Игрушка для дракона 2

Глава 20

ГЛАВА 20

Из тяжелого сна меня вырвало чувство сильного голода. Наемник спал рядом на мешках с зерном, на лавке примостилась Гиба. Дверь, запертая с вечера на засов, была приоткрыта, в нее пробивались лучи солнца. Я проверил — вокруг мельницы никого не было. Вернувшись в дом, потряс за плечо Агера и наклонился над Гибой, чтобы разбудить ее перед нашим уходом. Куча тряпок сползла на пол — женщины не было. Агер помрачнел:

— Даже не попрощалась!

— Понятное дело, никто, включая тебя, не должен знать, как она теперь выглядит! Уходим и мы!

Наемник поискал среди мешков свой — принесенный в драконьих зубах — мешочек с деньгами. Кошелька не было.

— Она меня обворовала! Как же мы с тобой ничего не слышали? Ты вчера напел-наиграл на двадцатую часть своего долга. Да еще там были деньги для моих воинов… А теперь ты мне снова должен всю сумму сполна, а моим воинам платить нечем! Нужно идти в трактир и спеть там еще двадцать два раза.

— Трактир… Ммм… Я так голоден, словно нажрался под завязку не вчера вечером, а много дней назад, — удивился я. — Модификация чужих тел, что ли, отнимает столько энергии… А в доме не нашлось вообще никакой еды, кроме заплесневого зерна, — пришлось залить голодное брюхо водой.

— Из котелка на столе? — отозвался Агер. — Я тоже наелся водой вместо похлебки!

По дороге в город я поинтересовался:

— Агер, а как ты собираешься разыскать своих воинов? Как вообще ты их собираешь, когда нужно, или распускаешь за ненадобностью? С помощью тайных знаков?

— Я не могу тебе сказать, — отрезал наемник.

— Да я к чему: нас с тобой и Гибу ищут. Гиба в новом облике уже далеко, ее теперь и мать родная не узнает. И нам тоже не стоит ходить в узнаваемом виде. Да и потом наверняка придется менять облик, несколько дней ожидая торгов. Как мы с тобой будем узнавать друг друга, если вдруг разлучимся, и одному из нас понадобится измениться? Давай заранее условимся о знаке и договоримся встретиться в определенное время в условном месте! Хотя и это может не сработать.

— Конечно, это не сработает. Я от тебя не отойду ни на шаг, пока ты со мной не расплатишься!

— Я этому только рад! Но просто на всякий случай, запомни: в случае чего, встречаемся на закате на… невольничьем рынке! И не мешало бы прямо сейчас заглянуть туда и присмотреть условное место.

— Там же и поедим, — согласился наемник. — Там вокруг много трактиров, кто-нибудь да согласится накормить нас за наши песни!..

На окраине города мы изменили свою внешность: теперь наемник стал высоким обритым наголо мужиком в широких синих штанах, а я принял облик купца Салмона, отца Мори. Придумывать мужской наряд «от балды» было опасно, — даже на Земле, например, серьга в ухе мужчины в зависимости от века и страны несла совершенно разные смыслы. Купец, раб, имеет высокий статус, цыган, гей (серьга в левом ухе), религиозный фанатик, кавалерист, монах, единственный кормилец в семье (проколоты два уха), пират и даже — вор, — это только то, что я помню. Поэтому моя серьга «болталась» строго в правом ухе, — как и положено у купца. Вспомнилось: жена несколько раз подступалась ко мне с уговорами вставить серьгу в правое ухо, а я так и не согласился. Вот на уговоры отрастить на макушке хвост из волос, которые бы она «заплетала в косичку воина», я, в конце концов, поддался, но погиб, так и не успев отрастить…

— А ты зачем такие широкие штаны надел — чтобы заработанные деньги прятать? — поддел я его.

Агер не ответил, — он с недоумением рассматривал живописную толпу вокруг нас, и прислушивался к долетающим до нас обрывкам разговоров.

— Уважаемый, что происходит, почему столько народа на улице, словно в день торгов? — обратился наемник к прохожему.

— Столько народа на улице потому, что сегодня — день торгов! — Усмехнулся прохожий и пошел дальше, оставив нас стоять, словно пораженных громом.

— Это сколько же дней мы проспали? — выговорил Агер ошеломленно. — Ну, Гиба! Как же она нас обезвредила — сонным артефактом или снотворным в воде? И зачем? Чтобы просто своровать мои деньги? — наемник даже не замечал, что его толкают и задевают в толпе.

— Плевать на Гибу! — выдохнул после удара под дых я. — Девчонки! Их сейчас продают, или уже продали! Где торги?

Агер очнулся от размышлений, и мы рванули к торговой площади…