Ключ от опасной двери. Книга 1

Оковы и сети

— Кэт, сколько можно копаться? — Майя разворачивается, проверяя в отражении, эффектно ли смотрится на ней боди из латекса.

Заклепки на ремешках, поддерживающих грудь, поблескивают в свете круглых ламп на широкой раме зеркала. Темная, почти черная помада, сливается с цветом парика. В одной руке хлыст, в другой — наручники с цепью. Не девушка, а манекен из магазина секс-игрушек.

Я выгляжу не лучше, разве что парика нет. Волосы собраны в высокий хвост, кожаный лиф в шипах контрастирует с гладкими шортами, а шпильки туфель такие тонкие и изогнутые, что страшно наступать на пятку.

Сегодня только репетиция, но нас готовят заранее, чтобы привыкли к одежде, и в случае дискомфорта могли ее заменить. Я порываюсь сделать это сразу, нащупав молнию между ног и представив, как она используется по назначению.

— Тихо, — одергивает меня Майя, пока я высматриваю Дейдру, чтобы попросить другой наряд. — Она сегодня не в духе, и если не хочешь сбрую на голое тело, лучше молчи. Вечером скажешь, что шорты натирают, и спокойно возьмешь платье или комбинезон.

Не хочется проводить полуголой весь день, но выбора нет. Хорошо, что я снова на подхвате, и на задании позориться не придется. К тому же клиент — женщина, а их общество смущает меня меньше мужского.

Прищурившись, Майя складывает губы для воздушного поцелуя, а потом вдруг резко меняется и, надменно вскинув подбородок, щелкает хлыстом. Со стороны зрелище кажется забавным, но ей явно нравятся игры в госпожу.

— Не паясничай, — Алиша отбирает хлыст и спешит к выходу.

Лишившись развлечения, Майя принимается вновь подгонять меня:

— Хватит прихорашиваться. Бери стек,[1] и выдвигаемся.

— Сейчас, — поправив бретельку, свободной рукой я продолжаю незаметно открывать ссылки на смартфоне.

Двухдневные поиски Кристины дали сомнительный результат — пару смазанных фотографий с гонок и новость о банкротстве ее отца из-за сомнительной сделки с оффшорами. Вот почему она прибежала к Риду. Пыталась остановить «возмездие».

Как выйти на нее, я так и не нашла, и сегодня на очереди Ларри. Быть может, в информации о нем отыщется хоть какая-то зацепка?

Лоуренс Батлер. Гонки. Траки. Дю Солей.

Я набиваю все, что помню, но Гугл привычно скупится на ответы, и только последнее уточнение выводит на статью с громким названием «Внезапная смерть на кастинге известного шоу».

Быстро же люди Рида подсуетились. Ни в одном абзаце нет и намека на убийство! Размытая формулировка «несчастный случай» — вот и все, чего удостоился бедолага Ларри. Но кое-что полезное есть даже среди десятка скупых фраз. Полное имя: Иллариус Айван Батлер. Я ошибочно решила, что уменьшительное от Лоуренса, поэтому поиски и зашли в тупик.

— Ну же, Кэт, — зовет от двери Майя.

— Бегу, — я хватаю первую попавшуюся плеть, название которой так и не выучила, и устремляюсь прочь из гримерки.

Пока мы топчемся у лифта, я не выпускаю смартфона из рук, оставив в строке только два параметра — верное имя и место. Единственную точку, где могли пересекаться все трое, и Рид, и Кристина, и Ларри. Значит, там и следует искать.

Иллариус Айван Батлер. Формула-1.

Я подсознательно жду, что он окажется в списке конкурентов Рида. Это было бы логично. Двое успешных гонщиков и девушка, которая сначала встречалась с одним, а после аварии предпочла инвалиду соперника. Чем не повод для мести?

Мне почти удается себя убедить, что так и было. Что главная причина — ревность, но классический любовный треугольник рушится с первой же ссылкой. Ларри числится в той же команде, в составе обслуживающего персонала. Неужели Кристина ушла к обычному механику?

— По местам, — Дейдра легонько, но настойчиво выталкивает из лифта самых нерасторопных.

Я в их числе, потому что от одного воспоминания о комнате, где мы оказываемся, ноги упрямо отказываются шагать дальше. Кричащий цвет стен, крепление с ошейником на специальной решетке, кровать с колодками для рук и головы, а в центре, тот самый станок, на котором лежала связанная девушка, пока Вуди ее…

Оборвав мысль, я закрываю глаза, но вслепую омерзительная картина представляется еще ярче.

— Привет, зал удовольствий, — паясничает Майя и тянет меня за собой. — Идем, сегодня наша очередь помогать святому Андрею.[2]

Изображающая клиентку Алиша становится к перекрещенным перекладинам, обтянутым красной кожей, и поднимает руки к свисающим «браслетам».

— Ну, кто меня пристегнет? Плохая девочка ждет наказания.

— А почему ты смотришь на меня? — хмыкает Инесс, которой по сценарию отводится главная роль. — Моя задача — хлестать и трахать.

— Ничего без нас с Кэт сделать не можете, — Майя театрально закатывает глаза, прежде чем взяться за наручник. — Не дергайся, сейчас зафиксируем.

Завидую их умению воспринимать происходящее как игру. Несерьезно и беззаботно, не насилуя мозг осознанием, что мы ведем себя как элитные проститутки. Да и почему как? Нам ведь платят за секс.

— Ясмина любит пожестче, — встревает в подготовку Дейдра. — И грязные словечки.

Вняв подсказке, Майя звонко шлепает Алишу по ягодицам.

— Не шевелись, шлюшка.

Обе смеются, а я пытаюсь справиться с ремешками на втором наручнике.

— Давайте серьезнее, — одергивает Дейдра. — Или вы и с клиенткой ржать будете?

Она собирается добавить еще что-то, но отвлекается на звонок смартфона.

— Да, мистер Фоссберг. Да, мы начали.

Пока Дейдра отчитывается, я невольно возвращаюсь мыслями к Риду. Почему он выбрал своей целью Ларри? Вряд ли механик и гонщик проводили много времени вместе. Где им вообще пересекаться? Разве что пит-стопах.[3]

Под сдавленный гортанный звук ноготь соскакивает с пряжки «браслета».

Какая же я идиотка! Механики отвечают за состояние машины!

А что если именно Ларри обслуживал ее в день гонки? И если так, ревность ни при чем. Рид отомстил тому, кто его покалечил.

Но почему он столько ждал? Ведь авария случилась не вчера.

Память услужливо подсовывает ответ и на этот вопрос. Ларри уезжал из США. Рид просто не мог отыскать его в Европе.

— Да, мистер Фоссберг. Я ее отведу.

Кого? И куда?

Я не успеваю толком испугаться — Дейдра берет за предплечье Майю и бросает вполоборота:

— Аризона, продолжишь в паре с Инесс. Я сейчас вернусь.

— Да что не так? — Майя рывком освобождает руку.

— Я же говорила, меньше чеши языком.

Обе скрываются за дверью, а я в растерянности перевожу взгляд на Алишу. Неужели Майю накажут за обычные сплетни?

От волнения пальцы не справляются с наручником.

— Так ты до вечера провозишься, — фыркает Инесс и надевает браслет мне на запястье. — Давай покажу на тебе. Все очень просто.

— Должна же ты знать, каково это, — подхватывает идею Алиша, застегивая ремешок.

Мягкая кожа на удивление плотно фиксирует руку, и это ощущение… пугает.

— Спасибо, поняла, — я дергаюсь, пытаясь освободиться.

Но крепление прочное — с ним даже шага в сторону не ступить.

— И эту тоже, — Инесс закрепляет второе запястье.

— Девочки, хватит, — я неуклюже извиваюсь на натянутых цепях. — Это не смешно.

Что за примитивное чувство юмора?

Инесс поднимает хлыст и, дразня, проводит кожаной петелькой по моей груди.

— Что чувствуешь?

— Испанский стыд, — от бархатистого голоса за спиной немеет каждая мышца.

Рид здесь? И давно?

Черт… И я перед ним в таком нелепом положении!

— Мистер Фоссберг, — испуганно бормочет Алиша, отступая. — Мы просто…

Ее перебивает приказ, от которого легкие сжимаются в сухой комок.

— Всем выйти отсюда.

Инесс торопится меня отстегнуть, но Рид пресекает это очередной прицельной едкостью.

— У тебя проблемы со слухом? Я же сказал: всем выйти.

— Прости, Кэт, — виновато шепчет она и пятится вслед за Алишей.

С тихим щелчком дверного замка я остаюсь один на один со своим кошмаром.

— Решила попробовать себя в новой роли? — взяв со столика стек, Рид лениво постукивает им по ладони и обходит меня по кругу.

В звенящем от напряжения воздухе улавливается легкий аромат морского бриза. Обычный запах, от которого теперь так и хочется втянуть голову в плечи.

— Просто… — проталкиваю слюну по ссохшемуся горлу. — Девочки неудачно пошутили.

— Могу поменять задание, — Рид останавливается напротив и кривит губы в подобии улыбки. — Вуди оценит.

Угрожает? Или ждет, что унижусь просьбой?

Я съеживаюсь от его взгляда. Кажется, даже обтягивающий грудь лиф ослабевает. Если бы не бретели, наверняка бы сполз.

— Предпочитаю оставить все, как есть. Нынешнее задание… меня вполне устраивает.

— Уверена? — с занесенной рукой Рид сокращает расстояние между нами, и я зажмуриваюсь в ожидании удара.

Неужели он собирается меня отхлестать?

Но стек лишь повторяет дразнящее движение Инесс, только теперь квадратный кусочек кожи скользит не вниз, а вверх. Щекочет солнечное сплетение, поднимается к шее, очерчивает скулу и возвращается к подбородку.

Вслепую ощущения ярче. Страх и нервное возбуждение усиливаются, как и досада от невозможности контролировать происходящее.

— Открой глаза, Кэтрин, — Рид с нажимом удерживает мою голову, не давая ни опустить ее, ни повернуть.

И смотрит так, что хочется исчезнуть. Распасться на атомы и развеяться без следа, как прах на ветру.

Не моргая и не дыша, я жду его следующий ход.

Рид не спешит с ним. Нагнетает молчанием. Играет со мной — чтобы попустило. Или как там сказал Чейз?

Вот только я — не Кристина! И не заслуживаю наказания. По злой иронии судьбы наши лица похожи. Но разве это преступление?

— Хотите, сделаю пластику? — в тягучей тишине я не выдерживаю первой. Не хочу себя менять, и никогда не хотела, но лучше отказаться от лица, которое приносит столько проблем. — Может, тогда вы перестанете меня ненавидеть?

Бровь Рида удивленно дергается, а стек еще сильнее упирается в подбородок.

Жар заливает щеки, сердце яростно колотит по ребрам, но я понимаю это сквозь пелену тумана. Инстинкт самосохранения, логика, здравый смысл — все они затянуты мутным маревом обиды.

Хищно прищурившись, Рид отбрасывает стек и подается вперед. Опасный знак… но отступать поздно.

Напрасно я дала понять, что знаю про Кристину. Надо было молчать! Но меня словно кто-то тянет за язык, и он продолжает с горечью выталкивать оправдания:

— Я ни в чем не виновата.

Встречный взгляд подхлестывает мою отчаянную дерзость.

Терять больше нечего. Что бы я ни сказала, Рид будет взбешен. Он уже злится, а я все еще бросаю ему в лицо с обреченным упорством:

— Ни в аварии. Ни в коме. Ни в вашей им…

Он делает последний шаг и стискивает мое горло:

— Не смей.

Сжимает болезненно, до спазма мышц.

Хотя на что я вообще рассчитывала? Надеялась докричаться до сострадания, которого в нем не осталось?

Зрачки Рида заполняют темную радужку.

Вот и все. Сейчас он меня задушит.

— Я не она, — хриплю я. Бравада ничего не решит, но пусть хотя бы в миг смерти я буду гордой и упрямой. — Я не Кри…

Глухо прорычав «нет», Рид затыкает мне рот своими губами.