Трое в лодке, не считая Паккуна

— Почему вы нас отпускаете? — спросил самый разговорчивый из бандитов. — Мы же успеем предупредить босса.

— На вашем месте, — заметил Какаши, — я бы сейчас не о боссе думал.

— Лучше бы вам забыть о нем и спасать свои шкурки, — поддакнул Ямато.

— Тем более что босс наверняка на вас рассердится из-за того, что вы не принесли ему вазу, — вдруг высказал умную мысль Гай. Разбойников это, кажется, добило окончательно.

Через пару секунд после умного высказывания Гая, наши путешественники уже провожали грустными взглядами сверкающие пятки недавних пленников. Каждый из них думал сейчас о чем-то своем.

* * *

К вечеру компания добралась до заказчика вазы. Экипаж подогнали к самым дверям богатого особняка, окруженного высоченным забором и утопающего среди фруктовых садов. Какаши и Ямато аккуратно внесли коробку в помещение, сопровождаемые Гаем и возничим. Паккун остался в экипаже и последовать за спутниками не соизволил, мотивировав это тем, что собак в такие места не пускают.

Хозяин особняка (а теперь еще и ценной вазы по совместительству) оказался человеком радушным. Он показал, куда нести и где поставить бесценную вещь. До этого коробку, которая была крепко заклеена и опечатана особыми печатями из сургуча, разумеется, никто не открывал, и всем нашим героям было ужасно интересно, как выглядит эта крайне редкая и дорогая штука.

И вот, когда коробка была открыта, а ваза династии Дзынь извлечена из нее на свет божий, все уставились на нее с открытыми ртами.

— Это и есть та самая редкая ваза? — недоуменно таращился на предмет из фарфора Какаши. Он, конечно, никогда особо в этом не разбирался, но сей предмет показался ему несколько не достойным подобного звания.

— По виду больше ночную вазу напоминает, — почесал в затылке Гай.

— Редкая ваза, крайне уродливая, — сказал Ямато, чье чувство эстетики от данного зрелища пострадало больше, чем у остальных. — У меня такое чувство, что я на вазы еще долго смотреть не смогу.

— Н-де-е… — протянул возничий, которому доставка этого страшилища стоила немалых нервов.

Сбыв, наконец, ценный груз с рук, все вздохнули с облегчением.

— Как ваза? — поинтересовался Паккун у вернувшихся за ним спутников.

— Лучше тебе этого не видеть, — заверил его Какаши.

— Что, еще хуже той фарфоровой болонки, которую ты купил в сувенирной лавке Сакуре?

— Можно даже не сравнивать, — ответил джонин, озадаченно взъерошивая и без того лохматые волосы. Ему-то фарфоровая собачка казалась весьма подходящим подарком.

Однако хозяин был настолько доволен бесценной вазой, которую господа, презрев все опасности, доставили ему в целости и сохранности, что предложил на ночь остановиться у него. Так что наши авантюрные путешественники провели остаток дня в полном довольстве и комфорте. Их еще и шикарным ужином накормили.

Последним пунктом назначения назавтра была Коноха. Вознице предстояло закинуть туда последние посылки, загрузить новые и возвращаться обратно.

* * *

Утро встретило наших героев проливным дождем. Не успели они проделать и треть пути до родных пенатов, как увязли глубоко и основательно в непонятно откуда взявшейся посреди дороги грязевой яме, которая на вид казалась обычной безобидной лужицей.

Господа джонины высыпали из повозки и попытались ее вытолкнуть, но не помогло. Расстроенные дождем лошаденки тянули вяло и явно неохотно, как не тянул их за упряжь возничий. Ямато, наколдовав пару досок, подложил их под колеса, дело пошло веселее, но тяги все равно не хватало.

И тут в гениальную Гаеву голову пришла блестящая мысль: он решил подбодрить лошадок и принялся их всячески уговаривать, но не помогло. Тогда Гай достал один из заветных свертков и прибег к уже проверенному чудодейственному сыру. Лошади, вдохнув сей дивный аромат не слабо долетавшим издалека, сверху повозки, а, непосредственно, вблизи, под самыми ноздрями, подбодрились им так, что рванули в панике, как полоумные. При этом колеса, подлетев на досках, как на трамплине, смачно обдали всех грязью, а бедный Ямато еще и умудрился от неожиданности навернуться ту самую «лужу» целиком.

Джонины, немного отряхнувшись и рассудив, что им уже ничего не страшно, решили не тратить время, а поспешить домой прямо в таком виде. Тем более, что Гай, который тоже успел изрядно перепачкаться, хоть его и не окатило грязью из-под колес, так как он в это время находился у лошадей, явно не собирался останавливаться на достигнутом эффекте, а намеревался использовать чудесное открытие в виде ускорения лошадей посредством сыра для того, чтобы скорее добраться до дома.

Так что оставшуюся часть пути Гай проделал верхом на одной из кляч, размахивая у нее и ее соседки перед носами куском сыра, нанизанным на палку, заставляя несчастных животных нестись во всю прыть. В итоге наши путешественники добрались до дома в рекордно короткие сроки. Впереди маячила родная Коноха.

Пришло время расставаться, и возница возблагодарил всех известных (и неизвестных заодно тоже) ему богов, за то, что ушел живым после знакомства с этими сумасшедшими шиноби Листа.

— Что за люди… — страдальчески изрек он, когда те уже удалились. Между прочим, ему еще салон после них оттирать!

— Они всегда такие, — меланхолично заметил Паккун, удивив до крайности своего собеседника, который за весь проделанный вместе путь так и не заметил, что «собачка говорящая».

— Это… — обалдевший возница раскрыл рот и беспомощно хлопал глазами.

— Ну, покеда! — помахал Паккун лапкой на прощание и поспешил за своими.