Магистр теней. Сделка с демоном

Глава 25

Данте

Исчезла! Его девочка! Его Алиса! Его… любимая!

Хвост ударил по земле, вырывая траву и дерн. Голова болела и сочилась кровью, хотелось разодрать кожу пальцами, давая рогам свободу.

Данте вскочил на ноги и вновь заметался по пещере, куда сбежал, так и не успев взять дар Темного бога.

Едва он добрался до храма Амирантэль, как из груди будто душу вынули, и Данте понял – Алиса исчезла. Ушла сквозь Врата и наверняка вместе с мальчишкой!

– Пр-р-роклятье! – застонал, сжимая кулаки.

Его руки тоже изменились – кожа стала плотнее, ногти почернели, превращаясь в когти.

Демоническая часть взяла верх, и тело стало быстро меняться, словно только и ждало этого. Хвост вырос буквально за пару дней, рога – за десять. И все это время он скакал по миру, пытаясь выиграть хоть немного времени, чтобы понять как действовать дальше.

Заполучив клинок, рыжая сука будто взбесилась!

Кроме переворота в Великом доме Рэдран Минариэль устроила погоню и за ним тоже! Не понравилось, когда он изодрал свиток с подписями высокородных и швырнул ей под ноги? Ах, как смел презираемый всеми полукровка выбрать верность какой-то чужачке?! Пренебречь предложением провести ночь с самой Минариэль Оро де Лантар! Отталкивать ее раз за разом и посметь высказать отвращение, когда она полезла целоваться!

Данте зашипел сквозь стиснутые зубы.

Убьет суку!

Из-за нее Алиса надумала того, чего нет! То есть… он и правда был резок в своих словах вначале. И готов извиниться за эту ужасную неправоту! Должен был это сделать еще раньше, до Весеннего бала. Тогда бы ничего не случилось.

Зачем ему вообще сдалось признание кучки напыщенных и разодетых в шелка людишек? Они с Алисой ушли бы подальше от всех и прекрасно жили в уединении. Недолго. Его сладкая девочка родила бы ему не менее трех детей, а может, и больше.

Мучительный стон вырвался сквозь прикушенные до крови губы. А по телу прошла дрожь, но теперь уже не связанная с горячими мечтами о любимой.

Минариэль снова вычислила, где он прячется. Еще в младенчестве ему поставили поисковую метку. И пусть ее удалось несколько приглушить, но это не могло действовать вечно. Он не успевал отдохнуть! А в руках рыжей стервы клинок, рассекающий пространство легче, чем раскаленная сталь режет масло.

Собрав остатки сил, Данте нырнул в Тень.

Далеко уйти не получилось. Так, выиграть пару дней. О, если бы он мог вернуться в прошлое… Но придется разбираться с настоящим.

Окинув мутным взглядом поляну, Данте повалился под ближайшее дерево и провалился в сон – тяжелый и горький, как вытяжка из черного корня. А когда открыл глаза, то подумал, что все еще спит.

В двух шагах на поваленном бревне сидел Индариэль.

И на его приторной морде не было ни следа от прежнего глуповато-наивного простодушия.

– Ну ты и шустрый, магистр Альгорт, – ухмыльнулся, ненавязчиво демонстрируя меч. – Еле тебя догнал… Нет-нет, не рычи так. Я пришел с миром. Пока с миром. Поговорим?

И коснулся кристалла, висевшего на груди.

Данте его знал – это поисковик. Что-то вроде ловчей сети, но выпрыгнуть из нее не хватит резерва. Еще не восстановился!

Хвост нервно метнулся из стороны в сторону. Голова опять разболелась, и по лбу побежали теплые капли – рога резались медленно и больно.

– Поговор-р-рим, – прорычал, убивая взглядом того, кого однажды считал другом. – Надеюсь, ты с хорошими вестями.

– О, несомненно. Я знаю, куда ушла твоя пара.

***

У нее будет ребенок! Сын!

Алиса осторожно дотронулась до пока еще плоского живота. Сказанное этим… Ноаром не желало укладываться в голове. Как пестрый калейдоскоп, мелькало в голове, выхватывая то одно, то другое воспоминание.

« Ты должна благодарить за резерв не усердие, а ребенка ».

« Мальчик, я чувствую. Будет очень сильным демоном… Сильнее Данте ».

« А на что ты рассчитывала, ложась в постель с демоном, да еще под сводами храма в честь Трех божеств? Тебя с удовольствием благословили на продолжение рода… »

« Еще не родившись, маленькие демоны защищают мать. В первые годы она для них дороже всего на свете, но роль отца тоже очень важна… »

Алиса вздрогнула, сильнее прижимая ладонь к животу. Ноар ясно дал понять, что это не она вся такая особенная. Просто ребенок следовал желанию матери. Пусть и очень глупому.

« И ты прислушалась к сопернице, а не своему сердцу? Да еще и не поговорила с возлюбленным? Я неприятно удивлен ».

Алиса хотела бы возразить, что никакой Данте не возлюбленный. И вообще – с какого перепуга она должна оправдываться? Но… промолчала.

Потому что это действительно было идиотским решением. И, глядя в абсолютно черные и спокойные глаза демона, она все больше чувствовала себя психованной истеричкой, у которой просто взыграли гормоны. А чего бы им не взыграть? Оказывается, беременность от демона длилась всего пять месяцев!

Тогда как от дракона – целый год.

Кожа на руках изошла мурашками, даже крохотные волосики дыбом встали.

Повелитель Теней – а именно так представился отец Данте – рассказал ей сто-о-о-олько… И все в корне отличное от той информации, что Алиса почерпнула из книг высокородных.

Никого демоны и драконы не предавали, ни на кого не нападали. Это людям стало мало власти. Они захотели установить в соседних мирах свои порядки! Поэтому случилась война, итогом которой стало запечатывание миров.

« Предок говорил, что Повелитель Теней принял это решение совместно с Крылатым. Подсунули людям заклятье, чтобы те запечатали сами себя. Не знаю причины, но магия сработала неправильно, и миры разделились. Хуже всего пришлось драконам. У них нет способности творить волшебство, они не могут хотя бы посмотреть, что делается в некогда близких друг другу мирах. Надеюсь, они живы …»

Алиса со стоном уткнулась в ладони.

Она, конечно, не верила тому, что писали высокородные, да и Повелитель Теней мог соврать, но уж очень складно у него получалось! И очень искренно.

Беловолосый демон не скрывал и причину, по которой сбежала мать Данте.

« Я был не в себе. Еще молодым дрался за право назваться Повелителем, но утратил контроль. Сгорая от желания нанести сопернику поражение, перестарался и ушел слишком глубоко в Тень и наткнулся на Лауриэль. Она почти захлебнулась мраком. Почуяв пару, я – разгоряченный битвой и безумный – оказался рядом. Первым делом поставил метку, а потом выволок в наш мир. То, что случилось дальше… Мне нечем гордиться. Пусть между двумя половинами возникает влечение, но Лауриэль все равно была не готова. Ее тело приняло меня, а разум нет. И после случившегося, как я ни старался, не смог доказать своего раскаяния за торопливость ».

В груди болезненно защемило.

Ноар и правда тосковал по возлюбленной! Сожалел о поступке, совершенном в безумии, но ничего не мог сделать. Даже вернуться за Лауриэль. Парная связь помогла им обоим выбраться из Тени, но в одиночку Ноар не мог преодолеть двойной путь. Хотя и готов был попробовать!

« Ощущение смерти твоей половины – это… Это хуже агонии! К тому же время в наших мирах течет неравномерно. У высокородных медленнее, у нас быстрее… Я еще только бросился в погоню, а там уже случилось несчастье. И теперь душа моей пары где-то далеко… »

Прикрыв глаза, Ноар объяснял тонкости парной связи. Как прислушиваться к себе, нащупывая среди вороха эмоций те, которые принадлежат партнеру.

Это оказалось довольно просто и в то же время безумно неприятно, ведь Данте было плохо! Теперь она могла это понять.

Алиса тихонечко всхлипнула.

– Ты так любишь его? – прозвучал за спиной тихий и невозможно печальный голос.

Тимми… Как давно он здесь? А, неважно.

– Люблю, – прошептала, слизывая с губ соленую горечь. – Ноар говорит… Говорит, что сами боги выбирают души и создают из них пару.

– Вообще-то Богов трое…

Но Алиса покачала головой. Нет, в их с Данте случае третий – действительно лишний.

– … Ладно, я все понял. – Тимми вздохнул и присел рядом. Положил руку на плечо, но в этом жесте читалось лишь дружеское участие. – И что ты думаешь делать?

– Резерв восстановится через несколько дней. К тому же я отдала Ноару кристалл, который нам помог. У меня достаточно сил, чтобы взять с собой небольшой отряд.

– А раньше демоны прийти не могли?

– Так мать Данте забрала камень…

– Нет, я имею в виду до всей этой, – махнул рукой, – ситуации.

– Могли, но не больше десятка… И то если тот, кто использует этот кристалл будет достаточно силен. Ну и что они могут сделать в таком количестве?

– Эм… найти союзников?

Алиса фыркнула.

– Среди высокородных? Как бы себе это представляешь?

– Тогда перетащили бы потихоньку много демонов!

– У кристалла тоже есть предел прочности. Он разрушится быстрее, чем соберется армия.

– А еще такие есть?

– Кроме этого – две штуки, но уже нерабочие.

– Мда…

Лучше не скажешь. Вроде как есть шанс вернуться. Даже попытаться что-то сделать. Но с учетом того, что все высокородные – маги, и очень часто довольно сильные, да еще наличия заклинаний-сигналок и кучи боевых големов, которыми Великие Дома дерутся между собой, то картина вырисовывалась не слишком радостная. Сделать они могли примерно… ничего.

Да и где искать союзников? Разве что Индариэль… Похоже, она произнесла это вслух. Тимми тут же среагировал.

– Этот простак? Его же никто из Совета в грош не ставит.

Простак?! Алиса повернулась к парню, разглядывая его как будто заново. В бледном свете магических кристаллов его кожа казалась совсем темной, даже татуировка почти не видна.

– Он помог вам сбежать.

– Ну да. Ты же его попросила. А он и рад исполнить каприз чужачки. Всегда к ним слабость питал… Ручаюсь, высокородный даже не понял, для чего собирает нас вместе. Плел что-то про встречу друзей…

Алиса даже прицокнула от восхищения. Вот же хитрец! Нет, определенно, у этого мужчины есть отличные от других цели. Но теперь это уже неважно… Между шеей и плечом вдруг больно заныло.

Данте!

Алиса вскочила на ноги и бросилась обратно в тронный зал. Все, нет больше времени! Надо действовать сейчас, иначе будет плохо.