Потерянное и Найденное

Воин кинулся к тренеру и крепко его обнял, вмиг превратившись в его присутствии в ребенка.

— Привет, Йен, я тоже рад тебя видеть, — мужчина рассмеялся и похлопал мальчишку по плечу. — Только, может, всё-таки займемся зайцами… Пока я не умер с голоду, только-только освободившись…

========== 1.43 ==========

— Сколько ещё у нас времени? — полушёпотом поинтересовалась Эвита у брата, глядя на сидевших у огня новых друзей.

Ребята окружили Рейдена и Этель и спешно пытались рассказать обо всём случившемся в Гамме за время их отсутствия. Эвита и Фарид стояли чуть поодаль. Фея в очередной раз прокручивала в голове план. Он должен был быть идеален. Малейшая оплошность, и всем её новым друзьям гореть в чёрном первородном огне.

— Они пока не пересекали реку, но собираются на берегу. Думаю, полчаса. Самое большее — час, — маг, вздохнул и покачал посохом, задумчиво его рассматривая. — Напомни, почему мы ждём, пока они подойдут близко?

— Чтобы они как можно дольше возвращались в замок. Мы пытаемся выиграть время, — Эвита тяжело вздохнула и сжала кулаком ткань кофты на груди, где должен был быть кристалл костюма. — Стоит ещё раз всё обсудить.

Она подошла к сложенным брёвнам, на которых расположились остальные ребята. Все затихли и выжидающе посмотрели на хаотисианку.

— Осталось не больше часа, скорее всего, примерно полчаса. У нас есть три хранителя, фея с трансформацией, две — без, воин с мечом и… Рейден, — Эвита села на бревно и осмотрела собравшуюся команду.

— Меня не забывай! — возмущённо подал голос Фарид, уронивший своё тело рядом с сестрой на землю. — Маг вам не помешает.

— Не хватало еще от тебя проблем. Ты не участвуешь, мы это уже обсуждали, — отрезала фея.

— Ты меня недооцениваешь…

— Ты чертов наследный принц, так что заткни рот и сиди в безопасном месте, — вспылив от скопившегося напряжения, резко отреагировала Эвита. — Я здесь чтобы тебя спасать, так что постарайся не сдохнуть всеми силами.

Медленно выдохнув, девушка заставила себя выпрямиться и спокойно продолжить.

— Итак, у нас есть все, кроме Фарида, и вот что мы сделаем…

***

— Стоять на месте! — Аметист, сопровождаемая с двух сторон Дамиром и Мерихом, громко закричала. Её властный голос разнесся эхом по темному коридору подвалов Гаммы, заставляя Эвиту обернуться.

Остальные уже ушли дальше в сторону пыточной, где держали плененного Таома. Хаотисианка немного отстала и теперь осталась наедине с врагами.

— Иначе что? — безразлично поинтересовалась она, вызывающе глядя на Аметист.

— В какой-то момент я и правда верила, что мы с тобой могли бы подружиться. Даже жаль, что всё так выходит, — злодейка вздохнула и плотно сжала губы, выдавая, что не лукавила, но всё-таки следующий её приказ звучал четко и хладнокровно. — Задержите её.

Дамир двинулся вперёд, обнажив меч. Мерих сделал пару шагов вместе с ним, но через мгновение рывком развернулся и приставил свой меч к груди второго воина, вынудив его остановиться.

— Какого чёрта, Мерих?! — возмутилась озадаченная поведением подчиненного Аметист.

— Мне никогда не нравилась эта твоя игра, — парень нахально усмехнулся и свободной рукой подал Эвите сигнал уходить, помахав ладонью. — Вообще-то, я больше люблю быть главным, чем подчиняться.

Фея сжала кулаки и шумно выдохнула.

— Дамир, что ты замер как идиот?! Брось его и хватай девчонку!

Аметист не могла больше сдерживать гнев и горечь. Всё валилось из рук, планы шли наперекосяк, оставалось лишь гадать, как давно Мерих был в сознании, и что успел осознать и натворить. Фея изо всех сил сжимала кулаки, чувствуя, как длинные острые ногти впиваются в ладони, и это немного отрезвляло, приводило часть мыслей в порядок.

Дамир рванулся было вперёд за Эвитой, уже скрывшейся за одним из поворотов, но Мерих сделал еще один шаг назад и угрожающе приставил острие меча к его шее, заявляя о серьёзности своих намерений.

— Через мой труп, — прошипел он сквозь зубы.

— Какая убогая жертва, — Аметист усмехнулась, свысока поглядев на бывшего возлюбленного. — Дамир, убей его, раз он так хочет.

Эвита спешила. Пульс стучал в ушах. Она едва слышала отголоски брошенных где-то позади фраз, долетавшие до неё эхом, но отчётливо различила последний вскрик, перед тем как захлопнула за собой дверь.

— Что-то случилось? Тебя долго не было, — Элизиан встревоженно осмотрела подругу, проверяя её сохранность.

— Порядок. — Эвита махнула рукой и подошла к стене света, за которой виднелся силуэт.

В прошлый раз сжатый, подавленный, разбитый, теперь он выглядел сильнее. Расправивший спину, вдохновляющий, гордый.

— Кто-нибудь знает, что можно сделать? — переходя сразу к делу, поинтересовалась Эвита, рассматривая барьер.

— Мне кажется, я видел такое раньше, — Рейден коснулся пальцем волшебной границы и сразу же отдёрнул руку. — Оно холодное и не дает выбраться наружу.

— Как нам снять барьер? — Элизиан тревожно теребила пальцы, сдирая кожу, не в силах оторвать взгляда от стены.

— Не знаю. Никогда не видел, чтобы кто-то это делал, — мужчина напряженно нахмурился, вглядываясь в глубину защищённого пространства. — Но это магия среднего уровня, и у неё есть некоторые слабости.

— Лучше бы не тянуть время и говорить быстрее, — как бы невзначай отметила Эвита, припоминая услышанный вскрик за спиной, который мог бы означать всё, что угодно.

— Ничто не может выбраться оттуда, но что-то в состоянии туда попасть. Если повезет, даже кто-то.

Тасс, до этого тихо и напряженно стоявший в стороне, потирая обожжённое плечо, поднял руку, обращая на себя внимание.

— Я могу попытаться телепортироваться туда и помочь. Вдруг оттуда можно уйти в другом направлении через стены или…

— А если нельзя, мы тебя просто-напросто потеряем, — Элизиан встревоженно его перебила. — Вы там застрянете вдвоем…

— Таом — сверхъестественное существо. Он очень опытный и наверняка знает что-то, но магии у него нет, лишь простейшая левитация. Так что, вероятно, он может знать, как избавиться от барьера, но справиться с этим ему не под силу, если необходима магия, — Протараторила Эвита. Фея не отходила от двери, держа ладонь на её поверхности, нервно ожидая появления недоброжелателей.

— Мы могли бы хотя бы узнать, как справиться с этим, — Тасс пожал плечами.

— Но, если открыть её можно только снаружи, то никакая магия вам внутри не поможет, и мы просто отправим кого-то прямиком в ловушку, — Рейден тяжело вздохнул и неодобрительно покачал головой. — У нас не так много людей, чтобы идти на необдуманные жертвы.

— И не так много времени, чтобы на них не идти. К сожалению, больше нам ничего нельзя сделать, так что лучше поторопимся и попробуем, — Эвита одобрительно кивнула Тассу, и фей предпринял первую попытку телепортации.

Он растворился на мгновение в ярком свете, но через секунду оказался на том же месте.

— Почему… — Тасс растерянно огляделся.

— Может, эта стена защищает от телепортаций? — предположила Элизиан, вздохнув с облегчением из-за неудачи возлюбленного, которая спасла его от попадания в ловушку.

— Даже если так, у нас ещё есть возможность пройти через барьер, — Рейден недовольно посмотрел на учеников. Всего лишь дети, едва обрели крылья, а уже должны бороться, рисковать собой. Всё это казалось таким неправильным, но точка невозврата была давно преодолена, и оставалось только пытаться найти наименее болезненный выход.

— Что будет, если пройти через эту стену? — Эвита напряженно глядела на волшебную темницу.

— Не знаю. Может, холодно. Может, больно, — мужчина посмотрел на свою руку, где после касания с барьером остался небольшой след. — Мне жаль, но можно лишь предполагать.

— В любом случае, мы должны это попробовать, — Тасс нервно подергивал крыльями.

Элизиан рефлекторно оборачивалась на это движение, и каждый раз недовольно смотрела на парня. Его дёрганья мешали сосредоточиться и подумать.

— Можешь перестать махать? — напряженно спросила она. — Успокойся немного.

В мгновение Тасс расслабился всем телом. Его плечи опустились, крылья спокойно раскрылись. Элизиан не заметила, как сверкнули её глаза, и не связала поведение хранителя со своими словами.

— Ладно… Если мы не можем попасть туда безболезненно, попробуем оставшийся вариант, — Тасс подошел к барьеру, умиротворенно рассматривая волшебный свет.

— Стоит быть с ним осторожнее, — предупредил Рейден.

— Другого пути у нас пока нет, — Эвита тяжело вздохнула, глядя на встревоженную Элизиан, что явно противилась происходившему, но никак не могла вразумить всех троих.

Тасс уверенно коснулся ледяной стены света и попытался протолкнуть руку сквозь неё, но барьер упруго оттолкнул фея и в момент восстановился.

— Давайте я попробую, — вызвалась Эвита, когда стало очевидно, что первого претендента магия не пропускает.

— Нельзя, — возразил Рейден. — Если ты окажешься там в ловушке, всё потеряно. Мы должны вернуть тебя и костюм в Хаотис. Я тоже не могу пойти, так как не обладаю никакой магией.

Все взгляды устремились на Элизиан. Фея растерянно смотрела на своих спутников, силясь понять, действительно ли они собирались попросить её, единственную, кто был против этой затеи, стать исполнителем?

— У нас нет другого варианта, да? — девушка усмехнулась, предвосхищая слова, которые сказал бы ей любой из спутников, вырази она сомнение.

Никто не произнес ни слова. Было бессмысленно нарушать безмолвное понимание.

Элизиан глубоко вздохнула и подошла к светящейся стене. Повеяло холодом и тоской. Казалось, сама стена наполнена какими-то эмоциями, которые вызывали у эмпатки странные чувства, сковывая, но увлекая за собой. Хотелось коснуться светового барьера и убежать прочь, изучить его и никогда не узнавать о нем ничего. Двойственность ощущений сбивала, вызывала сомнения. Фея в нерешительности переминалась с ноги на ногу, тревожно рассматривая стену. Ради друзей она должна была преодолеть себя, и выбор был вполне очевиден.

Нужно было заставить себя пройти барьер.

Элизиан протянула руку и коснулась магической субстанции. Кожу обожгло холодом и словно пронзило сотнями маленьких игл. Хотелось отдернуть руку, чтобы прекратить боль, но стена притягивала к себе, засасывала, не давая выхода.

Фея растворялась в ней, едва сдерживая стон боли, когда по всему телу прокатилась волна уколов.

***

— Никого, — Йен распахнул дверь в кабинет директрисы Хири и впустил фей, невидимых благодаря колдовству Этель.

— Надеюсь, мы найдём здесь хоть что-то полезное, — Кадира, настроенная скептически, холодно оглядела помещение.

— Наверняка она не стала бы хранить здесь костюм, но мы можем наткнуться на упоминание или какие-то компрометирующие документы. Если у нас будут какие-то значительные доказательства, Волшебный Совет может помочь, — Этель сняла невидимость и бросилась осматривать директорский стол в поисках писем или распоряжений.