Зажечь огонь Его сердца

— Темницы? Так ты находишься здесь?

— Нет, я в доме Термьера. Он в городе. Недалеко. Поедешь на прогулку и заедешь к нему домой. Спасёшь меня. У меня осталось еды всего на несколько дней. Завтра казнят Термьера. Возможно и его жену. И больше никто не узнает, где я и что со мной случилось. Пожалуйста, Катя. А как только ты освободишь меня, я попрошу прощения у Ксандера. Я знаю, что он простит меня. Он лжёт самому себе, что разлюбил меня. Я чувствую, я знаю, я могу читать его мысли и чувства. Я — его истинная.

— Тогда пообещай, что вернувшись, ты поможешь мне, чтобы он больше не трогал меня. Если я даже не смогу вернуться в свой мир, то я хочу жить подальше от него и всего этого безобразия.

— Конечно. Он вновь станет моим. Ты увидишь, как действует магия истинных. О тебе он даже не вспомнит. А я помогу ему завоевать весь мир.

Да, отличный план. Я возвращаю королю сына и Вильнару. Пусть сами разбираются в своих отношениях, а сама ухожу на задний план. Здорово! Только вот какой-то осадок возник на душе. Словно, теперь я предательница и бросаю короля в руки его врага.

Я мотнула головой, прогоняя мысли прочь. Вильнара права в одном: никакой женщине не выдержать подобного отношения со стороны мужчины. Наверное, Рош, хоть и не женщина, но явно святой, если смог столько много лет дружить с таким, как Ксандер. Да, король, обязывает… Но женщине уж точно сложно. Только злость, вечное недовольство крики и рычание. Нет. Здесь бы любая…

Боже, что я говорю?

Я вызвала Клорин и дала ей несколько заданий. Мне нужно было точно знать, какие комнаты заброшены, а какие используются для приёма гостей. А тут меня ждал ещё один сюрприз.

— Его Величество передал, что на следующей неделе собирается провести королевский приём. Нужно срочно организовать мероприятие.

Как же сложно быть королевой! Около часа мы решали с Клорин в каком зале проводить, количество людей, меню, музыкантов. В общем, ещё обсуждать и обсуждать.

Наконец, я отправилась к монаху Строргэ. Нужно было в первую очередь спасти мальчика.

— И Вы считаете, Ваше Величество, что имеет смысл отдать именно ему мальчика?

— Я не считаю, что король причинит ему вред, — почему-то была я в этом уверена.

— Если не он — отец ребёнка, то мы должны передать мальчика в руки настоящих родителей.

— То есть Вильнаре? — уточнила я. Да, в этом несомненно была логика. И монах Строргэ это подтвердил. — Но я хочу убедиться, что мальчик в безопасности и с ним всё хорошо, — всё же настояла я на своём.

— Разумеется, Ваше Величество. Когда Вы желаете его навестить?

— Можем даже сейчас, — зачем терять время?

Мы вернулись во дворец с монахом Строргэ лишь к вечеру. В одном из столичных сиротских приютов, в отдельной, хорошо обустроенной комнате, жил пятилетний Эрнст. Да, условия у него были хорошие, несколько нянечек. Но его не допускали играть с другими детьми, и он часто спрашивал о своих родителях. Кажется, он понял, что он в сиротском доме и у него возникла навязчивая мысль, что его родители погибли. И он теперь сирота. Мне стало жалко мальчика. Не такое детство у него должно быть. И всё же я была уверена, что ребёнку лучше с матерью. Родной матерью. Я не понимала, зачем Ксандеру нужен ребёнок, который не является его наследником. На любящего отца он не был похож. А больше на короля, которому нужен наследник. Навредить Вильнаре за её предательство?

Значит, теперь моя первоочередная задача спасти Вильнару? Что-то я совсем запуталась.

Я была удивлена в этот вечер: короля действительно не было всю ночь. Я прождала до полуночи, но его не было. И тогда я с лёгкой душой легла спать. Только вот… как-то холодно было одной в постели.

Два дня я не видела короля. Точнее сказать, видела издалека. Он снова не брился, был зол, и его голос порой слышно было в другом крыле дворца. Чёрт, а я ведь обещала слугам, что он изменится. Ненадолго его хватило, как и меня.

Зато, без Его Величества я полностью окунулась в обязанности королевы. Я осмотрела почти каждое помещение, составила список, план «модернизации» дворца. Параллельно вместе с Клорин готовились к приёму. К моему нетерпению и удивлению, Вильнара не появлялась. А где искать этот злополучный ключ я не знала. Что ж… ей нужна свобода? Вот пусть и командует. А между прочим, душа болела за ребёнка. Мне нужен был совет, но я никому не могла довериться здесь.

Как я узнала, Термьера действительно казнили. Его жену помиловали, но сослали к чёрту на кулички. Прошёл и третий день в заботах, и к моему большому счастью, король не объявлялся в моих покоях. За окном продолжал лить дождь, и это уже начинало напрягать. Хотелось выйти и прогуляться, но под дождём топтать грязь желания не возникало.

Я каждый день думала о мальчике и Вильнаре. Правильно ли я поступаю? К моему удивлению, я поняла, что король вовсе не интересуется судьбой ребёнка. Видимо, он осознал, что это действительно не его сын, и желание его спасти резко улетучилось?

Я не могла уснуть. За окном была гроза, и почему-то мне стало страшно. Обычно я не боюсь грозы, а наоборот, люблю. И засыпается мне под неё лучше. Но не сегодня. Какое-то странное тревожащее чувство заполнило меня и не давало покоя.

Я отложила книгу в сторону и уставилась на дверь. Боже мой, дверь и дверь. Но меня тянуло туда. Я медленно подошла к двери и остановилась. Приложила руку к дереву и мне показалось, что чувствую что-то очень горячее, словно, с той стороны пылает огонь. А затем и вовсе чуть ли не завыть захотелось. Ё моё, может, королева каким-то оборотнем была, а я не знаю ещё?

Мне показалось, что кто-то стоит за дверью. Кто-то… даже могла сказать кто. Но почему же не заходит?

Я открыла дверь и уставилась на мужчину. Он был пьян, от него разило спиртным, вдобавок, он насквозь промок. Ксандер стоял, упёршись одной рукой в стену у двери, плечи поникшие, голова опущена. И только я открыла двери, он чуть приподнял голову, взглянув на меня.

— Не прогоняй меня, — вдруг услышала я его тихие слова. Выглядел он совсем жалко. Я шире распахнула дверь и пропустила его внутрь. Делаю ли я сейчас ошибку?

Мужчина остановился посреди комнаты, косясь на мою постель. Ну, уж с пьяным я точно не буду спать в одной кровати. И что с ним стряслось?

— Что с Вами? — спросила я, отойдя на расстояние от мужчины. Всё же я его боюсь.

— Я тебя не трону. Не бойся, — его речь была немного невнятна. Выпил он немало. Может позвать Роша? — Я пьян, я знаю. Но я обещал, что в таком состоянии тебя не трону. Я просто хочу, наконец, покоя, — выдохнул король с какой-то тоской посмотрев на меня. И начал раздеваться. Ну, вот впустила беса. Сама виновата.

Мужчина скинул с себя одежду. Всю. И лёг в мою постель.

— Ари, не стой там. Пора спать ложиться, — язык заплетался, но он договорил до конца. Вот так просто? Я оглянулась. И что мне делать? Ну, уж, нет! Спать с пьяным мужиком я не собираюсь! Подошла к нему, накрыла одеялом. А он уже спит вовсю.

Взяла плед и примостилась на диване. И чего это он ко мне пришёл? Он явно не собирался стучать в дверь. Почему-то сердце заныло, словно, это я была виновата в его состоянии!

Я не поняла, когда я уснула, но вот проснулась я уже в постели. Прижатая к мускулистому, горячему мужскому телу. Я вздохнула. Видимо, это моя судьба.

Но отчего-то мне стало так даже спокойнее, и я крепко уснула.

В это утро я проснулась уже не одна. В комнату пробирался маленький, несмелый лучик солнца. Ксандер не ушёл. Может, после такой пьянки, спит до сих пор? Я осторожно обернулась и столкнулась с пристальным взглядом мужчины. Он не спал. Попыталась выскользнуть, но не смогла.

— Прости, если напугал вчера. Знаю, что был сильно пьян и не должен был приходить к тебе, — вдруг услышала я его слова.

— Почему Вы стояли за дверями и не входили? — задала более интересующий меня вопрос.

— Потому что пообещал больше не приходить к тебе.

— Вы и все предыдущие дни стояли у меня под дверями?

— Только последние два дня. Уже было сложно выдержать.

Я вздохнула. И вот что мне с ним делать?

— Вы никуда не спешите? — полюбопытствовала я.

— Решил взять выходной. Кстати, ты умеешь кататься верхом?

— Нет, а при чём…

— Значит, надо тебя научить. Но сегодня поедешь со мной.

Всё же я вырвалась из его рук, перевернулась на другой бок и уставилась на мужчину.

— Поеду с Вами? Куда?

Мужчина лениво потянулся.

— На прогулку. Надоело мне сидеть в этих стенах. Думаю, тебе тоже. К тому же, ты не знаешь вообще, где находишься. Мне кажется, ты хотела бы увидеть мир за стенами дворца.

Я прикусила губу.

— Вы желаете показать мне свой мир? — спросила я, и мужчина кивнул. — А разве у Вас нет более важных и серьёзных дел?

Король сощурился.

— Например, каких? — уточнил он.

— Вы так просили меня узнать о мальчике, но за эти дни Вы ни разу не поинтересовались его судьбой.

— Он в сиротском доме. С ним обращаются хорошо, он жив и здоров. Но забрать его без твоей помощи — я не могу. Что ещё я должен знать?

Я озадаченно покосилась на мужчину.

— Откуда Вы это знаете?

— Прости, но за тобой и Строргэ была слежка. Я не доверяю ему. К тому же, я не могу отпускать тебя присмотра. Ты — королева, как никак, не забывай об этом.

Я открыла рот, чтобы задать новый вопрос, но его палец прикоснулся к моим губам и мужчина нагнулся ко мне.

— Давай устроим сегодня выходной. Только я и ты. Узнаем друг друга. Я отвечу на все твои вопросы. Насладимся прекрасным днём. С момента моего возвращения у меня не было ни минуты покоя и отдыха. Подари мне хоть один день из своей жизни.

Не знаю, что с ним произошло, но выглядел он сейчас как-то иначе. Не как король-монстр, а как человек… нуждающийся в помощи. В принципе, мне полезно увидеть мир за окном. Прогулка с лордом Арнэлом в ту ночь — не считается.

Может, нам удастся выяснить отношения с королём, и он оставит меня в покое?

— Хорошо, — согласилась я.

Я думала, он сейчас самодовольно улыбнётся, но он просто закрыл глаза и опрокинулся на подушку.

— Ваше Величество, к Вам… Ой, простите… — мы посмотрели на Дьяру. Да, она не привыкла видеть короля в моей постели по утрам.

— Кто там, Дьяра? — грозно спросил король, чем ещё больше испугал девушку.

— Вас разыскивает герцог Ликвэй, Ваше Величество, — замерев в реверансе и опустив голову, произнесла девушка.

— Передай Рошу, что у меня сегодня выходной. Тревожить меня можно, только если на нас нападут демоны.

Дьяра поклонилась ещё ниже и мигом удалилась. Я почувствовала взгляд мужчины на себе.

— Итак, план на день: завтракаем, ты надеваешь костюм для верховой езды, берём корзину с едой и выдвигаемся в путь. Согласна?

Я кивнула. Выскользнула с постели первой, чтобы не видеть голого мужчину. Хоть имеет совесть прикрываться одеялом.

Мы позавтракали, оделись и вместе вышли из дворца.

— В твоём мире есть лошади? — полюбопытствовал король, когда королевский конюх привёл шикарного чёрного жеребца. Такого же массивного, как и сам его хозяин.

— Да. Но на них катаются лишь единицы. Либо те, кто считает это своим хобби, либо в спортивных состязаниях. Это не вид передвижения.

— Ты никогда не каталась верхом?