Система. Пожиратель

Вроде прошло уже примерно 1000 вдохов, и сейчас очередь Илаи, сильный практик, что к своим 30 годам шагнула к средней стадии Основания, и красивая, но мне с ней ничего не светит. Не получи я травму при прорыве, был бы с ней на равных…

Как и я до неё, она приблизилась к пленнику, но не к старику, а к коротышке, и с явной брезгливостью прислонила ладонь к его рукам, связанным за спиной.

Тот что-то проговорил на своем языке, его ладони слегка засветились синим, ци я в этот момент не почувствовал, а через секунду свет пропал, и Илая отошла обратно к борту телеги. Следующим будет Мирашил, и через 1000 вдохов он подойдет к краснолицому старику.

Мне же наверно стоит продолжить медитацию по заветам старейшины, и выгнать из головы лишние мысли.

Но медитация закончилась так и не начавшись, вдалеке, немного сбоку от дороги, где уже начинались кусты, сидел какой-то человек, деталей не разобрать, но сидел он не на земле, а в каком то кресле, и мы быстро к нему приближались. Иларион повернулся к нам и привычным уже мне бесстрастным голосом отдал команду:

— Приготовиться, как остановимся, постройтесь, но без команды не смейте ничего предпринимать и не проявляйте агрессии. Непонятно кто это так спокойно гуляет по этим землям.

Мы приблизились еще немного и остановились, стало видно, что это человек, и он просто сидел в кресле у дороги и что-то пил из кружки. Безрассудство для обычного практика, но вдруг он силен и в своём праве?

А судя по богатому красному кафтану, и по тому как он безмятежно отдыхает в этом не самом безопасном месте, здесь все места за крепостными стенами небезопасны, этот человек не прост.

В глаза бросалось и его лицо, неестественно красноватого оттенка. Это мог быть как очень сильный практик Демонического пути, так и прислужник Тьмы, что обезумел от могущества. Кафтан скрывал фигуру, но маленьким он явно не был, скорее уж великан.

Лорд Иларион спрыгнул с первой повозки и замер, по видимому общаясь с незнакомцем через передачу голоса. Двое древесных бессмертных тоже быстро спрыгнули и, отойдя метров на 5 в разные стороны, тоже застыли. Несколько человек тоже спрыгнули, остались те, кто непосредственно следит за пленниками, чтобы вмазать им по башке деревянным мечем, при малейшей опасности, и те, кто стреляет из луков, то есть я, и Аберион.

Все замерли, никто ничего не говорил, Вдруг стальной бессмертный резко выхватил из первой повозки Глефу, артефакт Тьмы, что убивает с одного хорошего удара, и резко передал команду:

— Это слуга Тьмы, Лучники помогают если он начнет бегать, остальные не мешают и следят за пленниками.

Все заволновались, раздались возгласы и ругательства, но паники не было, эти ситуации отрабатывались на тренировках.

Мы с Аберионом выхватили колчаны и по стреле из них, сместились вперед второй телеги, на которой и ехали, и приготовились стрелять, если наша помощь потребуется Лорду Илариону.

Трое человек с Илаей плотно окупировали пленников, готовые перерезать им глотки при малейшем движении, но те лежали смирно, остальные же, что спрыгнули с нашей и последней, третьей телеги достали оружие и стояли, понимая, что будут только мешаться Лорду.

Повторил Абериону тактику действий, хотя это было и бессмысленно:

— Я стреляю первым, когда сочту нужным, ты через 2 вдоха после меня, целься с упреждением, но если он будет шагать сквозь пространство, то не торопись, а выгадывай момент сразу после перемещения.

Собрат по владению луком, не поворачивая головы напряженно ответил:

— Понял, постараюсь не промазать.

Всё же во владении луком я был крайне неплох, и в этом вопросе имел право командовать.

Всё это произошло за считанные секунды, Лорд шел к противнику неспешно, давая время Древесным обойти его по широкой дуге, возможно он продолжал разговор с противником, предлагая ему сдаться. Доставить такого сильного слугу, это соблазн для Лорда, который уже едет сдавать добычу и налоги…

И тут слуга тьмы, одним быстрым движением вскочил со своего кресла, набрал полную грудь воздуха и закричал, нет, он ЗАОРАЛ, казалось воздух сейчас размозжит мои уши от этого грохота:

— УВАЖАЕМЫЕ АДЕПТЫ НЕБА, СЕГОДНЯ Я ДАЮ ВАМ ШАНС, ШАНС СТАТЬ АДЕПТАМИ ТЬМЫ, ШАНС СТАТЬ СИЛЬНЕЕ! СТАВ ПОД МОЁ КОМАНДОВАНИЕ, ТЕ КТО БЫЛ НА ЭТАПЕ ОСНОВАНИЯ, УЖЕ ЧЕРЕЗ 10 ДНЕЙ ПОЛУЧАТ ЗОЛОТОЕ ЯДРО,

— НЕ ГОВОРЯ УЖЕ ПРО ТЕХ, КТО БЫЛ СЛАБЕЕ, У ВАС БУДЕТ РЕАЛЬНЫЙ ШАНС СТАТЬ БЕССМЕРТНЫМИ, ПОЛУЧИТЬ МОГУЩЕСТВО, С КОТОРЫМ БУДУТ СЧИТАТЬСЯ И ВЕЛИКИЕ ДИНАСТИИ…

— МНЕ НУЖНЫ ВЕРНЫЕ СОРАТНИКИ И ВОИНЫ, КОТОРЫХ Я СДЕЛАЮ СИЛЬНЕЕ. ТЕХ, КТО СОГЛАСЕН И НЕ СТАНЕТ НА МЕНЯ НАПАДАТЬ Я ПОСВЯЩУ В АДЕПТОВ, ОСТАЛЬНЫХ ЖЕ Я УБЬЮ. Я ВСЁ СКАЗАЛ.

Давление на разум закончилось, его голос ошеломлял своей волей, такое ощущение что всё это он сказал за пару секунд, и на всех вокруг это произвело неизгладимое впечатление.

Даже Лорд почти замер, по видимому поразившись такой наглости со стороны слуги Тьмы. Но в следующее мгновение побежал, выхватывая из-за спины один из пяти посохов, вот он уже рядом и через миг сможет ударить врага глефой, разрубая на две рваные половинки и разбрызгивая кровь.

И … запнувшись упал, распластавшись у ног врага, Лорд упал запнувшись, а в следующее мгновение огромный меч, длиной метра три, упал откуда то сверху и пригвоздил Илариона к земле, почти перерубив его пополам!

Пока мозг пытался осознать происходящее, руки сами рефлекторно выстрелили из лука, и даже успели напитать стрелу ци, что отозвалось болью в меридианах и отрезвило меня.

ДЕМОН, млять, зачем я это сделал, зачем, теперь точно конец, а ведь в мозгу была мысль, что все не так плохо, что если ему нужны воины, то я выживу, возможно даже получу что-то от Тьмы, пускай стану предателем, но у меня был шанс выжить, но я сам выкопал себе могилу.

Один из древесных бессмертных добежал до демона, попытавшись достать его сразу двумя копьями, и тут же его торс взорвался от невообразимого ответного удара копьём, что пробило его навылет.

Бежать! Каким бы сильным он ни был, он не сможет догнать всех, лук полетел в сторону, и я побежал, телега пронеслась под ногами с двух шагов.

Аберион что то попытался мне сказать, что то вроде:

— Куда?

И я даже попытался крикнуть ему в ответ:

— Беги, придурок.

Но тут же подумал, что это я придурок, а вот он не успел выпустить стрелу и имеет все шансы выжить.

Я прыгаю, и до предела напитываю ноги ци, как же больно, дерьмо собачье, искореженные меридианы ревут от боли, от попытки ускорить каждый шаг завихряющимся импульсом энергии, но это лучше чем сдохнуть. Восемь шагов, девять, десять. Но тут я споткнулся, и что-то чудовищное вдавило меня в спину и лицо размозжило об землю.

В последнее мгновение я успел проклясть себя, что выстрелил.