Сила, с которой нужно считаться

Умопомрачительный минет как милостыня — вполне в духе сердобольной.

— Естественно, нет, — смягчилась Грейнджер, застегивая джинсы, — просто… нам бы сосредоточиться.

— Между прочим, пока ты принимала душ, я кое-что прикинул, — чтобы отвлечься от мысли об обнаженной женщине за занавеской, но ей этого знать не обязательно. — Руны… Мне кажется, что тот, кто их разбросал здесь, не особенно сведущ в них.

— С чего ты взял?

— Они вырезаны по одной. Сочетания рун позволили бы отсечь другие значения, убрали бы разночтения.

— Но мы прочли.

— В значениях ли дело? От первых двух нас отгоняли. Есть у меня подозрение, что гораздо важнее сама кровь и камни, в которые она впиталась.

— А Гебо?

— Руна помогла тебе найти пароль или ключевое слово в ритуале, который мы не опознали. Камень нас удерживал и отпустил, когда были сказаны правильные слова. Моя версия — руны использовали либо для нагнетания, либо для подсказки. Последние только для подсказки — самое примитивное значение позволило нам пройти дальше.

— Не уверена. Но даже если и так, что это нам дает?

— Черт его знает. Пытался прикинуть, для чего им наша кровь, если отвлечься от рун, но, видимо, не настолько хорош в темной магии, как ты пытаешься все время мне доказать.

— Ах вот к чему было твое замечание про кофе! Я никогда не считала тебя темным, Драко. Просто большей частью знаний об этих искусствах я обязана тебе, я их почерпнула из наших разговоров и бдений в библиотеке на Гриммо тогда… в тот год. Нет, я и раньше много читала, но чувствовала себя в этой теме слепым котенком. Когда мы просматривали что-то вместе и ты объяснял структуру…

— Понял. Я стал проводником Гермионы Грейнджер в захватывающий мир темных искусств, — шутка вышла несмешной, и он увел разговор в другую сторону: — Ладно, нужно работать дальше. Сколько ты просмотрела?

Драко встал и потянулся к блокноту, открытая страница которого была заполнена убористым почерком напарницы.

— Будешь заниматься расследованием с расстегнутой ширинкой? — Гермиона ухмыльнулась, невербально наложила очищающее и, крутанувшись на коленях, потянулась к его паху. Малфой громко сглотнул, глядя на нее сверху вниз. Она игриво закусила губу.

— Грейнджер, ты, кажется, говорила что-то о бдительности, которую мы не должны терять, и сосредоточенности, которую стоит сохранять. Так какого хромого гоблина ты творишь?!

Она не стала объяснять, что просто не смогла себя остановить. Это было непрофессионально, глупо и чисто по-женски, но то, как он на нее посмотрел… черт, это сатисфакция? Не то чтобы она верила, что ее самооценка когда-либо оправится от удара, полученного несколько лет назад, но подобные взгляды действовали на уязвленное самолюбие как подорожник на свежую рану. Она еще раз подняла глаза на напарника, но тот уже глядел куда-то ей за плечо.

— Откуда это взялось? — указал он на стол, где на блюде между апельсинами и яблоками теперь поблескивала небольшая светящаяся сфера. Гермиона помнила, где находятся тысячи таких.

— Как сюда могло попасть пророчество из зала Пророчеств? — выдохнула она и поманила шарик к себе, чтобы пройтись по нему Специалис Ревелио и другими выявляющими скрытые свойства чарами. Сфера полетела неожиданно резво. Драко машинально выбросил руку вперед, отталкивая ее, второй рукой задвигая Гермиону за спину. Как только шарик коснулся ладони, тело словно подцепили крюком под пупок, и их обоих унесло в неизвестном направлении.