Тропинка в зимнем городе
![Тропинка в зимнем городе](/uploads/covers/2023-06-11/tropinka-v-zimnem-gorode-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Иван Торопов
- Жанр: Советская проза
- Дата выхода: 1984
Читать книгу "Тропинка в зимнем городе"
Было, конечно, приятно просто смотреть на их игры в прозрачной воде. Но постепенно в сердце копилась досада на этих капризных, своенравных созданий: пусть хоть парочка осознает, что люди настроились на уху…
Закинули третью удочку, наживленную крупным оводом, но хитрецы и к нему подплывали лишь для знакомства.
Наконец дед с внуком решили оставить закинутые удочки, а сами уйти: быть может, хариусы видят рыбаков и стесняются на людях закусывать? Взошли на обрыв, присели на краю, где рос мягкий теплый ягель.
— Кажется, мы с тобой, Ванюша, опоздали на ихний жор, — посочувствовал дед загоревавшему Ване. — Упустили час.
— Что же, они могут и вовсе не клюнуть? — Ване все еще не верилось, что при таком обилии рыбы они останутся ни с чем.
— Может случиться и так. Хариус-то, он такой: ежели не берет, ты ему хоть что пихай в рот — все равно выплюнет.
— И все одинаково сыты?
— А бес их разберет.
— Ну и диво. Будто им приказ дан: есть или нет.
— Возможно, и приказ у них имеется… Много ли мы знаем об их житье-бытье? — Старик охлопал карман, собираясь закурить. — Не попадутся — ну и ладно. Увидели хоть, что в Тян-реке есть еще хариус. Как-нибудь в другой раз поймаем. Прежде-то они и в Черемне водились, иные, бывало, до килограмма тянули. Потом их переловили начисто.
— Как же так? — спросил Ваня, неотрывно глядя на поплавки.
— Правда, не вчера это было — но было, язви тя в корень. Возьмут душегубы поганые в больнице лекарство крепкое, как яд, перемешают с тестом и бросают в воду небольшими катышками. Хариус — хвать, и тут же всплывает белым брюхом кверху.
— Ну и живодеры!
— Да, иной раз человеческая жадность границ не имеет. Долго ли они эдак-то, на лекарство, ловили — не знаю, но хариуса в Черемне извели. К тому же там ведь раньше и острогой немало били. В молодости я и сам, бывало, не раз ходил. Щук брали, верно. А хариуса-то, его не больно и спроворишься зацепить острогой, — он увертлив. А которого все же настигнешь — острога непременно попадет не в спину, а либо возле головы, либо к хвосту ближе.
Покуда они беседовали, с другого берега бесшумно вспорхнула на сосну серая птица с длинным хвостом. Ваня такую-то вроде бы еще и не видывал.
— Кукушка, — шепнул дедушка.
— Ну-у, так вот ты какая? С виду-то невзрачна. Зато голосиста. Леса и воды летние оживляет и жалобит.
Мальчик, конечно, знает, что теперь, на закате лета, кукушка уже не кукует.
— Говорят про нее: щетинками ячменных зерен подавилась, — пояснил дед. — Откуковала.
Заглядевшись на птицу, бесшумно и перевальчиво шаставшую с ветки на ветку, Ваня даже забыл о хариусах.
— Кукушка бесприютная… Это правда, дедушка, что она так никогда и не знает своих деток?
— Правда. Гнезда не вьет, в чужие гнезда свои яйца подкладывает. И вот ведь диво какое: она, сказывают, караулит, когда другие мелкие пташки начнут сооружать себе гнезда. Дня три-четыре кружит около. А тем временем в ее чреве дозревает одно-единственное яйцо. И когда птахи кончат строительство, снесут в гнезде яички — кукушка опять следит, чтобы родительница отлучилась на миг, либо даже сама ее вспугнет. Да еще смахнет из гнезда одно-два яйца, а вместо них положит свое, такое же пестрое…
— Такое же пестрое? — переспрашивает мальчик, позабыв обо всем на свете.
— Да… ведь она уже заранее знает, у какой птицы какого рисунка яйцо.
— А разве ее яйцо не побольше тех, пичужкиных?
— Нет. Все тут породой кукушкиной предусмотрено. Она такое же маленькое яичко кладет, да… А потом кукушонок раньше других вылупится, растет скоро, названых братьев своих опережая, да и выталкивает их из гнезда, остается там за хозяина, язви его в корень!
— Тоже порядочный живоглот, — негодует Ваня.
— А несчастные пташки маются, выбиваются из сил, одного его, прорву, кормят. Заместо любимых дитятей. И до тех пор снабжают, пока он на крылья не встанет да не вылетит из гнезда — все равно уж в нем не умещается.
— Ну и ну! — Ваня во все глаза глядит на переваливающуюся в поклонах птицу. — Дедушка, а может, если бы у нее было свое гнездо да сама бы нянчила детей, то и не умела бы так красиво куковать?
— Может, и не умела бы, — усмехается старик.
— Может быть, оттого она и жалобится, что в вечной разлуке со своими детьми и все зовет, зовет их?..
— Может статься, что и так.
— Тогда не станем ее судить да корить. Пусть живет так, как на роду ей написано.
— И то правда, — соглашается дедушка. — Зато она, кукушка, лес рьяно блюдет и чистит. Мохнатых гусениц, вредителей поганых, которых другие птицы клевать брезгуют, — она съедает. Такая обжора! В один час, говорят, сто гусениц может уничтожить.
— Тогда, дедушка, давай мы ей все грехи простим, бродяжке бездомной.
— Ну, так и быть, давай.
Однако привередливые хариусы все не трогали приманок, хотя рыболовы сидели подле омута до самого захода солнца. А потом — опять же, видно, по чьему-то приказу и повелению — эти хитрецы вдруг вообще исчезли куда-то, будто и не было их.
Невезучим ловцам только и оставалось, что подняться на кручу и развести там костер.