Староста боевого факультета

— Тогда к делу! — тут же стала серьёзная Иви, — Снежка закончила артефакт, про который мы тебе уже рассказывали и решили его сегодня опробовать. Ирига загрузила в него все формулы запирания и отпирания, вплоть до пятого уровня. И протестировали сегодня. Вот!

— И пришли тебе показать. Ну, так сказать на удачу! — отозвалась смущённая Снежка и достала из кармана небольшой полупрозрачный камень, внутри которого поочерёдно всплывали разные символы синего и жёлтого цвета.

Лай выпрямилась и взяла в руки сотворённый предмет.

— Иви, сделай мне чай! А я пока протестирую.

Мара подскочила и засуетилась, явно хорошо ориентируясь на кухне и зная, что где лежит.

А Лай, закрыв ядовитые глаза, стала водить по артефакту пальчиками туда-сюда. Мы сидели и смотрели за её действиями, заворожённо наблюдая, как камень то и дело откликался на прикосновения и в воздух взметался тот или иной символ. Когда Мара поставила чашку для Лай на стол, Цербер открыла глаза и стала задавать вопросы.

— Почему только 21 заклинание?

— Я вложила в него все известные мне — оправдывалась блондинка.

— Но тут только до шестого уровня!

— Так мы ещё и не все прошли у профессора Гедаша! — заступилась за подругу Иви.

— Ну и, конечно, тут нет ни одного высшего порядка! — как-то слишком устало заключила Лай.

— Да, но и этих хватает, чтобы взломать запирающий щит.

— Ладно. Мара, принеси мне из комнаты лист и карандаш, а начертаю схему, а вы покажите, как именно пентаграмму туда запихиваете, — проговорила Лай, крутя на ладони артефакт.

Староста протянула руку в сторону своей двери и нахмурилась. Оторвав зелёные глаза от камня, она глянула на дверь и хмыкнула.

— Прости! — увидев взгляд Цербера, отозвалась Снежка.

— За что в этот раз? — насторожилась Староста, посмотрев на девушек.

— Нам просто надо было протестировать наработку Ириги и мы…

— Взломали твою комнату! — быстро проговорила Снежка и прикрыла глаза. Даже голову в плечи втянула, ожидая удара или крика.

— Комнату взломали… — как-то отстранённо повторила Лай и обречённо подняла глаза в потолок, — Научила на свою голову, твою м@ть!

— Прости… — тут же повинилась Мара, но посыпать голову пеплом, как Сноу, не спешила, — Просто на твоей комнате всегда защита стоит!

— Да нет, не всегда… — проговорила Лай и посмотрела на меня, от чего чуть чаем не поперхнулся. А мелкая провокаторша взяла чашку и, глотнув обжигающий напиток, прищурилась.

— Но с сегодняшнего дня будет всегда стоять! А-то повадились тут всякие…Сколько времени ушло на отпирание моей кельи? — перевела Лай разговор.

— Не более трёх минут! — гордо отозвались девушки.

— Быстро. Даже мне нужно минут пять для подбора нескольких "магических отмычек". А если они ещё и разно уровневые, то…и все десять! Да это определенно отличная наработка — надо патентовать. Ладно, Мара, тащи карандаш, листок…найдёшь на столе, — отдала распоряжение Цербер и потянулась к порожку, — Стой! — остановила она поднявшуюся Иви.

Разломав мясной пирожок пополам, она протянула половинку брюнетке, а та удивлённо её осмотрела, не зная, что делать с даром.

— Дверь открой, кинь в сторону кровати и закрывай! — проинструктировала Лай. — Когда услышим чавканье — входи. "Шипик" уже час, как поесть должен был, а когда он голодный он звереет у меня.

— "Шипик"? — уточнила Мара.

— "Шипик" — это Виргонский Шипострел. Плотоядное, ядовитое растение с зачатками интеллекта. Плохо поддаётся дрессировке, но…при большом желании — поддаётся! Проходили на прошлой недели! — уточнила Лай как истинный преподаватель, отпивая ещё глоток чая.

— Значит, ректор, сказав, что у тебя есть "Шипострел" — не шутил?! — бледнея уточнила Мара.

— Да. Только с локацией ошибся. Он у меня не в шкафу живёт, а на тумбочки у кровати стоит — служит будильником по утрам! — весело проговорила Староста.

— Он же ядовитый! — ужаснулась Снежка.

— Так и мы с ним не первый год вместе. Я к его яду привыкшая…меня уже и сильная доза его желчи не берет. Только в тонусе держит. Правда он об этом знает и теперь мне периодически его иголками прилетает, когда покормить забуду, но голодать ему иногда полезно. А-то вымахает детинушка, придётся его в другой горшок сажать, усики прикапывать, листочки отстригать — а он стрижки не очень-то любит!

— Шипострел-будильник! — отозвалась замогильным голосом Иви. — Прелестно, просто прелестно… — задумчиво проговорила девушка и пошла в сторону комнаты на подгибающихся ногах.

— Да ладно тебе, не трусь! Он бережёт мой сон и мою постель! Поверь, если бы к тебе мужики ломились через двери и окна — ты бы тоже с какой-нибудь ядовитой тварью сдружилась, чтобы отвадить нахалов! — весело крикнула ей Цербер и громко переливисто свистнула, когда девушка приоткрыла дверь. А услышав за дверью довольное шуршание, сама приступила к трапезе. Откусив пирожок, прикрыла глаза от удовольствия и довольно улыбнулась — словно и не ела вовсе сегодня.

Террария и Деггер стали расспрашивать Сноу о её наработке, даже Кейн задавал уточняющие вопросы, а Староста под голоса собравшихся, выводила рисунок запирающего щита на листке, жуя очередной пирожок. От неё исходил запах свежей крови, но эмоции при этом были заблокированы, как и раньше. Я всё время кидал на неё взгляды и ловил взволнованные взор сестры. Все Призывающие чувствовали кровь, но девушка вела себя как обычно.

«Что же случилось за то время, что нас не было в блоке? Куда она опять бегала? Ранена сама или это чужая кровь?»

Когда девочки создали щит шестого уровня, под руководством Старосты и показали, каким образом Сноу помещает его в артефакт, Цербер взяла камень и, зажав его в ладонях, стала вкладывать в него щиты высшего, седьмого, уровня. И парочку запрещённых докинула.

Попросила нас начертать свои запирающие контуры. Быстро выведя в воздухе запирающий контур, я предложил свою кандидатуру в партнёры и Цербер согласилась. За столом забурлила совместная работа. Мы соприкасались руками, наклонялись друг к другу. Я чувствовал аромат девушки с примесью крови, от чего сбивался с мысли. Но в итоге мы слаженно работали с Лай и даже на какое-то время стали понимать друг друга без слов.

Она щурилась — разглядывая неизвестный АйнКрадский щит, кивала головой, накрывала мои ладони своими. Мы аккуратно сжимали пентаграмму, помещая её в сверкающий камень, что теперь стал переливаться ещё и фиолетовым. Я видел, как она улыбалась после каждого успешного вложения, и сам радовался этому. Лай работала со мной и весь вечер не вставала со своего места, в то время как ребята ходили по кухне, подливая нам чай, мыли посуду, подсаживались друг к другу и что-то негромко обсуждали, следя за нашими действиями. КовЭ́р рассказывал более подробно о каждом созданном мною щите, заинтересованной Ириге, но и Тамара слушала его не откликаясь на слащавые комплименты Сангра. И когда всё было готово, Лай убрала камень в карман куртки и искренне поблагодарила за помощь.

На этом мы распрощались с сокурсницами, проводили до двери и пожелали спокойной ночи. Лай всё это время сидела за столом и допивала третью кружку чая. А как только девушки покинули «логово» она встала и слегка хромая пошла к себе. За ней по каменному полу тянулся кровавый след, заставив Терру ткнуть меня локтём, указав пальцем на кровавый отпечаток правого сапога.

Не став ждать, я нагнал Цербера у её комнаты и просунул ногу между дверью и косяком, чтобы притормозить и обратиться:

— Лай?

— Что тебе надо, Зерхо?

— Ответь мне на один вопрос!

— У меня нет сил, отвечать на твои глупые вопросы! Давай завтра!

— Нет! Давай сейчас. Не хочешь говорить — твоё право. Тогда кивни, если я окажусь прав!

Повернув голову в сторону прихожей, указал пальцем на красное пятно на полу.

— Это твоё? — Лай проследила за направлением и тихо выругалась. — Ты ранена! А значит, тебе придётся потерпеть меня ещё немного, если не хочешь, чтобы я отволок тебя к вашей «Факлерше»! — рыкнул на неё я и, толкнув дверь, зашёл внутрь.

Лай попыталась сопротивляться, но хлопнув дверью, я быстро поднял Старосту на руки и усадил уже на кровати. Сел на одно колено перед девушкой, желая осмотреть и помочь ей.

— Адепт Зерхо, покиньте немедленно мою комнату! — На её высказывания я сжал правую голень, заставив Лай взвизгнуть и замолчать.

— Вот осмотрю рану и уйду! Будь лапочкой, не провоцируй меня снять ремень и отшлёпать. Я ей помочь пытаюсь, а она ещё и выёживается. Запах крови нервирует наших демонов! Так что — терпи! Это в твоих же интересах.

Девушка притихла, легла спиной на постель, а я быстро стянул с неё подранный сапог, что насквозь пропитался кровью, разрезал штанину с разрешения Старосты и увидел рваные косые раны, которые все ещё сочились кровью.

— Сколько прошло времени с момента ранения?

— Более часа!

— И ТЫ ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ СИДЕЛА С НАМИ? Скажи мне честно — ты мазохистка? НЕТ! Ты смертник?! — зло зашипел я на тупоголовую Старосту, уперев руки в матрац её постели и нависнув сверху.

— Зерхо, отстань! Если бы я сразу побежала перевязывать ногу, девчонки бы, вместо толкового разговора, устроили бы мне развёрнутый пункт неотложной помощи! А так… они в неведении и спокойно будут спать сегодня ночью. И в Академии не узнают, о том, что я уязвима!

— Почему кровь не останавливается?

— Потому что — это рана от Рога-цвета. Его сок не даёт крови сворачиваться…

— Как ты умудрилась пораниться о маленькое растение? — интересовался я, открывая найденную аптечку и обрабатывая ножку.

— А ты умрёшь от любопытства, если я не расскажу? — с надеждой спросила Цербер, заставив меня улыбнуться.

— Нет! Я же говорил, что собираюсь жить долго.

— И с размахом! Да, я помню!

Лай привстала на локти и, покопавшись в своём сундучке «экстренной помощи», протянула мне флакончик с едкой мазью. Обработав рану и перебинтовав ногу, я кровожадно уничтожил остатки её штанов, оставив Лай в одних трусиках, и стянул окровавленный носки. Не желая идти в душ, девушка применила очищающее заклинание на себе. А натянув на себя тёплые носочки, сказала «Спасибо» и, пожелав «Спокойной ночи», окутала себя зелёным светом и завернулась в одеяло, как гусеница.

Я присел у кровати и, заправив чёрный локон за ухо, спросил:

— Ты сама-то справишься?

— Да, — устало отозвалась Лай с закрытыми глазами.

— Для этого ты используешь силу и…замёрзнешь?

— Не исключено… — уже сонно проговорила она.

— Тогда я не уйду! — прошептал рядом с её ушком и залез в чужую кровать. Снова, без спроса. Сопротивление Старосты было слабым, скорее из-за усталости, потери крови и магически истощённого резерва. Она брыкалась ровно до момента, пока я аккуратно не уложи перевязанную ногу на себя, не устроил её голову на плече и не обнял — сильно притянув к себе. Лай, видя, что приставания не последовало, расслабилась, а я решился задать ей мучающий меня вопрос.

«Любопытство Кхелов и их Приручителей — наш изъян! Мы в курсе!»

— Так что случилось за те два часа, что меня не было в блоке? Я ведь оставил тебя в постели!