Жилые массивы

Что до старых домов, то тут я погорячился. Вскоре Город облачился в сталинский ампир. Среди этой помпезной лепнины и монументальной возвышенности, ты чувствовал себя совсем маленьким человечком. Конечно, здесь не было московских высоток, однако создавалось ощущение, что ты находишься в крупном провинциальном городе, построенном аккурат после войны.

Узкие улицы расширились до ровных проспектов, с невысокими деревьями вдоль тротуаров, магазины красовались целыми витринами и нетронутыми полками, на зданиях все чаще встречались таблички «Дом образцового содержания и высокой культуры».

— Жуткое место, — поежился Крыл.

— А мне нравитшя, будто в детштво вернулся, — улыбнулся Слепой.

— Булки не расслабляйте, по моим прикидкам, скоро должно быть предпоследнее кольцо, а вот уже за ним…

— Я все равно не понимаю, чего мы хотим добиться? — затравленно оглядывалась Кора. — Изначально план был собрать артефакты воедино. Что мы сможем противопоставить Голосу?

— Просто придем, напихаем его твоими железками, Шип засунет ему пару лиан куда следует, — хохотнула Алиса. Забавно, но чем дальше мы заходили, тем веселее становилась моя пассия.

— Или он нам, — хмуро отозвалась Гром-баба.

— Стойте, — неожиданно остановился Псих, вытягивая челюсть. — Шип, я не хочу сказать ничего плохого, но там …

Я вгляделся в неподвижное пятно впереди. Примерно в километре от нас, на следующем кольце-перекрестке, расположились обращенные. Нет, не так, не просто обращенные, а целая орда бывших людей, по воле и злому намерению Голоса ставших черными тварями.

Но было и еще что-то. Я почувствовал это прежде, чем увидел. Необъяснимый страх, смешанный с ликованием и восторгом. Как у пса, который весь день сидел у двери и наконец-то дождался сердитого хозяина. И теперь затравленно смотрит на него, не в силах перестать махать хвостом.

Я посмотрел на полукровку и увидел не страх — ужас. Губы женщины побелели, а кожа пошла красными пятнами. Надо же, как быстро меняется настроение.

И все же никаких сомнений в том, кто перед нами оказался, не было. Старший из сынов Несущего Свет, двигался к нам неторопливо, словно наслаждаясь моментом. С другой стороны, на таких пусть и крепких, но будто вывернутых назад мохнатых козлиных ногах, скорее всего, перемещаться не так уж и удобно. Его конечности по практичности можно было сравнить разве что с пятнадцатисантиметровыми шпильками, в которых несчастные женщины пытаются дефилировать, скрывая на своем лице боль.

Могучее тело, испещренное мускулами, как у стероидного качка, походило на человеческое. Разве что объект несколько раз превосходил меня в размерах. И цвета он оказался, как исконные жители Северной Америки, проведшие все лето на солнце. Бронзовая кожа будто подсвечивалась в невидимых лучах местного светила. Или, что тоже вполне возможно, светилось и самое создание.

Из косматой головы, прической которой позавидовал бы сам Псих, торчали два витых бараньих рога. Хорошо, что тут не было новых ворот. Потому что сдается мне, это нечто явно попробовало бы их на прочность. Глаза горели холодным и одновременно обжигающим синим пламенем.

Чем ближе он подходил, тем больше деталей я различал. К примеру, щеки и шея старшего сына Несущего Свет были украшены алой вязью причудливого узора, цвета еще более насыщенного, чем его бронзовая кожа. Поглядев на меня, создание хищно облизнуло губы длинным раздвоенным языком, на мгновение обнажив ряды мелких острых зубов.

— Это что за хреновина, дядя Шип? — шепотом спросил Крыл. Так тихо, что я его еле услышал.

Конечно, он и сам догадывался. Просто боялся высказать очевидное предположение вслух.

— Наместник этого города. Его величие Голос, — также негромко ответил я.

— Шипаштый, может попробуем его из…

Слепой поднял перед собой автомат, повертел его и тут же опустил, словно сам устыдившись своего предложения. Да это создание нельзя было уничтожить обычным оружием. Не знаю, будь тут минометы, а еще лучше пара гаубиц, тогда, может, что-нибудь и могло получиться. Теперь же в случае чего, в дело пойдут только способности..

Но прежде, чем выйти вперед. Прежде, чем отправиться прямиком к Голосу, я повернулся к полукровке.

— Что, даже не пойдешь поздороваться с хозяином?

И затравленный взгляд Коры стал красноречивее любого ответа.