Ксения

* * *

Их остановил Колыванов. Со своими сотнями он спешил на помощь Климентовскому острогу.

— Стой! — закричал Колыванов. — Куда бежишь, дура? Не видишь, не гонятся за тобой?

— И правда… — Бежавший утер лицо и тут же рухнул на землю, из горла его хлынула кровь.

— Ребята! — крикнул Колыванов. — Залегай в канавы! Прячься! Отступать некуда, река за спиной!

Прискакавший от Пожарского Михаил застал Колыванова, когда тот расставлял людей по дуге вокруг Климентовского острога.

— Что думаешь делать? — спросил Михаил.

— Сейчас соберемся маленько с силой и будем отбивать острожек, — ответил Нечай. — Не то пропустим ляхов к реке.

Тем временем Ходкевич, не мешкая, направил вперед обоз, назначенный для осажденных в Кремле. Тут были пища, оружие и снаряжение. Гетман надеялся, что засевший в Кремле Струсь поможет ему ударами со спины. Пока же у Струся ничего не получалось. Едва он выходил из кремлевских ворот навстречу Ходкевичу, как ополченцы загоняли его обратно.

Обоз не мог обогнуть острожек, Ходкевич приказал открыть ворота и пропускать повозки насквозь. Длинная вереница телег начала втягиваться в захваченную крепость.

— Смотри-ка, — сказал Михаил, — самое время ударить.

— Еще б сотни две, да свежих, — проговорил Нечай. — Хотя, Миха, ты прав.

— С обозом им не развернуться, — добавил Михаил.

Казаки изготовились и по знаку Нечая с криком кинулись на острожек. Занявшие его солдаты не ожидали, они думали, что казаки разбежались кто куда. Теперь же, увидев их выскочившими словно из-под земли, растерялись.

Вперебой затрещали выстрелы, завизжали и кинулись в разные стороны обозные кони. Телеги переворачивались, наскакивали друг на друга. В этой сумятице, в этом «неправильном» бою казаки оказались сильнее. Они прыгали на солдат с разных сторон, сбоку, сверху, ужами выметывались из-под колес. В смертной рукопашной русская сторона одолела, мало кому из воинов Ходкевича удалось выбраться живым…