Приграничное поселение

– Но пока работает.

– Вот именно, что пока…

Разочарованный Краф отключил непримиримых спорщиков. Значит мечтам об электроинструментах, время ещё не пришло. Тогда не стоит и слюни пускать. Он присоединился к подруге, продолжавшей разглядывать развернувшуюся на дне подводную битву. Две толстые речные змеи пытались что-то доказать большому неуклюжему созданию, напоминающему морского ската. Вскоре паром причалил и результат схватки так и остался неизвестным. Но желания искупаться в чистых речных водах у Крафа больше не возникало.

Боевых эксцессов не случилось ни в одну, ни в другую сторону. Лишь один раз, параллельно им по степи прошла стая хищников, напоминающих земных волков, но напасть не решилась. Краф пытался швырять в диких животных воздушными булыжниками, но на большом расстоянии не преуспел в этом. Неунывающая и словоохотливая Такари вовсю развлекала новых кавалеров, и парень оказался предоставлен сам себе.

Чуть приотстав, он раз за разом отправлял к далёким облакам тщательно интегрированные с большой плотностью воздушные волны. Работать старался на пределе сил, от напряжения и усталости в ушах стоял непрерывный гул.

Физически этот переход давался Крафу не очень тяжело. Прибавка силы и выносливости, если и были, то очень незначительными. Зато ментально он сильно поизносился за время дороги, и поднял ещё значения главных магических характеристик. Теперь его новый результат выглядел так:

Сила духа и воли, стойкость, терпение: 0,42

было: 0,30

Сила ментального воздействия(магия): 0,37

было: 0,27

Освоение текущего уровня: 79/100

Такари поддержала его идею, идти по прокачке магического пути. Замаскировав от просмотров ментальную линию, можно подловить противника на её внезапном применении. Но для этого нужно будет иметь физическое развитие, гарантирующее хотя бы одно перерождение. Здоровье природных магов чрезвычайно мало, и хотя косвенно зависит от количества манны, растёт в отличии от последней с большим трудом.

За каждые поднятые 100 манны, маг переходит на следующий уровень и этим добавляет к запасу собственной жизни всего 3 хитпойнта. И самое грустное заключалось в том, что если природный маг откроет у себя физический путь развития, то в нём он будет иметь те же самые грустные 3 единицы прироста. Если та же японка, идущая по физическому развитию будет на пятом уровне иметь жизненную силу более 60 энергетических единиц, то маг достигший пятого уровня, получит строго фиксированные 18 по каждой из линии. Таков крест природного мага. Поэтому они даже не пытаются активировать у себя вторую линию развития.

Если игрок погибал – полностью обнулялась способность к физическому сопротивлению, то при возрождении срезался текущий уровень развития. Система проводила жизненные сейвы на уровнях кратных трём – 3… 6… 9… и так далее. С 8-го уровня игрок слетал на 6-ой, а если и на нём не удавалось закрепиться по новой, то сразу здравствуй 3-ий, а после него пустота...

У двойного игрока при возрождении срезались сразу оба уровня – и физический и ментальный. И если хоть один из них не гарантировал повторного возрождения игрок погибал. Для гарантированного восстановления такому игроку необходимо было иметь четвёртый уровень по обеим веткам развития – и физической и ментальной. Именно это не давало возможности прокачивать что-то одно для полноценного развития в случае природного поселенца-мага.

И вот здесь таился самый интересный момент. Откуда об этом могла знать японка, Краф не мог даже представить. Видно, и взаправду, слишком серьёзно готовилась к диссертации.

Но Краф не был природным магом, принудительно активировавшим физический путь развития. Он был обычным физиком, с неожиданно открывшимися магическими способностями. Его физическое развитие было полноценным, как у обычных физиков, и на этой уникальной способности могло вырасти нечто неординарное.

На радостях Краф презентовал девушке свою лишнюю сумку, и Такари, объединив и сделав видимою, прямо на ходу любовно поглаживала собственную, уже на три полноценных пятикилограммовых ячейки.

Распрощавшись с временными коллегами, и сняв с банкомата медную мелочь на текущие расходы, друзья завалились в одно из вечерних кафе в центре города.

«В гостях у сказки» может проиграло бы московскому собрату по стоимости оборудования и интерьера, но никак не по оригинальности. Интерьер действительно был сказочным. Краф с Такари попали в уютный зал тёмно-фиолетовых тонов, вперемежку с цветущей по углам болотной зеленью. На стенах дерево с насыщенной структурой, на полу окаменелый грунт связанный остекленевшей массой. Огромные ковры причудливо сотканной природной паутины, свободно свисали с потолка, создавая непередаваемую атмосферу мистического интима.

Японку здесь знали. И пока оформляли заказ, она поведала Крафу, что каждый из трёх небольших залов был отделан на заказ настоящими местными материалами. Лично их бригада, исполнила заявку по доставке внутреннего убранства гнезда настоящей болотной виверны. Которую убили во время большой охоты, очищая нужный участок с залежами торфа.

– Торфа?!

– А что тебя удивляет? Как любил говорить Игорь, это один из наших самых стратегических продуктов.

– Ну, я знаю, из него чернозём делают. Для растений и всякого сельского хозяйства хорошо.

– Ага, только чернозём... Фильтры для воды, которую ты пьёшь в городе. Кокс для выплавления металлов, не хочешь? Это ты ещё в нашем городском промышленном районе не был. Кроме того, производят камни строительные для утепления стен. И многие зимой торфяными пеплетами обогреваются. У каждого лекаря торфяные препараты имеются...

– Это точно, – тут же тихонько вмешалась Жаба, видно лавры Хомы с городской ГАЭС до сих пор не давал ей покоя. С испугом поглядывая на японку она тихо зашептала Крафу на ухо, – и это не только грязевые ванны для кожи. Препараты из торфа тормозят окисление и легко выводят свободные радионуклиды. Используются для снятия воспалительных процессов, стимуляции регенерации и заживления ран. Торфяные таблетки обладают антимикробным действием. Ты посмотри внимательно энциклопедию, которую у Смайла скачал. Там про лечение торфом много.

Девушка, не слыша этих подсказок, продолжала рассказывать про чудеса, которые можно вытворять с обычным болотным торфом.

– А торф, с одной стороны нашего карьера, какой-то длинноволокнистый, так из него на зиму такие ткани войлочные… с такой ценой, что ху… ой – девушка покраснела и вовремя прикрыла рот ладошкой – в общем не подступишься. У меня одна пара только есть. А ты чернозём. Там опорный пункт, знаешь, какой сильный. Только его другие поисковые бригады обслуживают. В лесу опасности гораздо больше, чем в степи.

– А попасть туда мы сможем?

– Ну, заказы туда для чайников тоже бывают. А зачем?

– Нам бы набрать лекарственных растений. А торф смотрю по нашей работе в кассу бы пошёл. А собирать его проще некуда. Это не по лесу носиться. Покопался на одном месте загрузил рюкзак и назад. Можно и на продажу попробовать.

– Это да. Я слышала не хило его настои регенерацию ускоряют.

– Вот и я об этом.

– Но только не сейчас, – Такари решительно покачала головой – в лесу очень опасно. Много опаснее, чем в степи. Поэтому сначала прокачка… А насчёт расширения деятельности, это ты правильно придумал. Устав нашей компании позволяет любую частную предпринимательскую деятельность, если не предусмотрены специализированные лицензии. Потом и в горы можно будет сходить. Я знаю места, где чистая сера в кристаллах, мышьяк и киноварь для получения ртути, прямо под ногами лежат. Висмут, сурьма, марганец – рука её опять непроизвольно потянулась к новой сумке, и Краф довольно улыбнулся.

– Просто нужно нагнуться. А на большие рюкзаки, денег думаю заработаем. Йод найти вообще не проблема. Есть кристаллы, есть орехи, типа наших грецких. А к нему для комплекта можно достать самородный селен. Далеко идти, правда, но он дорогой, зато – затуманенными от близких и сладостных мечтаний, почти влюблёнными глазами смотрела она собеседника.

– Как же здорово, что у тебя лекарство открыто. Специализацию на лечение минералами ты теперь можешь за Очки характеристик открыть. А помнишь, как ты расстраивался?

Краф радостно кивал, соглашаясь со всем, что говорила его подруга. Как же ему повезло встретить и подружиться с такой девушкой. Погребённый под потоком удивительной для городского жителя информации, Краф не сразу понял, что перед ним уже стоит блюдо с заказом. Прожаренные круглые почки какого-то животного и варёные коричневатые стебли напоминающие обычные макароны. Но оказалось очень вкусно. А бутылка жёлтого вина, за два с половиной серебряных рубля, придала этому ужину особенную изысканность...

***

А в здании комендатуры опять горел свет. Ночные совещания стали здесь за последние дни уже хорошей традицией. Но сегодня был особый случай.

Дневные поиски пропавшей бригады Игоря ничего не дали. Обсуждение их итогов, если полное отсутствие результатов можно назвать итогами, завершилось двадцать минут назад. И теперь бригадиры поисковых отрядов и командиры гарнизонных подразделений беседовали, разбившись на дружеские кучки. Изредка поглядывали на невозмутимого Патрокла, предложившего дождаться прихода коменданта.

Главной темой в разговорах был приезд городской группы. Приезд был обставлен с чрезвычайной секретностью. Городские делегаты входили в город разбитые на пары, в сопровождении возвращающихся бойцов. Толком никто ничего не знал, и версии причин этого появления выдвигались самые фантастические.

– Я тебе точно говорю. Готовится зачистка Плесени. С моими ребятами двое магов зашли. Оба десятого уровня. И мне кажется они не единственные. Вот посмотришь… – кипятился горячий Орлан, один из бригадиров поисковиков.

– С моим звеном тоже маг один был. Правда восьмёрка. Но по нашим делам тоже не хило. Зато чистый баффер. Прикинь, сколько он перед боем качнуть народу сможет? Так что Орланчик прав. По масштабности других операций здесь быть не может – неожиданно поддержал поисковика, обычно не особо дружественный ему, гарнизонный командир Мамелюк.

– Зачистка Плешки, мало чем от широкомасштабной войны отличаться будет. Тут войска нужны, десятки и сотни дополнительных бойцов, а не такие штучные спецы. На Плесень нужно будет входить не менее чем с восьми направлений, чтобы все выходы перекрыть. Иначе по тылам слизняки так пройдутся, что забудешь не только про зачистку... – не все из опытных командиров соглашались с первой версией.

– Да нахрена её вообще зачищать. В подземные галереи всё равно не сунешься, а сверху… ну попустуют развалины пару недель. Потом опять эти зомбяки соберутся. У них, по ходу, там портал внизу. Да и чем она мешает-то?

– Бригада Игоря только там могла исчезнуть, чтоб с концами. Остальные направления уже прошерстили. Следов борьбы нигде нет. Так что сам думай, чем мешает. Посмотришь, завтра туда все бригады на разведку сунут. Больше некуда.