Все его потребности

Глава 3. Алиса

Я почистила картофель и закинула в воду, избавляться от лишнего крахмала.

— Кого волнуют награды? — Вера закатила глаза. — Точно не меня. Никогда не волновали. И почему ты готовишь так много картошки? Папа будет поздно, и Вари не будет дома.

Запустив руку в карман, она выхватила телефон, ее большие пальцы летали над клавиатурой.

— Ты что-нибудь слышала от нее? — этот вопрос меня серьезно волновал последнее время.

— Как будто она разговаривает со мной. — Варя ни с кем из нас не разговаривала.

— Сегодня она снова прогуляла школу. — Вера снова проигнорировала меня. — Она хоть села в автобус?

— Нет. — сестра сделала паузу и подняла на меня глаза. — Один из ее недалеких друзей подобрал ее на автобусной остановке. Впрочем, как обычно.

Просто потрясающе. Сдерживая гнев и разочарование, я вытерла руки кухонным полотенцем.

— Сегодня у нас на ужин свиные отбивные, твои любимые.

Свиные отбивные были любимым блюдом Веры. Вот почему я купила их, хоть на них и не было скидки сегодня. Я знала, что шансов на то, что Вера выйдет из своей комнаты на ужин, почти не было, но я я продолжала пытаться.

— Я не голодна. Иногда… — она замолчала, подбирая слова. — Я просто хочу, чтобы мы все снова были вместе.

Она сказала это так тихо, что я едва расслышала слова.

— Мы могли бы это сделать. Я напишу Варе и соблазню ее шоколадным тортом. Семейный ужин был бы на пользу нам всем.

Веселая нотка, которую я вложила в эти слова, действовала мне самой же на нервы. Я знала, что имела в виду Вера на самом деле. Но если бы я подумала об этом прямо сейчас, то полностью бы развалилась. И я не могу этого сделать перед своей младшей сестрой.

— Варя никогда бы так себя не вела, если бы мама была здесь. Я так сильно скучаю по ней. — Вера прижала руку к своему сердцу. — Я помню, как это было до того, как она заболела.

Я тоже помнила. Дом был наполнен болтовней, смехом и запахом сладких духов нашей матери. Но болтовня сменилась нытьем Вари и моими придирками. Глубокие морщины стресса и беспокойства прорезали лицо отца, и он казался старше своих пятидесяти лет. Потеря матери изменила все. Изменила каждого из нас. И Вера была права. Варя не посмела бы так себя вести, если бы мама была жива. Я делала все, что могла, но из меня получился плохой заменяющий родитель. И Варя чертовски злилась на меня за это.

Я отвела взгляд от боли, увиденной в глазах сестры.

— Ужин скоро будет готов. У тебя есть домашнее задание? Когда сдается это эссе по английскому? — мне нужно чем то ее отвлечь.

— Я знаю, что мне нужно делать. — резко ответила сестра. — Тебе не нужно постоянно напоминать мне. Я не шестилетний ребенок.

Я шагнула вперед, протянув руку, чтобы похлопать Веру по плечу, но сестра повернулась и вышла из кухни. Когда моя рука упала, исчезла и фальшивая улыбка, от которой уже болели щеки.

Я бы хотела последовать за Верой. Прижать ее к себе, сказать, что все будет в порядке, даже если это была бы чистая ложь. Скажу, что все будет становиться лучше. Скажу, что у нас все будет хорошо. Но это все будет ложью. Я повторяла это снова и снова и каждый раз чувствовала себя обманщицей.

Объятия не заставили бы Веру чувствовать себя лучше. Не вернули бы нашу маму. Не исцелили бы нашу семью.

Я взглянула на деревянный дверной косяк, к которому прислонилась Вера, стоя здесь, и заметила отметки роста, которые наметила когда-то наша мать. У каждой сестры был свой цвет. Я провела пальцем по своим собственным красным отметинам. Это была история нашей семьи.

Скрестив руки на груди, я окинула взглядом старомодную кухню, обратила внимание на занавески в красно-белую клетку и настенные часы с петухом. Мама любила этого глупого петуха.

Я дала обещание проявлять заботу о семье. Предполагалось, что я должна буду держать все в руках, но у меня ничего не получалось. Почти все время не получалось.

Потерять дом было бы все равно, что снова потерять маму.

Я должна поговорить с этим Балашевым Егором, заставить его понять, умолять, если потребуется, да хоть на коленях просить. Я была готова на все, чтобы сдержать данное обещание. Я должна позаботилась обо всех, начиная с дома. И я собиралась вернуть его.

И я не приняла бы отказа.