Жилые массивы

Глава 28

Я ожидал чего угодно: отрицания, возмущения, агрессии. Но явно не нордического спокойствия Коры. Какое вообще было возможно, когда человек смертельно боится. Причем заставлял ее дрожать не я и мое открытие. А именно Голос. Странные у них отношения, конечно. У меня даже возникло нечто вроде ревности.

— Как ты догадался? — только и спросила Кора.

— Мне бы трубку и верного помощника, желательно доктора, — поглядел я в сторону вдруг застывшего сына Несущего Истину. Тот будто слушал наш разговор и не торопился его прерывать. — И я бы сказал, что это элементарно.

Вот так всегда. Наступает твоя минута славы, а ты совершенно не можешь ею насладиться. Я бы с удовольствием сейчас посмаковал, как с помощью своего дедуктивного метода и исключительных умственных способностей дошел до своих выводов. Однако вся группа, да и сам Голос со своей армией черных смотрели на меня слишком внимательно. Это как в общественном туалете. Ты вроде очень сильно хочешь по-маленькому, но вокруг столько людей, что ничего не получается. Тьфу ты, придется галопом по Европам.

— Догадался недавно. Но, если ты не против, лучше с самого начала. В той ловушке с валькириями ты хорошенько себя обезопасила. Будто и сама чуть не умерла, кто бы мог на тебя подумать. Когда только успела сдать место встречи?

— Слетала ночью к валькириям, — пожала плечами Кора. — Я всегда умела левитировать, используя магнитное поле. Втереться в доверие к ним не составило особого труда.

— Один вопрос — зачем?

— Голос сказал, чтобы я не допустила усиления твоей группы. Это случилось после обретения первого артефакта. А если бы не было возбудителей в виде предателя, то объединения произошло бы довольно скоро. Ты же сам знаешь, что Башка никакой не лидер. Что время и показало. Пришлось импровизировать.

— Вот только мы объединились вместе с Молчунами, чтобы уничтожить валькирий.

— Не все всегда идет по плану, — вновь пожала плечами Кора.

Она на мгновение повернула голову к Голосу и тут же отвела взор, явно встретившись с ним взглядом. На коже блондинки появились мурашки, а ее саму забила крупная дрожь.

— Трюк с короной, для чего он был? — спросил я.

— Немного проредить группу, — с такой легкостью сказала Кора, словно речь шла о баклажанах, которые требовалось пожарить. — И отвлечь от еще одного артефакта. Ты слишком близко к нему подобрался. Я не совсем рассчитала трансформацию обращенных. Она должна была произойти раньше.

— Тут и случился твой первый прокол. Тогда, на площади, когда ты решила подставить Чудика, подкинув ему корону. Знаешь, какова вероятность в тумане попасть прямиком в голову со ста метров?

— Но она есть, — стала спорить блондинка.

Она напоминала стажера, которому указали на ошибку, но тот все равно пытался доказать свою правоту.

— Есть. Именно тогда я и не предал этому большого значения. Хотя подозрения, что крот кто-то из своих начали появляться. Башка покинула группу из-за тебя?

— Да, она о чем-то догадывалась. Я смогла заблокировать часть своих воспоминаний, но они изредка пробивались наружу. И Башка решила убежать.

— Ты убила ее?

— Просто подкинула корону к двери. Все остальное сделали обращенные. А потом вернулась под утро обратно. Как ты понимаешь, на меня ее сонное действие не повлияло.

— А потом было убийство Полиграфа и Мерца. Как ты это провернула?

— Легко, — спокойно ответила Кора, но вместе с тем поежилась. Она обхватила свои локти, словно сильно замерзла. И вообще, производила сейчас впечатление наркоманки, которую серьезно ломает. — В темных окнах напротив я видела отражение Полиграфа и Мерца. Остальное дело техники.

— Но ты не обращалась! — чуть ли не закричал Крыл. — Ты не переходила в режим боевой трансформации.

— Видишь ли в чем дело, мальчик, — сказала Кора чуть снисходительно. — Я не вполне человек. Я полукровка. И Голосом мне даны некоторые преференции.

Она замолчала, но тут же, подтверждая ее слова, заскрипели автомобили, застонали перекрытия в домах, затрещали фонари. Демонстрация силы заняла всего пару секунд, после чего все прекратилась.

— Ты можешь управлять способностями без режима трансформации, — понял я.

— Все так, — кивнула Кора. — Но я пока так и не поняла, как ты догадался.

— Тремор, — коротко сказал я. — Точнее то, как он умер. Не знаю, что произошло. Но ты как-то уговорила его ударить по военным.

— Дурачок был влюблен в меня по уши. Стоило лишь пальцем поманить. Я и поманила. Наврала с три короба, даже напрягаться не пришлось.

— А потом вновь притянула пулю. Я видел, как она вошла. Не снизу вверх, а нарушая все законы физики, у него разворотило печень. Парень умер быстро, до моего прихода. В этом и была цель. И даже это еще не все. Зря ты пыталась подставить Алису.

— Чего? — возмутилась пассия, которая прежде находилась в состоянии шока от происходящего.

— А что, хороший объект? Пришла между волн, помнит прошлое. Идеальный кандидат для полукровки. Кора сделал надрез на руке парня, — стал я объяснять уже всем. — Будто Тремор был ранен до нашей перестрелки с военными, и Алиса могла управлять им с помощью Кровавого слуги. Вот только сделала Кора его, когда пацан перестал дышать. Обычно пару часов после гибели кровь еще в состоянии сворачивается. Но есть один нюанс. Если человек умер мгновенно без явной агонии, к примеру, от болевого шока, как Тремор, возникает феномен фибринолиза. Я не большой специалист, как и что там выделяется, но знаю одно. В этом случае кровь остается жидкой. Именно такой она была на ране у пацана.

— Ты это где вычитал? — нахмурилась Громуша.

— Приходилось видеть на двухсотых. А потом знающие люди объяснили, — бросил я ей.

— Ну, кто же знал, — развела руками Кора и мягко улыбнулась. — Все когда-нибудь ошибаются.

— Вы там закончили?!

От знакомого голоса, который я слышал десятки раз из динамиков, задрожали коленки. Звучный сочный баритон заполнил собой все пространство вокруг. И надо сказать, что замандражировал не только я и члены моей группы. Затряслась от страха и Кора.

Голос действительно оказывал на нее какое-то непонятное влияние. И судя по всему, полукровка была от этого не в восторге.

— Шипастый, пожалуйста, я никогда не хотела тебе зла, — зашептала Кора, подавшись вперед.

Я перешел было в боевую трансформацию, но вовремя понял, что ровно ничего не смогу противопоставить железной леди. Она просто перерубит мои колючки и никакие Покровные ткани ничего не решат.

— Я не могу отправиться к нему, — в голосе блондинки слышались нотки истерики. — Не вынесу больше этих мук. Ты не представляешь, что он будет делать. Лучше поглоти меня. Поглоти мою душу. Если тебе удастся задуманное, и ты станешь Голосом, я обрету свободу. Если артефакты разрушат, то я вернусь на нижний уровень бытия. И даже этот вариант приемлем. В любом другом случае он не позволит мне умереть. Уже какую Эпоху не позволяет.

— Кора, долго я буду ждать? — шагнул вперед Голос.

— Шип, я прошу тебя, я умоляю, — в глазах блондинки появились слезы.

— Только один вопрос. Почему ты меня не убила? Не могла или приказа не поступала?

— Не могла. Голос изначально задумал, что я попаду в зэкам. Он считал их группу наиболее перспективной. Вот только им не нужна была моя сила. Их интересовало совершенно другое. Ты отнесся ко мне как к человеку… — она на мгновенье запнулась. — Признаться, я почти забыла, что это такое. Я радовалась и горевала, как самая простая смертная. И благодарна тебе за это. Поэтому и не могла убить.

Коварная женская логика. И не важно, смертная ты или существо с каплей крови Несущего Свет. Убить напрямую — что вы, нет, нет, я не такая, я жду трамвая. Натравить все силы мира, чтобы подвергнуть смертельной опасности и испытать тебя на прочность — это сколько угодно. Держите еще добавки, кушайте, не обляпайтесь. Но самое забавное, я понимал, о чем говорит Кора.

Что-то Голос делал с ней. Такое, что перспектива оказаться запертой в артефакте с другими бедолагами, виделась неплохим вариантом. А если учитывать, что она должна была как можно успешнее тормозить меня в способе обретения артефактов, в чем явно провалилась, Голос ее по головке не погладит.

— Мое терпение кончается, — направился к нам бронзовокожий.

— Шип, я прошу, — с ресницы Коры сорвалась крупная слеза. Сейчас она была не полукровкой. А самой обычной женщиной.

Я протянул руку и коснулся ее лица. Блондинка прильнула ко мне, как любящая жена к ладони мужа. Но я понимал, что это не попытка ластиться. А банальный страх.

Артефакты Культа

4/6

Текущая заполненность живой энергией — 24 %.

Вы собираетесь принести человека в жертву и заполнить артефакт живой энергией. Да/Нет.

Кора глубоко вдохнула и удивленно подняла глаза. А я чувствовал колоссальную энергию, которая проходила через меня, заполняя артефакт. И ощутил волну возмущения с той стороны, где стоял Голос. Но был не в силах повернуться, пока не вычерпал полукровку до дна.

И только когда иссушенное тело Коры упало к моим ногам, я размял шею и посмотрел на Голос.

Текущая заполненность живой энергией — 71 %.

Этот исполин с витыми рогами поманил меня пальцем, давая понять, что разговор будет без лишних ушей. И надо признаться, именно сейчас, после поглощения Коры, я чувствовал себя намного увереннее, чем раньше. Поэтому направился к нему навстречу без лишних слов.

— Тот, кто зовет себя Шипастый, — с любопытством разглядывал меня исполин. — Признаться, вблизи ты не кажешься таким опасным.

Я много чего хотел сказать. И приятного здесь было мало. Однако привычка не грубить тем, кто сильнее, взяла вверх.

— Голос, — только и произнес я.

— Ты украл то, что принадлежит мне. Ты украл мою вещь.

— Видимо, про конвенцию о защите прав человека ты не слышал.

— Значит, ты поглотил мою девочку, — проигнорировал мои слова Голос.

— Она сама попросила. Почему-то не захотела возвращаться к тебе.

— Как я намучился с этими полукровками, — вполне искренне вздохнул он. — Сколь сильные, столь же и непредсказуемые. Не знаешь, когда именно выйдет наружу их человеческая сущность. А ведь Кора была моей лучшей…

Я почему-то подозревал, что тема с полукровками не единичный случай. Значит, Голос использует такую практику. Хорошо, будем внимательны в будущим к новеньким.

— Если ты решил найти личного психолога, то выбрал не совсем верную кандидатуру. Бесплатно я не консультирую, а пить с тобой не хочу.

— Это весело, — хохотнул Голос, обнажив ряды мелких зубов. Ей-богу, как акула. — Я сам такой. Самый веселый из сынов Несущего Свет.

— Я заметил. Тебя бы в «Аншлаг» с руками оторвали. Но это не все, о чем ты хотел поговорить?

— Ты прав, пора бы перейти к делу.

Он опрокинул свое мощное тело в пустоту. И в момент, когда уже должен был упасть, потеряв равновесие, под задницей появилось гигантское деревянное кресло с высокими резными ручками. Голос жестом показал мне, что я тоже могу садиться. Позади меня материализовалось такое же, разве что в разы поменьше.