Порочная

— Прости, — выдыхаю я, хватая пальто и распахивая дверь.

Я, пошатываясь, выхожу из комнаты Ронана, мои руки покрыты его кровью. Сдавленный вздох срывается с моих губ, и мне кажется, что моя грудь физически разрывается на части. Боже, что это?

Схватившись за грудь, я, спотыкаясь, спускаюсь по лестнице и спешу через дом. Я нахожу дорогу в гараж и вожусь со связками ключей на стене, прежде чем нажать на брелок. «Рейндж Ровер» издаёт стрекот, и фары мигают. Я подбегаю к машине, адреналин бурлит в моих венах, когда я завожу двигатель. На центральной консоли есть пульт дистанционного управления гаражными воротами. Я нажимаю на неё, и дверь гаража поднимается, открывая вид на яркий белый снег, сияющий на фоне тёмного ночного неба. Я вдавливаю педаль газа в пол, и машина мчится вперёд, взвизгивая шинами, когда выезжает из гаража.

Всё вокруг меня происходит как в тумане. Моё тело движется само по себе, без сознательной мысли. Всё, о чём я могу думать, — это Ронан, его губы на моих, прежде чем нож перерезал ему горло. Вожделение и ненависть, враги и возлюбленные — мы всегда были такими. Сколько раз я говорила себе, что ненавижу его? Что я убью его? И всё же сейчас я не испытываю чувства триумфа, только пустоту. Как будто чего-то внутри меня внезапно не хватает. Я влюбилась в монстра, поэтому убила его.

Пальцы сжимаются на руле, я сжимаю челюсти, подавляя все эти дикие эмоции. Теперь я предана своей семье, моему брату, моему картелю и моему дому. Пребывание в России было всего лишь стечением обстоятельств, с чем я всегда должна была бороться.

Я беру себя в руки и направляю машину к главным воротам. Охранники Ронана вскакивают, прежде чем отскочить в сторону, когда я проезжаю прямо сквозь них. Металл визжит, когда ворота срываются с петель. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, я наблюдаю, как исчезает особняк Ронана. Я оставляю за собой только разрушение.

Когда моё сердцебиение замедляется и уровень адреналина спадает, у меня начинает кружиться голова. Мой желудок сильно сжимается и крутит, а перед глазами всё плывёт. В панике я сворачиваю машину на обочину, где она врезается в металлический барьер. Распахнув дверцу, я наклоняюсь, и меня рвёт на обледенелую дорогу, прежде чем я выбираюсь наружу. Что-то не так. Совсем не так.

Я спотыкаюсь на насыпи, которая ведёт от машины в лес. Я вся горю. Деревья передо мной двоятся. У меня острая боль в висках. Меня охватывает слабость, и я падаю в глубокий снег. Я должна шевелиться, но мне не удаётся даже поднять голову, а потом всё погружается во тьму.

Глава 20

РОНАН

Тёплая кровь струится между моими пальцами, когда я хватаюсь за горло. Мне хочется посмеяться над этой иронией.

Я шарю по тумбочке, мои пальцы скользят под выступом, пока не нажимают на маленькую тревожную кнопку. Я нажимаю на неё снова и снова, затем переворачиваюсь на бок, чтобы не захлебнуться кровью. Хоть мне очень больно, я улыбаюсь. Как мы с ней идеально подходим друг другу. Как трагично, что мы правда можем умереть вместе.

Отблески камина пляшут на стене, как маленькие злые демоны. Я наблюдаю за мерцанием, тенями, и мои мысли возвращаются к Софии, к мысли о её смерти. То, как её глаза наполнились раскаянием, когда она посмотрела на меня в последний раз — тот же затуманенный взгляд, который был у Камиллы, когда она полоснула лезвием по моему горлу. Какая храбрая маленькая кошечка, пытающаяся убить меня, чтобы спастись от неизбежного ада, в который я бы её затащил. Забавно, о чём ты думаешь, когда смерть так близка. С каждой проходящей секундой я становлюсь слабее. Холоднее. Почти уверен, что в смерти есть покой. Холодный, пустой покой…

Дверь с грохотом ударяется о стену. Донован и Айвен подбегают, крича на мужчин в холле. Донован убирает мою руку и надавливает, зовя доктора. Здесь царит паника и суматоха. Крики. Сигнализация. А вот я лежу здесь, спокойный. Собранный. Контролируемый.

Я проливал за неё кровь, и, хотя большинство может расценить это как акт предательства, я вижу в этом то, что есть на самом деле, — отчаянную попытку спастись. Убей или будь убитым, будь сильным или слабым. Ни она, ни я не знаем другого выхода.

***

Когда я прихожу в себя, в окно льются лучи послеполуденного солнца. Я неловко ёрзаю в постели. Малейшее движение натягивает швы у меня на горле.

— Который сейчас час? — спрашиваю я, поворачиваясь к Игорю.

— Четыре.

— Я полагаю, мои люди отправились на её поиски? — я представляю её бездыханной на снегу прямо за воротами.

— Да…

Повисает долгая пауза.

— Ну и?

— Они её не нашли, — говорит Игорь.

— Это невозможно, — отвечаю я, глядя в окно на снежную бурю.

— Она взяла машину.

— Машину? — мой лоб морщится от любопытства. — Ясно.

— Она потерпела крушение недалеко отсюда, и от обломков были следы, которые вели в лес, но потом они… прекратились. Внезапно.

Потому что она упала замертво.

— Она где-то там. — За окном проносится снежный вихрь. — Вероятно, похоронена под сугробом. Найди её, Игорь, — я поворачиваюсь и свирепо смотрю на него. — Я хочу её тело.

На лице Игоря появляется гримаса, прежде чем он поворачивается и выходит из комнаты. Я знаю, она где-то там. Безжизненная и замороженная, и, хотя я, возможно, убил её, я безмерно любил её. И сейчас, в её отсутствие, это более очевидно, чем я мог себе представить. Как будто из меня высосали всю энергию. Я хочу, чтобы её похоронили, а не оставили на съедение диким зверям.

Я погружаюсь в сон и выхожу из него с помощью морфия, и ровно в девять часов один из слуг приносит плоский экран и вешает его на стену. Я наблюдаю, как они все подключают, раздражённый тем, что меня заставили смотреть телевизор, лёжа в постели. Держать такие вещи в спальне неприлично, но, учитывая нынешние обстоятельства…

Экран оживает, и мне вручают пульт, прежде чем слуги уходят.

Из уст ведущего сыплются обыденные новости, и я почти снова засыпаю, пока…

— «Сотни агентов и высших должностных лиц были отстранены от работы в ФБР в ожидании расследования их связей с членами русской мафии. Точный характер этих связей пока не разглашается. Температура падает из-за очередной снежной бури…»

Мой пульс учащается, когда я смотрю на мелькающие на экране изображения холодной зимней бури, бушующей в Москве. Змеёй в траве была не Камилла. Я должен найти его и отрубить ему голову.

Глава 21

КАМИЛЛА

Тёплый, нежный ветерок ласкает моё лицо. Дикий аромат гибискуса окутывает меня. Медленно я открываю глаза и вижу белый тюлевый балдахин, развевающийся надо мной. Я опускаю взгляд на хлопчатобумажную ночную рубашку, которая на мне надета, как раз в тот момент, когда ещё одно дуновение пустынного воздуха врывается через открытые двери патио, поднимая занавески и заставляя их колыхаться в угасающем солнечном свете. Моё тело гудит от чего-то знакомого, от прикосновения горячего сухого воздуха к моей коже, от размеренного стрекотания цикад вдалеке. Дом. Я в своей комнате на вилле.

— Мила, — я поворачиваюсь к двери и вижу своего брата, прислонившегося к косяку.

— Гейб?

Он медленно подходит к кровати и присаживается на краешек.

— Что, чёрт возьми, произошло? — говорит он со страхом в голосе.

— Я… — я качаю головой, хмурясь. — Как я сюда попала?

— Хочешь сказать, что ёбанный Повелитель Нарнии не отправил тебя сюда через грёбаный гардероб?

Мысль о Ронане пронзает мою грудь болью. У меня сжимается горло.

— Он мёртв, — шепчу я.

Гейб приподнимает обе брови.

— Мёртв?

— Я убила его и сбежала.

Широкая улыбка появляется на лице Гейба, и он наклоняется, крепко обнимая меня.

— Я так горжусь тобой, Мила.

— Спасибо, — бормочу я. — Последнее, что помню, я была в лесу в Москве. Что-то было не так. Мне было плохо.

Его лоб морщится.

— Два дня назад охранники видели, как из чёрного внедорожника тебя выбросили в канаву перед домом, — пожимает он плечами. — Ты была не в себе, но в остальном всё в порядке, — он почёсывает подбородок. — Чертовски странно…

— Что за хрень? — трещина беспокойства пронизывает меня насквозь. Зачем кому-то забирать меня из России и оставлять за воротами Гейба? В этом нет никакого смысла. У меня нет друзей в России, если только… Я прикусываю нижнюю губу. У меня и вправду был один друг. Однажды. Тогда у нас обоих был общий враг в лице Ронана Коула, и я была очень заинтересована в его кончине.

— Ты уверена, что он мёртв?

— Я перерезала ему горло, Габриэль. Даже дьявол не смог бы пережить этого.

Он кивает.

— Значит, всё это было для того, чтобы подобраться поближе к бледному ублюдку? — он подозрительно смотрит на меня. — Не потому, что у тебя была какая-то больная, извращённая форма Стокгольмского синдрома или ещё какая-нибудь хрень?

Я с трудом сглатываю и беру себя в руки.

— Я сделала то, что должна была сделать, Габриэль.

— Да… — он сжимает мою ногу через простыню. — Ну что ж, — он встаёт с кровати и пересекает комнату. — Может быть, Дон перестанет быть придурком, раз ты дома, — он постукивает рукой по дверному косяку и уходит.

Я откидываю одеяло и выскальзываю из кровати.

— Позволь мне принять душ, и мы начнём, — говорю я, направляясь в свою ванную комнату. Мне это нужно, чтобы отвлечься. Работа. Мой картель.

Я поворачиваю краны, позволяя воде нагреться, и снимаю ночную рубашку. Пар струится через стеклянную дверь, и я вхожу внутрь, наслаждаясь обжигающими струями. Когда мои пальцы касаются длинной царапины между грудей, я закрываю глаза и всё ещё вижу дикую похоть, которая плескалась в его глазах, когда он резал меня. Я чувствую первобытную тягу, желание, потребность смотреть, как Ронан режет меня и трахает так, как никогда не сможет ни один другой мужчина. Мои глаза щиплет от непролитых слёз, и я прижимаюсь лбом к холодной плитке, делая глубокий вдох. Он был моей собственной прекрасной формой безумия, и я убила его прежде, чем он бы поглотил меня. От рассуждений с самой собой боль не становится меньше, и идея о добре и зле не делает эту любовь менее реальной. Я подставляю лицо под воду, чтобы скрыть выступившие слёзы, когда позволяю себе несколько минут поплакать по мужчине, которого любила. Затем беру каждую крупицу слабых эмоций, которые у меня есть, и запихиваю их в коробку в самых тайных глубинах своей души. Я восстану из пепла Ронана Коула, его уроки власти прочно запечатлелись в моей памяти, а его потеря напоминает мне никогда больше не терять себя в могущественном человеке.

Приняв душ и одевшись, я спускаюсь вниз. Габриэль вместе с несколькими моими людьми сидят за барной стойкой и пьют пиво, а по телевизору идёт футбольный матч.

— Мальчики, — говорю я с ухмылкой, хватая пульт и выключая телевизор. Застонав, их внимание переключается на меня, и новенький медленно присвистывает. Габриэль сосунок бьёт его кулаком в живот. Я приподнимаю бровь и окидываю взглядом каждого из них. — Лос-Зета гадят на нашей территории, а вы хотите посмотреть игру?