Превосходство технологий.

Я совсем не в курсе, как работают воздушные щиты, и графам пришлось мне их продемонстрировать. Что сказать, понравилось, да. У ребят, поскольку они не просто маги воздуха, но ещё и родственники, проявился редкий симбиоз умений, называемый по-простому — накладка. Они могут, так сказать, слившись сознаниями, оперировать общими силами. Разделяя фокус внимания на двоих! По магическим канонам — супер плюшка! Неспроста семейный клан, обнаружив это свойство в их раннем детстве, затачивал брата и сестру именно на защиту. И непросто так они долго сдерживали физические и магические атаки хобол, когда те захватывали большой плот.

Также я немного просветился по общей теории щитов и чуть-чуть о самом "механизме" их постановки. Из всех стихий, как я уже знал, воздух самый "пластичный материал", которым легче всего управлять, К примеру, вода тоже пластична, но сжать её, как воздух, невозможно. Землю сжать, уплотнить можно не хуже, но она слишком неповоротлива, статична. Огонь, я имею ввиду как стихию, слишком капризен, и никто экспериментировать по превращению его в щит даже не задумывался Его-то сжать можно, я точно знаю, но получишь скорее плазму. А плазма — это ого-го какая температура, энергетическая насыщенность и технические сложности. Огненные колобки-фаерболы, которыми кидаются местные огневики, ни разу не плазма, я точно знаю. Высокотемпературное заключённое в сферу что-то, но ещё далеко не плазма. Скорее мои шаровые молнии к ней много ближе. Или вот, нечто на неё похожее проявляется в последней способности Мура. Но я несколько отвлёкся, да.

Воздух можно пустить двумя, тремя, а если силёнок хватит, и большим количеством подвижных "завес". Например, первый слой защиты, где уплотнённые молекулы воздуха движутся сверху вниз, следующий — снизу вверх, а третий — слева направо! Стрела, попав в такой миксер, просто перетирается на границах соприкосновения слоев. Магическую сосульку перетрёт не хуже. У фаербола разорвёт его магическую структуру, и растащит высокую температуру по всей поверхности защиты, мгновенно охладив её. Можно просто поставить мощный купол, от которого банально отскакивают предметы и магия. Можно… много ещё чего, как выяснилось! Короче, слюни потекли у меня обильно…

Мозги, как только я напитался ценной информацией от Корри и Ларри, сразу забурлили, зашевелились… Как и во всех магиях, тут тоже упор всё больше на масштаб и силу. Манипуляция тонкими энергиями и "нежным" воздействием даже и не пахнет. Ах, чего можно наворотить, если с умом да с фантазией! И самое первое задание, что я дал Дигиддуммсам — это скомпоновать такой щит, чтобы всё, что прилетит к нам за баррикаду, там же и осталось. Застряло ли, отразилось рикошетом, ещё как! Многое, те же кривые копья и дротики, при необходимости, мы с удовольствием переправим обратно. У нас с этим дефицит, однако.

— Мы можем вложить накопленные эрги, и стать немного сильнее, — внёс предложение Ларри, — Оказывается, пока сидели, у нас с сестрой немного накопилось свободных. Наверное, — он невесело ухмыльнулся, — воздержание так подействовало? А, сестра?

— Пф-ф… Я хоть и взрослая, но ещё не ра… — тут она резко заткнулась и, заалев ушами, затравленно бросила взгляд на Мура. Она постоянно демонстрировала нам свою взрослость, а чёрному мио ещё и женскую опытность в кое-каких вопросах. Короче, заигрывала с ним изо всех сил. Так прикольно смотреть со стороны, хе-хе… Нам всем. И тут такой прокол!

— Я вообще-то имел ввиду магическое воздержание Кор, — удержав постное лицо, уточнил брат, — А ты что подумала?

Став совершенно пунцовой, сжав кулачки, сузив глаза, она зашипела гигантской гадюкой!

— Я тебя сейчас убью…

— Так! — влез я, получив кулачком Мими под ребро.

Ах, эта женская солидарность! Так-то хотелось досмотреть мизансцену до конца. И уверен, не только мне, но больно кулачки у принцессы жестковаты.

— Все тихо! Вас, — я обратился к графьям, — предупреждали, без моего ведома ни-ни, ни одного эрга, никуда?

— Да, — кивнули они синхронно.

— Вот и хорошо. А ещё лучше, что ты, Ларри, всё же последовал инструкциям и внёс предложение на рассмотрение, а не ввалил эрги без спросу.

Я внимательно посмотрел на брата с сестрой.

— Делай так и дальше. Делайте, точнее…

— А если бы не спросились, — осмелилась поинтересоваться любопытная Корри.

— На первый раз, если бы накосячили, оборвал бы уши! А может ещё чего поужасней сотворил! Я такой злобный по натуре, что ух! У любого спросите!

Близнецы мио лишь тонко ухмыльнулись, и даже Тутук растянул губы в широкой лыбе. Не верят негодяи!

— А… — приняв за чистую монету мои слова, но не в силах сдержать себя, опять пискнула Корри, — что поужасней?

— Поцеловать прилюдно Мура десять раз! К примеру!

Схватившись ладошками за пылающее помидорным оттенком лицо, девчонка моментально умотала куда-то туда.

— Бу-га-га-га-а…. - изобразил я во след убежавшей смех Самого Главного Злодея, — Будет знать, как дурацкие вопросы задавать!

Никогда не думал, что люди могут так резко краснеть. Так только, на моей памяти, Головастик может. Но этот крендель полумагический, на минуточку. Ларри, совсем на меня не обидевшийся, а только радостно ухмыльнувшийся и подмигнувший Муру, пошел утешать сестрёнку.

— А лучше бы пошел Мур, — не смог удержаться я, — Эффект был бы стопроцентный, хе-хе…

— Знаешь, — вперив в меня оч-чень знакомый взгляд, подбоченилась Мими, — Сейчас, чтобы убивать хобол, плыть по озеру, идти по тоннелям до гайгуля, ты мне ещё нужен живым и здоровым. А вот придём на место, и я тебя закусаю!

— За что…!?

— За надо!

— Гы-гы! Вы такие прикольные… — ощерился Мур.

Я не знаю, как там всё происходило, но могу с достаточно большой долей уверенности предположить последовательность событий.

Несмотря на то, что хобол были слегка безалаберны, с хромающей дисциплиной, недалёкими, за счёт своего слабого развития, но глупыми они не были. В том самом, в медицинском смысле. Особенно командиры и шаманы.

В какой-то момент пропавших хватились. Отчего, как, не важно. Естественно, стали искать. И нашли. Хотя боевые петы затащили трупы в такой глухой отнорок, что искать, по идее, год должны были. Думаю, тут отметились шаманы хобол. Хоть их "магия" не быстрая, но вполне конкурентная с традиционной магией. В некоторых областях так и вовсе опережает. Не говоря уж о собственных, оригинальных фишках, недоступных остальным.

Ну, а сложить прошлый побег с исчезновением брадо хоб сейчас, нашлось кому. Когда же в пещере, где когда-то сидели мы, не обнаружились и теперешние постояльцы, всё стало предельно ясно. И никакого удивления у меня не вызвало то, что самым шустрым оказался младший вождь Клуч. А точнее, Клуч и его боевое брадо. А это всего лишь три десятка воинов при поддержке младшего шамана. Как я и предполагал, делиться своей догадкой со всеми Клуч не стал. Воинская каста хобол — совсем не армия римской империи, тут все конкуренты и чуть ли не противники. Отжать ништяков для своего брадо, прирасти славой, а значит, воинами и влиянием — вот их первостепенная цель.

Трудно сказать, насколько удивились хобол, когда в узости тёмного прохода наткнулись на высокую, метра два, каменную стену, Пара воинов, осторожно приблизившись, потыкала в неё копьями, затем помацала руками, а потом, по команде Клуча, один полез на другого, чтобы посмотреть, что же там.

— Сдриснули отсюда на… ушлёпки!

Вот тут, очень явственно, хобол удивились! От моего появившегося над краем стены лица и могучего гарка оба свалились, и даже не вставая, кинулись бежать к своим на четвереньках.

— Господин Мо!?

Клуч выступил вперёд лишь после того, как успокоил пару самых впечатлительных воинов тумаками.

— Клуч, — высунулся я из-за стены, — старый знакомец! Твоя голова всё ещё на плечах?

— Моя вина не самый сильный в твой убегай, — развёл он руками.

— Ну да, ну да… даже, вижу, сохранил статус младшего вождя. А вот Сюсюну не повезло, я слышал.

— Жабий говно, — скривившись сплюнул Клуч, — Не воин, хотя и точёный зуб. Визжи, как свинья, когда его голова отрезай. Даже рука кинжал не возьми, дерись за себя. Самый чучун воин-хоба сильно смелый, чем он!

Да, Клучу, и таким как он, подобные Сюсюну не нравились. Но приходилось терпеть…

— У вас таких много, — "утешил" я его.

— У нас всякий есть, — обиделся он не шуточно.

Однако…

— Я должен говори слово Великого вождя Хруунга к Великому Господину Мо.

— Вождь мне оставил послание? — я реально удивился.

— Хруунг великий и мудрый вождь. Он говори, Мо опять прийти. Может — да, может — нет. Если прийти, то скажи, кто первый его встретит, слово вождя. Вернись сам и приведи белый и чёрный мио. Тогда будет жить в Большом Гайгуле, спать мягко и жрать много вкусный еда. Красивый одежда из империи, оружие. Женщины человечки, всё что хотеть. Он сделай тебя своим старший вождь. Мир пади к ногам к таким великим воинам как он и ты.

— Ого, как щедро! Настолько, что разве только одну и небесных Сестёр не пообещал. А если я не соглашусь?

— Тогда мы убей тебя! Или хватай! Хватай лучше. Много славы, медный хруунг, уважение мне и мой брадо! — простодушно поделился мечтами Клуч.

— Уходи Клуч, — после некоторой паузы искренне предложил я, — Не хочу убивать ни тебя, ни твоих воинов.

— Нет, не моги уйти, — упрямо покачал он головой, — Теперь я крайний! Я знай на чего иди, искай тебя! Всё или ничего!

— Клуч, зелёный ты ушлёпок, вот нравишься ты мне, ей богу. И правда не хочу тебя убивать. Давай на "Кто ты такой!". Первый упавший и не могущий биться дальше, считается проигравшим. Я упаду, значит ты выиграл, заберёшь меня и получишь всё, о чём мечтал. Ты упадёшь, твоё брадо уйдёт. Пусть другие подставляют головы под молотки.

— Нет! — после недолгого раздумья ответил младший фулюль Клуч, — Все знай, что Господин Мо — Великий воин! Он один убей орду Куккика. Сразится с таким враг — честь для воина хобол. Но Клуч — не дурак, понимай, бейся с тобой — шанс нет! Нет позор не принять "Кто ты такой!" Нет трус — осторожность… И смысла нет. Победи ты мой, брадо уйти нельзя. Нас всё равно убей Хруунг. В назидание… Нет позора, — повторил Клуч, оглядывая напряженно застывших, молча внимавших воинов, — брадо поймёт моя.

Чёрт возьми, этого мелкого вождя! Если среди хобол есть вот такие парни, простые, следующие своему, пусть и искривлённому, кодексу чести, убивать их хладнокровно и расчётливо будет очень нелегко. Да чего там говорить — рука просто не поднимается. Мля, ну никак не складывается у меня раса хобол во вселенское зло именно всем скопом. Ну, никак! Отдельные, пусть и многочисленные личности, с отвратными, гнусными привычками и наклонностями, это одно. Таких у всех хватает. По крайней мере, за человечество смело могу ручаться! Традиции и мироощущения совсем не вкладываются в стандарт остальных рас? Есть такое. Но во всём ли? Другие что, идеальны? Если из среды хобол убрать таких как Хруунг, толкающих всю расу к оголтелой идее всемирного господства, то с такими как Клуч, Тутук, Ктуц, не говоря уж о хоб, можно интересную "бражку" замутить… Эх…

— Тутук хотеть кричать — "Кто ты такой!" — вдруг, совсем неожиданно прервав тяжелые думки, высунулся рядом со мной наш самура, как его называют хоб.