Чертенок с пушистым хвостом

Но нет же … выбрал эту выдру.

И что в ней такого?!

«На личико вполне ничего.» — с неудовольствием призналась сама себе.

Но ведь этого мало!

На секунду представила, как вытянутся лица семьи Макса, когда они увидят эту голытьбу и испытала мстительное удовлетворение. Его бабушка даже к завтраку выходила подтянутая и накрашенная, как будто у них в гостях английская королева. По ее словам женщина даже умирая должна «выглядеть соответствующим образом». А его отец, помешанный на чистоте крови… Там снобизма на полк хватит. Так что Марточка еще узнает почем литр керосина и без ее помощи. Никуда Максик не денется. Прибежит обратно, как миленький. А вот Соколовой она карму подпортит. А то больно уж сладко ей живется. С этой азиаткой она познакомилась случайно, когда убегала зареванная из зала. Обидно было сил нет как. Она оказалась невестой друга Макса. Машка увела его практически перед самой свадьбой. Кто бы ожидал от такой тихони?! Хотя кусочек лакомый, надо сказать. Из неплохой семьи и деньжата водятся. Эти золушки-голодранки знают в кого цепляться своими коготками. Только шиш им. Пусть возвращаются обратно в ту яму, из которой выползли!

В пылу праведного негодования Леська совсем забыла, что как раз у Соколовой-то семья и не была простой. По крайней мере со стороны матери. Хоть она и была только главным куратором галереи, но ее в кругах художников не зря звали серым кардиналом. Благодаря связям за рубежом длинные руки Ольги Николаевны могли много куда дотянуться. Поговаривали, что ей нравится быть в тени и поэтому она не взбирается ступенькой повыше. Зачем добровольно взваливать на себя больше ответственности?

Но о ней Леська предпочла не вспоминать. Это рушило пирамиду ее претензий к голодранке-сопернице на корню. А этого допускать было нельзя, чтобы не утратить боевой настрой.

В конце зала показалась ее новая знакомая. На секунду кольнула зависть. Уж очень была хороша азиатка в алой блузке с одним плечом и узкой короткой юбке на высоких каблуках. И она знала об этом. Шла, как звезда по красной дорожке, высоко подняв голову и чуть улыбаясь всем и одновременно никому. Рядом вышагивал…

Дин?!!!

Только, когда они подошли почти вплотную она поняла свою ошибку. Парень был просто очень похож. Одинаковый рост, стрижка, цвет кожи и разрез глаз были почти одинаковыми. Это «почти» было таким незначительным, что его можно было увидеть только вблизи. Леська моргнула, поняв, что бесцеремонно таращится на незнакомца, хотя он уже стоит вблизи минуты две, а Ханыль что-то говорит.

— Эй… э-э-эй… ты здесь? — Ханыль бесцеремонно пощелкала пальцами у нее перед носом. — Ты меня слышишь?

Наконец проследив за ее взглядом она рассмеялась.

— Нет, это не Джин Хо и не призрак. Это Сокхен. И да, они похожи.

Повернувшись к парню, она кивнула.

— Это Леся и она обещала нам помочь.

Сев на заботливо придвинутый стул, она прищурила идеально накрашенные темные глаза.

— Ну? Надеюсь, ты придумала что-то стоящее?

— Да. — наконец отмерла блондинка, все еще косясь на спутника Ханыль, который негромко переговаривался с официантом, делая заказ. — Ты спрашивала, где в ближайшее время сможешь незаметно пересечься с со своим женихом и Соколовой так, чтобы не вызвать подозрений.

— И? — заинтересованно поторопила ее темноволосая.

— Скоро у нас в универе будет большое мероприятие. Осенний бал-маскарад, что-то в этом духе. И эта парочка точно там будет. Они играют в местном театре и задействованы там. Все будут в масках и тебя никто не узнает. Туда часто приводят знакомых и твое присутствие никого не удивит.

— Хорошо… — Ханыль задумалась, как раз подошел официант и она замолчала, давая ему расставить заказ на столе. — Это очень хорошо…

С наслаждением потянув через соломинку коктейль она наконец договорила.

— Кинешь мне на телефон дату и условия этого вашего мероприятия, а уж я позабочусь об остальном.

— Что ты собираешься делать? — Леське не терпелось в подробностях обсудить унижение обидчицы, но азиатка не торопилась удовлетворять ее любопытство.

— Всему свое время. Как только понадобишься я позвоню тебе.

Леська не поверила своим ушам.

— И это все?! Я же помогаю тебе.

— Помогаешь ты себе. Моими руками. — отрезала темноволосая, но увидев обиду в Леськиных глазах, чуть смягчилась. — Я пока еще не знаю. Ты же хочешь, чтобы она получила свое? Получит. Что тебе еще надо? Тебе вообще нужно держаться от всего подальше, чтобы потом оказаться не при чем.

Сокхен молчал все время, заговорил только, когда успокоившаяся Леська ушла.

— Может зря ты так с ней?

— С кем? — непонимающе спросила девушка. — А-а-а, ты про эту… да она глупа, как пробка.

— Вот именно. Глупые люди могут быт очень опасны потому, что их действия невозможно предсказать. А эта еще и обиженная вдобавок.

— Я выполню свою часть сделки. В ее интересах сидеть тихо.

— Дай бог, чтобы ты не ошиблась. Такие, как она способны приподнести сюрприз в самый неожиданный момент.

— Мне нужно узнать в чем будет Джин Хо и она.

— Собираешься еще раз провернуть ту же самую выходку?

Девушка откинулась на спинку кресла и ухмыльнулась:

— Ну а зачем менять рабочую стратегию? Она уже испытанная.

Подумав Сокхен кивнул:

— Ты права. Один и тот же проступок, повторенный несколько раз, вызовет меньше подозрений.

Марта бухнулась рядом, заставив подпрыгнуть от неожиданности. Отодвинув наушник с моего уха, громко прошептала в унисон с певцом:

— Видела в коридоре уже повесили плакат про маскарад? В чем ты будешь?

— Марка… — я надвинула наушник обратно, но звук сделала потише. — Твой склероз тебя погубит. Вспоминай, что нам Аристов говорил.

Блондинка наморщила лоб:

— Что маскарад — это идеальный способ…

— Угу. — кивнула я. — Поэтому наши костюмы давно готовы осталось только маски прикупить. Так что готовься, принцесса моя, гладь корону и расчесывай кудри. Или что вы там перед балом делаете?

— Мне уже хочется пульнуть в тебя из лука. — мрачно заметила подруга. — Я хотела быть демоном.

— Это с таким-то честным лицом и невинными глазками? Побойся бога, Марка, только ангел. Дай Стрижаеву принцем побыть. Может и от прозвища избавится.

Но Марта не пожелала остаться в долгу и ехидно поинтересовалась:

— Хочешь сказать, что твой Динь-динь позволит тебе выйти на люди в таком платье?

Прям не в бровь, а в глаз.

Джин Хо, когда услышал об этой идее пригрозил привязать меня в батарее, но не пустить никуда в таком виде. На все доводы Ромки молча показал ему кулак и сообщил, что еще одно слово и он будет искать новую актрису.

Сошлись на том, что платье будет похожим на сценическое, но на плотном коротком чехле. Иначе будет у нас Шекспир на корейский лад. И душить будут не Дездемону.

16 глава

Куда уволок в очередной раз после пар Макс Марту я не знала, но домой она вечером не вернулась. И на телефон не отвечала, хотя я звонила ей пока он не сел. В третий раз выслушав «абонент находится вне зоны…», я застыла перед экраном, гипнотизируя его, как будто это могло что-то изменить.

Мужская рука ловко выхватила у меня мобильник и сзади обняли.

— Оставь их в покое.

— Мы должны были ехать вместе на дачу перед маскарадом. — Я, извернувшись, попыталась выхватить телефон, но меня лишь крепче прижали к себе и чмокнули в ухо.

— Вот она и съездит. Ты там что забыла?

Они что с Максом сговорились?!

— У нас женский разговор. — насупилась я, когда поняла, что вожделенное средство связи мне не получить.

— Макс справится.

— Другу помогаешь? — попытки вырваться я прекратила, но напряженно прислушивалась к тому, что творилось за спиной.

Кажется этот поганец надо мной посмеивался.

— Конечно. Вы же ему шанса не даете. Все время рядом, как сиамские близнецы.

— Мне его жалко просто. Марка из него фарш сделает. И останемся мы без старосты. И я ей платье обещала показать.

— Мне покажешь. — вкрадчиво прошептали в макушку. — Сирена все равно почти весь спектакль за камнями. Так что если мне оно не понравится, то на маскараде будет также.

— В туалете меня спрячешь на весь праздник? — хихикнула я, от его дыхания по коже бежали мурашки, а я всегда боялась щекотки.

— К батарее привяжу. — серьезно кивнул.

Платье все-таки показывать пришлось. Иначе мой личный корейский Отелло не отстал бы так просто. Он чуть ли не лампой просвечивал, чтобы убедиться в плотности чехла под шифоном.

На злобное шипение, что после свадьбы я не дам лезть в мою гардеробную и решать, что мне носить, на меня подняли глаза и несколько секунд молча рассматривали. Джин Хо сидел на полу, а я стояла.

Эти мгновения показались мне вечностью.

Сказала и сама замерла: а вдруг он никогда и не думал, что наши отношения зайдут так далеко. А я все придумала сама. Зачем я ему? Вон какая красотка за ним из самой Страны Утренней свежести притащилась. Свистни и сама с кольцом у подъезда ждать будет. А я с моим характером только кастрюлю на голову надеть смогу. Хорошо хоть если без борща…

Уже позже ночью, вспоминая все, я удивлялась почему перевела дух, когда он спокойно ответил, что позаботится, чтобы мой гардероб состоял только из широких платьев. Намекает, что я ему каждый год рожать буду, гаденыш? И хотя заноза, сидящая внутри, никуда не делась внутри потеплело. Его не испугала моя оговорка, а значит Джин Хо тоже об этом думал. Только вот что делать с тем, что произошло несколько дней назад я не знала. Сейчас через время все казалось каким-то не то, чтобы незначительным, а ошибочным, что ли…

А может там вообще все было не так, а я подниму скандал на ровном месте? Вон как в кино показывают. Он ей просто соринку из глаза доставал, а героиня вспылила и сама отдала суженого в руки соперницы. Потом двадцать серий рыдала и еще пять сторожила у его дверей, чтобы увидеть, как он выводит под руку невесту. И только через пару десятков лет они воссоединились, чтобы узнать, что тогда произошло банальное недоразумение. Но здравый смысл хладнокровно подсовывал картинку, как нежно он поддерживал ее за талию коридоре пока она висла у него на шее. Так не держат из вежливости или по странной случайности. Так обнимают того, кем ты дорожишь. Бережно, как хрупкую вазу или цветок, который может осыпаться от малейшего дуновения ветра. Мне ли не знать. Именно так Джин Хо обнимает меня, когда мы наедине.

Вот это и разрывало все шаблоны. Такую же искренность, как там в коридоре я чувствовала и к себе. Но так не бывает. Так, где он лжет?

От напряженных мыслей разболелась голова и я встала выпить таблетку, попутно глянув на часы. Полвторого ночи. Коротко пикнула смска — у Марты включился телефон. И почти сразу заиграл вызов — это звонила она. Торопливо схватив мобильный, подняла трубку, чтобы не разбудить тетю Агату, она все еще неважно себя чувствовала после больницы и юркнула на кухню. Встревоженно нявкнул под ногами Боня.