Дурная кровь

ГЛАВА 2

Осколки воспоминаний

Юджин оглядел меня с ног до головы и произнес свой снисходительный вердикт:

- Ты сегодня дивно выглядишь.

Кройц издевательски хмыкнул.

- А кто с тобой сегодня пришел?

Я даже не сразу сообразила, что мне следует представить пса. Рядом с музыкантом я глупела просто на глазах.

- Меня зовут Кристиан Кройц, - неохотно назвался мой почти убийца. Тон Кройца дружелюбным не назвал бы и самый наивный человек.

- Эжен Клеман, - наоборот, очень приветливо отозвался гитарист. - Можно просто Юджин.

Так вот как его зовут... Эжен Клеман... Звучало красиво, конечно... Но имя Юджин казалось более простым, более близким.

- А это наша несравненная Джес. Джессика Чемберс, - представил зардевшуюся от похвалы вокалистку парень. - Правда, она восхитительно поет?

- Да, - согласилась я, прекрасно понимая: я бы дала тот же ответ, даже если бы Юджин сказал, что земля плоская.

Девушка замотала головой.

- Ты говоришь ерунду, Вамп. Ты поешь куда лучше. Лучше бы фронтменом был ты.

Музыкант подарил Джессике очередную ясную улыбку, и я почувствовала, как внутри клокочет самая настоящая ревность. Мерзкое ощущение, надо сказать.

- Не люблю лишнего внимания, Джес, ты же знаешь. С гитарой мне как-то спокойней. Да и связки у меня в последнее время ни к черту.

- А откуда песня, которую вы исполняли? - спросила я, пытаясь осмысленно поддерживать беседу, а не просто пялиться на красавчика-гитариста.

- Саундтрек из одной старой игры, - пояснил Юджин с легким самодовольством. - Долго искал что-то интересное для группы. И при этом не слишком известное.

Я хотела было еще что-то сказать, хоть что-нибудь, но тут вмешалась как всегда активная Смит. И все внимание мгновенно досталось ей. Если раньше меня это не особо волновало, то теперь... Я сама хотела быть в центре внимания. Пусть и не всех. Но в центре внимания Юджина — точно.

- Классная песня! - заверила его Мари, подпрыгивая на месте как маленькая девочка. - Цепляет. И играете вы действительно здорово! Ну что, Дюпон, не зря же я тебя сюда притащила?

Я покачала головой, давая понять, что только рада.

- А вы еще сегодня играть будете? - спросила я у Джессики. Юджина Мари уже поволокла обратно к сцене, на ходу ему что-то объясняя.

Я про себя твердила как заклинание «У Мари есть парень. У Мари есть парень», но почему-то это не так уж сильно и помогало мне успокоиться.

- Да, конечно, - кивнула Чемберс.

Только когда мощный раздражитель в лице одного чертовски привлекательного гитариста исчез, я поняла, что вокалистка «Молчания», если не красивая, то уж точно эффектная. Русоволосая, светлоглазая, с мальчишеской фигурой и особенной задорной улыбкой, она привлекала внимание. И это ей точно нравилось.

Даже сухарь-Кройц — и тот смотрел на нее очень уж пристально.

- Выступать в «Maple Leaf» - это же круто! - выпалила она. - Первый шаг к успеху! Мы взойдем на вершину!

Но ее восторги оборвал пес.

- Ты медиум, - вполголоса произнес он, поморщившись.

Чемберс чуть помрачнела, но смело встретила его взгляд.

- И что с того? И как ты узнал?

- Он... - начала было я.

Но Кройц сжал до боли мою руку, заставляя замолчать. Но почему?..

- Смит рассказала, - соврал он. Хотя на самом деле моя подруга ничего не говорила нам о Джессике. Значит, пес сам увидел. Но почему ему не понравилось то, что я едва не сказала Джес правду?

- Трепло, - беззлобно фыркнула вокалистка, принявшись накручивать прядь волос на палец. - Наверняка вы теперь думаете, будто я чокнутая... Но я, правда, иногда вижу их... Мертвых. Паршиво, если честно... Но я действительно их вижу, я не сумасшедшая!

Стоп.

Я смотрела на девушку с растерянностью. Она видит призраков... Но думает, будто это ненормально. Неужели она не в курсе про Ковен? Про псов?

Вопросительно покосилась на Кройца, а тот только пожал плечами. Оставалось лишь надеяться, что позже мне хоть кто-то расскажет правду.

Музыканты снова вернулись на сцену, а мы уселись за стойку. В баре было пока немноголюдно, так что казалось, будто «Молчание» играют только для нас. Отвести взгляд от ребят не удавалось, как я ни пыталась. Точней, от одного из них... Юджин... Юджин казался невероятным. Волшебным.

Мари помахала рукой у меня перед глазами.

- Дюпон, прекрати уже так пялиться на Вампа. А то подумают, будто ты рехнулась. В этого парня и так влюблена куча девчонок. У тебя нет шансов.

- Я знаю, - вздохнула и уткнулась в свой сок. Почему нельзя было просто оставить меня с моими тихими мечтами? Они же никому не мешают. И я тоже прекрасно знаю, что такой парень, как Юджин мне не светит. Не в этой жизни.

Он как принц из сказки... Ну, почти как принц. А я — обычная. Он бы и не взглянул на такую как я...

- Надеюсь, ты не станешь сейчас лить слезы? - издевательски поинтересовался сидящий слева от меня Кройц.

Не знаю, почему я не скинула его со стула. Стоило бы, наверное.

- Мне не нравится этот тип. Уж слишком... смазливый, - еще раз высказался насчет гитариста пес.

Мари коротко хохотнула.

- Учитывая, что ты страшен, как черт из преисподней, то я даже понимаю, почему тебя так бесит чужая красота. Если рядом такой, как Вамп, тебе точно ничего не светит.

Это точно. По сравнению с радостным, всегда улыбающимся, да еще и привлекательным Юджином, Кройц походил не на пса, а на злобную крысу.

Просидели мы несколько часов. Бар оказался довольно приятным местом, и когда «Молчание» закончили свое выступление, их место заняли другие ребята, а музыканты присоединились к нам.

Оказалось, что и другие участники группы — мировые ребята. Особенно рыжий неугомонный барабанщик, который представился как Флай. Имени своего он не говорил принципиально, но прозвище ему подходило идеально.

Ритм-гитаристка Глория держалась как принцесса в изгнании, и казалась немного высокомерной. Но это и неудивительно было при ее внешности. Она безумно сильно походила на Мирну Фэйхи, которая играла в «Падении дома Ашеров». Большеглазая, белокожая, темные волосы тяжелыми волнами ниспадают на плечи...

Но, несмотря на некоторые королевские замашки, Глория оказалась своей, что называется, в доску, и охотно поддерживала беседу. Да и неловкие попытки Джима поухаживать за ней девушка принимала со снисходительной благосклонностью.

Бас-гитариста звали Мэтт, и он старался быть как можно менее заметным. Сидел поодаль. Редко говорил. Но когда открывал рот — то его слова были интересны и остроумны. А еще Мэтт с интересом поглядывал на меня. С большим интересом. И от этого становилось не по себе.

Это был первый парень, которому я понравилась.

Если дружелюбное равнодушие Юджина я приняла как должное, то вот осторожная симпатия Мэтта сильно пугала. Потому что со мною это было впервые.

После заката позвонил дядя. Но теперь я даже не удивилась.

- Тесса, ты собираешься возвращаться? Не забудь про уроки.

Рене Арно говорил строго, так что не было ни малейшего желания с ним спорить.

- Хорошо, дядя, мы сейчас выйдем, - покорно ответила я.

Пес покосился на меня.

- Что, «папочка» рвет и мечет, что мы не вернулись до темноты? - едко спросил он.

Колкость я пропустила мимо ушей.

- Дядя Рене хочет, чтобы мы вернулись.

Парень без слов поднялся. Он готов был сопровождать меня.

- Что, уже уходите? - удивился Юджин. - Так рано?

Я виновато улыбнулась.

- Нас ждут дома. Мой дядя волнуется.

Глория снисходительно хмыкнула в ответ на мои слова. Ну да, наверное, практически все подумали, что со мной обращаются как с маленьким ребенком. Но мне это даже нравилось. Нравилось, что мне звонили родственники, если я задерживалась где-то, нравилось, что утром меня будили к завтраку, если я не просыпалась сама...

- Я прогуляюсь с вами немного, - предложил Вамп. - Если вы, конечно, не против.

Была ли я против?..

- Я тоже с тобой, Дюпон, - поднялась на ноги и Мари. - Надо хоть раз порадовать бабушку ранним возвращением.

Остальные решили продолжить вечер куда более приятно.

В Новом Орлеане темнело быстро. Казалось, будто темнота просто падает сверху как покрывало. Это немного нервировало... Все-таки этот город был не самым безопасным местом на земле даже на взгляд обычных людей. А что уж говорить обо мне, знающей, какие существа обитают в Новом Орлеане?

- Проведу вас до автобусной остановки короткой дорогой, - произнес Юджин, сворачивая в какую-то подворотню.

От подобных мест мне в последнее время становилось не по себе, но за музыкантом я последовала без раздумий. К тому же, со мной был Кройц. Он меня защитит.

Если какие-то фонари вокруг и горели, то исключительно в знак протеста против забастовки товарищей. Но этот тусклый свет скорее нагонял жути, чем разгонял темноту. Однако Юджин шел вперед уверенно, как человек, который проходил этой дорогой не раз и не два. Мне же не спотыкаться на каждом шагу помогал Кройц. Он, похоже, прекрасно видел в темноте.

- Чем это пахнет так... странно? - спросила неожиданно Мари, остановившись.

Я никакого подозрительного запаха не ощутила. Разве что словно какие-то мурашки по коже побежали. Но вовсе не от страха. А вот Кройц... в тот момент он действительно стал похож на собаку, взявшую след: парень весь подобрался, воздух он втягивал медленно...

- Кровью пахнет, - вынес он свой вердикт. - И смертью. Ну что Дюпон, как ощущения?

Дурацкий вопрос. Словно бы то, что я была однажды одержима Бароном Самди, как-то могло повлиять на мое отношение к смерти. Да я бы вовсе ничего не поняла, если бы пес не обратил мое внимание.

- Отвратительные ощущения, - мрачно отозвалась я, ежась. Если здесь есть труп, то вполне вероятно, убийца где-то рядом. И встречаться с ним мне совершенно не хочется.

Юджин ничего не почувствовал — да и как мог ощутить чужую гибель обычный человек? - и спокойно шел вперед, жизнерадостно насвистывая под нос.

А потом мы услышали, как он удивленно выругался.

- Ребята, тут лежит кто-то... И, по-моему, этот «кто-то» мертв... - подал голос музыкант.

- Может, ну все это, а? - осторожно предложила Смит, сделав шаг назад. - Пусть полиция занимается своим делом...

Я была с ней совершенно согласна. Тело наверняка найдет кто-то еще. Помочь мертвецу уже ничем нельзя... Так пусть и проблемы будут у кого-то другого. Вряд ли мои родственники обрадуются, если этот день я закончу в полицейском участке.

- Что, уже обделалась от страха? - язвительно спросил Кройц у моей одноклассницы.

Мне, к примеру, ничего не стоило пропустить такое замечание мимо ушей.