Искра Судьбы

- Ты в порядке?

- Да. Я в порядке. Прошу прощения за…

- Тебе никогда не нужно извиняться. Не перед нами, - оборвал меня Холден.

Что-то в этом заставило тепло разлиться в моей груди.

Вон встал с кровати, изучая мое лицо.

- Мы должны осмотреть твои раны.

Я сглотнула, увидев ярость, кипящую в этих льдисто-голубых глазах.

- Хорошо.

Энсон сел рядом со мной.

- Давай. Я сниму повязку. Я не хотел делать этого прошлой ночью, так как ты наконец-то отдохнула.

Он осторожно откинул большое покрывало. Его руки замерли, когда он опустил марлю.

- Что за чертовщина?

Я напряглась, садясь прямее.

- Что? Что случилось?

Холден и Вон в мгновение ока оказались рядом с Энсоном, Кин завис у них за спиной. Глаза Холдена расширились.

- Там ничего нет.

- Что ты имеешь в виду? - Я отодвинулась к краю кровати, а затем поспешила к большому зеркалу над туалетным столиком. Я изучала свою щеку в отражении. Единственное, что там было, - это две тонкие красные линии там, где были самые серьезные раны. Они были похожи на едва заметные кошачьи царапины.

Я пальцами медленно обвела линии. Не было никаких признаков шрамов или чего-то еще. Я повернулась лицом к парням.

- Ч-что происходит? Что со мной не так?

Взгляд Вона был жестким.

- С тобой все в порядке.

- Это ненормально.

Холден сделал шаг вперед, на его лице промелькнул намек на беспокойство.

- Мне кажется, я знаю, но...

- Если ты скажешь, что пока не можешь мне сказать, я тебя сильно ударю.

Кин подавился смехом.

- Она права, Ро заслуживает знать, что происходит.

Я выпрямилась.

- Спасибо. А теперь кто-нибудь, черт возьми, скажите мне.

- После школы, - сказал Холден. - Мы пойдем в лагерь, и все объясним. Но отец должен быть там. У нас нет выбора.

- Он прав, - сказал Лукас. - Мейсон должен быть тем, кто скажет тебе.

Я вглядывалась в лица перед собой, пытаясь уловить хоть какой-то намек. В голове проносились разные варианты, начиная от того, что я действительно инопланетянка, и заканчивая тем, что меня укусил радиоактивный паук, и я не осознавала этого. Я хотела сказать им, чтобы они отвезли меня к Мейсону прямо сейчас, но не хотела узнавать, что произойдет, если из школы позвонят маме, и она узнает, что я прогуляла.

- Я хочу, чтобы ты пообещал, что отвезешь меня сразу после школы. Больше никакой лжи и полуправды.

Холден кивнул.

- Даю тебе слово.

Я посмотрела на остальных парней.

- Мне нужно получить подтверждение в письменном виде или этого достаточно?

Энсон усмехнулся.

- Холден может быть кем угодно, но он всегда верен своему слову.

Холден бросил на Энсона свирепый взгляд.

- Ну и дела, спасибо.

Он пожал плечами.

- Может, ты и подлизывающийся золотой мальчик, но у тебя есть честь.

Холден шагнул к Энсону, но я схватила его сзади за рубашку и оттащила назад.

- Можем ли мы, пожалуйста, ради всего святого, снизить уровень тестостерона на один день?

Кин обнял меня за плечи.

- Думаю, это будет невозможно в обозримом будущем.

Отлично, просто отлично.

-32-

- Что вы, ребята, делаете? - прошипела я, когда мы шли по коридору. Они окружили меня, будто были Секретной службой, а я - президентом. Энсон - с одной стороны, Кин - с другой. Холден шел впереди, а Лукас плелся сзади. Не было похоже, что мама собиралась выскочить из класса и швырнуть мне в голову еще один стакан.

Энсон послал мне дьявольскую ухмылку и обнял меня за плечи.

- О чем ты?

- Здесь нет убийц, которые пришли бы за мной.

Как только слова слетели с моих губ, я увидела мертвенно-бледный взгляд Сэйди. Он скользнул по руке Энсона. Здорово.

Она повернулась обратно к своей группке, украдкой перешептываясь.

- Это что-то новенькое, - пробормотал Кин.

- Что именно?

Он указал подбородком на копну каштановых волос в отряде сучек Сэйди. Жасмин.

- Не думал, что она с ними дружит.

Холден сжал челюсти.

- Да, не дружила.

Очевидно, я была общим врагом, объединявшим всех вместе. Просто великолепно.

Ребята все утро держались так близко, что я чуть не споткнулась о них. Если я уходила с урока, чтобы сходить в туалет, один из них следовал за мной. Когда я встала, чтобы взять диетическую колу на обед, Холден проводил меня. К тому времени, как я добралась до английского, я была готова взвыть.

- Встретимся здесь, сразу после занятий, - сказал Кин.

- Мне не нужна нянька, - огрызнулась я.

У него чуть расширились глаза.

- Я знаю это.

Я сделала глубокий вдох, медленно выдыхая.

- Тогда, пожалуйста, перестань парить в воздухе. Я ценю, что ты беспокоишься, но я в порядке.

Кин одарил меня застенчивой улыбкой.

- Слишком близко, да?

- Совсем чуть-чуть.

- Прости. Я скажу ребятам, чтобы они немного отстали.

Я быстро обняла его.

- Спасибо. Увидимся в конце дня.

Я поспешила занять свое место как раз в тот момент, когда учитель начал говорить. Обычно мне нравился английский, но сегодня я не могла сосредоточиться. Вместо того чтобы слушать лекцию учителя об «Эмме», я обнаружила, что мои мысли возвращаются к сегодняшнему дню. Нервы играли симфонию, скручивая внутренности в тугой узел, миллион возможностей проносился в голове.

Прозвенел звонок, заставив меня несколько раз моргнуть. Мне показалось, что я только что села. Я поспешила собрать учебник и блокнот и сунула их в сумку, не то чтобы я сегодня что-то записывала. Может быть, можно будет позаимствовать записи у одноклассников.

Когда я поспешила к двери, начался шепот. Я подняла глаза и обнаружила, что взгляды всех студентов в коридоре направлены в мою сторону. Тошнота охватила меня, когда мой взгляд заметался по сторонам.

- Думаешь, это правда? Она убила свою сестру? - прошептала девушка своей подруге.

Я вздрогнула от ее слов и заметила плакат, приклеенный скотчем к шкафчику. Я двинулась к нему прежде, чем смогла остановиться. Это была моя черно-белая фотография из школьного ежегодника, сделанная в предыдущей школе, но поперек нее большими красными буквами было нацарапано «УБИЙЦА».

Дрожащей рукой, я дотянулась до плаката и потянула вниз, но потом заметила еще один. Это была та же фотография, но на ней было написано «СЕСТРА-УБИЙЦА».

Желчь подступила к горлу. Плакат за плакатом тянулись вдоль коридора. На каждом из них написаны ужасные вещи. Я никогда не сорву их все.

- Роуэн! - крикнул Энсон.

Я не хотела, чтобы на меня больше смотрели. Он наверняка привлечет взгляды еще больше. Я поспешила по коридору, перейдя на бег, как только вырвалась из парадных дверей школы. Ветер жалил лицо, по которому без моего ведома текли слезы.

Я услышала крики позади себя, но не остановилась, только сильнее напрягла мышцы. Я побежала через парковку, ныряя в проулок рядом со школой, надеясь, что преследователь потеряет меня.

Сердце бешено колотилось в груди, когда я нырнула между домами. Звук двигателя заставил меня спрятаться за машиной. Я наблюдала, как мимо проехал «Рейндж Ровер» Энсона. Я подождала минуту, а затем поднялась. Прислушиваясь, я сосчитала до десяти, когда не услышала никаких других машин, вернулась на тротуар.

Я бродила по окрестностям, медленно направляясь к дому, но не чувствовала себя здесь как дома. Никогда. Именно этот пустой сосуд только напомнил мне о том, каким был мой дом раньше. Дом, который был полон смеха и любви. Этот был полон только ярости и горя.

В грудь резко разболелось, но я проигнорировала это. Напоминание о том, что ребята начали чувствоваться домом, а я только что сбежала от них.

Чувство вины кольнуло меня по коже, но я проигнорировала его и продолжила идти. Увидев их сейчас, я только бы сломалась. И я не хотела рисковать, заглядывая в их лица и видя там сомнение. Может быть, я заслуживала увидеть это. Разве это не я убила Лейси? Конечно, это был несчастный случай, невежественный олень выскочил на дорогу, но ее бы там не было, если бы не я. И все ради дурацкого концерта. Я бы вернула каждую секунду шоу, на котором была, каждую песню, которую слышала, если бы это означало, что я смогу вернуть ее.

Боль в груди усилилась, когда я добралась до дома. Я уставилась на серый дом. Я не могла заставить себя зайти внутрь. Я не хотела встречаться взглядом с матерью, не в таком состоянии, не после вчерашнего. Вместо этого я обогнула строение и направилась через задний двор к небольшой тропинке через лес.

Мне нужен был этот глоток умиротворения - рев воды, чтобы заглушить все, что крутилось в моем мозгу. Я уворачивалась от веток деревьев и корней, пока не добралась до ручья. Я соскользнула на поросшую мхом насыпь, позволяя успокаивающим запахам воды и сосен окутать меня.

Я подтянула ноги к груди и наблюдала за водоворотом, за калейдоскопом красок. Это было именно то, как я представляла себе свое горе - гневную смесь стольких вещей.

- Мне жаль, Лейс, - прошептала я ветру. - Ты никогда не узнаешь, насколько сильно.

Раздалось низкое рычание, и я замерла. Тонкие волоски на тыльной стороне рук встали дыбом, когда я медленно подняла глаза. Там, на противоположной стороне ручья, был волк.

Он был совсем не похож на волков из моего сна. У этого были оскалены зубы, и с них капала слюна. Цвет его шерсти тоже был другим - смесь коричневых оттенков.

Черт, черт, черт. Должна ли я замереть или убежать? Я никогда не тратила время на изучение волков, как обещала себе.

- Роуэн!

Глубокий, знакомый голос Вона прорезал лес. Он прорвался сквозь деревья как раз в тот момент, когда волк издал еще одно злобное рычание, его мускулы напряглись.

- Встань позади меня, - рявкнул Вон.

Я отползла назад.

- Ч-что ты собираешься делать? У тебя есть спрей от медведей или что-то в этом роде?

Вон не ответил и не посмотрел в мою сторону; вместо этого он сосредоточился на волке.

- Ты вторгся на территорию стаи Риджвудов. Уходи сейчас, и последствий не будет.

Бурый волк зарычал, скрежеща зубами на Вона.

- Не думаю, что он понимает по-английски, Вон.

Волк расхаживал взад-вперед по другой стороне ручья.

- Иди домой, Роуэн.

- Я не оставлю тебя здесь с бешеным волком и беззащитным.

- Роуэн, - прорычал он. - Уходи.

Волк остановился, переводя взгляд с Вона на меня и обратно. Затем напряг мускулы и прыгнул, перепрыгивая ручей.

Я закричала, и звук эхом отразился от деревьев вокруг нас.

- Вон, беги!

Он не побежал. Он неестественным движением мотнул головой в сторону, и затем на берегу ручья больше не стоял человек… там был волк. Тот самый черный волк с белым пятном на груди из моего сна.

Бурый волк бросился вперед.

-33-

У меня перехватило дыхание, когда бурый волк вонзил зубы в бок Вона. Вон. Льдисто-голубые глаза были теми же самыми, но он больше не был мужчиной. Он был волком.

У меня участилось дыхание, когда два волка упали. Вон резанул когтями по груди другого волка, заставив тот взвыть. Вместо того чтобы отступить, волк снова бросился в атаку, отправив Вона в полет.