Несущий волю Хранителей

— У тебя есть вполне реальный шанс выжить, но если будешь упираться, то наше терпение кончится, — сказала Лайза, встав и подлечив ногу, закрыв рану.

— Магия без слов… опять… — опять она начала не в ту тему идти, и я устало потёр переносицу. И как-то на мага она ведь выучилась…

— Ещё одна выходка или не прямой ответ, и я залезу в твои мысли, после чего ты можешь потерять рассудок. Что твой отец думает об отношениях с людьми? — я снова стал давить маной.

— Я… он против… перемирия. Предлагает напасть сейчас, пока люди заняты войной с демонами. Один солдат, сбежавший из рабства, утверждает, что Лорда Демонов уже кто-то убил. Если это правда, то нужно быстрее атаковать, пока они не оправились и не переключились на нас. Люди постоянно похищают нас в рабство и должны ответить. У них нет чести. Зачем же драконы пришли сюда? Зачем вторглись в столицу?

Ого, а Нерданэль уже успел вернуться и доложить о ситуации, даже до дочери старейшины дошло, интересно…

— Драконы не полезли бы в дела эльфов, им плевать на ваш народец, если только вы не лезете к ним на порог, — ответила ей Лаплас.

— И опять вопросы… и представь себе это правда. Я убил этого Лорда Демонов, если точнее: сильного и стабильного Пожирателя Душ. Я же вытащил Нерданэля из рабства, как и ещё нескольких твоих сородичей. Что скажешь на это?

— Так вы призванный людьми герой?! Но если вы помогли нашему народу, не значит ли это, что вы на нашей стороне? И… тогда действительно лучше быстрее перейти в наступление на людей. Демоны отвратительны, но они никуда не денутся и они хотя бы просто убивают.

— Допустим, а что нужно делать с людьми, если эльфы победят? Взять в рабство самим? Эльфы хоть и имеют рабов, но редко. У вас не та культура и вы слишком гордые. Или хотите устроить кровавую бойню? — я прищурился, глядя на эльфийку, которая бегала глазами между нами, держась за окровавленную ногу, не долеченную, но уже ничего опасного. Я не могу утверждать, что эльфы этого мира и других знакомых мне одинаковы, но общение с Нерданэлем показывает определённую схожесть и даже более высокую гордость и идеалистичность в некоторых моментах.

— Н-нет, прогнать, пусть идут в другие земли подальше от нас… Или пусть сражаются с демонами за нас, т-тогда смогут искупить вину, — она немного заикалась, всхлипывая. Я вздохнул.

— Перевожу с высокого эльфийского на простой язык. Кто успеет, тот может бежать, куда глаза глядят, погибая по дороге от голода, монстров и встретив копья тех, кто владеет другими землями и скорее всего, возьмёт в рабство. Либо расселит по резервациям и нагрузит чужаков самой чёрной работой, если испугаются числа. Будут постепенно сжимать кольцо и ассимилировать, либо медленно истреблять их за счёт ужасных условий жизни. Либо вы будете использовать людей как боевых рабов в этой войне. Пустите на орды подчинённых демонами монстров и самих лаудин, прекрасно умеющих воевать, толпы плохо вооружённых людей в одних тряпках. Может с магами будут аккуратнее обращаться, только надев ошейник. Грубо говоря, твой отец за войну на истребление, как с лаудин.

— Я..я… ну если говорить это так… Но разве не станет лучше? — наконец нашла она что спросить.

— Для вас определённо. Правда не уверен, выстоите ли против лаудин, линия фронта Эр-Ришида длинная. А ведь придётся держать в узде оставшихся людей. Как-то не в стиле эльфов, твоего отца чем-то обидели люди? — спросил я, вздыхая.

«Надо же, неужели не понимала, что означают красивые слова лозунгов и официальной политики? И я уверена, что попытайся эльфы сейчас устроить войну с людьми, лаудин получат отличную передышку и ситуация не сдвинется, вернувшись к прошлому состоянию», — добавила Широ.

— Моя мать погибла на войне с вами… ними, — она уже списала нас на драконов или ещё кого-то. — А брата взяли в плен, и он не вернулся. Сестру, во время поездки между городами кто-то украл. Не монстры, следопыты уверены. Мой отец и раньше поддерживал войну, но теперь особенно.

«Опять семейная драма. Источник ненависти понятен, хотя нас бы к другим и не послали», — сказала в телепатическом канале Лайза.

— Жаль… а ты что?

— Я сильный маг. Конечно, я тоже пойду на войну, только отец не отпускает… если вы меня сейчас не убьёте… — она сникла. Я всё же решил ненадолго использовать чтение потока мыслей.

— А ты согласна с отцом? Послала бы на смерть людей, которые лично тебе ничего не сделали, может даже были против рабства? Казнила бы сама? — спросил я, ожидая мыслей, не хочется идиотку убивать просто за то, что её так научили и семью потеряла. Но даже если не будет иметь политическое влияние без отца, то неплохим магом она может быть, а там идейность тоже опасна.

«Что? Отец прав… Нет, это жестоко… но люди сделали слишком много зла… должны остаться сами… эльфы не держат рабов… мутит…» — донеслось от неё.

— Я… отец прав, отправить на смерть неправильно, но люди заслужили, — ответила она, осторожно понимая руку и хватаясь за голову.

— Рыжая девушка обычный человек. Она не обидела ни одного эльфа. Что бы ты сделала, встретив её путешествующую на нейтральной дороге, беззащитную? — задал я вопрос, указав головой на Лайзу рядом.

«Врёт... или нет… нужно было бы допросить… почему я её встретила?» — ответила она, увы, неправильно. Она была магом и разум был более устойчив. Я тоже стал лучше, но затягивать чтение не буду.

— Я бы не могла её встретить случайно, — ответила она.

— Тогда гипотетически, войны нет, настал мир. Ты бы схватила её, зная, что она человек и сейчас беззащитна, а так же, гипотетически, зная, что она не навредила эльфам? Может даже носит вашу традиционную одежду, полученную от друга-эльфа.

«Конечно, не оставлять же её бродить там, где могу быть я? Она человек, а значит наш враг… Она оскорбляет наш народ, надев нашу одежду, возможно украла или маскируется... голова, что происходит?» — подумала она. Да, чистая вбитая отцом в голову ненависть к людям, может навредить просто случайному прохожему. Она уже собиралась говорить, но я прервал ей следующим вопросом, отключив чтение мыслей.

«Жаль, можно было бы оставить дуру, но ведь или пойдёт мстить, или посвятит себя тому же, что и отец, после того как мы убьём его», — сказала Широ.

Или нужно её куда-то забрасывать одну… увы. В этом мире ей места нет. Задания Хранителей… порой жестоки.

— Когда вернётся твой отец? — спросил я уже холодно.

— Через час или больше… — ответила она, а потом головная боль чуть отступила и она вспомнила ради чего мы здесь. — Прошу, не убивайте его!

— Спи спокойно, — я уже зарядил меч астралом и выпадом пронзил сердце, сокрушив и душу до того, как она почувствует лишнюю боль. — Эх, паршивое теперь настроение… сейчас вернусь в ту комнату, запру дверь изнутри и вернусь.

Телепортировался в комнату убитой эльфийки, где пространственный щит надрезал доски пола и валялась книга магии. Готовилась идти воевать вместо убитых родственников. К счастью в доме не было много слуг, и никто не заметил произошедшего, так что запер дверь на защёлку изнутри и вернулся обратно, рухнув в кресло за столом. Лайза уже прикрыла тело найденной в шкафчике накидкой.

— Что ты слышал? — вздохнула Лаплас, тоже понимая, что ответы на вопросы мне не понравились. Я пересказал, слова и мысли совпадали, но там было больше.

— К сожалению, слишком уверенна в убеждениях, хоть иногда и наивна. Но я согласна, в этом случае лучше убрать и её, слишком влиятельная семья. Интересно, как сложилась бы судьба её и отца, не вмешайся мы? — Лайза завалилась в тканевое бордовое кресло, на ручке которого уже сидела Широ, пока Лаплас уселась на стол, разглядывая письменные принадлежности эльфов.

— Если нас послал Эон… Видимо, вместе с отцом были бы достаточно важны, чтобы влиять на отношения людей и эльфов. Я всё ещё сомневаюсь, стоило ли убивать молодую эльфу — младшего ребёнка, но из неё могло вырасти, что угодно. Наивность из мозгов выбивается, а вот идеи туда заложили хорошо… — я стал открывать ящики стола, вытаскивая папки документов и пробегая по ним глазами — ничего интересного. Эльфийская бытовуха и всякие указы или отчёты. Хотя есть и планы для совета старейшин…

— Да, он определённо хотел войны максимально жестоким образом. Думаю, потеря всей семьи кроме последней дочери сильно его подломила, — я кинул папку на стол и Широ потянувшись, подхватила её и также пробежалась глазами, думая о том же.

О, дорогая, судя по бутылке, эльфья выпивка и рюмки. Открыл и понюхал — крепкая, сойдёт. Поставил рюмки и разлил.

— А стоит ли посреди вылазки? — засомневалась Лайза.

— С нашим усилением и естественным метаболизмом Лаплас, с рюмки ничего не будет. Широ даже если попробует сознательно подавлять распад материи на энергию, едва ли хоть что-то почувствует, — ответил я, убрав две бутылки в Хранилище. — Надо бы тот меч загнать, много места занимает… а хотя пусть лежит, чёрт с ним.

Я поднял рюмку и выпил, хорошая штука, но крепкая. Остальные тоже присоединились, опрокинув стопку, Лаплас и Лайза закашлялись.

— У драконов есть и покрепче, просто золотая слабачка, — пожала плечами Широ.

— А я крепкое не пила… ох, — наконец прокашлялась Лайза.

Стали ждать, переговариваясь и посматривая книги на полках, нас не засекли. Плохо у них тут с безопасностью, видимо не рассчитывали, что посреди столицы кто-то так окажется. Я нашёл кулон с портретом эльфийки, наверное, его жена, так что положил обратно. Интересно, что ждёт в последнем пункте у эльфов, он уже ближе к границе с лаудин и людьми.

К дому стала приближаться ещё одна сильная аура, вот и последний представитель семейства. Создал ледяной клинок, готовясь запитать его астралом и старательно скрывая выброс маны.

— Сегодня я судья и палач, — вздохнул я.

— Дорогая, ты там? Я же просил не ждать в моём кабинете, — донёсся хриплый и уставший голос, всё же заметил, запитал лезвие астралом, и стоило ему открыть дверь, по воздуху на огромной скорости просвистел клинок и почти насквозь пробил грудь, убив того столь же быстро, как и его дочь. Тело с глухим звуком упало, снизу послышались оклики, но я уже создавал портал прочь отсюда. Снова в гостиницу, хозяин которой явно думал, что мы сидим в комнате и только за едой выходим.

«Хочешь знать наиболее вероятную судьбу девочки?» — неожиданно спросила Инис.

— А почему бы и нет? — ответил я.

«Попала бы в плен к людям и была бы продана как раб. Но это до начала бури. Сейчас сложно сказать. Неужели тебя ещё волнуют другие разумные?» — удивилась Хранительница.

— Ты хотела сказать: убийства разумных? Нет, хотя и это повод задуматься. Но я встретил необходимость казнить за то, что может произойти и, скорее всего, произойдёт. Допустимо ли это, или аморально действовать превентивно в таком случае? — вздохнул я, написав для других в воздухе судьбу рыжей эльфийки, о которой я уже завтра не вспомню.

«И ты столь же прекрасно понимаешь, что иногда это необходимо. Ты не ждёшь, пока опасный хищник у твоего дома убьёт человека, ты идёшь и устраняешь угрозу сразу. Это работает и в масштабе стран. Ты не можешь себе представить, сколько войн начато теми, кто готовился защищаться, видя, как враг готовится и беря инициативу. Зачем я тебе это говорю? По глазам вижу, что ты не винишь себя, просто жалко прийти в чей-то дом и казнить двух существ, что ничего тебе не сделали и не совершили ничего отвратительного на твоих глазах, кроме желания воевать на истребление с людьми. Особенно глуповатую и импульсивную эльфийку, внешне напоминающую Мириэль. Повод задуматься… но иногда это нужно, спасёт больше жизней».