Дыхание севера

* * *

— Эй, капитан, письмо пришло. С пометкой «срочно», меня аж почтальон на площади поймал, — Самар заглянул в палатку, где за небольшим столом сидел Никс. — Так что я сразу коня взял и к тебе рванул.

— Давай, — Никс с лёгким кряхтением распрямился, поднялся, делая шаг навстречу подчинённому. Сегодня была смена командира дежурить на рудниках, так что работать приходилось в полевых условиях.

Взял в руки конверт, быстро распечатал, вынул письмо и забегал глазами по тексту.

— Что там барон пишет? — Самар удобно устроился на скамейке, вытягивая натруженные ноги.

— Пока ничего, это от Асил, — бросил Никс, продолжая читать.

Самар приподнял брови, искоса смотря на командира, но ничего не стал добавлять, хотя уже не раз подмечал, что с письмами от господина приходили отдельные маленькие конверты от смуглянки с опасными янтарными глазами. И их содержанием Никс обычно не делился, пересказывая только послания от молодого барона.

— Ну и что там? — всё-таки не выдержал воин, так как обычно только от Асил письма не приходили.

И резко выпрямился, когда Никс вдруг грязно выругался на родном наречии, сжимая бумагу в кулаке.

— Капитан?

— Архарта направляют на испытания по окончании первого курса, — хрипло выговорил командир, мечась взглядом по палатке.

— Ну, первый курс он пережил, хвала снегам, — Самар криво усмехнулся, пусть и видел по напряжённому лицу начальства, что юмор тут совсем неуместен.

Никс сжал челюсти, встретился глазами с подчинённым.

— Место назначения — Нордатт, провинция Нуннат, — выговорил он с некоторым трудом.

Самар протяжно присвистнул. Его всегда полные искры глаза вдруг потемнели, лицо потеряло насмешливое выражение.

— Асил поедет с ним? — уточнил.

— Да, — кивнул Никс. — Но это же север, она не знает его правил, — командир сделал пару шагов, приземлился на скамейку рядом со старым другом.

— Знаешь, капитан, а у меня есть мысля, — проговорил Самар, растягивая гласные.

— Какая? — поднял на него глаза Никс.

— А не засиделся ли ты тут, начальник? — старый воин сощурился. — Все смены выстроил, новичков научил, график работ наладил. Хантер закрывает все наши бреши своими людьми и, думаю, тут тоже не откажется помочь. Да и Мия освоилась, есть кому за ней присмотреть.

— Ты сейчас серьёзно? — Никс свёл брови к переносице.

— Нуннат — это ведь столичная провинция, — Самар смотрел на капитана прямо. — Кто там сможет помочь парню, если не ты? У нас должок перед парнем, надо бы отплатить.