Царство сумеречных роз

– Я опасен для тебя, Ари, – шепчет он, – я опасен для всех.

– Ты никогда не причинишь мне вреда, – говорю в тон, вставая на мысочки, чтобы мои слова прозвучали только для него, как дыхание рот в рот, как единый воздух на двоих. – Я найду способ остановить это.

– Другие уже пробовали. Не вышло, – его руки вновь заскользили по моему телу, как и мои по его, будто мы два картографа, заново составляющие пути наших сердец.

Мы иначе целуемся, иначе думаем, иначе дышим и касаемся друг друга. Будто новое знакомство с привкусом соли и сажи, с мыльным обещанием, от которого щиплет глаза и душа как флаг на ветру, бьётся в припадке, – так не может быть.

– Просто скажи мне, что Ян обманул всех и Розу нельзя было спасти, – я знала, что за этим последует, поэтому даже не вздрогнула, когда его руки превратились в капкан и он почти вонзил когти в мои несчастные плечи.

– А ты не можешь не влезть, не так ли? Обязательно нужно было раскопать всё это, – прошипел Дарден, отталкивая меня. Его глаза недобро полыхнули красным и под верхней губой выступили клыки.

– Это было на поверхности, мне не пришлось долго искать, – ответила жёстко, сощурившись. – Так скажи мне. Это правда? Она продолжала идти по пути дикости или же Ян нашёл способ её спасти?

Вспышка как пришла, так и ушла. Краснота спала, он успокоился. Но спокойствие это – мнимое.

– Нет. Он остановил её. Но то, во что уже превратилась Роза, не было ею. Она стала монстром, жаждущим человеческой крови со внешностью моей подруги. Умная, жестокая и хладнокровная. Я хотел ей помочь, но Роза не нуждалась в моей помощи.

– И ты убил её?

Дарден отступил назад, шатаясь, будто на его плечи упала вся тяжесть этого мира. Грузно опустившись на пол, он подтянул колени к груди, уставившись в одну точку.

– Нет. Я помог ей бежать. Я действовал заодно с Яном. Просто в последний момент увёл её в безопасное место, желая найти способ вернуть её прежнюю. Какая ирония, вместо этого она поймала меня в ловушку, – он говорил невыносимо медленно, как по капли выцеживая наружу свою боль. – Она поила меня людьми и делала это до тех пор, пока во мне самом не взыграла дикость. И тогда нас нашёл Ян. Он не простил предательства. Не простил ей того, что она предпочла меня. И убил её, обвинив во всём меня.

Тёплый воздух, спускавшийся сверху, сделался вдруг холодным, как арктический. Я опустилась напротив Дардена, осторожно взяв его за руки. Какие же они холодные! Будто он превратился в ледяную статую, сковав свою печаль внутри себя, чтобы даже крупица не вырвалась наружу.

– Ты знаешь, как он остановил дикость?

– Знаю. Родственная кровь и кровопускания. Не такой уж надёжный метод. Но с ней он сработал. Работал и со мной, пока не появилась ты, – Дарден вдруг сделался таким несчастным. Его чёрные глаза совсем запали. Его внешность стёрлась до детских невинных черт, как будто он превратился в обиженного на весь мир ребёнка. – Это так странно. Когда ты рядом – всё усиливается. И спокойстве, и волнение, и гнев, и любовь. Все чувства обостряются. С ними сложно совладать.

Я отпускаю его, отползая назад, копируя его позу.

– И что теперь делать? – спрашиваю осторожно.

А он, сбрасывая детскую обиду, превращается в старика, которому хочется, чтобы всё это уже закончилось.

– Мама видит, что со мной происходит. Она подозревает, что дело в тебе. Я опасаюсь, что она что-нибудь выкинет. Будь осторожна.

– Дэн, я как-нибудь разберусь с твоей мамой, не беспокойся. Меня волнует, что будет с нами. Если я влияю на твою дикость, очевидно, что нам нельзя быть вместе.

Он изменил своё положение, и как-то плавно перетёк ко мне, ухватываясь за мой локоть, чтобы мы вместе развалились на полу, глядя на стеклянный потолок, за которым открывалось тёмное небо, всё в разноцветных от городских огней облаках. Сплетая наши пальцы, он сжимает ладонь, говоря:

– Не думай, что я отпущу тебя, Дари. Эта дикость не превратит меня в монстра. Я совладаю с жаждой. Пока ты рядом – мне ничто не страшно.

От его слов что-то потеплело внутри. Будто золотистый мёд полился по венам, делая меня очень плавной, тягучей и счастливой. Я ныряю в эти чувства, растворяясь в них. Что бы не случилось – я сделаю всё, чтобы мы были вместе.

Моё предательство обретает реальные грани. Моё желание выжить трансформируется в желание быть счастливой. Я так хочу, чтобы всё обрело смысл. Я так хочу любить его, не испытывая чувства вины. Как же это случилось? Как я так быстро влюбилась, что даже сама не заметила, как обрела почву под ногами?

А он смотрит и всё молчит, будто знает всё обо мне. Будто мои мысли для него не тайны. Будто я открытая книга, которую он читает, находя всё новые и новые неизведанные страницы.

– Ты моя родственная душа, Ари, – шепчет он, накрывая мои губы своими. – Если дикость захватит меня с головой, только ты сможешь меня вернуть.