Графский венец

Никто не бежал за нею. Мария несколько раз с тревогой оглядывалась. Но каждый раз убеждалась, что всё пока хорошо, её никто не настигнет. Она выбежала в сад и поспешным шагом уходила, чтобы скрыться как можно дальше, куда редко кто приходит.

Закрыть

Здесь, за зарослями роз, Мария и пряталась от глаз. Журчащая вода фонтана рядом действовала успокаивающе. Мария села на скамью... Розовые огромные цветы кустов вокруг создавали красивую картину. Серебристые капельки на лепестках переливались на солнце. Казалось, утренняя роса ещё не высохла, чтобы успеть о чём-то рассказать прибывшей сюда гостье...

Мария невольно любовалась, но своя печаль побеждала всё:

– Обелиск печали создать... И поздно отрекаться, – с усмешкой над собой тихо произнесла она и вспомнила вдруг стих:

Память да надежду хвалит свет,

Только в них обеих толку мало:

Ведь того, на что надеюсь, нет,

То, что вспоминаю, миновало.

Наилучший совет

Можно многим поступаться,

Только сам спасай свою судьбу.

Как постелешь, так тебе и спаться

Будет даже и в гробу.*

– Как дура верила в сказку, – усмехнулась себе Мария.

– Она всё ещё может быть, – вдруг заставил её вскочить и уставиться испуганно в ответ появившийся Виллиам.

Закрыть

На его руках сидел ворон, который тут же улетел, будто специально оставлял наедине...

– Нет, – мотала головой Мария.

И выглядела напуганной, и расстроенной. Виллиам был не менее взволнован, но видно хотел что-то сказать, раз сюда пришёл. Глядя на него, Мария и хотела видеть его, и нет. Она терялась, а судьба заставляла жить по-своему и терпеть всё, что приготовила...

* - из - «Память и надежда», Эсайас Тегнер.

Глава 56 (Хочу...)

Закрыть

– Лучше уходите, – поспешила Мария сказать, тяжело выдохнув.

– Я должен поговорить с вами. Мы должны, – искал Виллиам подходящие слова. – Всё может быть хорошо.

– Я лучше стану как то ваше старое фортепиано, – усмехнулась она.

– На нём не сыграешь, – понимал Виллиам.

– Вот именно.

– За это время я ближе познакомился с вашими близкими и... Я учу русский, – кратко, как мог, рассказывал Виллиам, и Мария удивилась:

– Зачем он вам?

– Я люблю вас, – тут же признался Виллиам.

Воцарилось молчание. Даже природа будто затихла. Слышен был лишь фонтан... Мария смотрела в глаза любимого, но... было страшно вновь ошибиться, поверив в искренность чувств. Она боялась, что снова будет грезить, придумает всю романтику, а потом наступит разочарование, потому что была слепа к реальности.

– Нет, – выдержав долгую паузу, всё же ответила она и отступила. – Это слишком быстро.

– Понимаю, – кивнул Виллиам, видимо, ожидая подобного. – Мы должны присмотреться друг к другу лучше.

Взгляд его, любимого, до боли желанного был печальным, словно наполнен отчаянием несбыточной мечты,... большой мечты...

– Я так и знала...

– Знала? Знали?!

– Вы его брат, – пожала плечами Мария, пытаясь держать себя отстранённо, чтобы не выдать настоящих чувств. – Вы сами говорили, от Врангеля счастья нет. Вы были правы.

– Я бы хотел, чтобы вы стали счастливой, – понимая всё по-своему и принимая провал, кивнул Виллиам.

– На самом деле, я, – искренне и тепло взглянула Мария. – Вы спасены, я старалась вам помочь, спасти.

– Да, спасти... Я благодарен. Я увидел, какая вы отважная и как чиста.

– Вам лучше уйти. Теперь вы вернётесь спокойно домой, в Англию, – набравшись какой-то нужной смелости, вздохнула Мария.

– Что? – не понимал Виллиам. – Зачем мне туда?

– Как? К жене и сыну, – поразилась его словам Мария.

– Что?! Я не женат... Если вы про женщину ту... Она не моя...

Закрыть

Оба замолчали. Они общались взглядами... Удивление от услышанного повергло их в некий шок и попытку осознать произошедшее... Ошарашенные, вопрошающие, удивляющиеся... Неужели красивые сны и мечты всё же могут сбываться?

Не выдержав того, что боялась поверить в обратное, Мария резко отвернулась. Виллиам сразу встал ближе. Он осторожно коснулся её плеч... Будто боялся, что она сейчас испарится, как сон...

Нежно, медленно Виллиам повернул Марию к себе. Их взгляды с дрожью взволнованных душ снова встретились. Тёплая волна пробежала по телу каждого, и расставаться с тем, что теперь ласкало где-то внутри, не хотелось. Возродилась вновь вера. Стало свободно, легче дышать. То спокойствие, о котором мечталось когда-то, само незаметно вошло в жизнь...

– Ах, – с умилением наблюдая за Марией с Виллиамом, стоящими далеко в саду, вздохнула Иона.

Пётр, её любимый супруг, отец её троих сыновей и дочери, встал рядом и, как всегда, притянул в объятия. Оба любовались тем, как лица Марии и Виллиама становились всё ближе, руки смелее обнимали, а губы... наконец-то воссоединили их судьбы сладостным поцелуем...

Закрыть

– Всё, – улыбнулся Пётр и задвинул шторы.

– Ты что? – удивилась Иона, желая смотреть дальше. – Да, я хотела всегда, чтоб она была под присмотром, но...

– Иногда надо отпускать. Не всё видеть, – смотрел с намёком исподлобья милый.

– А меня, ты тоже не хочешь видеть? – кокетливо вопросила тогда Иона.

– Тебя хочу, – с вожделением ответил он. – Потому и зашторил окно... Чтоб нас не видели...

Он страстно прижал её к себе, покрывая жаркими поцелуями лицо, шейку, спускаясь к вздымающейся в глубоком разрезе груди, а там оба – скорее, пока время не убежало вперёд, пока жизнь не выпустила на волю новые тревоги, – опустились на постель.

Иона от наслаждения неудержимо стонала под ласками вечно любимого супруга. Он восторженно стонал от радости ощущать их одним целым и добраться вновь, вновь, вновь до самого пика экстаза... А когда оба, утомлённые и счастливые, молча лежали и нежно обнимали ещё горячие после этого праздника тел друг друга, Пётр нежно стал напевать, а Иона подпевать одну из его песен, посвящённую снова только ей:

Нежная краса-голубка

Душу мне свою открыла.

И святая, и земная -

Всё в тебе: мир, жизнь и сила.

Помнишь, как кружили в танце?

Помнишь ревность? А любовь?

Помню на щеках румянец

От признаний, ласк даров.

Ты меня собой пленила

И не только красотой.

Ты всю жизнь мне изменила,

Сделав красочной, большой.

Без тебя, я понял сразу,

Не прожить уже ни дня.

Ты за мной — а мне то в радость,

Моя голубка, моя весна.*

* - из романа «Шпагу или жизнь!», Татьяна Ренсинк.

Глава Заключение - часть 1

Закрыть

Багряная листва на ладонях.

Прошло время детства.

В разноцветных коронах

Красуются деревья: приветствуй!

Ещё один год проходит,

Но не покидает любовь.

Она от всех бед уводит

И дарит счастье вновь и вновь.

Я жду тебя, любимый,

Чтобы тебе уже сказать,

Что ты один на век мне милый,

С тобой хочу каждый год встречать.

Мария стояла у окна той осенью, любуясь красками садовых деревьев. Осень на удивление была ещё тёплой, ясной, и дарила только радужные чувства. Совсем не хотелось грустить, что ещё один год проходит. Наоборот, наступает время перемен,... добрых перемен...

Вот-вот прибудет любимый, ей самый дорогой мужчина на свете — Виллиам. Они уже больше года видятся каждый день, проводят время вместе то наедине в саду или гостиной, то вместе с родными Марии выезжают на прогулки. Это было чудесное время, за которое они многое узнали друг о друге, и окрепли чувства так, что уже не оставалось сомнения в том, что они – те самые, настоящие, как мечталось.

Оглянувшись на будуарный столик, Мария улыбнулась лежащей там короне. Это был новый графский венец, украшенный камнями от украшений матушки Виллиама... Словно что-то мистическое случилось год назад в жизни, сведя двух ищущих счастья людей...

Именно благодаря венцу Мария и Виллиам повстречались. Да, Мария была уверена теперь в этом: «Всё, что происходит в жизни, – оно не случайно. Оно ведёт тайными дорожками именно к тому, что называется счастье. Через трудности, испытания...»

Надев корону, Мария улыбалась своему отражению в зеркале и вдруг, увидев отражение и Виллиама, стоящего на пороге и любующегося ею, ахнула.

– Да, вот я тебя и венчал, – улыбался ласково он.

– Что?! – шутливо удивилась Мария.

– На себе, – медленно приближался милый.

– Это слишком уж... самоуверенно. Настоящего венчания не было, – робко улыбнулась она и хотела снять корону, но любимый заключил в объятия и припал к губам трепетным поцелуем.

Закрыть

– Врангель, – отвлёк их голос ворона, прилетевшего на подоконник открытого окна.

– Ой, – засмеялась Мария, уткнувшись носом в грудь милого, и Виллиам крепче прижал её к себе:

– Голубка моя... Поедем уже в мой особняк. Ты обещала наконец-то его посетить, полюбоваться той берёзовой рощей, как мы видели на картине в пещере.

– Да, – кивала счастливая она. – Поедем.

Виллиам снял с неё корону и положил рядом с вороном на подоконник:

– Охраняй! – пригрозил он ему пальцем. – Вдруг этот графский венец понадобится для скорого венчания?

– Что? – затаила от радости дыхание Мария и вновь оказалась в объятиях любимого:

– Ты ведь уже не откажешь?

Она не отказала. Она кивнула, робко улыбаясь, но счастье в глазах от сбывшейся мечты Виллиам уже видел. Он подхватил её тут же на руки и закружил. Они смеялись от радости соединить свои судьбы навсегда, чтобы пронести любовь через жизнь, делиться ею и осветлять каждый день.

Стоя скоро в саду особняка, куда он уже давно хотел приехать с Марией, чтобы показать, чтобы предложить жить здесь вместе, Виллиам сразу собрал из садовых цветов букет. Мария с восторгом наблюдала за ним, предвкушая романтичное время, и милый встал перед ней на одно колено:

– Милая Мари, дочь графа Петра Аминова, сможете ли, хотите ли исполнить мою мечту и стать моей супругой, любовницей, подругой? Вы давно стали моей верой в лучшее и ею останетесь.

– Граф Врангель, – покраснела Мария, а улыбка не сходила с лица, выдавая все радужные чувства наружу. – Как я могу отказать вам?... И это не из-за графского венца!

– Венец твой, матушка нас уже благословила, – верил счастливый Виллиам и поднялся, вручив ей букет.

Мария вдохнула сладостный аромат цветов и спросила, вдруг вспомнив:

– А те цветы, в замке, когда я увидела тебя в зеркале, были тоже от тебя?

– К сожалению, нет, – улыбнулся Виллиам. – Это была Ида по приказу Бьорна. Их интрига и происки. Как я был зол, что ты легко поддавалась очарованию, верила во всё... Не хочу вспоминать.

– Это было глупо, – виновато опустила Мария взгляд. – Я тогда даже не подумала, кто бы мог так кинуть букет? Кто мог пробраться на территорию замка, когда всё охраняется, а ворота запираются. А ты... Ты оказался тогда в моей комнате...

– Я же знал уже про туннель, вот и пробрался в надежде поговорить, но растерялся и просто ушёл, – вздохнул снова виновато от воспоминаний и он. – Прости за это и... за них...

– Мы их больше не увидим, – поддержала Мария. – Я зря мечтала. Всё так дурно вышло именно из-за моих ошибок.

– Знаешь, что я скажу на это?... Не рассказывай людям о своей мечте, покажи её. Ты показала. Я увидел, – ласково обнял и поцеловал милую в ответ Виллиам и кивнул в сторону у особняка, где лежал небольшой парк с берёзами. – Как тебе берёзовая аллея? Похожа на ту, что в пещере на картине? Мне матушка однажды рисовала нечто подобное, но потом рисунок куда-то делся, а я запомнил и в память о ней вот, купил особняк и воссоздал...