Игрушка для дракона 2

* * *

Кайль устал от одиночества. С младенчества, сколько он себя помнил, — он никогда не жил один. Всегда рядом были родители и — его Айя. Только сейчас он понял, как много сестра значила для него. Нет, к родителям он тоже был сильно привязан, но Айя… Они были близнецами, и полностью заменяли друг другу весь огромный непонятный мир, отважно исследуя все и не боясь ничего. Сколько раз он злился на нее, сколько раз ему попадало из-за нее, — и вот сейчас он отдал бы свою жизнь за одно объятие с ней.

Он вспоминал о прежней жизни до нападения чужих драконов, прокручивал вновь и вновь сражение с чужаками, и снова возвращался мыслями во времена, где все были живы и счастливы.

Вот мама учит его летать, и ее глаза сверкают от гордости за его успехи, как два зеленых солнца… Вот отец рассказывает ему истории, перебирая занятные вещицы и, вдруг, развеселившись, тычет ему палец под ребра, пытаясь пробиться сквозь чешую… Вот Айя пугает своими каменными человечками Роба, зажимая рот, чтобы не расхохотаться…

А вот — пятнадцать чужих драконов против него и родителей, в треске потоков смертельных молний, и пятеро чужаков оделяются и мчатся полукольцом, окружая Айю.

Он рванул за ними на помощь сестре. Враги были быстрее и сильнее, но у них не было сестренки, которую нужно было спасти. Он крикнул Айе по мыслесвязи, что нужно мчаться друг другу навстречу, увлекая за собой чужаков, и в последний момент уйти вниз. Они покрутились между молниями, дразня врагов, в последний момент оба спикировали вниз, и погнавшиеся за ними драконы строго по плану врезались друг в друга на огромной скорости. Еще два погибли почти так же, только в последний миг они с Айей условились взмыть вверх… И именно там, наверху, пятый чужак сам протаранил Айю, и она медленно закувыркалась к земле.

Он еле успел подхватить ее когтями, и, с трудом увернувшись от вражеских молний, врезал молниями сам. Кайль с мрачным удовлетворением раз за разом вспоминал мерзкую морду пятого дракона, вспыхнувшего от его ответных молний так, что синий свет ударил из черепа через глазницы. Такие же пронзительно-синие глаза были у дракона, пробившегося к нему по мыслесвязи и сообщившего, что Айя с Робом живы… Сестру он тогда отнес в Логово, влил в нее всю свою кровь из двух вскрытых лап, а сам помчался на помощь родителям. Но он опоздал. Никто уже не кружился в небе, — все валялись дымящимися обломками на земле. Задыхаясь от горя и ярости, он спикировал на место гибели родителей, и… очнулся уже в плену, лишенный магии напрочь.

Из тяжелых раздумий Кайля вырвал звук легких шагов. Кто это там заявился к нему с утра пораньше?

В клетку торопливо пробрался человечек с замотанным лицом, ловко проскользнув между прутьями. Он деловито достал нож из ножен, примерился, и изо всех сил рубанул Кайля в грудь, целясь в одно из трех сердец.

Бац! Хрр…

Лезвие ножа отскочило от драконьей брони, не оставив на ней никакого следа.

Бац!

Человечек пытается вонзить клинок в живот дракона, но слышится лишь скрежет, будто нож ударился в каменную стену.

Бац! Бац! Бац!

Сначала дракон безразлично следил за потугами «убийцы», но когда тот метнул нож Кайлю в глаз, нож пришлось поймать одной лапой, а человечка зажать в другой.

Кайль попытался осторожно поддеть ножом повязку на лице «убийцы», но тот решил, что пришла его смерть, и яростно завизжал.

— Отпусти его! — властно приказал высокий человек в красном, появившийся возле клетки за время всей этой непонятной возни.

— Не отпущу! — ощерился Кайль на приказ. А что ему сделают — убьют? Плевать, пусть убивают. Эх, его даже убить не смогут…

— Тебя лишат еды и воды, если ты причинишь вред моему сыну! — словно прочитал его мысли Красный.

— Так это твой сын? — Кайль осторожно сорвал когтем тряпку с лица «убийцы». На него испуганно уставился мальчишка, чем-то похожий на Роба.

— Можешь меня убить, но мальчишку я не отдам, — решил Кайль. — Вы лишили меня магии, но мои зубы и когти при мне. Захочу его сожрать, — так сожру. Кто вы такие и что вам нужно от меня? Почему меня держат в клетке, зачем лишили магии?

— Мы — Непримиримые — горько усмехнулся Красный.

— Ну и что? Зачем вам я? — спросил Кайль — Мне, к примеру, нет дела до вас!

— Непримиримые вырождаются, среди нас давно нет настоящих драконов, таких, как ты. Большинство из нас — давно уже не полукровки, результат смешения драконолюдей и людей, а самые обычные существа. Некоторые еще обладают слабой магией и даже слабой броней, но без новых магических артефактов нам не выжить. Недавно исчезли все драконы, с которыми мы торговали, и мы остались без запаса артефактов и магической защиты.

— Ха, вы уничтожили почти всех драконов, не оставив бы и последних, если бы не было так выгодно с ними торговать. — И сейчас просите драконьей магии и артефактов? Так вот что я скажу: отныне торговать с убийцами драконов не будет ни один дракон! Идите всем своим кланом к Темному!

— Ну, за всех драконов клясться не надо — спокойно заявил Красный — ты не задавался вопросом, откуда берутся драконы, не принадлежащие к Гнездо? Многие драконы в юности сбегали из семьи и по сто — триста лет жили среди людей, приживая бастардов.

— Которых вы разыскивали и убивали?

— Я уверен, что разыскали еще не всех. Они хитро прячутся среди людей, но если понадобится их найти, — мы их найдем. Мы должны были выжить любой ценой — и мы выжили. И живем на вершине власти уже очень много лет. И хотели бы продолжать так жить и дальше. Жить так же долго, как драконы.

— Люди не способны жить так, как драконы. Ваша жизнь — это лишь миг перед лицом вечности. Мы, драконы, живем долго, и любим долго. Повторяю, я никому не позволю возродить клан убийц драконов, вдруг лишившийся магии.

— Я услышал тебя — закончил диалог Красный. — Решено, мы разделаемся с тобой с помощью оставшихся на нашей стороне инквизиторов и их артефактов. И напоим драконьей кровью каждого из клана, пожелающего стать драконом.

— Драконья кровь только для меня! — завопил забытый всеми мальчишка, зажатый в драконьей лапе. — Это я хочу быть драконом, чтобы летать и жечь огнем! Вся драконья кровь — моя, моя, моя!..

Кайль задумчиво поднес мальчишку к морде и положил его в пасть.