Неуловимый. Часть первая.

Всё. Берег. Лес стоит голый, только на некоторых ветках деревьев видно как начали распускаться молодые листочки.

– Оружие проверьте. – командует Хэрн. – Малыш, проверка периметра. Живо.

Вхожу в транс и тут же обнаруживаю в шагах тридцати от нас крупную засветку.

– Вправо на три часа, объект. Неразумный. Предположительно лось или что-то достаточно крупное. Людей в округе, ближе пары сотен шагов нет.

Да, у меня реально поднялась способность локатора. Свободно беру расстояние в двести шагов, а если пускать узкий луч в одном направлении, то спокойно и за пятьсот ухожу.

Хэрн резко вскинул огромный арбалет Дора и выпустил все два бронированных болта в том направлении, куда я указал.

Через мгновение раздался характерный хруст попавших болтов в живое тело, протестующий рёв, гулкое топтание по земле, а потом большой шмяк.

– Попал! – усмехнулся довольный Хэрн – Пойдём, Нанс, проверим. Ява со мной. Малой ты здесь. И стрелу с лука не снимай.

Весело. Не успели высадиться, а уже и пострелять пришлось.

– Изюбр. Отличный улов. Подранок. Рана с день назад, наверное, нанесена. Добили. Печень чистая. Ура, у нас мясо. И Ява радуется.

– Я, вообще-то, за себя и сама могу сказать. – довольная реплика от Язвы. О, оклемалась! Болото ей уж очень не нравилось, хотя в озере любила с Хэрном купаться. Не удивлюсь, что и сейчас эти ненормальные заплыв устроят, в этой холодной до невозможности воде. Но мне всё равно, лишь бы рыбы наловили.

Лагерь развернули прям на берегу озера. Прятаться со стороны воды не от кого. Маленький мысок, выступающий узкой полосой в сторону мутных вод заболоченного озера. Узкий перешеек суши служит нам и местом для отдыха, а расположен так, что надобности мониторить все направления на предмет посторонних не требуется. Но, я не расслабляюсь. Нанс зря пугать не будет. Да и помню, как я тогда уставший расслабился, а в итоге, что я, что Хэрн познакомились с кнутом.

Кстати, о нём. Это у меня теперь основное оружие. Простолюдинам и таким детям как я, даже кинжала не положено. Нож, пожалуйста, и больше ничего из колюще-режущего оружия. Даже копьё иметь не могу, если не на охоте. Хотя охота у нас сегодня и без копья прошла весьма успешно. Ява отказалась от сырого мяса, и теперь как все, с нетерпением смотрит, как Хэрн колдует над готовящимся на углях шашлыке. А того…

– Мясо за один раз всё не есть, но и тащить всю гору на себе смысла нет. У нас хоть и не много груза, но такую тушу…

– Подморозим немного. – не согласился с наёмником Хэрн. – соли есть немного. Сегодня от пуза поедим. С собой на завтра наготовим побольше. На ходу поесть можно будет свободно. Остальное от костей освободим и через мясорубку пустим. Как ты там называл эти толстые биточки из рыхлого мяса? – обратился ко мне канн.

– Люля-кебаб! – устало ответил я.

– Вот! А этот баб легко готовится и быстро. Намного быстрее шашлыка да и вкуснее его. Хватит ворчать, работаем.

У нас сегодня праздник живота. Мы много продуктов с собой не брали. Добраться бы до тракта, а там по ходу движения таверны есть, хоть и мало их. С голода бы точно не умерли, но и выбрасывать столько мяса, жаба давила. Работу закончили только к вечеру, а потом была объедаловка, эпизодически нарушаемая очередной проверкой пространства и беседой.

Початая емкость вина, обглоданные кости, горка позавчерашнего хлеба. Соус и термос с чаем, и разговор на заданную тему.

– Ты и простолюдин? Не смеши меня! Да не умеешь ты им быть, Малой. Сам глянь на себя со стороны. Наглый взгляд. Кланяться не умеешь и не заставить. Волосы, что у того графа отросли. Руки холёные, лицо как у типичного аристократа.

– Бастард. – вставил своё слово Нанс.

– Согласен, вот бастардом тебе заделаться…

– Все ублюдком попрекать будут! – усмехнулся я.

– Тебе, что, впервой, что ли? – улыбнулся Хэрн. – Зато вопросов о происхождении меньше. Дальше. Арбалет не дам. Не твой это, во первых, а во вторых, такой экземпляр безродному не по карману. Теперь, что касается лука. Свой подарок от кочевников мне оставишь. Что он не простой, и с одного взгляда понятно. Возьмёшь из тех, что я тебе подобрал после стычки с графом. Он составной и в мешке в сложенном виде места много не займёт. Меч ты Ку подарил, а вот на лук даже внимания не обратил, а зря. То, что к нему эльф руку приложил и так понятно. Ланц с ним тоже немного поработал. Что-то там ему напевал, в течение всего дня, а потом и жёнушка его отметилась. В растворе каком-то его замачивала пару дней и сушила с декаду. Зато бьёт очень жёстко теперь. И небольшой он, как раз под твою руку подойдёт. И состарили его как-то. Это уже к эльфе вопросы. Со стороны теперь он смотрится весьма непрезентабельно. Маскировка отличная! Стрелы твои, тут я не возражаю. Клинок, всё-таки, советую тебе взять. То, что ты поступишь, я не сомневаюсь, а вот уже как ученику школы, тебе положено будет иметь оружие. Ножей, я смотрю, ты целую кучу набрал. Хоть ума хватило клинки убийц не трогать.

– Ага, зато наши реплики на них целых два комплекта захватил! – смеётся Нанс.

Обсуждают мою экипировку.

В столицу я заезжать не собираюсь. Портал находится в пригороде, причём не с той стороны, с которой мы подъезжаем.

Объедем город по дуге. Меньше глаз лишних, меньше проблем. Но вопрос оружия не праздный. Я за каждый клинок, взятый с собой, целое побоище каждый раз устраивал, и, даже сейчас дебаты по этому поводу утихнуть не могут, хотя мы уже и в пути.

– Давай ещё раз по списку пройдёмся. Запас сюрикенов ты восполнил. Всего четыре, так?

Я молча кивнул.

– Дальше идём. Свои засапожники ты так и не заменил!

– Счастливчика не отдам! – категорично заявил я.

– Если тебя разденут, то сильно удивятся такому количеству оружия. Дальше. Столовый нож, покажи!

– Вот. – просто ответил я, показав, зажатый в руке нож.

– Это же боевой! – удивился Хэрн.

– Но от того, что он боевой, столовым он быть не перестал? – хитро спросил я.

– Скажут, что странный ты. – вставил Нанс и свои пять монеток в разговор. – А это на мысли всякие наталкивает, оно тебе надо?

– Пофиг.– отмахнулся я. – Я и не собираюсь обязательно быть как все. Даже не так. Я никогда таким как все не буду. И отличаться буду не только одеждой, снарягой и оружием, а, главное, я поведением от всех отличаться буду. И даже не от того, что я специально так делаю, нет. Я просто не знаю, как это быть как все! Поэтому и говорю, отличие от остальных, главная моя фишка. В любой момент, если приспичит, я могу заявить, что я макр. И любой маг подтвердит это. Так, что…

– Да, с макрами любой побоится связываться.

– Я даже думал до школы в одиночку добираться, только манишку натянуть.

– И не думай даже! – всполошились оба моих попутчика. – Не отпустим, и не уговаривай. Я и вовсе бы с тобой в городе для присмотра кого-нибудь оставил.

– А смысл? Из школы я ещё очень нескоро выйду, даже на выходные.

– Там не так строго! – Не согласился со мной Хэрн.

– Давай так. Ты первым делом проверяешь как дела в Ордене. Утрясаешь проблемы с императорской четой, а потом, если всё будет ровно, за мной приедешь. Если найдётся школа магии где поближе, я перееду туда! Идёт?

– Хорошо! – немного подумал. – Так давай дальше по оружию.

На импровизированный стол, роль которого исполнял простой шерстяной плед, я поочерёдно выложил два комплекта метательных ножей, сделанных, один Дором, в качестве подарка, и второй, сделанный уже здесь в кузне, Хэрном.

– Так, восемь ножей. Х-м. Не мало?

Я, вздохнув, выложил ещё один комплект, как раз тот, который мне достался от ребят из клана убийц.

– Не утерпел, всё-таки. – рассмеялся Нанс.

– Эти оставишь, и не спорь даже. Ведь я их вроде сам лично укладывал в ящики. Ну, ты мастер. Ещё что есть? Кинжал не брал, и клинок тоже. Я так и знал. Значит, так. Мы тут с Нансом подсуетились. Из металла древних тебе подарки подготовили. Малый меч. Почти бастард, но облегчённый. Ты, и правда, в своём прикиде очень прилично выглядишь. Нет, дорого твоя одежда не смотрится, но вот опытный человек, может и понять, из какого материала твои вещи сделаны, а тогда, несоответствие образа с принятыми штампами. Поэтому, всё-таки, может бастард? Никому ничего не должен, но и не простолюдин. Благородные и аристо, правда, на тебя будут ядом плеваться, но тут хотя бы объяснения есть, почему ты кланяться так не любишь. А будут тебя любить, или не будут, какая разница! А?

– Бастард, так бастард! – согласился я.

– Тогда и кинжал вот, мы тоже с Нансом подсуетились. Из запасов наших, что набрались по подвалам, подобрать что-нибудь недорогое очень сложно. Не по чину будет, поэтому, этот комплект тоже через руки четы наших ушастых прошёл. Состарили металл, и, что-то там ещё наложили, я так до конца и сам не разобрался. Что-то с отъёмом энергии у жертв. Эльфа у нас бывший служитель бога, причём весьма высокого ранга. Что-то там между собой жрицы не поделили, и пришлось нашей шалунье брать попу в руки и бежать. Вот и намудрила с тёмными силами. А ты у нас с ними на короткой ноге, поэтому попробуешь. Вроде как даже и здоровье немного от наносимого урона противнику тебе передаётся. Это уже Ланц постарался. Метал древних и не такие выкрутасы позволяет с собой творить. Поэтому, если ты бастард, то цепляешь оружие сразу. Привыкать надо с ним ходить. Поэтому держи, владей. На время путешествия, куртку и штаны из монстрика не снимать, даже, если в таверне спать ложишься. Перед школой зайдёте в ближайшую таверну, отдохнёте, отмоетесь и переоденешься прежде чем на приём пойдёшь. Понятно?

Мы вместе с Нансом согласно кивнули.

– Дальше. Коня оставлять с собой ты не хочешь. Ну, и ладно. Тут вопрос закрыт. По оружию и статусу твоему мы разобрались. Теперь, что касается твоего поведения в школе.

И я чуть не рассмеялся.

Боже, как давно я эти слова слышал из уст своей дорогой мамочки! Ой, мамочки!!! Как же давно это было! И вот опять всё по новой повторяется.

Не обращая внимания на мой смех, Хэрн продолжал мой инструктаж.

– К тому же благородные, и ещё к тому же дети. Без мозгов и все жизни ещё не видели, и думают, что весь мир вокруг них вертится. Стычки не минуемы. Их не избежать, а потому старайся не покалечить никого, а, главное, не убить, иначе…

– Понятно. – сказал я.

– Сейчас сложно прогнозировать, что тебя там ожидает, но думаю, ты в состоянии до осени продержаться, а там и я приеду. Возможно, и заберём тебя. Боюсь вся бодяга раньше осени не развеется. Поэтому ориентируйся именно на это время. А пока давай, проверь лук, опробуй его, вон в то деревцо популяй стрелы. Меч куда тебе сунуть?

– За спину пристрой, где мой старый был.

Лук понравился, и ход хороший и растяжка облегчённая. Стрелы ложились в цель как и задумывалось. Легко и непринуждённо. Сказывался высокий холл лучника. Отличный подарок. Спасибо ребятам. Сложив снаряжение, распределили дежурство. Моё выпало в последнюю очередь. Стоять на часах мне предстояло с Явой. И раз выпало так, то и укладывались спать мы также вместе, в обнимку на одном одеяле и под одним пледом.