Охота на Патрика

— Нууу, ещё не знаю, — неуверенно протянул он.

— К своим не вернёшься? — на всякий случай уточнил я, уже заранее зная ответ.

— Нет, — он поднял взгляд и твёрдо посмотрел мне в глаза.

— Они твоя семья, — напомнил я. — В семье можно решить любые разногласия.

— Патрик, я знаю, что про меня говорят. Они думают, что я больной, и относятся ко мне соответственно, — он снова опустил свой взгляд.

— Они твоя семья.

— Ну и что? Я знаю, что веду себя не так как все, но я не больной.

— Я знаю, — улыбнулся я.

— Ты единственный человек, который принял меня таким, каков я есть, и я просто не смогу терпеть к себе прежнее отношение.

Сид страдал лёгкой формой аутизма, я это понял сразу. Но он не был слабоумным, он просто был другим. Лично мне это нисколько не мешало, и я не понимал, почему его семья не принимала его таким, каков он есть. Но это уже их проблемы. Интересный факт: среди одарённых аутистов не было такого. Возможно, после инициации источника Сид станет таким как все.

— Хочешь остаться со мной? — спросил я.

— А можно? — с надеждой в голосе ответил он.

— Нужно, но нам придётся, скорее всего, переехать в Британию. Чем бы ты хотел заниматься там?

— Я хочу поступить в военный флот. Там лучший флот в мире.

— Сделаем, — обнадёжил я его.

****

Мы с Сидом решили, что будем жить на яхте. Во-первых, это экономно: не нужно снимать апартаменты. Во-вторых, по уровню удобств такое жильё может сравниться только с номером класса люкс в лучших гостиницах Новой Зеландии. Кумар Нума сообщил мне, что моё предложение принято, но потребуется время, чтобы уладить все юридические вопросы. Отлично. Тем временем я начал готовиться к новой жизни.

Посетил банк и проверил счёт, который мне оставил Йорген — на нём действительно лежал миллион долларов, как он и обещал. После этого я слетал в Австралию: нужно было встретиться с Ками. Встреча была бурной — я уже не привык к такому проявлению эмоций. Наш разговор был долгим и тяжёлым. Ками категорически отказалась возвращаться в мир аристократов, и я её прекрасно понимал. Знаю, что часть вины за это на мне. Но я ведь не мог даже представить, что два дня, проведённые в хранилище, обернутся такими последствиями. В итоге я почувствовал вину за то, в чём не был виноват. Но Ками — мой друг, и я не собираюсь её бросать. Мы договорились: как только я обустроюсь, привезу её, и мы оформим развод по всем правилам. Однако она останется рядом и будет моим другом, как и прежде. Сид! Нужно будет познакомить её с Сидом. Парень как открытая книга, без малейших теней в душе. Я сделал себе зарубку и позже поработать в этом направлении. Попросив Ками никому не говорить о моём визите, я улетел обратно. Следующая встреча состоялась на яхте. Я связался с Йоргеном и попросил привезти Веронику — мою любимую журналистку, а также Элизабет Корн, моего адвоката. Йорген долго ворчал, но, услышав, что я договорился с британцами, попросился встретиться со мной тоже. Хм, интересно, что хочет этот старый интриган?

Интересно, сколько разнообразных эмоций я могу вызвать у людей: Элизабет смотрит на меня со страхом, Йорген — с надеждой, а Вероника — с обречённостью.

— Я знала, что ты не мог просто так сгинуть, — сказала Вероника, перестав изучать меня как экзотический экспонат.

Мило улыбнувшись, я обвёл присутствующих взглядом. Никто не торопился высказаться, все ждали моих слов.

— Друзья, жизнь в очередной раз преподнесла нам сюрприз. Я хочу предложить вам работу. Мне нужны проверенные люди, на которых я могу положиться. Это будет трудно и опасно, но вознаграждение будет соответствующее.

Вновь посмотрев на них, я заметил, что напряжение достигло пика.

— Вы все мне нужны, но уже в Британии. Так как, вы со мной?

Вероника застонала, Йорген оставался невозмутим, а вот Элизабет заговорила:

— Смогу ли я основать свою адвокатскую контору?

— Да, я обеспечу поддержку и выделю средства. Вероника, а как насчет тебя?

— Послать бы тебя подальше, но у тебя же будет отличный материал?

— Ещё какой! — улыбнулся я. — Йорген?

— Наедине, — коротко сказал он.

Я вглядом показал девушкам, чтобы они оставили нас одних. Они всё поняли без слов и быстро покинули кают-компанию.

— Моя племянница, — начал Йорген, заставив меня удивиться. Я даже не знал, что у него есть родственники.

— Что с твоей племянницей? — осторожно спросил я, понимая, что дело серьезное, и просто так мой бывший опекун не стал бы просить за неё.

— Она попала в аварию и сейчас прикована к инвалидному креслу.

— А что говорят врачи? — спросил я.

— Что если бы она была одарённой, то шанс на восстановление был бы. Проблема в том, что ей только десять лет, и никто не разрешает активировать источник. А чем больше проходит времени, тем меньше становится шанс.

— И что ты от меня хочешь? — уже понимая, к чему клонит Йорген.

— Твой друг, кхм, кхм, проговорился, что ты можешь активировать любой источник.

Понятно, надо будет поговорить с Сидом, а то скоро о моих способностях будут трубить на каждом углу.

— Йорген, до тринадцати лет нельзя активировать источник, это может убить её.

— Понятно, — его плечи поникли.

— Но мы можем сделать это по-другому, для этого мне понадобится Инга, и тут я расчитываю на тебя. Мне нужно будет инкогнито встретиться с друзьями, и эту встречу организуешь ты.

****

Самую сложную для меня встречу я отложил на последний день. Надо было встретиться с друзьями и объясниться. Встречу организовывал Йорген. Не знаю, что ему стоило, но он сумел собрать всех в неприметном ресторане на окраине Вены. Меня он тоже доставил в Европу окольными путями, но уже сегодня я покину Европу и переберусь на туманный Альбион, где начну в очередной раз новую жизнь. Мы сидели и молча смотрели друг на друга. Я понимал, какие эмоции бушуют в душах моих друзей, но я должен пройти этот путь от начала до конца.

— А я всегда знала, что он вернётся, — наконец произнесла Сара.

— Друзья, я понимаю, что подвёл вас, и вся ответственность лежит на мне. Просто я находился в таком месте, где время течёт по-другому.

— Патрик, ты был главой клана, мужем, другом — ты просто не имел право поступать так безответственно, — припечатала Инга.

— Я знаю, и вина целиком на мне. Я лишь могу извиниться перед вами. Я поступил глупо и безответственно, но без злого умысла. Ну а что я ещё могу сказать.

— И что теперь будет? — спросила Катарина.

— Дальше будет хуже, — ответил я. — К сожалению, я вернулся, чтобы забрать то, что у меня забрали.

— Я должна буду всё рассказать отцу, — тихо произнесла Эльза.

— Я понимаю, и я не собираюсь вас отговаривать. Я просто пришёл сказать, что, что бы не произошло, я считаю вас своими друзьями со всеми вытекающими последствиями.

Короче, встреча не задалась. Инга сердилась и не скрывала этого, Сара сидела грустной, Эльза прибитой, а вот на лице Катарины ничего нельзя было прочесть, но я думал, что она тоже не в восторге от этой встречи. Так или иначе, я должен был это сделать, перед тем как начнётся наша война. Единственное, о чём я договорился с Ингой, это посмотреть племянницу Йоргена, но это будет ещё не скоро. Где-то через месяц он привезёт её в Англию. Я вышел на улицу и вздохнул полной грудью. Эту страницу своей жизни я перевернул. Завтра меня официально представят как сына лорда Веллингтона, и начнётся новая эпоха.