Ксения

* * *

Михаил сидел в избе Колыванова.

— Что ж теперь будет? — спрашивал Михаил.

— Не знаю, — мрачно отвечал Нечай. — Истинного Дмитрия надо искать, этому служить не буду.

— Да полно, — сказал Михаил. — Жив ли истинный?

— Царица Марья мне знак дала.

— Она и нынешнего признавала, — возразил Михаил.

— Запугали. Или заворожили. Бесовское наваждение.

— Ты ведь присягу давал, — сказал Михаил. — Как теперь будешь?

— Эх, присяга! — вздохнул Колыванов. — Обманулся. Говорю тебе, бес на престоле сидит. Да и смотри, что вытворяет. На латинке жениться хочет, а царевну Ксению держит в затворе. Любви, вишь, ее добивается.

— Откуда знаешь?

— Эй, Терешка! — крикнул Нечай.

В дверях явилось румяное Терешкино лицо.

— Как там Оленка с Настасьицей?

— Почивают, — важно сказал Терешка.

— Ну, поди, поди.

Терешка скрылся.

— Эх, малец у меня загляденье! — сказал Нечай. — Откуда, спрашиваешь, знаю? Настасьица, что сиротинкой при царевне была, вчера прибежала. Ее от царевны повезли к знахарям, да она испугалась. Нехорошие, говорит, лица у этих знахарей. На самом-то деле просто от Ксении отделили, чтоб не мешала. К ней государь наш бедовый повадился ходить, все о любви талдычит. Как войдет, Настасьицу вон.

— Я о том слышал, — сказал Михаил. — В Кракове боятся, что он женится на царевне.

— Кабы так! Боюсь, просто тешится. А я царевну люблю, хоть и не видел ни разу. Оленка по ней обмирает. Да и Настасьица в три ручья плачет. Никогда б царевну не бросила, да испугалась. Уж больно нехорошие дела творятся. Сгубили б Настасьицу, много слышала. И посуди сам, что теперь делать? Настасьица не иголка, где буду прятать? Я ведь пока на службе.

— Давай заберу с собой, — предложил Михаил.

— Куда?

— Я город еду строить. Людей мне дают и денег. Помнишь, мечтал ты город в лесу поставить, казаков своих грамоте обучить, зажить вольной жизнью. Вот и мне все видится ладный, красивый город. К постройке умение свое хочу приложить.

— Повезло! — сказал Колыванов. — Нам воевать, а тебе избы рубить.

— Я дворцов настрою! — сказал Михаил. — Хочешь, поедем со мной. Скроешься с глаз людских, службу бросишь.

— Нет, я еще тут пригожусь, — ответил Нечай. — А Настасьицу забирай, тебе я верю, не пропадет девица. Я Терешку от погибели спас, теперь твоя очередь. Мальцы дело божье, их, что цветочки, надо беречь. Я вот сына жду, может, сын у меня народится, он-то уж наведет на нашей землице порядок. Эй, Терешка!

В дверь сунулся Терешка.

— Чего?

— Настасьицу поднимай. Выпала ей дорога.

— Какая чего дорога? — пробурчал недовольно Терешка. — Ночь на дворе.

— Поговори мне, начальник! Ты уж, смотрю, к девице прилип. Мал еще!

Терешка с грохотом захлопнул дверь. Через малое время появилась заспанная нежноликая Настасьица с рассыпанным по плечам ворохом золотистых волос.

— Ну, — сказал Михаил, — здравствуй, княжна. Отныне я твоим рыцарем буду.