Путь Силы

* * *

Оба разбойника дежуривших на дороге добрались до хижины. Уже вскоре у них там начался вечерний пир. Двух караульных на подходах к хижине, тоже сменили на посту. Мы с Цареном сидели в кустах напротив входной двери. Луки были собраны и готовы к бою. А спустя пару минут, к нам присоединились и оба старших ученика.

— Сергей к южному окну. Царен следи за амбаром, там тоже есть враг. На нас основной выход.

Нападение на разбойников началось весьма быстро. Не обращая внимания на моросящий дождь, Марло достал одну из подготовленных им стрел, которая у самого острия была обмотана тряпкой. Он облил её раствором из склянки и быстро поджёг, а затем, выпрямившись в полный рост, пустил горящую стрелу в конёк крыши здания.

Я знал, как работает это вещество, поэтому не удивился тому, что во все стороны от стрелы разлетелись горящие брызги, масло горело и стекало вниз, поджигая даже мокрое дерево.

В хижине раздались голоса, а затем из неё выскочил разбойник с топором в руке. Он не успел сделать и двух шагов от раскрытой двери, как получил стрелу в лоб, и рухнул назад. Следовавший за ним крупный мужик в ватнике, получил вторую стрелу себе в плечо и с воем спрятался в хижине.

Теперь уже засевшие там разбойники поняли в чём дело.

— К оружию тупицы, нас выследили! Хватайте щиты!

В амбаре тоже открылась дверь и из неё показалась голова одного из разбойников, но уже спустя мгновение он успел увернуться от полетевшей туда стрелы.

А затем окно, у которого я стоял, разлетелось в щепки, и из него выпрыгнул мужик в стеганом доспехе и с круглым щитом. Моя пущенная в него стрела смогла лишь задеть его бедро, но не остановила. Одновременно с этим из двери вырвались сразу несколько разбойников, прикрытых щитами, стульями и даже столешницей, разрубленной на несколько частей.

Монахи, отступая от входа, посылали одну стрелу за другой. Один из разбойников рухнул с пробитой шей, второй упал зажимая стрелу в ноге. Но остальным удалось вырваться без особых проблем, после чего они сразу вступили в бой.

Мой собственный противник оказался весьма быстр. Я успел пустить две стрелы, но второй в него даже не попал, так стремительно он сместился в сторону. А за ним из дома вылез ещё один преступник и мне, как и другим монахам, пришлось взяться за оружие ближнего боя. Похоже, наш Марло не так уж всё и просчитал, не стали они для нас лёгкой мишенью и под стрелы на убой не шли… Но всё же, слава богам, что Марло был тут, как и Савар. Эти оба монаха и приняли на себя основной удар врага. Савар с посохом, Марло с коротким мечом.

Они сошлись в бою, с численно превосходящим противником, и уже спустя несколько секунд, ещё два разбойника упали на землю мёртвыми. Ну, а я сам всё ещё с трудом уворачивался от атаки своего врага, который просто удивлял своей реакцией и боевыми навыками. Только магическое оружие помогло мне выдержать его натиск. Но у разбойника был в руке топор, которым он орудовал весьма умело. Его товарищ пытался напасть на меня сбоку, но он оказался куда менее опытным, и я, отступая назад, смог выставить обоих нападающих в одну линию, загородившись от умелого бойца, парнем с мечом.

Резко сблизившись с противником, я отбил его оружие в сторону, а затем, второй стороной посоха промял ему голову. Он рухнул на землю, а я вновь стал отступать от опытного и столь быстрого бойца.

У других монахов ситуация тоже складывалась не очень. Марло с Саваром приняли на себя основной удар. И смогли уложить ещё одного нападавшего, а потом Марло, как и я сам, завяз в сложном бою с громилой в кожаной куртке. Главарь разбойников оказался весьма опасным бойцом, и не уступал по скорости ученикам шестой ступени, а по силе их значительно превосходил. Марло отступал шаг за шагом, и Савар помочь ему ничем не мог, завязнув в битве с другими противниками. А затем из амбара выскочил ещё один разбойник, попытавшись напасть на монахов сбоку.

Царен до последнего момента старался не вступать в ближний бой, он всё время смещался по полю боя и стрелял из лука. Но вскоре даже ему пришлось взяться за свой посох.

Стоящий напротив меня мужик с топором смог меня неприятно удивить. С большим трудом мне удалось всё же выбить его топор, и оружие отлетело в сторону. Но он не растерялся, и с ходу прыгнул на меня, сбив на землю, усаживаясь на меня сверху. Могучие ручищи сомкнулись на моём горле, не позволяя дышать. А мои товарищи в этот момент и сами были сейчас заняты, поэтому не могли мне помочь.

Разжать эти руки я просто физически не мог, посох тоже был прижат ко мне и сражаться им было невозможно. До ножа с левой стороны пояса мне было не дотянуться. Оставался последний шанс, и я его использовал.

Несмотря на то, что перед глазами уже помутнело, я успокоился и, сосредоточившись, стянул к себе Ци, изменил её цвет и назначение, а потом пустил через руку в грудь душащего меня мужика. Это было словно разряд тока… Сжимающие моё горло руки ослабли, разбойник захрипел, глаза его закатились.

Я сразу же сбросил его с себя на землю, растирая болящую шею. Но этот тип вдруг стал приходить в себя. Глаза его быстро прояснялись и это тоже было просто невероятным! Возможно, я собрал недостаточно много энергии или в чём-то ошибся… Разбираться было некогда. Выхватив правой рукой нож на поясе, я сел рядом с разбойником и одним движением перерезал ему горло.

Развернувшись увидел, что мы практически победили. Хоть Царен и сидел бледный у дерева с большой рваной раной проходящей через грудь, но оба наших ученика шестой ступени наступали на главаря разбойников, оставляя ему одну рану за другой. Этот мужик был ещё опаснее того с которым я только что дрался. Тоже громила под метр девяносто, но даже быстрее и опытнее. Возможно, бывший военный. Кто ещё способен противостоять монахам шестой ступени?

Подняв посох, я поспешил братьям на помощь, а потом произошло то, чего я точно не ждал.

Получивший очередную рану мечом громила, вдруг отпрыгнул назад и оглядел поле боя, увидев тела погибших разбойников и наступающих монахов. Глаза его наполнились ненавистью.

— Проклятые сопляки, зря вы со мной связались! Но раз уж мои люди мертвы, в притворстве больше нет нужды.

Злобно улыбнувшись, он отступил назад, исчезая в темноте хижины, крыша которой уже почти потухла, хотя в самом помещении дыма было полно.

Мы втроём подошли к логову не желая дать бандиту сбежать. А потом вдруг оттуда раздался стон и рычание, которое к людям отношения точно не имело.

Марло переглянулся с Саваром, и в глазах обоих сейчас появился страх. Придерживая меня рукой, они отступили на шаг назад от хижины. Савар вдруг ударом ладони отбросил меня в сторону, а из темноты покосившейся задымлённой хижины выпрыгнуло чудовище. Огромное мускулистое тело, покрытое густым чёрным мехом. С волчьей головой и когтями длиннее моих пальцев.

Это был оборотень. Один из самых опасных монстров этого мира. Чудовище сходу ударило Савара лапами в грудь, и ученик шестой ступени хоть и смог прикрыться оружием и руками, но отлетел на пять метров назад, врезавшись спиной в дерево, и сполз по нему на землю без чувств. А жуткий монстр шагнул к отступающему и сосредоточенному Марло.