Мир

— Это так называемые часы судьбы, — отозвался Фарт, приглядываясь к прилавкам, куда начали возвращаться торговцы и клиенты. — Оборот стрелок позволяет отмотать… Ну, что-то вроде времени. Это сложно перевести на ваш человеческий. Дословно: обернуть вспять случившееся с сущностью, чтобы найти истину. Но на деле — да, просто перемотать время какого-нибудь объекта назад.

Алекс протянул многозначительное «о-о-о-о» и вспомнил другой тревожащий его вопрос:

— Так черная дыра — это темница?

— Да, для богов. Людям там делать нечего. — Бог втянул воздух полной грудью и шумно выдохнул. — Хватит этих грустных разговоров, пора праздновать! Вон там, за углом, есть кафе. Займи место и возьми мне лимонадный пунш, а я сейчас вернусь.

Алекс не успел ничего спросить — Фарт словно испарился, хотя парень лишь на мгновение отвел взгляд, чтобы посмотреть, в каком направлении ему идти.

Кафе и правда нашлось за углом. Мебель здесь росла прямо из земли, а между столами с подносами двигались существа, похожие то ли на эльфов, то ли на дриад. Именно отсюда пахло пряным кофе — об этом напитке Алекс грезил долгие годы. Он медленно отпил из чашки, наслаждаясь моментом, когда Фарт со счастливой улыбкой упал на соседнее место.

— Я уже и забыл, какова свобода на вкус! Спасибо, парень.

— Так ты расскажешь, за что тебя заперли?

Бог прочистил горло и заговорил тонким голосом, пародируя Вериту.

— Тебя послали в мир сеять удачу, а ты придумал покер.

Парень рассмеялся, покачав головой. В этом и был весь Фарт — легкомыслие на грани безумия.

— Правду так и не скажешь?

— Это тоже правда, просто не вся, — усмехнулся мужчина и достал колоду. — Давай, потянешь карту напоследок?

Алекс допил кофе и отставил чашку. Колода смотрела на него внимательным взглядом, ожидая момент выбора. Рубашка блеснула звездами, прежде чем показать множество планет на ладони, обвитых оливковой ветвью.

— О! «Мир». Хороший знак. Забери наудачу. — Фарт убрал карты в карман, из воздуха достал монетку и стал перебирать ее в пальцах. — Куда теперь собираешься? До Земли тут пара световых.

Парень задумчиво покрутил карту, разглядывая глубину космоса на ней. Звезды иногда падали искрами, вылетали за пределы аркана и осыпались блестками на стол.

— Я вот думаю… Автостопом по галактике я еще не добирался. А в пути кому-то наверняка нужны инженеры. Только подумать, это же столько миров еще можно посмотреть! Столько узнать, столькому научиться!

Мужчина только усмехнулся. Энтузиазм в глазах нового путешественника горел ярче горстки звезд на столе, и тушить его было бы бессердечно. Алекс тем временем поднялся и протянул руку на прощание:

— Мы еще встретимся?

— Это вряд ли. Меня нагрузили работой на следующие двести веков. Ваш покорный слуга умрет на службе!

Они тихонько засмеялись и попрощались навечно. Инженер уже уходил, когда его снова окликнули: Фарт подкинул небольшой мяч, который удачно прилетел в руки. Шар-телепорт сверкнул всеми цветами радуги и сложился в карту местной планеты.

— Подарок. Не забывай, что у тебя теперь весь мир на ладони! — хохотнул бог и исчез в толпе, словно его никогда и не было.