Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА 4

Глава-14 — Ты же наш дракон!

На заявление отца по поводу принадлежности моих девчат к эльфячьему роду, прадед лишь развел руками и пожал плечами. Типа, чего уж теперь разоряться, знать судьба такая. М-да... Он вроде бы и пытался меня поддержать, но что-то легче мне от этого не становилось. Напротив, душу ни на миг не покидала тревога, которая буквально трубила о затаившейся подставе. Знать бы еще, с какой именно стороны ее ожидать...

После того, как ситуация более-менее прояснилась, в тронном зале повисла гробовая тишина. Все замерли в ожидании вердикта Владыки. Даже эльфийки перестали шушукаться и обсуждать всякую чепуху. Было настолько тихо, что я слышал биение собственного сердца. Или это оно от волнения билось настолько громко? Отец хмурился, недовольно поджимая тонкие губы и прожигая взглядом всех присутствующих. Корона, зависшая над головой родителя, переливалась и мерцала от огненных всполохов, которые все чаще проскальзывали в его волосах. Он явно был в ярости, но вместе с тем ему хватало самообладания и терпения, чтобы сохранять внешнее спокойствие. Завидую! У меня бы уже давно жопец полыхнул от таких событий!

Наконец, видимо, приняв какое-то решение, Владыка плавно поднялся с трона. Крепко сжимая в руке меч, он сделал шаг вперед и ошарашено замер. Стоило ему сдвинуться с места, как девчата заключили меня в кольцо, заслоняя своими телами, и «ощетинились» оружием в его сторону. Судя по всему, чтобы забрать меня, родителю действительно бы пришлось их убить. Что за фигня?! Я был поражен их маневром не меньше отца. Они хоть понимают, что творят?! Он же Владыка! Одна мысль о нападение на него каралась смертной казню, а они рискнули в открытую ему угрожать! У них коллективное помешательство?! Со стороны послышался тихий смешок Венедима. Прищурившись, метнул в него гневный взгляд. Что им наговорил этот мелкий гаденыш?! Откуда вообще такое рвение меня защищать?!

Последний вопрос всколыхнул во мне необъяснимое чувство. Что-то среднее между протестом, не желанием признавать и полным осознанием правильности происходящего. Хм-м-м... Обвел напряженных и готовых к бою эльфиек задумчивым взглядом. А я? Как бы я поступил на их месте? Позволил бы погибнуть в лапах предполагаемого врага? Или отправился бы спасать, невзирая на опасность и угрозу смерти? Даже самому себе я не смог однозначно ответить на этот вопрос. Меня терзали противоречия и смятение. Да и вообще, в тот момент было не до этого! Имелись проблемы поважней!

— В ближайшее время, я не желаю тебя видеть! — вынес свой вердикт Владыка, когда смог справиться с эмоциями от выходки девчат. Нет, у него реально железные нервы и стальные яйца! — Тебе и твоим... — он смерил эльфиек гневным взглядом, но так и не смог подобрать для них подходящее определение, которым смог бы воспользоваться достойный правитель. — Я даю ровно час, чтобы вы покинули столицу. В противном случае, вас казнят! — судя по тону его громоподобного голоса — родитель не шутил. Пора рвать когти! — Решение о твоей дальнейшей судьбе, как Наследника, я приму позже, — холодно закончил отец, но заметив, что Илиодар собирается что-то сказать, сухо добавил. — Это все! — рыкнул он и величественно указал на дверь. Причем, касалось это всех, а не только меня и девчат.

Все?! За этим он требовал меня в столицу, чтобы потом из нее выставить?! Нет, я был уверен, что отец хотел спихнуть на меня трон, но завидев меня в толпе остроухих девиц, передумал. Пф-ф-ф, подумаешь! Больно нужен мне его золоченый табурет! Я никогда не стремился занять его! Да я даже Наследником быть не хотел! Все решили за меня! А теперь, не получив желаемого, тупо выставили вон! Душу обжигало яростным пламенем несправедливости. О, только Богам известно, что мне хотелось высказать влиятельному родителю в тот момент! Но я смолчал... Не хотел терять время и подставлять эльфиек, которые так отчаянно пытались меня спасти, под очередной удар. Сдержался, млять! Лишь слегка склонил голову, в знак почтения к Владыке и, круто развернувшись, зашагал к двери. Девчата последовали за мной, продолжая держать оружие наготове.

— Спрячьте, — скомандовал я, как только мы вышли в коридор, и ушли достаточно далеко от тронного зала. Эльфийки повиновались. Даже Яська! Надо же какие послушные. Подозрительно... — И капюшоны накиньте. Ни к чему лишний раз провоцировать драконов. У нас не так много времени, чтобы ввязываться в потасовки.

И в этот раз они меня послушались и скрыли лица. Хм-м-м... Обвел остроухих девиц настороженным взглядом. Что-то тут не чисто... Мы уже собирались уходить, когда нас догнали братья.

— Адонис, стой! — окликнул меня Андромахт. — Прадед хочет с тобой поговорить, — пояснил он повод для моей задержки. Сам Илиодар неторопливо чапал где-то в конце коридора. Да пока он доползет, отведенное нам время закончится!

— Я не могу столько ждать, — нахмурился я, нетерпеливо постукивая носком ботинка по полу.

— Старших надо уважать! — хмыкнул, как всегда беспечный, Венедим. Бесит! Злобно зарычав, схватил младшего брата за грудки и с силой впечатал его спиной в стену.

— Что же ты, паразит, не вспомнил об этом, когда так подставил меня перед отцом?! — процедил я, ощутимо встряхнув Веню. Моей сдержанности и терпению пришел конец... — Я ведь старший для тебя!

— Да я... — растерянно забормотал брат, трепыхаясь в моей мертвой хватке.

— Дони, успокойся, — Андро подошел ближе и положил руку мне на плечо, надеясь угомонить мой праведный гнев.

— Дракохмырь, а давай ему левое яйцо отрежем? — злорадно скалясь, предложила Ясколка, призывая ятаган. Опять она за свое! От ее слов Андромахт заметно побледнел. Видимо, вспомнил свой неудачный опыт общения с этим мелким исчадием ада...

— Ага, и мордашку подправим, — тут же поддержала идею Кобры Анемона, демонстративно поглаживая свой внушительный молот. Откуда столько доброты?

— Высечь, гада, — угрюмо предложила Аюга, угрожающе растягивая водяной кнут. И эта туда же?! Совсем озверели?!

— За ваши угрозы, если они станут известны Владыке, вас уже могут казнить, — добродушно усмехнулся прадед, который, наконец-то, дошаркал до нас. Блин, да за последние несколько минут, поводов для казни накопилось столько, сколько другие не накопят и за целую жизнь!

— Значит, нам просто нужно избавиться от свидетелей? — сдержанно улыбнулась Кокио. И ты Коко?! Вот от нее я такого точно не ожидал!

— Старого сухаря беру на себя, — с готовностью согласилась Орхидея, призывая секиру. Мальва решительно кивнула, явно собираясь помочь сестре. Эй!

— Тогда старший брат наш, — хмыкнула Пиона и стукнула своим кулаком в кулак Сетти, которая, судя по азартному блеску в глазах, была совершенно не против навалять Андромахту. И откуда столько неприязни к моему старшему брату? Они же даже не знакомы были до этого дня!

— А младшего отравим! — мило улыбнулась Элум, откупоривая флакончик с ядовито-фиолетовой жидкостью. — Господин Адонис, держите его крепче!

От всего вышесказанного у меня начал нервно подергиваться глаз, а уши завернулись в трубочку. Не-не-не, я даже слышать этого не хочу! Да, что с ними не так?! Что вообще происходит?! Как я попал в этот дурдом?! Ясным было только одно — надо было срочно уводить эту толпу кровожадных девиц из Столицы! И чем быстрее, тем лучше! Я даже позабыл, что собирался надавать Вене по шее за его проделки, настолько ошарашили меня намерения эльфиек. Нет, где-то в глубине души, я понимал, что все это они говорили не всерьез, но именно там же теплилось стойкое ощущение — если я дам добро, они это действительно сделают. Ужасть! И с кем я связался?!

— Спокойно, девочки, спокойно, — примирительно поднял руки Илиодар, едва заметно улыбаясь. Ситуация его явно забавляла... А вот мне совсем не смешно! — Давайте обойдемся без драконовредительства.

Отпустив брата, я сделал шаг назад и жестом приказал эльфам убрать оружие. Они подчинились! Млять, как это работает?! Они мне столько нервов вымотали, столько пакостей наделали, пещеру мою перестроили под себя! А Яська! Я столько убытков не получил от остальных моих эльфиек вместе взятых, как от нее одной! Но здесь, в Клановом Доме, они беспрекословно мне подчинялись. Удивительно...

— Давай отойдем правнучек, — прадед похлопал меня по плечу, увлекая за собой. — Пошушукаемся немного, — он по-стариковски хмыкнул и, как только мы отошли достаточно далеко, продолжил. — Ты на Айдара зла не держи. Не обижайся на него и за титул Наследника не переживай. В нем сейчас бушуют эмоции. Да оно и понятно, — Илиодар усмехнулся и кивком указал на девчат. — Он успокоится и вновь позовет тебя в Столицу.

— Я не приду, — сухо обронил я.

— Ох, ну ты, как ребенок, — всплеснул руками старый дракон. — А ведь уже давно не мальчик...

— Не в этом дело дед, — я отрицательно качнул головой и, гордо расправив плечи, решительно посмотрел в глаза прадеда. — Я не понимаю, почему все так носятся с этим титулом Наследника? И почему большинство видят Наследника во мне? Я даже не старший сын! Да и не хочу я становиться следующим Владыкой. Не мое это... — совершенно искренне проговорил я, но судя по прищуру Илиодара, он мне не поверил. И почему я не удивлен? Такое ощущение, что старшие рода в принципе не хотели меня слушать и понимать! Они уже все решили за меня!

— Во-первых, посмотри на старшего сына, — он указал на Андро, который затравленно косился на эльфиек, занимая опасную позицию между ними и Венедимом. Видимо, боялся, что пока я беседую с прадедом, девчата под шумок покалечат этого мелкого паразита... — Он стал Храмовником! Ты прекрасно знаешь, что при таком раскладе, он не сможет унаследовать трон отца, — старый дракон многозначительно посмотрел на меня.

— Может, если бы вы не твердили постоянно о том, что именно я являюсь Наследником, он бы и не нацепил рясу, — хмуро заметил я, давая понять Илиодару, что это вообще не аргумент.

— А вот тут уже появляется, во-вторых! — хмыкнул прадед и подмигнул мне. — Решение о том, что ты станешь следующим Владыкой, было принято очень давно, когда ты только появился на свет.

— И что же такого особенного было в моем приходе в этот бренный мир, что отец сразу же возвел меня в Наследники? — скептически фыркнул, выражая свое полное недоверие. Я был больше чем уверен, что старшие родственники могли придумать любую сказку, чтобы пробудить во мне совесть и вину, чувство долго перед семьей и хрен знает, что еще, лишь бы убедить меня занять золоченый табурет. А вот хрен вам!

— А это не он возвел, — беспечно пожал плечами старый дракон.

— А кто? — озадачено спросил я, находясь в легком ступоре. Как это не отец?! Владыка же сам выбирает себе преемника или им становится старший сын! Так всегда было!

— Придет время — все узнаешь, — усмехнулся прадед, похлопав меня по плечу.

— Но... — начал я, но Илиодар не стал меня слушать. Просто развернулся и почапал обратно, в сторону тронного зала. Эй! Опять какую-то игру затеял, старый пердун?!

Проводив взглядом прадеда, я недовольно нахмурился. Ему удалось меня заинтриговать, но поддаваться своему любопытству я не собирался. Не до этого сейчас... Да и время уже поджимало! Братья, кивнув мне на прощанье и опасливо косясь на эльфиек, ушли вслед за старым драконом. В моей душе царило смятение. Я был растерян и озадачен. В голове крутилась масса вопросов и все же, я нашел в себе силы сдвинуться с места и направиться к выходу. Задерживаться в столице действительно не стоило — сгоряча, отец и, правда, мог казнить моих девчат. В то, что он и меня лишит жизни, если я не успею свалить, мне слабо верилось...