Зажечь огонь Его сердца

Я вернулась в свои покои. В конце концов, если я и должна присутствовать на этом мероприятии, то нужно хоть выглядеть достойно королеве. Приняв ароматизированную ванну и расслабившись, Дьяра уложила мои волосы в красивую причёску, сделала лёгкий макияж, и я выбрала одно из новых платьев.

Глубокое декольте, подчёркивающее высокую, молодую грудь, широкий пояс подчёркивал мою узкую талию. Богатый, глубокий изумрудный цвет шёлка казался истинно королевским. Длинный вырез был скрыт большим количеством складок, но если сделать широкий шаг в танце или же идя навстречу ветру, которого во дворце нет, то вырез бы оголил ногу довольно дерзко, неприлично выше колена. Смелый выход королевы?

Я услышала, как открылась дверь. Обернулась и заметила, что в комнату вошёл король. Тоже одет в один из новых костюмов, которые я недавно заказала. Отвела взгляд и подправила макияж, игнорируя мужчину.

— Ты готова? — услышала я его голос. Я кивнула Дьяре и та, поклонившись, оставила нас. Незачем прислуге знать о наших скандалах.

— Готова, — сухо ответила я, стоя у зеркала и всё же сделала губы чуть ярче. Увидела его отражение в зеркале. Высокий, широкоплечий, он возвышался надо мной, как скала.

— Разве у тебя нет вопросов ко мне, Ари?

Я приподняла удивлённо бровки и, сделав непонимающее личико, уточнила:

— О чём, Ваше Величество?

Его глаза хищно блеснули, губы сжаты в тонкую линию. Он промолчал. Тогда зачем спрашивал?

— Отлично. Пора идти.

Он подал мне руку, и я, как ни в чём ни бывало, положила свою ручку на его. Вот так мы и вышли из наших покоев. Вместе. Король и королева.

Мы вошли в зал, когда уже большая часть гостей прибыла. Спускаясь по лестнице, весь зал на время затих. Слышалось лишь шуршание женских юбок, тихие перешёптывания. Все застыли в реверансе перед нами. С таким я сталкивалась впервые и чувствовала себя весьма неудобно и неуклюже. И не ожидала поддержки Ксандера. Но он нежно сжал мою руку, и я кинула на него удивлённый взгляд. Его черты лица смягчились, и он даже мне подмигнул. Я немного расслабилась, когда вновь заиграла музыка и все гости вернулись к своим беседам.

Ксандер повёл меня к некоторым гостям: министрам и их жёнам, другим высокопоставленным лицам. Я едва успевала запоминать каждого. Я оглядывалась в поисках интересующего меня человека, но пока его не было.

— Ты кого-то ждёшь? — наклонившись к моему уху, спросил король, заметив мои взгляды. Я улыбнулась, чему он был удивлён.

— Мне кажется, не всего гости прибыли.

— Возможно, но это их проблемы. Приглашения были разосланы всем. Те, кто не явился без уважительных причин — явно не из числа моих верноподданных. Скорее всего, они, как ещё и множество других, считают меня самозванцем, — зачем-то объяснил мне Ксандер.

Через некоторое время мы рассоединились. Его Величество остался в компании мужчин, а меня увели в тесный кружок жёны министров. Мы вели лёгкую беседу, непринуждённую, за бокалом шампанского. Я следила за мужчиной, как он легко и ненапряжённо вёл беседы. Внезапно его лицо изменилось и он застыл, смотря в одну точку. Я перевела взгляд в начало зала и, сделав глубокий вдох, попыталась унять дрожь.

Вновь посмотрев на короля, желая чуть лучше понять его реакцию, я не ожидала столкнуться с его испепеляющим взглядом. Кажется, я сделала ошибку? Но в следующую минуту, король извинился перед своими гостями и с лёгкой улыбкой направился навстречу… Вильнаре.