Розы и Револьверы

Эти места у меня всегда быстро обгорали, вот и сейчас кожу неприятно щипало, как будто я уснула под палящим солнцем, а не простояла под ним пять секунд. Выбралась, блин!

Маша вышла на улицу, прикрыла за собой дверь и сообщила:

‒ Рассвет только наступил. Я боюсь, вы не сможете выйти, Женя.

Я проворчала под нос всё, что думаю о её догадливости, скрипнула зубами и спросила:

‒ Ты знаешь, где мы? Далеко от замка?

‒ Кажется, знаю. До штаба Ордена пешком идти минут двадцать.

Я раздражённо зарычала и высказала свои мысли уже не скрываясь.

‒ Где вас так научили ругаться? ‒ поразилась горничная, но я проигнорировала этот глупый и совершенно неуместный вопрос.

‒ Возвращайся в замок, Маша. Скажи кому-нибудь, что я здесь. Может, хоть кто-то да поможет. Машину там пришлёт, я не знаю. А если нет, дождусь ночи и сама приду.

Она поколебалась немного и сказала:

‒ Я постараюсь найти кого-нибудь, кто поможет вам, Женя. Я скоро!

И судя по звукам, припустила лихим галопом.

Из груди вырвался разъярённый стон, я сползла спиной по стене и осела на пол. Дверь приоткрылась, и внутрь заглянул фамильяр. Подошёл ко мне, сел и ткнулся мордой мне в руку. Я вяло погладила мёртвого зверя и случайно задела пальцем гадкую гематому на месте бывшего глаза, похожую на гнилой фарш, но волк даже не дрогнул. И я тоже.

‒ Да, товарищ волчий зомби, расстанемся мы с тобой, похоже, не скоро, ‒ кисло заметила я. Фамильяр навострил уши и посмотрел на меня с каким-то упрёком. ‒ Или не расстанемся? Пойдёшь ко мне жить, серый? Я тебя любить буду, кормить чем-нибудь, какахи там убирать, если ты этим ещё страдаешь. Нужен же мне хоть какой-то друг в этом чокнутом мире, а ты вроде адекватный.

Поразительно, но волчара принялся облизывать мою руку и настойчиво подставлять голову, требуя, чтобы его погладили. Я так понимаю, дружить со мной он согласен. Супер. Вот что значит внешность обманчива. Сексуальная красотка Элиза, интеллигентный, относительно симпатичный лорд Морентон и вроде бы нестрашный ‒ поллица точно ‒ Каин на деле оказались теми ещё сволочами и больными извращенцами. Упыри, что с них взять. Сержантка с генеральшей и капитаном тоже не уроды, но ушли не далеко. А вот это дохлое страшилище, бывшее когда-то диким животным, вон какая няшка! И ни разу меня не обидел, только когда защищался, но это понятно и простительно.

Ждала я долго, но приходить за мной никто не спешил. Чего я, в принципе, и ожидала. Даже если Маша и подняла кого-то на уши, наверняка её просто послали по какому-нибудь адресу и ждут, пока я доберусь до замка сама. Мой квест ещё не окончен.

Прошло не меньше полутора-двух часов. Я жутко устала, меня морило в сон. Холодно уже почти не было, но сидеть попой на каменном полу осточертело, и я поднялась, чтобы немного размяться.

Всё это время серый был со мной. Последние полчаса даже дремал, растянувшись рядом и прижавшись к моему бедру боком, в котором торчали рёбра. Милота да и только. Едва я встала, фамильяр вскинул голову, огляделся и выскочил на улицу, а я заметила, что в «предбанник» подземелья не проник солнечный свет, и рискнула выглянуть наружу.

Вход в подземелье находился в большом пригорке на опушке леса. Было немного ветрено и по небу быстро плыли тяжёлые облака, но голубые пятна всё же опасно выглядывали то здесь, то там. Значит, в любой момент может выглянуть и солнце. Ну что делать… Придётся ещё разок рискнуть жизнью.

‒ Серый? Поможешь добраться до замка? Лучше бы окольными путями, где можно спрятаться от солнца.

Фамильяр с готовностью осмотрелся, принюхался, взял след и потрусил на открытое пространство в сторону далёкой лесополосы. Я боязливо осмотрела бегущие по небу облака, собралась с духом и понеслась за волком, одной рукой сжимая револьвер, другой придерживая на груди остатки савана.

Бежали мы тоже долго. Я так боялась, что вот-вот выйдет солнце и сделает из меня сухарь, что совсем не чувствовала усталости и пыталась выжить из себя максимально возможную скорость. Даже поравнялась с бегущим впереди волком, и мы нырнули под кроны деревьев лесополосы. И очень скоро коварное солнце таки вылезло.

Мне повезло найти плотную тень под двумя близко растущими пышными деревьями. Не так всё и страшно, я прекрасно чувствую себя в тени. Подождала, пока солнце опять скроется, и вместе с серым пошла дальше. Выйдя на кромку лесополосы, я увидела в нескольких сотнях метров море и величественный готический замок на краю отвесного склона.

Боже, как это было красиво! Какие изумительные башни из серой каменной кладки, какие изящные стрельчатые окна и вытянутые крыши с грозными шпилями на вершинах. Дух захватывает! Так и хочется достать смартфон и наделать кучу фоток со всех возможных ракурсов. И в ближайшие дни я это сделаю. Обязательно!

‒ Чуть-чуть осталось. Совсем немножко, ‒ подбодрила я себя, взглянула на небо и стала прикидывать, успею ли добежать до замка до того, как солнце снова выглянет, или стоит подождать ещё.

Всё-таки пришлось ждать. Ветер усиливался, облака неслись быстро, и солнце то резко пряталось, то внезапно выныривало. И вот, едва его накрыло относительно большое облако, я рывком наполнила лёгкие воздухом и со всех ног кинулась к замку.

Я бежала как никогда в своей ненормальной жизни. Перед глазами то всё скакало, то плыло, то темнело, но я неслась как угорелая. Несколько раз даже показалось, что я преодолела несколько метров за долю секунды. Так ли это, разбираться некогда. Только бы добраться, только бы не сгореть!

Не успела. Зелёные и скальные просторы озолотило солнце, морская гладь засеребрилась бриллиантовым блеском, и мою кожу медленно но верно стало щипать. Сердце долбилось в горле, готовое вырваться изо рта и поджариться, как котлета. Впервые я вдруг осознала, как сильно, как безумно я хочу жить, из груди вырвался трескучий отчаянный стон, кулаки сжались до боли, ноги отнимались от усталости. Рывок, в ушах засвистело, в глазах всё смазалось, в голове закружили хороводы. И я врезалась во что-то твёрдое.

Потребовалось время, чтобы отдышаться и понять ‒ я валяюсь на спине, раскинув руки, и кажется, ещё живая. Разлепила веки и поняла больше. Врезалась я в стену замка и лежу сейчас в его тени, глядя, как надо мной проносятся глумливые облака и подмигивает коварное солнце. Добралась!

Я отняла от земли чугунную голову, с трудом села и осмотрела себя. Обгоревшая кожа сильно покраснела и болит, но терпимо. Саван наполовину сполз с меня, грудь и всё, что ниже, до середины бедра, осталось бледным.

Только я собралась подняться на ноги, как ко мне подскочил фамильяр. Волчара судорожно обнюхал меня, а моей бедственной коже показалось, что по мне скользнул кусок люда, а не холодный собачий нос. Я глубоко вздохнула, прикрыла оголённую грудь саваном и потрепала серого по голове.

Внезапно надо мной раздался звук аплодисментов. Кто-то стоял совсем рядом и лениво похлопывал одной ладонью об другую. Фамильяр поджал уши и хвост и трусливо отскочил, а я стиснула зубы и оглянулась.

Поздравлять меня с прохождением квеста явился сам лорд Морентон. Надо же, какая честь. Облачённый в просторную чёрную мантию со спущенным капюшоном, белобрысый вампир свысока взирал на меня, нацепив на скульптурное лицо снисходительную улыбочку.

‒ Рад видеть вас в относительно добром здравии, мисс. Думаю, вы устали и больше всего на свете хотите принять душ и как следует выспаться, ‒ вкрадчиво произнёс он и со всей галантностью протянул мне руку в чёрной перчатке.

Я осталась сидеть на земле и смотреть на него исподлобья. Ох как много красноречивых слов просилось на язык! Но я пока молчала. Слишком ясно помню, как этот обходительный «джентльмен» заламывал меня над пропастью и говорил о моём месте в иерархии. Спокойно, Женя, не горячись. До этого босса ты пока ещё не прокачалась. Может, когда-нибудь…

Стоило катастрофических усилий прикусить язык и принять помощь этого гада. Вампир легко поднял меня на ноги, я плотнее запахнулась в саван, отступила на шаг и проворчала:

‒ Вы считаете нормальным то, чему вы меня подвергли… милорд?

‒ Я считаю это весьма эффективным, мисс, ‒ невозмутимо ответил он. ‒ Скрытые способности обращённого так просто не раскрываются. Мы вынуждены их провоцировать.

‒ А раздевать меня, извините, было зачем?

‒ Это часть вашего испытания на выносливость и изобретательность.

‒ В моём мире это называется выходкой больных извращенцев.

‒ Правда? ‒ вампир сделал вид, что удивился. ‒ В таком случае, примите мои извинения, мисс. Мы не хотели ставить вас в неловкое положение.

Эти тошнотворные вежливость и сверхгалантность просто вводили в ступор. Моей реакции главный кровосос не ждал и переключил внимание на серого.

‒ А теперь не поделитесь секретом ‒ как вам удалось приучить эту нежить?

Я заметила, что восставший волк боится вампира и держится от него как можно дальше.

‒ Просто поговорила с ним, ‒ ответила я. ‒ Почему вы называете этого волка нежитью? Он же фамильяр.

Лорд стрельнул в меня бордовым взглядом и чуть прищурился.

‒ Откуда вам известно о фамильярах?

‒ А это что, тайна?

‒ Не знаю, как в вашем мире, а у нас знания о восставших из мёртвых строго засекречены и хранятся лишь в роду потомственных некромантов.

С ответом я не торопилась. Судя по тому, как пристально вглядывается в меня вампирский лорд, он прикидывает, отрезать мне язык или просто убить. Неужели я каким-то образом прознала чужую тайну? Но язык мой враг мой, и я рискнула на лёгкую провокацию:

‒ И к роду потомственных некромантов относитесь вы, милорд? Это вы создали нежить и фамильяра, верно?

‒ Это ни для кого не секрет. Да, я.

‒ Почему вы тогда смотрите на меня, как на опасного свидетеля? ‒ осторожно спросила я. Лорд усмехнулся одними губами, глаза его так и остались кусками кровавого льда.

‒ Если бы вы застрелили этого волка, я бы продолжил развивать вас как рядового вурдалака. Но теперь, Евгения, у меня на вас другие планы, ‒ загадочно проговорил он. ‒ Можете оставить себе револьвер и фамильяра. Считайте, это мой подарок в качестве извинения за причинённые неудобства.

С этими словами он надел на голову капюшон. Я отвернулась всего на пару секунд, чтобы взглянуть на своего нового питомца, а повернув обратно голову, вампира уже не увидела.