Превосходство технологий.

Меня торжественно встретили, провели по территории, по плоту, показали, что уже сделали по моим указаниям, что делают сейчас. В принципе, увиденное удовлетворило. Грандиозных переделок плота я не планировал, мне лишь нужно было сделать из него самоходную баржу, мало зависящую от капризов ветра, течений и усталости магов. Как можно более быстроходную. Именно для этого мне и необходимы огромные камни-убийцы и колонии молниевика. Накопителей маны у нас было предостаточно.

На следующий день после обеда летуны привезли Крука и Лютик, так было договорено ранее. А также некоторую часть инструментов. С ними "приехали" Первонаковальня и Первомолот. Целая бригада летунов тянула весь немалый груз. Несколько волшебных сундуков и пассажирскую телегу. Икарусы молодцы, как только они начали "баловаться" грузоперевозками, мозги у них тут же заработали в сторону оптимизации и удобства процесса. Были придуманы оригинальные подвески и разгрузки, освобождавшие руки летунов. Специальные пространственные рюкзаки, помещавшиеся на груди. Сами икарусы разработали и постоянно совершенствовали способ и порядок транспортировки, полётный ордер, как и что делать в той или иной ситуации.

Пока особо критичных ситуаций не возникало, но пару особо борзых орлов и небольшую стаю хомышей расстрелять довелось.

Была и ещё одна неприятная встреча с большим, больше самого Бобо, насекомышем, отдалённо напоминающим жужелицу. Вся такая бронзово-отсвечивающая, в выпуклых узорах панциря, шипастая и рогатая. Вылезла откуда-то из расщелины в скалах и грозно гудя пошла, или пошел, кто знает какого полу эта страсть, на перехват нескольким летунам. И довольно шустро. Пара залпов круглой, а затем и пирамидальной картечью растревожили жучилу, но сильного вреда не нанесли. Как рассказали сами участники, дробь отлетала рикошетом с искрами и визгом. Кое-где поцарапала, иногда сильно, до трещин и мелких дырочек, но не более. Но жесткий отпор желание напасть на икарусов у жука особо не уменьшил. Более того, из жопы жучилы пару раз, с отчётливым воем, выстрелило инверсивной струёй, основательно его ускорив. Хорошо, что икарусы в воздухе много ловчее, да и в целом быстрее! Рассыпались в разные стороны и вломили жужелице особыми магическими боеприпасами, металлическими стрелками с магической начинкой. Получив пару попаданий "электро" в корпус и огненный шар в морду, злобно и растерянно загудев, насекомыш экстренно пошёл на посадку! Проломив крону попавшегося на пути дерева, он так и зарылся в подлеске, вяло копошась. Добивать крепкую тварь летуны не стали. Кто знает, какой сюрприз она могла ещё выкинуть. Тем более, дело было уже не только к позднему вечеру, а скорее уже к ночи. Ночью летать не сильно рекомендовалось. Мало икарусы ещё знают небо. Так что, сбить сбили, но тварь крепкой оказалась. И конечно её записали в бестиарий. Как вы думаете, какое дали насекомышу название? «Большой Пердящий Жук в Бронзовом Доспехе». Хоб — они такие хоб, что ещё тут скажешь…

Вот какие, оказывается, у икарусов весёлые встречи бывают. Но это редкость. На самом деле, обычно, просто нелёгкая, но необходимая работа. Разумных и то, что невозможно запихнуть в волшебные сундуки, летуны перевозили на телегах, подшаманенных на облегчение веса. Без колёс, естественно. Для важных персон, таких, к примеру, как Крук и Лютик, над телегой натягивался водонепроницаемый тканевый полог. И сидели они не просто на жердочке, а на мягких лавках. Были и ещё некоторые прибамбасы, делающие полёт весьма комфортным. Именно в таком вип-салоне их и привезли.

— Здравствуй, дядя Мо! — Лютик радостно прижалась ко мне, растянув губы в широченной улыбке.

— Привет, красавица! — я подхватил легкое тельце и несколько раз кружанул вокруг себя под радостный визг девчонки. Я и вправду был очень рад её видеть.

— Да, я такая! — задрала она "курносый" носик вверх, — Страсть какая красивая!

— И умная?!

— Конечно! — округлила она возмущённо глаза.

— И послушная?

— Эта категория весьма относительна… — скромно ковыряя в ладошке пальчиком, мило улыбнулась она мне.

— Вижу, — я не удержался от смешка, — умная, да. Вон какие слова и определения знаешь. А как прогресс в магии? — переходя на серьёзный тон, поинтересовался я.

— Ой! — схватилась она ладошками за щёки, — Сейчас я тебе, дядя Мо, всё подробно расскажу! И про прогресс, и что делала, и вообще про всё-всё!

— А может "всё-всё" только чуть-чуть? — понимая, что попал, попытался я несколько урезать осетра.

— Ни-ни, — замотала она косичками, — как можно…

— Гы, — радостно ощерился розовый, отбивая мне "пять", — не всё же мне страдать от этого говорливого фонтана энергии!

Да, девчонка заметно подросла. И не только ростом, но и внутренне. Речь стала совершенно правильная, быстрая, образная. Словарный запас сильно расширился. Да и сама она держала себя совсем по-взрослому, с внутренним спокойствием и уверенностью. Как маг, она светилась ровным перламутровым коконом, ничем не отличающимся от таких же коконов других обладателей магических способностей.

Всё-всё, конечно, она мне рассказывать не стала, нашлись истории и поинтересней. Не только с её стороны, но и с моей. А тут и Крук подключился, моряки и хоб… Мы так и просидели у костра, разговоры разговаривая.

Естественно, всё что касаемо магии пыльника Лютик рассказывала только мне да Круку, без лишних ушей. Что сказать, девочка неплохо прокачалась за это время. Приподняла эргов, усилила продолжительность магии в зависимости от того, с каким материалом и в каком масштабе работать. "Когти" стали лезвиями по двенадцать сантиметров длины. Такими "царапнет" — и ломтями настругает, не один доктор не поможет. Ещё более внушительно стал выглядеть её "пыльный клинок". Когда-то коротенький призрачный ножичек превратился в серьёзное оружие. Теперь это было узкое прозрачно-серое лезвие, отчётливо напоминающие мою рапиру. Только размером сантиметров сорок. Еще не меч, но уже даже для большого ножа великовато. И махала Лютик этим клинком весьма энергично. С учётом особенности магии этого мира не причинять вреда своему носителю, очень опасно.

"Не хочу, дядя Мо, — сказала она, — быть беззащитной". Чтож, она права, увы, этот мир далёко не мирный оазис с бабочками и розовыми пони. Надо потренировать девчонку правильному фехтованию, есть у меня учителя для этого. Да и несколько рукопашных приёмов, в том числе подходящих для "когтей", сам покажу.

Из новых умений Лютик открыла в себе очень интересную пару: "Отложенный прах" и "Избранный".

"Отложенный прах"- это возможность растянуть во времени сработку своей способности. У Лютик появилась временная шкала на двадцать четыре часа. Можно выставить любое время в этом диапазоне. Касаясь, к примеру, камня, она задавала режим воздействия и временной интервал. А потом, так у нас произошло на глазах, через пару минут небольшой камень сам собой рассыпался в прах. Очень интересно. У меня сразу забурлили мозги, прикидывая, куда можно применить такую способность.

Правда, пока, у Лютик было очень скромно с воздействием. Чем масштабнее и сложнее предмет, тем временной интервал меньше. Чем предмет проще, тем и время отложенного воздействия больше. Но даже и так, воздействие больше чем на десять минут Лютик растянуть не в силах. Но это, конечно, пока.

"Избранный" — не менее интересная способность. На примере того же камня: девчонка может весь его распылить, но оставить один, на выбор, отдельный элемент. Она достала из кошеля маленький камушек с зеленоватыми проблесками самородной меди. "Поколдовала", и всё рассыпалось в прах. А потом резко дунула, сдувая невесомую пыль, и на ладошке осталась тоненькая, кривенькая медная проволочка!

Крук, уже видевший этот "фокус", в восхищении хлопнул себя по ляжкам и радостно загоготал.

— Он каждый раз так, — показав на него пальчиком, тяжело вздохнула Лютик, — Постоянно просит меня такое проделать.

— Но это же восхитительно! Одним движением извлечь из пустой породы нужное! — громыхал впечатлённый потомок бесчисленных поколений шахтёров-рудокопов, — О великий Отец-Камень, какая потрясающая способность!

— Как много ты можешь такого сотворить? — проигнорировал я Крука.

— Пока совсем немного, — слегка пригорюнилась девочка, — мало эргов. Надо больше вкладывать. Но ты запретил делать это самостоятельно. Всё, что умею новыми способностями — это постоянные тренировки.

— Молодец, умничка, — я погладил её по головке, — Всё правильно сделала. Мы очень хорошенько подумаем, взвесим, прикинем перспективы и решим, куда и сколько нужно вложить. У тебя сколько свободных?

— Четырнадцать! — гордо задрала она носик.

— Ну, нет слов, какая ты молодец!

— А ты, дядя Мо, найди! — искренне улыбнулась она, — Я подожду…

Засыпая этой ночью, я всё время возвращался к увиденному. Похоже, вектор, заданный нами девчонке, двигал её развитие всё больше в область "бытовой магии". Хоть мой мозг, профессионально деформированный в сторону причинения болезненных ощущений ближнему, а лучше дальнему, тут же нашел "нужное" применение способностей Лютик. Но, на самом деле это, прежде всего, отличная бытовая магия.

С "избранным" всё и так понятно. Однако, я уверен, есть у этой способности много интересных и полезных тонкостей. Со временем они обязательно себя проявят. "Отложенный прах" не менее интригующая способность. И хотя перед глазами, непроизвольно, закружились всяческие взрывчатые "игрушки" с таймером, касания "отложенной смерти", самовзводящиеся ловушки, я их настойчиво от себя гнал. Найдётся и в быту этой способности достойное место. Я уже сейчас вижу таких не менее десятка…

— Каждый мужчина, — я оглядел собравшихся вокруг разумных — людей моряков, моряков хоб, розового чебуратора бубуча Крука, — должен быть хозяином своему слову. И не как аглицкие джентльмены: хочу дал, хочу взял, а как настоящий мужчина, дал — крепись. А не можешь выполнить, не давай.

— Это что за лирическое вступление? — прервал меня невоспитанный Крук.

— Сейчас поймёте…

Сегодня, с самого утра мы уже медленно движемся недалеко от скалистых обрывов острова на нашем модернизированном плоту. Четыре пакета разнокалиберных водомётов, соединенных в общую сеть, уверенно толкают его по легкой ряби на груди Отца-Океана. Без всяких парусов, а что самое интересное, без магии. Точнее магов. И от этого бро Тир Точ в совершенном восторге, да и остальные тоже.

Правда, мы сегодня не на "открытой воде", но и задачи такой сейчас не стоит. Ныне мы вышли на охоту за большими камнями-убийцами и молниевиком. Ну, и если что интересное попадётся, без внимания тоже не оставим.

Плот, которому всё никак не дадут названия, несмотря на постоянные бурные дебаты, будет для нас плавучей базой, чтоб, как только — так сразу. Тут и усовершенствованные лебёдки, и комфортный отдых, и проверка новых движителей. И вообще…

Охоту, конечно, будем вести мы, я и Головастик, остальные на подхвате и обслуге, что очень облегчит нам задачу. Как и что они будут делать, я им все подробно объяснил. Но прежде, чем уйти в глубину, а основная наша деятельность будет проходить, как минимум на пятидесяти, а может и больше метрах, я должен был надеть свой костюм.