Ненужная дочь

Глава 5

На следующий день, к большому изумлению Агаты, ее семье действительно оказалось не до нее. Князь Радим пригласил князя Акселя и его сыновей на охоту. Охотничий домик находился довольно далеко от замка и предполагалось, что мужчины вернутся только на следующий день. Княгиня тоже решила покинуть замок, вместе с дочерьми отправиться в небольшое селение на границе княжества к мастерице, которая плела дивное кружево. Узнав про это, Русана напросилась в поездку, решив присмотреть себе кружева для ночных сорочек. Поэтому после завтрака вся княжеская семья и гости разъехались в разные стороны. Во дворце осталась лишь Агата и слуги, которым было велено вычистить весь замок к приезду господ. Но если раньше она печалилась, что родные не берут ее с собой, сегодня была этому несказанно рада. Девушка даже отпустила няню, чтобы та съездила к своей старой подруге в гости, заверяя, что весь день проведет в компании с книгами. Лидия согласилась, пообещав, что принесет девушке из города ее любимые ватрушки.

Вскоре Агата уже разглядывала свой гардероб, впервые жалея, что все ее вещи скучны и поношены. К тому же она мало ездила верхом. И если старый конюх любил девочку и научил ее сидеть в седле, то молодой относился к княжне с равнодушием и в уроках уже отказывал, ссылаясь на вечные дела. Поэтому ездить на лошади Агата умела, но практики ей все же не доставало.

Поняв, что ее костюмы не годятся для прогулки, княжна решилась на несказанную дерзость – она залезла в гардероб Русаны. Ругая себя и мысленно вымаливая у хозяйки дня Линдиты прощения за временную кражу, Агата нашла весьма нестарые добротные штаны, тонкую белую рубашку и удлиненную куртку. Они лежали глубоко в шкафу, поэтому девушка надеялась, что пропажу Русана не заметит. А возможно удастся вернуть все до приезда сестры.

Костюм оказался впору, лишь немного болтался, а длинные рукава и штанины пришлось подвернуть. Оглядев себя в зеркало, Агата осталась довольна. Девушка заплела косу, туго завязывая ее кожаным шнурком, который одолжил ей Кирилл, и накинула на плечи плащ с большим капюшоном. На ноги надела удобные высокие кожаные сапоги. Когда-то давно их сделали для Русаны, но девушка быстро из них выросла и по обыкновению отдала младшей сестре. Благо у Агаты был маленький размер ноги, соответствующий ее невысокому росту. Полностью облачившись, княжна выскользнула из комнаты, направляясь в сад.

На улице было на удивление тепло и солнечно, что Агата почувствовала радость на душе. Это было так непривычно, отчего она не сразу услышала, как ее окликнули. Лишь когда ее плеча коснулась чья-то рука, девушка вздрогнула.

- Куда-то собралась? – Ким оглядел княжну. Хорошо под длинным плащом нельзя было разглядеть костюм.

- Нет, - соврала девушка в очередной раз. Раньше она доверяла другу все секреты, но сейчас…. Она не знала, как рассказать ему, что идет на встречу с незнакомым мужчиной. Как он отреагирует? Будет ли ругать или ревновать? Запретит? Вряд ли Ким спокойно отпустит ее. – Я вышла подышать воздухом. А потом пойду в комнату, набрала книг, буду читать. Не хочу путаться у прислуги под ногами, Отсана велела вычистить весь дворец. Через пару дней начнут прибывать гости на свадьбу.

Ким кивнул и тряхнул большими зубчатыми граблями.

- Мне тоже велено убрать весь сад, чтобы ни одной соринки не было.

- Тогда и тебе не буду мешать! – улыбнулась Агата и хотела было уйти, но Ким схватил ее за руку.

- С тобой все в порядке? – с подозрением спросил он, вглядываясь в лицо княжны.

- Да, все в порядке… - слишком бодро отозвалась девушка и тут же поправилась, начиная выдумывать на ходу. – Отец, возможно, передумает пока выдавать меня замуж. Сейчас важнее свадьба Русаны, а потом он надеется, что принц обратит внимание на одну из сестер, уж Отсана постарается. Обо мне князь позаботится в последнюю очередь. Хоть он не любит меня, но приданное жениху он обязан за меня отдать.

Ким кивнул, видимо поверив. Он поднял руку и коснулся щеки княжны, ласково проводя по нежной коже.

- Я рад видеть тебя такой… радостной.

Агата выдавила улыбку, поймав себя на мысли, что хочет, чтобы друг быстрее ушел и занялся уже своей работой. И не дай богини он вдруг осмелится на поцелуй! Сейчас ей совсем это ни к чему. Но Ким не осмелился. Он отнял руку и перехватил грабли.

- Ну иди, гуляй, княжна. А у меня много работы.

Отвернувшись, он пошел обратно в ухоженную часть сада, чтобы продолжить вычищать цветники. Агата с облегчением выдохнула и, дождавшись, пока друг скроется из виду, поспешила к дубу. Кирилл стоял у дерева, облокотившись на него спиной и скрестив руки на груди.

- Простите, я немного задержалась, - повинилась Агата, замечая его хмурый взгляд.

- Не страшно, - откликнулся Кирилл, отталкиваясь от ствола и в один шаг оказываясь рядом. Агата улыбнулась ему, но тот еще сильнее нахмурился, словно она своей улыбкой рассердила его.

- Тот парень, - произнес он строго.

- Какой?

- Садовник. Кто он Вам?

- Он мой друг, - быстро ответила княжна, совершенно не понимая, откуда он знает Кима и с какой стати задает такие вопросы.

- Я бы не был в этом уверен. Вам не стоит ему доверять.

- А Вам не стоит давать советы, о которых Вас не просят, - вспылила Агата, сверкая глазами.

- На Вашем месте…

- Но Вы не на моем месте!

Ну вот… испортил все настроение. Девушка тоже теперь хмурилась. Да кто он вообще такой, чтобы распоряжаться – с кем ей дружить и кому доверять. Его-то она вообще практически не знает, но все же пришла!

Кирилл помолчал, а потом склонил голову.

- Вы правы, княжна. Прошу прощения за то, что влез не в свое дело. Надеюсь, Вы не откажетесь от прогулки?

- Нет, я что зря так долго собиралась, - выдохнула Агата и мигом захлопнула рот, понимая, что озвучила мысли. Кирилл разулыбался. Он протянул ей руку, приглашая следовать за собой. Девушка послушно вложила свою ладонь в его и направилась к дубу. Кирилл словно фокусник вытащил из уже довольно высокой травы деревянную лестницу и приставил ее к стволу. Мужчина первый забрался по ней на нижнюю толстую ветку и снова протянул ладонь. Агата вздохнула, мысленно ругая себя, что согласилась на такую авантюру, но все же полезла вверх. Когда она оказалась наверху, Кирилл наклонился, схватил лестницу, поднимая ее за собой. Он прошел по ветке вперед, спрыгнул на плоский край стены и поставил лестницу с обратной стороны. Девушка без напоминаний проследовала за ним, удивляясь на сколько он все продумал. Вряд ли бы она сумела повторить его вчерашний трюк.

Оказавшись на земле за пределами замка, Агата выдохнула с облегчением и улыбнулась.

- Конечно было здорово, но в старой части сада есть калитка, мы могли бы выйти через нее.

Кирилл поглядел на княжну и хитро прищурился.

- Слишком просто. Я хотел, чтобы Вы немного размялись, наверняка засиделись в своем дворце, словно принцесса в башне!

Агата даже удивленно заморгала от его колкости. Но Кирилл не дал ей время на ответную реакцию, а тут же потянул к привязанным неподалеку лошадям. Пока он отвязывал их и поправлял седла, Агата погладила лошадь, приготовленную для нее, извинившись, что ей будет управлять неопытная наездница. Девушка припомнила, как нужно залезать в седло, чтобы не опозориться перед мужчиной. Но тот без стеснения принялся помогать ей, при этом действуя весьма аккуратно, практически не касаясь Агаты. Когда княжна успешно оседлала лошадь, Кирилл подошел к своей, ловко, без каких-либо усилий, запрыгивая на нее. Накинув на голову капюшон, он повернул поводья к выходу из города. Агата повторила. Конечно, ее мало кто знал в лицо, но все же был риск столкнуться со служащими дворца. Но все прошло спокойно и через некоторое время молодые люди уже скакали по дороге прочь от города. Княжна с замиранием сердца оглядывала поля, на которых уже кипела работа, и пастбища с овцами, коровами и лошадьми. Она до сих пор не верила, что согласилась на подобную авантюру. Узнав бы об этом ее сестры, они бы в жизни не поверили, что их тихая и забитая сестренка решилась на такую выходку и сейчас скачет неизвестно куда с неизвестно кем. Но сердце на удивление было спокойно, лишь слабо трепетало от радости свободы, а совесть великодушно молчала.

По дороге путники не разговаривали. Лошадь Агаты оказалась весьма смирная и послушная, легко несла наездницу, следуя за конем Кирилла. Наконец они свернули с широкой дороги и вошли в редкий лесок. Он оказался небольшим и быстро закончился. Завидев место, куда они приехали, Агата не сдержала восхищенного стона.

Это было большое озеро, практически правильной круглой формы, с удивительно чистой голубой водой, и, судя по всему, глубокое, так как посередине оно оказалось невероятного синего цвета. По берегу озеро огибал лесок, и только с того краю, откуда пришли Кирилл и Агата, деревьев не было. А за лесом, вдалеке виднелись горы Пограничные, прозванные так из-за своего местоположения. Через эти горы проходила граница между андорским и бакарским княжествами.

- Как здесь красиво, - прошептала Агата, слезая с лошади. Чуть не упала, запутавшись в плаще, но сейчас ей было все равно.

- Нашел это место года два назад. Теперь, как бываю в Андоре, обязательно заезжаю сюда, - поделился Кирилл, забирая поводья лошадей. Привязав их к дереву, он снял с себя накидку и куртку, оставаясь в одной рубашке. Агата тоже сняла плащ, повесив его на дерево. Мужчина стащил со своего коня большую кожаную сумку и свернутый рулетом плед. Оглядев поляну, он выбрал место и расстелил покрывало прямо на молодую траву. Присев сверху, Кирилл постучал по пледу, приглашая Агату присоединиться. Девушка в очередной раз послушалась. Она сообразила, что мужчина решил устроить пикник. В детстве ее сводные сестры устраивали подобное прямо в саду, но ее с собой никогда не звали. И вот она впервые была на пикнике, да еще и с абсолютно незнакомым мужчиной. Разве что имя его знает.

- Расскажите о себе, Кирилл, ведь я совсем ничего о Вас не знаю, - решилась спросить Агата, наблюдая, как тот достает из сумки пирожки, сыр, яблоки, груши, большую флягу и даже два небольших бокала. Когда он расположил все это на пледе, то сразу же выбрал из свертка румяный пирожок и протянул Агате.

- Попробуйте, с капустой, очень вкусный. Их пекут на постоялом дворе, где я остановился.

Девушка с благодарностью приняла пирожок и откусила. Он действительно оказался мягким, нежным и буквально таял во рту. Кирилл тоже взял пирог и откусил сразу половину, совершенно не стесняясь.

- Я говорил Вам, что я свободный человек. Путешествую по княжествам, останавливаюсь то там, то здесь.

- Чтобы так свободно путешествовать, нужно иметь не пустой кошелек.

- Вы правы. Я из обеспеченной семьи и у меня уже есть кое-какое наследство от отца, к тому же я не просто развлекаюсь. Я изучаю княжества, наблюдаю, узнаю истории…

- Хотела бы я жить такой свободной жизнью, - вздохнула Агата, беря в руки большое яблоко. Она задумчиво покрутила его и укусила. Фрукт оказался очень сочным и сладким.

- Рано или поздно такая ветреность надоедает, и хочется уже осесть. Но Вас я понимаю. Быть узницей дворца тяжело.