Ученица ведьмы и узы проклятой крови

Толпа на несколько секунд замешкалась. Этой остановки хватило, чтобы Ант закончил своё заклинание, которое парализовало около десятка паразитов, уже находившихся внутри. Они упали как подкошенные и замерли в самых разных позах. Катрин рванула к двери, увидев, что проход расчистился, но не успела она отодвинуть засов и открыть дверь, как в её голове послышался голос:

«Куда-то собралась?»

Девочка не заметила, как из-за угла на неё прыгнула раскосая Ао, и не успела отразить удар, пришедшийся по больной ноге. Тварь знала, куда бить: она видела, что Катрин прихрамывала.

Маленькая ведьма взвыла. Ант начал произносить следующее заклинание, а новая группа Ао уже хлынула в помещение, неся с собой беспорядочный шум и запах смерти. Среди них были и знакомые Катрин: здоровяк, лишившийся рук, и тот, который привёл к ней переводчицу. От страха и боли все заклинания снова вылетели из головы. Толкающиеся между собой Ао окружили девочку, сбили с ног и тянули к ней свои руки.

Ант отбивался от другой волны паразитов. Катрин видела, как на пол падали обездвиженные, но живые их тела.

Накатила слабость: из девочки начали выкачивать жизнь. Она завизжала так, что сама чуть не оглохла, и силой, бурлящей внутри, раскидала окруживших её Ао. Многие ударились о стены, кого-то припечатало к потолку, но их сразу заменили новые желающие полакомиться жизненной энергией Катрин. Она повторила свою атаку, и поток энергии снова откинул толпу полулюдей, но на этот раз не так сильно.

– Помоги мне! – кричала во всё горло Катрин, забыв про общение мыслями.

Голос растворился в массе звуков. Она не видела Анта. Из девочки выкачивали жизнь, точно воду из колодца, в который кинули сотни насосов разом.

– Помоги мне, – прошептала она из последних сил.

Катрин сама не заметила, как закрыла глаза. Это было похоже на сон в городском парке, когда жарким летним днём ты садишься на скамейку в прохладной тени, чтобы дать ногам отдохнуть после прогулки, и незаметно засыпаешь. Ао, Ант, канализация, грязный рынок, боль и страх – всё это куда-то исчезло, словно никогда ничего и не было. Мир поблёк и погрузился в приятную безмолвную темноту.