Разочарование. Пятый пояс

— Д-да, господин.

— И говорите так, чтобы и я слышал вас, — предупредил я Седого, решив, что и того, что я открыл свой талант мастера Указов — слишком много.

Надеюсь, три цвета в Указе не потребуют от меня отвлекаться от лечения.

Не потребовали. Ян не замолкал, правда, и Седой сыпал вопросами без остановки.

Не так уж и много Ян участвовало в этом деле. По сути — самая младшая, не считая теневиков, ветвь семьи. Шесть человек, три из которых Властелины. Старший из них дед, тот самый, что осматривал меня из-за стены в хранилище техник. Два его сына и три внука. Но заварил всё это дело мой хороший знакомый.

Нулар.

На этом месте Седой хмыкнул:

— Как всегда, вперёд рвутся самые молодые и злые.

Подчинённый моим Указом Ян, которого звали на самом деле Браут, нерешительно поправил:

— Нулар — старший. Он старше моего сына и старший из двух сыновей…

— Неважно, — оборвал его Седой. — Дальше. Что и как?

Нулар был недоволен тем, какое место занимала их ветвь в семье. Точно так же, как был недоволен этим его отец, сам Браут и уже их отец.

Каждый из них в своё время что-то делал, чтобы изменить это.

Нулар вот помогал развиваться алхимии и лекарскому делу, пытался договориться о союзе, а ещё лучше о слиянии с теневой ветвью семьи, которые сейчас вспоминали о том, что они Ян только когда им это было выгодно.

И тут вдруг совпало сразу несколько вещей.

В городе появился один из распущенного Ордена Небесного Меча, появился я, а отец Нулара привёз от соседей очерёдную кипу скупленных по дешёвке техник, неполных техник, карт сокровищ и прочего.

Тут пришлось вмешаться в разговор и мне, потому что я совершенно не понял, что за карты сокровищ.

Оказалось, наследие былых времён. Тех самых, когда Рам Вилор ещё даже не начал создавать империю и наводить на землях Поясов порядок. Наследие тех времён, когда ещё были живы те, кто видел, как на горизонте вспыхнуло пламя, поглотившее Столичный округ, те, кто жили у стен городов Древних, выращивал на полях еду для их слуг и прочее. Те, на чьих глазах цветущие и безопасные земли превратились за один день во Внешние Поля Битвы.

Нулар как раз сидел, пытался придумать, куда заслать меня, чтобы вытащить кусок пожирней и тут на одном из листов уловил знакомые очертания гор.

Один из сумевших выбраться в тот день с Поля Битвы нарисовал от руки карту. Леса, озёра, реки, поместья Древних.

Миновало почти четыре сотни лет с тех пор. Леса исчезли, озёра давно засыпали пески, реки изменили направления, но горы, горы ещё держались.

Внешних Полей Битвы в двух Поясах десятки. Территории, что они занимают, обширны, гор и хребтов там тоже десятки, если не сотни.

Но Нулар был уверен, что карта, где на поместье Древних стояла метка «Повелитель Огня, библиотека», показывало то самое место, которое он буквально вчера выбирал для меня.

И Нулар загорелся. Загорелся так, что сумел убедить даже деда в том, что нужно начать делать ради возвеличивания что-то более серьёзное, чем приносить пользу всей семье Ян и медленно набирать вес. И начать предложил с Седого.

— Ушлепок, — процедил Седой, прерывая рассказ Браута. — А ведь он первый из Ян, что уверял меня у портала — «нам не нужны проблемы, старший. Мы сделаем вид, что вас никогда у нас не было, что мы и знать не знаем, кто вы».

Я не сдержал ухмылки, которую не видел Седой. Даже я не поверил Нулару, когда он пытался скормить мне эту же байку. Седой, пришла ли к тебе с сединой мудрость?

Верность, Истина и прочее давили на Браута, поэтому он не сдержал в себе правду:

— И он первый узнал, что ты перешёл к нам за лекарством по дешёвке и предложил продать тебя Алым Пикам.

— Хитрозадый ушлёпок, — снова повторил Седой. — Не удивлюсь, что и слух о том, что в этом городе появился алхимик с редким рецептом, распустил именно он.

Первым успехом плана стало опаивание Седого.

— Этот Павильон я, вообще, сотру с лица земли, — сквозь зубы, вслух прошипел Седой.

— Павильон Пяти Удовольствий? — уточнил я.

— Его, разумеется, какой же ещё? Если уж обещаете стоять выше всех распрей и обещаете безопасность на своей территории, то стойте на этом до конца, лживые ублюдки.

— Но они ведь в любом случае стоят на земле Ян и подчиняются им.

— И что? — снова прошипел Седой. — Репутация. Вот за что нужно держаться до конца. Да, я любитель выпить и принял лишнего, потерял бдительность и позволил себе расслабиться. Но вот, я вывернулся из этой заварухи и скоро вернусь в город. Всё. Я сотру их заведение с лица земли, а ту стерву отправлю под землю, вместе с её хозяйкой.

И снова Браут влез в разговор:

— Павильоном управляет муж с женой.

— Разберусь! — рявкнул Седой. — Дальше.

Вторым успехом стало то, что всё случилось так, как и было описано на карте сокровищ — вход в лабиринт поместья закрылся. Это было знаком того, что кто-то дошёл до центра поместья и уничтожил всю охрану на своём пути. Нулар решил, что раз правдива запись под картой, то, возможно, правдива и метка на поместье. Библиотека. Повелитель Огня. То, что нужно их ветви, где пятеро из шести отмечены огнём.

— Теневики, Кулаки?

Браут пожал плечами:

— Убить, сделать виновными в нападении на подчинённого Нулара, его ограблении и убийстве, в убийстве алхимика, этим ослабить Кулаков, а теневиков, заставить, наконец, пойти на уступки и снова влиться в семью.

— А сам алхимик? — я мельком глянул на Пиатрия, который сидел, покачивался, беззвучно шевелил губами и глядел в одну точку.

— Не знаю. О мелочах я племянника не расспрашивал. Он рассказал про свои задумки, убедил, что любой исход пойдёт нам только на пользу, — при этих словах на губах Седого появилась улыбка, — попросил ради нашей семьи подстраховать отряд. Алхимик не должен был вернуться, Кулаки…. — Браут махнул рукой. — Никто, кроме тебя, орденец, не должен был выжить. У парней был приказ прикрыть тебя, потому что… Алые Пики, сам понимаешь, а остальных…

Седой хмыкнул:

— Вот тебе и благодарность Ян. Наверняка же алхимик сразу сообщил Ян, что за зелье я заказал. Или сообщил другим Ян, не вам, семье, но не вашей ветви?

— Нам. Нулар же как раз занимался алхимиками города и…

— Неважно, — отмахнулся Седой. — Дальше.

— Дальше ничего. Дальше я беру тебя и возвращаюсь в город, где уже должны обвинять теневиков и кулаков.

— Нулар?

— Да, племянник.

— Так, — Седой потёр руки. — И что мы имеем? Всё пошло не так, как вам хотелось. Теневики мертвы, это известно. Их нефриты покажут, как они мрут от руки мальца. С Кулаками этими таже история. С тем наглым увидят, как я его убил пинком. Но вот твой нефрит цел, как и нефрит… — прервав размышления мыслеречью, Седой рявкнул. — Эй, Пиатрий! У тебя оставлен в городе нефрит души? У кого?

— У жены.

— А у вас? Эй, я вас спрашиваю.

— Старший, — Лая даже поднялась на ноги, уважительно склонившись. — Наши нефриты в гильдии. Но они дешёвые. Треснут, когда мы умрём, и всё.

— Отлично, — потёр руки Седой. — Отлично. Значит, все сейчас знают, что теневики и Кулаки мертвы, а вот этот, — палец Седого упёрся в грудь Браута, — и эти четверо живы. Не нужно бояться, малышка, мне не нужна идеальная сцена и ваши жизни. Ты же…

Седой перевёл взгляд на меня, и я ухмыльнулся:

— Я мёртв. Мой контракт выгорел в городе Ян в начале сражения.

Седой мою радость не поддержал:

— Плохо. Зря спешил, малец. Как это? Они дохнут от твоей руки, но ты сам при этом уже дохлый?

— Это, если Нулар сидел, сжимая перед глазами и контракт и нефриты. Но в этом я сомневаюсь. А так… — я пожал плечами. — Кто будет считать, во сколько точно это случилось? Сотней вдохов больше, сотней вдохов меньше. Меня убил Браут. Одним ударом, случайно прихлопнув при этом двух своих человек, которыми я вздумал прикрыться.

Седой покачал головой:

— Брат Галум ощущается в каждом твоём слове, малец. Жаль, он не успел ограни…

— Конечно, не успел. Он даже не начинал. Я не имею ни малейшего отношения к нему. Могу поклясться в…

— Аха-ха-ха! — Седой принялся хлопать себя по коленям. — Отличная шутка. Ещё предложи положить руку на амулет Истины.

— Даже не собирался. Я просто сказал правду и клянусь без всякого амулета, что это правда, — видя, что Седой снова намеревается что-то сказать., я предупредил. — А если ещё раз услышу про это, то к городу Ян пойдёшь сам, Седой, понял?

Он всплеснул руками:

— Как низко пала молодёжь! Никакого воспитания! Тебе обязательно нужен учитель, причём учитель хороший, много знающий и много понимающий в жизни. Брат Галум… — заметив мой взгляд Седой вдруг ухмыльнулся. — Не сумел встретиться с тобой, придётся мне вместо него поделиться с тобой мудростью, — подняв брови Седой уточнил. — Так нормально? Это ведь другое, малец. И не забывай, тебе половина того, что мы выбьем из Ян. Техники, алхимия, артефакты, духовные камни, женщины.

— Чего? — мне показалось, что я ослышался.

Седой лишь пожал плечами:

— Женщины, малец. Это одна из лучших радостей в жизни мужчины. Ты зря избегаешь её, брат Галум… э-э-э… брат Галум не сумел попасться тебе на пути и поделиться с тобой своими глупостями, но это и к лучшему, потому что теперь рядом с тобой я, малец. Я поделюсь с тобой мудростью.

Я ухмыльнулся:

— Напомни, Седой, не эта ли мудрость привела тебя в оковы?

— Ошибки случаются, малец, так что теперь, не жить?

В чём-то он, конечно, прав. От техник, которыми меня однажды поманили, я бы не отказался. Всё это время и Лая со своими перешёптывались. То и впрямь шёпотом, то мыслеречью, переживая, что Властелины их услышат. Они тоже сумели верно понять, что произошло с Браутом, разве что не могли понять, кто мастер Указов — я или Седой. Но больше волновались за то, как им жить дальше и не стоит ли обойти город Ян и уйти на земли другой фракции. И не передумает ли Седой насчёт их жизней, чтобы не насторожить Нулара. Вот так, за разговорами, мы и двигались в сторону города Ян, уже даже покинули зону ограничения полётов.

Наконец, я увидел вблизи, как летают Властелины. Нет, я помню Каори, что проделала это однажды на моих глазах, но я с тех пор стал сильней, получил возможность видеть выплески силы и теперь совершенно другими глазами глядел на это.

Впечатляло. Я видел лишь лёгкую серость, что позади Седого, что позади своего нового слуги. Этим… Этим даже Воина не заставишь упасть на колени, если обратить эту силу в давление. Тем не менее оба не отставали от наших летающих мечей, а набегающий ветер лишь едва-едва колыхал полы их халатов.

В общем, то, что делал целый артефакт под моими ногами — нёс вперёд, удерживал в воздухе, прикрывал от ветра, они заменили небрежным жестом. Махнули рукой, шагнули вперёд, словно поднимаясь на невидимую ступеньку и всё. Летят.

С помощью чего летят? Духовной силы, стихии или…

Я не стал держать это в себе, строить догадки или откладывать вопрос на потом в надежде на библиотеку. Я просто спросил: