен, что меня не простят и вскоре разберутся, кто устроил Армагеддон в том подвале.

— *****. — грязно выругался, понимая, что пути обратно нет.

А ведь такой силой я владел только тогда. Пополнять резерв по заказу у меня получается не очень.

Надо сваливать отсюда и все обдумать в тишине. Дойдя до забора, оглядел слабоосвещенную улицу — чисто. Можно выбираться. Взявшись за основание прутьев, уже планировал призвать атрибут, когда услышал странное шуршание слева. Бросил взгляд, там кромешная темнота из-за деревьев, но в том направление находится забор соседней усадьбы. Может кто из слуг?

Вдруг, едва различимо, темнота качнулась. Я отпрянул назад — мимо меня пролетела полоска тьмы и хвостом зацепила грудь. Рубаха была безобразно порвана, а на коже появилась кровавая полоса. Заклинание отбросило меня назад, на пятую точку. Тут же начал быстро-быстро перебирать ногами и руками — будто рак, двигаясь спиной вперед.

— К демону. — различил едва слышимое ругательство. — Атакуйте.

Я перевернулся на четвереньки и вскочил на ноги, собираясь убежать. Ноги скользили по траве, но я ломился, как лось через горящий лес: не важно куда, только бы подальше. Вскоре уперся в забор с другой стороны.

— Сука! — выругался от своей глупости и тут же скакнул в сторону.

Мимо меня пронесся шар и разбился темными каплями о металл ограждения. Повезло! Уже хотел призвать атрибут, чтобы напасть в ответ, однако, оглядевшись, никого не увидел. Страх начал заползать в сердце. Сложно ответить на атаку, когда не видишь исполнителей.

— Выходите! — позвал противника, пытаясь накачать себя злостью, чтобы получить пищу для магии.

Откуда-то слева вылетели еще две змеи. Сильный маг. Нырнул влево и, перекатившись боком, вскочил. В этот момент, в слабом лунном свете, наконец показались три фигуры. Я осклабился. Пока я вижу их, мне проще. Однако, слева вновь вылетело заклинание — шар.

— Демона тебе в задницу. — крикнул в сторону мага, отпрыгивая назад.

Троица бросилась вперед — магичили не они, в руках у них появились три полоски стали: длинные ножи или короткие мечи. Сделал шаг назад и уперся спиной в металл забора. Отчаяние, будто питон, начинает сжимать сердце. Я в глубокой заднице.

— Ну, — оскалился. — не догоню, так согреюсь.

Резко сорвался в сторону темного мага. Троица меняет направление на ходу. Трава стегала по ногам — плевать. Атак от мага больше нет — скорее всего, я и его товарищи находимся на одной линии.

Темнота укрыла меня, будто плащом. Не думаю, что нападающие потеряли мою тушку из вида — звук движения по растительности никуда не делся. Однако, уверен, проблемы с поиском им создал.

Вдруг, со всей дури врезался лбом в забор. Раздался глухой гул. Боль стеганула по позвоночнику. Схватился двумя руками за железный прут — импульс атрибута на полную отозвался головокружением — теперь у меня есть оружие в метр длинной. Тут же прыгнул в сторону. Было ли там темное заклинание или нет — не знаю.

— Окружайте его! — донесся мужской голос справа.

Это маг и командир команды. Нет, с ним я буду разбираться после всех. Попытался разглядеть противников, но ничего не вышло. Пора запустить свои возможности на полную. Перед собой, на расстоянии двух метров, создал огонек, в который влил половину доступного резерва.

— Тварь! — крикнул один из нападающих.

Я ослепил всех разом — повезло. Двое прикрыли локтем глаза, один пытается вернуть зрение, быстро моргая. В него и полетел огненный снаряд, что работал лампочкой. Шар пламени врезался противнику в лицо: дикий крик разносится по чужому саду. Я же уже ломанулся к оставшимся двоим. По памяти нанес удар прутом и провалился следом — промах.

— Вот ты где! — услышал голос слева.

Я вздрогнул от испуга и влепил на звук огненный шар. Одежда у болтуна загорелась, и фигурка мужика стала метаться между кустами и деревьями с жутким криком. Стало светло, будто днем. Похоже, сделал себе медвежью услугу — теперь я, как на ладони.

В ту же секунду мимо меня пролетел шар из тьмы — пол шага вправо и схватил бы его своим телом. Тут же кинулся вправо и дал деру. Пора туда, где была дыра в заборе. Услышал сзади крики боли. Скоро здесь будет стража — нужно валить. Отбросив импровизированное оружие в сторону на бегу, постарался ускориться.

Дважды споткнулся, один раз полетел кубарем, но вновь вскочил и побежал. Стук сердца перекрыл шум от бега, казалось, грудная клетка просто взорвется. Дыхание вырывается с хрипами, заболела селезёнка. Добежал до забора и, ругнувшись про себя, схватился за прутья. Мне нужно секунд пять, чтобы открыть себе выход.

Отогнув железки, уже хотел выпрыгнуть на освещенную улицу, но кто-то со спины схватил меня за ворот рубахи и потянул обратно. Верхняя одежда окончательно попрощалась со мной, разрываясь по уже имеющейся линии на груди. Не глядя, послал назад импульс огня — на большее не хватило — раздался крик.

Выскочил за забор и оглянулся — по саду бегал орущий факел. Удачно попал.

— А ну стоять! — раздался справа мужской голос. — Вы арестованы!

Твою же мать! Из огня да в полымя! За что? Не хватало еще попасть к страже!

— Ага. — буркнул, делая пару глубоких вздохов и настраиваясь. — Щаз.

Выполнил поворот через левое плечо и тут же бросился наутек. Скорость, если не первая космическая, то очень к ней близкая. Мощенная улица мелькает под ногами. Сорвал оставшийся кусок рубахи, что одиноко торчал из-под ремня чуть справа и, на ходу, сделал повязку на лицо.

— Стой! — уловил удаляющийся голос стражника.

Захотелось крикнуть в ответ что-то остроумное, но внезапно оказалось, что с повязкой на лице даже дышать гораздо тяжелее.

Страх гнал меня вперед. Что за ночка? Наперерез бросился наряд. Тут же нырнул в первую попавшуюся подворотню и одним махом пролетел ее насквозь, чудом не убившись о хлам, разбросанный на земле. На новой улице пусто. Вроде…

Я остановился, прислонившись к стене, и попытался восстановить дыхание. Однако, в таком виде лучше не задерживаться на открытой местности. Именно поэтому я поплелся вдоль домов. Вскоре, услышал звук шагов и спрятался в подворотне, закрывшись каким-то дурно пахнущим мусором.

Бравые солдаты пробежали мимо. Спустя полчаса выбрался и отправился в Академию. Воняло от меня… м-да. Скрываясь в тенях улицы, отметил, что почти не встретил стражи. Наверняка всех позвали на сейшн рядом с домом барона. Так я и добрался до калитки.

— Хит? — удивился охранник. — Ты чего такой помятый? Что с одеждой?

— Муж женщины, у которой был в гостях неожиданно вернулся. — отмахнулся от него. — Еле ноги унес, а тут еще стража с цепи сорвалась. Думал, меня ищут.